冬季正午，東跨院外的假山、園林中樹籬稀疏，枯黃的冬色鋪陳。
院内，正廳中，王夫人招待着薛姨媽、寶钗吃飯。丫鬟們在一旁侍奉着。
薛姨媽剛才向着寶玉說了一番話，王夫人的感官如何，這是不言自明的事情。當然，很多事情不用說出來。餐桌上，王夫人與薛姨媽言談正歡，氣氛很融洽。
飯後吃過茶，薛姨媽帶着寶钗告辭離開。
王夫人在東跨院的正房裏略作休息，翻着佛經，心中念頭轉動。正如她妹妹（薛姨媽）剛才在吃飯時所說的，她近來對賈環是有些“縱容”的。究其原因，是因爲她還在觀望、等待。
她哥哥（王子騰）對賈環在金陵的所作所爲很不滿，馬上就是春節，正月裏賈環必須得去王家拜年。屆時，若是賈環沒能過她哥哥那一關，賈環在賈府裏的日子就别想這樣舒坦了。
連本帶息，她都要讨回來。
現在暫且忍耐着。王夫人輕輕的翻動了一頁佛經。
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邢夫人急匆匆的回到賈府東路的住處，派杏兒去留意着賈赦在何處高樂。
杏兒出去轉了一圈，回道：“大老爺在吳姨奶奶屋裏。”
邢夫人便再打發了個小丫鬟去請賈赦回來，在東院的正房裏迎着，吩咐王善保家的帶着仆婦們擺酒設宴。
服侍着賈赦坐下來後，邢夫人将上午後宅裏發生的事情都給賈赦說一遍，舒爽的道：“老太太往日偏心那屋裏，如今算是有個狠人可以治治這毛病。”
賈赦四五十歲的人，臉色有些灰暗，眼袋很重，看起來很顯老态，喝着酒，冷笑道：“婦人之見！環哥兒如今有點出息，愈發的肆意，連老太太都敢頂，我看他還能得意幾時。我和他的帳還沒算呢。”
他和他的心腹門客們商量過，既然賈政要将矛盾壓下來，他暫時也沒勝算，先等等。
賈環這麽喜歡作死。他總會等到機會的。不說遠的，就正月裏去王家拜年，賈環能不能過得了王子騰那一關就難說。
還有，正月十五日的元妃省親。元妃和寶玉名爲姐弟，情若母子。嘿嘿…
邢夫人卻是一臉的懵逼。她實在有點搞不懂賈赦的思路。之前不是和環哥兒是盟友嗎？怎麽現在？
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回到梨香院中，寶钗陪着薛姨媽說了會話，就帶着自己的丫鬟香菱、莺兒回住處。
嬌媚、靈巧的丫鬟莺兒到了茶進來，看着姑娘美麗的容顔，欲言又止。剛才在寶二爺房裏，她們太太偏向着寶玉說話，這令姑娘的立場很爲難。三爺和姑娘訂婚了啊。
香菱今日穿着褐色的對襟褂子，容貌精緻，身姿纖柔婀娜，十四五歲的美少女，自有一股溫柔、靜谧的氣質浸潤在骨子裏，美麗難言。
這時，她站在寶钗的座椅邊，開口道：“姑娘，怪不得往日人人都說寶二爺是個難以親近的人，今天的事情出來，果然如此。林姑娘今天受了很多大的委屈？”
香菱的容貌自是一流的水準，眉眼間有些像秦可卿，氣質溫柔安靜，位列紅樓金陵十二钗副冊第一。但她在學詩之前，給人的印象是有些呆呆的。此刻，她說的話，和寶钗正想的事，就差着十萬八千裏。
莺兒禁不住想笑，打趣道：“香菱，不是因爲三爺派人把你母親找着呢，你這就向着他說話。往日也沒見你說三爺的好。”
