會試結束後，十天出成績，再過半個月殿試。而今天便是殿試之時！值此之時，朝野内外矚目。未來的宰輔大學士、六部九卿，都有可能在這些人中産生。
晨光熹微之時，長安左門處，在禮部官員們的“吆喝”下，300名新科中式舉人，按照名次，依次排列開，等待進入皇城中，參加殿試。
晨風習習，吹拂着士子們的衣袍。晨曦落在衆士子的身上，帶着金紅的色彩。朝氣蓬勃，又帶着萬丈豪情。天子重英豪，文章教爾曹。萬般皆下品，唯有讀書高！
身爲會元的賈環，便是站在整個隊列的首位，領袖群倫。這是會元應有的待遇、榮譽。
賈環的身形在一衆士子并不顯矮，隻是臉龐青稚。負責維持秩序的禮部官員都好奇的打量賈環幾眼，若非皇命在身，隻怕要上前攀談幾句。實在是太出名了！
禮部尚書方宗伯現在還在都察院的監牢裏。而禮部實際主事人彭侍郎恐怕時日無多。昨天傍晚，此子還在禮部的巷子口吟誦了兩句詩，今天一早已經傳開。聽者動容、心潮彭拜。當真是不負本朝詩詞名家之名。
站在賈環身後的是南直隸宜興周慎行，随後是江西永豐範錫爵。再有南直隸華亭唐道賓，福建候官翁宗道等人。公孫亮、羅向陽、朱鴻飛等在隊伍中。同樣深陷作弊流言，第三百名的趙星辰吊在隊伍的末尾。神情略顯萎靡。
氣氛肅穆，并無人說話。
但賈環相信，此刻士子們的心情并不是如此。多半還是以激動、興奮爲主。
殿試有壓力，但壓力并不大啊。殿試作爲排名考試，會試成績出來後，大家心中其實大緻都有數。排名會有變動，但變動不大。比如：三甲的想進二甲前列，就很難。進一甲，想都别想。
再等片刻，時辰已到。禮部官員導引着整個中式舉人的隊伍，沿着禦街前行。禦街即時二十一世紀的長安街。走不了幾步，便是皇城正門承天門外。
禮部官員沒有停下來，賈環卻是微微放緩了腳步。擡頭望着巍峨、朱紅色的承天門，即便以賈環的沉穩、理智，心中也不由的升起一種莫名的情懷。
二十一世紀時，這是國家的象征之地。他來看過升旗儀式、閱兵儀式。遙想着偉人在城樓上宣布：中國人民從此站起來了。那是何等的豪邁！以及民族尊嚴、氣節。
而有些人，頭上的辮子剪了。但是，心裏的辮子還沒有剪掉。
走在賈環身後的周慎行，正值弱冠之年，意氣風發，見賈環放緩腳步，禁不住道：“賈兄，可以快行幾步否？前面的朱郎中過金水橋了。”
賈環并沒有回頭，答道：“在下略有所感。見諒，見諒。”加快了腳步，過金水河入承天門，進入皇城中。再北行，連續的穿過端門、午門，真正的進入皇宮大内。
午門正對着的便是奉天門。這是天子常朝禦門聽政之處。滿朝文武大臣便是在此時上朝。比如：政老爹逢三六九常朝的早晨便在此處“吹風”。當然，很多京官想吹風而不得。正五品才有上朝的資格。當然，翰林和科道言官不受此品級限制。這是國朝延續明朝以小制大的官場精髓。
中式舉人的隊伍在内五龍橋南停留，重新整隊。忙活了一陣子的禮部朱郎中，正準備領着衆人過橋，見賈環駐足，一副感歎的樣子，以爲他爲壯麗的宮阙所驚歎，笑問道：“賈朋友心有何感，可有詩篇？”
這句話瞬間就将前面聽到的幾個中式舉人的胃口吊起來。賈環的詩詞，國朝聞名。
賈環來故宮參觀過幾次，自然不會被一路上紅磚金瓦的宮殿、雄渾巍峨的門樓所震驚。他不是菜鳥啊。見朱郎中問詩，答道：“我是感慨此門叫奉天門。”
