三月八日會試結果放榜，大約三千多名參與會試的士子錄取三百人。在這幾天的功夫内，落榜的士子們并都沒有立即離開京城。還有許多人滞留在京師。
在落地士子間流傳的流言，就像是潛藏在湖面下的暗流，緩慢而洶湧的醞釀着。表面上可見些許端倪，但暫時的還沒有爆發出來。
三月十六日晚，賈環按照原定計劃，在醉仙樓宴請今科中式的北直隸籍同年，計有三十多人，并若幹在這兩天有交情的中式舉人。比如：福建翁宗道、江西範錫爵等人。
醉仙樓的二樓被賈環包下來，幾十名中式舉人飲酒談笑、吟詩做賦。美酒佳肴擺設在數張八仙桌上，二樓角落裏另有八名教坊司的歌姬演奏曲樂，絲竹悅耳。
都是今科取中的中式舉人，即将的新科進士，未來的朝廷官員。朝爲田舍郎，暮登天子堂。大抵如此。酒桌上的氣氛自是奮發激昂，意氣風發。
靠近欄杆處的桌位，範錫爵的一名好友，看着二樓的勝景，感慨的道：“啧啧，果然是大手筆，聽聞賈子玉出身榮國府，果然是富貴公子做派。”
醉仙樓在京城中屬于高檔酒樓，他們這才五十多人，就包下整個酒樓的二樓，這得多少銀子？
範錫爵時年二十七歲，臉頰消瘦，下颚突出，顯得嘴有些尖，好笑的道：“越兄，好酒、好菜、好地方，還滿足不了你？安心喝你的酒吧。我等交友，看性情，非看出身。”
被稱作越兄的士子笑着點頭，看着居中正在與人談笑的少年，長長的吐出一口濁氣。十三歲不到的會元啊！這是前明神童輩出的年代，都沒有的。
醉仙樓是京城中有名的文化酒樓。文人聚會時常在此。賈環等人包下二樓談笑，不免有些引人注目。但今科的中式舉人在此宴飲，并沒有“閑雜人等”智商下線前來找茬，送給賈環裝逼打臉的機會。
宴飲至晚上十點多，士子們開始告辭，賈環一一相送到樓下。正是春季，夜空中星辰明亮，晚風徐徐如醉。
賈環拱一拱手，送别翁宗道等幾名福建士子，道：“諸兄回程一路順利。待他日殿試再會。”
翁宗道等人都道：“賈兄留步。”
翁宗道和賈環要熟一些，落後了一步，語氣溫和的勸道：“近日有些流言，賈賢弟不要放在心上。吾輩讀書人，科名之事，總是流言蜚語纏身。清者自清，濁者自濁。”
賈環有點蒙圈，他不知道翁宗道說的什麽事，他這兩日酒宴、邀約不斷，當下含糊的道：“謝翁兄支持。”
翁宗道笑一笑，拱手告辭，消失在夜色中。
賈環送完同年，讓長随錢槐留下來會賬，又派胡小四護送喝醉的羅君子坐馬車到賈府望月居。他和公孫亮兩人步行往賈府而去。羅君子平日裏讀書，參加酒宴較少，酒量沒有他們兩好。
春季的晚上，與友人步行在京城街頭，看深夜裏街巷中燈火點點，很是閑适。
公孫亮還是一身白衫，酒後的臉上有些發紅，身姿修長，舉止灑脫，說了兩句閑話，話鋒一轉，道：“子玉，我今天上午經過上官昶。他在京城中消息很靈通。有個消息，我覺得應該告訴你一聲。”
賈環今天喝的有六七分醉，就笑，“大師兄，什麽消息，這麽慎重？”
公孫亮便笑起來，也是，不用如此慎重，道：“你今科取中會元，有些落榜的人很不服氣，正在搞串聯。說你和方宗師串通洩題雲雲。有些話說的很難聽。殿試在即，你不要那些人的受到影響。”
賈環禁不住哈哈一笑。明白翁宗道說的是什麽事了。别說那些人心裏陰暗，還猜的挺準的。但他心裏并沒有多少畏懼的情緒。
真要說搞輿論、散播流言，以他的水準，還真沒說需要怕誰。
制造流言的人挺有意思的。攻擊他到沒什麽，但方先生在士林中是什麽地位？文宗！幾個落第的士子想要敗壞他的名聲，這難度不是一般的大啊。再者，方先生還是現任的禮部尚書，朝廷命官。诽謗正二品的朝廷命官，有那麽容易？
“謝大師兄提醒。我知道了。”
…
…
京城中的街巷對第一次來京的浙江士子王鑛而言有點複雜、陌生。
午後時分，在寬敞、幽靜的胡同裏走着，王鑛有點不耐煩。要不是前面自稱汝陽侯趙家家仆的男子一路陪着笑，他早就拂袖而去。
位于城南崇文門外大街左近的一處小酒肆裏，王鑛見到了正主，今科中式舉人北直隸宛平趙星辰，汝陽侯之子。王鑛臭着臉，拱拱手，“趙朋友鬼鬼祟祟的約在下前來，有何見教？”
趙星辰一身天藍色士子長衫，頭戴唐巾，胖乎乎的，拿着玉質的折扇，正在品茶。
他剛見完另一名比較有名氣的落第士子湖廣黃岡蕭夢祯。臉上帶着笑，伸手示意，“王朋友請坐。在下約王朋友到此，是有幾句心腹之話要談。實在情非得已，見諒，見諒。”
王鑛臉色稍緩，坐在四方桌邊，“趙朋友有話就直說吧。本人洗耳恭聽。”
趙星辰将折扇敲在手上，笑呵呵的道：“好，我最喜歡爽快人。我手上有确切的證據，今科會元賈環是得了副考官方望溪洩題，才拿了第一。王朋友可願意領着落第的士子們前往禮部要個說法？”
說話的同時，趙星辰從袖袋裏拿出一疊銀票，輕輕的推在王鑛的面前。微笑着點一點頭，以示鼓勵。
王鑛掃了一眼銀票數額，呼吸頓時有點急促。不過他也不傻，看向趙星辰，“趙朋友，爲何要針對賈環？”
趙星辰搖了搖折扇，高深莫測的一笑，“有些事情，王兄還是不要知道的好。你身爲讀書人，往禮部要個說法，向大人們陳情，并不要實際的結果。這并無風險。”
“隻是讨要一個說法？”
“不錯。”
王鑛咬一咬牙，對趙星辰拱拱手，将三千兩銀票都收入到自己的袖口中，轉身就走離開小酒肆。
看着王鑛的背影，汝陽侯府的家仆小聲道：“少爺，這樣就行？他不會拿了銀子不辦事吧？”
趙星辰纨绔歸纨绔，辦事還是有一套的。不然也不會混到中式舉人這個程度。曬笑着拿扇子戳戳家仆的胸口，“有那麽好的事？嘿嘿，看人不能隻看臉。”
别看王鑛來的時候黑着臉，卻收了銀子。而前面的蕭夢祯那胖子，笑的一臉的和氣，一聽要搞事，立即就縮了。
“走吧！”
趙星辰起身，帶着家仆離開。該他做的事情，他已經做了，剩下的事情就不歸他管。
(本章完)