賈府裏的二爺有很多，如寶二爺、琏二爺、薔二爺、芸二爺，但說三爺，基本是定指賈環。
香菱俏麗的臉蛋上頓時浮起一抹如若桃花盛開時的輕紅色，分辨道：“我往日也沒說三爺的壞話。”
三爺自金陵回來，确實帶回了她母親的消息，還有書信。這令她晚上在被窩裏歡喜的哭了一晚上。她本名甄應蓮。這些年的經曆，自她記得的，一幕幕的在腦海放過。
往日的生活逆來順受。而現在，那寂然的内心中，仿佛有一股清泉注入，讓她開始有了一些期待。她内心裏又如何不感激三爺呢？
寶钗聽得莞爾一笑，姿容娴雅明麗，道：“好了，莺兒！别逗香菱了。再坐一會，我要去林妹妹那裏頑。”
忽然間，她心中非常的想見見環兄弟，有太多的話想說，要說。下午，環兄弟一定會去林妹妹那裏。
唉…
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午後的時光靜谧。賈母上房處。吃過飯後，賈母讓媚人、茜雪好好的跟着寶玉，讓他去午睡。
這邊消食後，回到卧室裏，準備午休片刻。上午的事情有點費精神。
鴛鴦鵝蛋臉，穿着一身淡青色的衣衫，身姿高挑，容貌俏麗，和琥珀、翡翠、珍珠細心的服侍着賈母到精美、寬敞的木床上休息。又給賈母蓋好被子。
丫鬟們正要離開時，枕在枕頭上的賈母喊住了鴛鴦，緩緩的問道：“鴛鴦，你說環哥兒和玉兒…是怎麽回事？”她活了這七十多年，小兒女間的情意豈會看不出來？隻是剛才并不是處理這件事的時機，現在這個念頭又轉到腦海裏。
鴛鴦心裏磕碜了一下，這個問題真是要命。若是某些事坐實了，三爺和林姑娘怕是都落不了好，身敗名裂都有可能。
不過，鴛鴦也能感受到老太太此時心中的猶豫。随即就有些明白。一個是老太太對林姑娘還是有感情的，到底是最疼愛的外孫女，二個是三爺不好惹的，再者，他的前程也是賈家的前程。
還有，撕破臉，對老太太而言有什麽好處？老太太現在問起來，怕還是在生三爺和林姑娘的氣。
鴛鴦腦子裏的思緒閃電般的轉了一圈，想起三爺自金陵給她帶回來的家信，心中有了決斷，便笑着道：“老太太，三爺受林姑老爺托孤，他是個讀書人，肯定是要做到。林姑娘在金陵受了三爺一年多的細心照顧，親近、依賴是人之常情。
依婢子看，三爺和林姑娘的關系比别人親厚些也是正常。三爺和寶姑娘早就訂婚，琏二爺也去過揚州，林姑老爺、林姑娘怎麽會不知道？”
這是隐晦的點一句原因。鴛鴦對賈母的了解多深，前面一大段話的鋪墊，不過是爲最後這句決定性的話做準備罷。
賈母想了想，笑呵呵的道：“你啊…，還小，不懂這些。”說着話，閉上眼睛休息。
話是如此說，其實是将這個話頭給結束了。
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臘月底的時光中總是充滿着濃濃的年味。賈府明天傍晚祭祖，廚房午飯的菜單中，便是出現了年節時常見的菜。如牛、羊、豬、鹿、狍魚等。
午飯過後，賈環在望月居裏緩緩的散着步，晴雯、如意兩人陪着。剛才黛玉那邊要了幾樣小菜，幾道葷菜：南小菜、火肉白菜湯、椒油莼齑醬、胭脂鵝脯、炖雞蛋、白粳米煮的米飯。