奉天門、皇極門，這才是我大明的叫法。而奉天門改太和門，這是僞清制也！
幸好，他所處的時代是漢人王朝：大周，而不是辮子朝！那是一個想要做奴才而不得的時代。何其的可悲？今到此處，得見此門，漢風猶在，如何能不感慨？
賈環這個感慨，搞得朱郎中、周慎行、範錫爵、唐道賓幾人都是莫名其妙。也确實莫名其妙，他們沒有文明毀滅之痛啊。但是，賈環知道。鄭和碑上寫的何等的自信、飛揚，盡顯大國風采，如日中天：皇明混一海宇，超三代而轶漢唐…
誰能想到兩百多年後，文明被野蠻而征服？揚州十日，嘉定三屠，血性的讀書人，硬骨頭的讀書人被殺光。剩下的，都是一群奴顔婢膝的狗奴才。修明史，而極盡污蔑之能。
而周朝，并沒有。士風尚在，血性猶存。
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朱郎中一笑而過，帶着隊伍過内五龍橋，穿昭德門到奉天殿外的廣場之上。
奉天殿是皇宮裏的三大殿之一，隻有一些重大的場合、禮儀才會用到。殿試便是在這裏舉行。
去過故宮的人都知道，奉天殿外的丹陛幾層，重重疊疊。此時殿中，雍治皇帝已經升座，文武百官在中式舉人們到來之前已經完成見禮。這時，贊禮官上前，宣中式舉人上前拜見皇帝。
考生是不用進奉天殿中，就在丹陛上拜見天子。按照禮部規定的動作完成。三拜之後起身，然後再在已經擺好書案的丹墀上考試。此時，再有禮部官員将題目下發。
賈環在書案内坐下，打開試卷，共策問題一道。制曰：朕惟君人者，必有功德，以被天下阙其一不可….子諸生飽經饫史，以待問必有灼然之見，其詳著于篇，朕将親覽焉。
洋洋灑灑三百餘字的文言，賈環提煉之後，考題的中心意思是：皇周定鼎中原百五十年，國力強大，又有大義名分，然而西域未曾賓服。近來西域商路受到襲擾。問諸生以何策而收西域。
這是一道集合軍事、文化、商業、外交的策問。
賈環早就得了方望的提示，翻看邸報，知道雍治皇帝最近關心西域之事。天子之功，不過是文治武功兩件事。雍治天子，大規模的修書，追查各地拖欠，興修水利，這便是文治。事情進展順利。将目光轉向武功，也是題中應有之意。
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殿試的流程，考一天，讀卷一天，放榜一天。士子們有一天的時間來答題。而奉天殿中的天子和朝廷文武百官，當然不會在殿中等一天。随着時間的流逝，天子和文武百官都離開奉天殿中。
十四位讀卷官，則是都彙聚在左順門的東閣裏。前面說過，讀卷官都是宰輔重臣。屬于日理萬機的人物。但朝政大事，殿試絕對算的上，故而都在這裏等着。
臨近中午時，便有寫的快的士子交卷。當着考生的面，收卷官彌封試卷，蓋上關防，然後拿到東閣之中。注意，爲什麽殿試，不會出現名次大幅度的改動？
按理說，卷子都被糊名了啊。不等于重考一次？但是，要知道，卷子被糊名，收卷官的嘴可沒被封上，他難道不會告訴東閣裏面的宰輔重臣們，這是誰的卷子嗎？
黑不黑？黑！真特麽的黑。但是，你告到天子面前去都沒用。這是殿試潛規則。
謝大學士居首而坐，他是朝廷首揆，這次殿試便是由他負責。見到收卷官進來，笑着問身邊的同僚，“諸位以爲今科誰有狀元之姿？”
(本章完)