賈環是讓晴雯給黛玉說了：她屋裏的一應吃食，日後都有望月居這邊提供。丫鬟、婆子都将由望月居放月錢。如紫鵑、襲人等人就是吃雙份：賈府一份，賈環這裏一份，像沫兒等從金陵跟着回來的丫鬟就是一份，由賈環負擔月錢。
這是要保證黛玉所處的環境，不會由着賈母對她疏遠的态度而變差。心裏向着賈母的，他會将其調走，餘下的空缺，從望月居調人補充。這事找王熙鳳就可以辦成。
三人在屋裏徜徉着，晴雯叽叽喳喳的說着話，就見平兒帶着兩個小丫鬟從外面進來，小丫鬟手上捧着食盒。
平兒笑着屈身給賈環行禮，道：“見過三爺。我正要找三爺，恰好三爺在家裏。”
平兒穿着青緞面的對襟褂子，梳着高髻，佩戴花式的金簪，容貌清俊美麗。
她是通房丫鬟，算是賈琏的小妾，此時給賈環見禮算是給足面子。
賈環對平兒還是很欣賞的，這是個聰明善良的姑娘。用大臉寶的話說：這是一個極其聰明極清俊的上等女孩。
此時見她行禮，姿态很低，便做個手勢，道：“平兒姑娘不用如此客氣。随意就好。”
平兒便是一笑，說明來意，“我們奶奶讓我送了幾樣收羅的吃食給三爺。”說着話，讓兩個小丫鬟将食盒交給晴雯收起來。
又道：“奶奶說，等幾日，二爺想要請三爺到家裏吃酒。請三爺務必賞光。”
這話聽着是有些怪的。賈環是什麽人，微微沉吟着想了一會兒，大緻上明白怎麽回事。王熙鳳在向他示好。原因自然是因爲，他之前在金陵寫信回來将膽大妄爲的王鳳姐嚴詞訓斥了一頓。
想明白後，賈環心裏又覺得好笑。
鳳姐大約還不知道她父親，王大舅在他這裏落了多大的人情。他是要領情回報的。王大舅命不久矣，這份人情落到鳳姐身上，是要保證她不會落一個：哭向金陵事更哀的結局。
不過，賈環也不打算挑明了說。鳳姐這人有小聰明而無大智慧，畏威而不懷德。需要時時的敲打，不然就會整出幺蛾子來。
賈環道：“吃酒就算了。正月裏大家都忙。正月十五貴妃要回來省親，琏二嫂子要多擔着事情，不要裝病。”潛台詞是：王熙鳳是個好同志，我還是信任她的。
平兒聽得心裏松口氣，明白三爺的态度了，微笑着道：“我回去就将三爺的話告訴我們奶奶。”說着，再笑談幾句，告辭離開。
賈環笑着點點頭，目送平兒的離開，輕輕的歎口氣。
他想起平兒的結局。在王熙鳳死後，平兒帶着巧姐躲過劫難，再被賈琏扶正。算是有一個好的結局。但是，尤二姐若是沒死，以二姐那溫柔的性情，肚子裏的兒子，賈琏對她的喜愛，平兒怕是沒什麽機會。
怎麽回報王大舅的人情。他心裏有想法、計劃。對王熙鳳，賈環是看不上的。鳳辣子美則美，粉面含春威不露，丹唇未啓笑先聞。但是性格毒辣，智商不行。
所以，保她一個不死的結局即可。
賈環的想法，是在目前，她和賈琏對持的局面中幫賈琏加一個籌碼：尤二姐。給王熙鳳多找點事做，免得她整天鬧幺蛾子。當然，賈環沒什麽興趣去拉皮條。所以，得等等。
賈琏偷取尤二姐的事，是必然會發生的。這事，他不支持，不反對。但絕不會讓王鳳姐殺尤二姐。賈環這是拉偏架。想必，鳳姐的餘生，宅鬥中要占很大的篇幅了。要搞事，怕是沒什麽精力咯。
隻是，這樣的計劃，倒是有點對不住平兒姑娘了。
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賈環笑一笑，看看時間，和如意說一聲，帶着晴雯去看黛玉。
(本章完)