自賈環于七月二十五日離開賈府，眨眼間就是十幾天過去。秋色漸漸的染紅賈府内的樹林。
賈母上房的偏廳中，賈母、王夫人、邢夫人、薛姨媽四人抹着骨牌。鴛鴦、王熙鳳在一旁說笑、提點着。丫鬟們、仆婦們環伺在四周。
賈環要娶薛寶钗的消息早在賈府上下傳遍。賈府裏對薛家淡淡的排斥感自是消失。
于薛姨媽而言，賈環離開賈府後，她心情舒暢許多。慢慢的重新融入到賈府内宅的生活中。
賈環的離開，自是不會讓這幾位挂念。真正牽腸挂肚的人在東跨院後的抱廈廳中。
迎春、探春、惜春、寶钗、寶玉一起頑笑。現在她們姐妹們除了在老太太面前，就是抱廈廳這邊聚得多。偶爾，會有話題轉到賈環身上。
探春手裏拿着針線，牽挂的道：“不知道三弟弟現在到哪裏了？”
迎春溫聲接了一句，“嗯。今天是八月初九，再有幾天就是中秋。”
寶玉賣弄道：“從通州走京杭大運河，沿途不外乎天津、滄州、德州、臨清、濟甯、徐州、淮安、揚州、鎮江。到了鎮江往長江上走，就是金陵。”
寶钗娴雅的點一點頭。她前些年就是這麽上京的。
寶玉又道：“這十幾天的功夫估着該到徐州了。唉，也不知道林妹妹如何了？”
幾個姑娘都是笑起來。寶二哥和環兄弟的關系，誰都知道。他算着賈環的行程，當然不會是牽挂兄弟，而是挂念去揚州的林妹妹。
探春笑道：“二哥哥，三弟弟答應你将你的話帶給林姐姐。肯定會帶到的。”
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抱廈廳内賈府的姑娘們說話時，賈府西路李纨院中，松柏常青。
秦可卿一襲湖水綠的長裙，身姿纖巧。神情溫柔，氣質柔媚。說話細聲細語的，“倒是要問嬸娘，環叔要娶寶姑娘的事是不是真的？”
李纨二十五六歲的年紀，穿着淺白色的對襟褂子，秀雅的少婦，輕笑道：“嗳喲，那裏還有得了假？府裏都定下來了。就看薛姨媽的意思。”
秦可卿明眸一轉，自有一股妩媚之意在眉眼間流轉，國色天資的尤物大美人，溫柔的點頭。
她今天和尤氏一起來西府這邊請老太太、太太等人在中秋節前後去府裏吃酒、看戲。尤氏已經回了甯國府。她則留下來找李纨說話。她其實和王熙鳳關系最好。但是要問環叔的情況，最好是問李纨。因爲蘭哥兒是環叔的學生。
環叔要成親了啊。她心裏有些難言的惆怅。
本來随着環叔的地位越來越高，她和環叔想要坐下來說會話都難。而成親之後，怕是會更難。
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族學中，下午的陽光灑落。約四點時分，駱宏結束下午的課程，回到教室隔壁的瓦屋中。
寬敞的瓦屋廳中顯得有點清冷，空蕩蕩的擺着桌子。張四水和柳逸塵兩人正在閑聊。
駱宏将手裏的講義放在書桌上，拿着茶杯喝茶，微笑着道，“這族學裏的管事培訓班停掉，你們倆倒是清閑。”
“駱先生！”
張四水和柳逸塵站起來打着招呼。柳逸塵處事比張四水靈活，笑着接着駱宏的話說道：“所以，我們倆還在感歎，還不如跟着賈兄一起去江南算了。”
駱宏道：“子玉是去江南在山長身邊讀書。臨淵羨魚，不如退而結網。你們倆要想讀書進學，跟着我讀行了。明年就是歲試。”
駱宏是禀生級别的秀才，教授兩個童生還是沒問題的。
張四水和柳逸塵對視一眼，都是尴尬的一笑。張四水過了順天府的府試。柳逸塵連府試都沒過。但他們倆在見識過世事之後，已經無心讀書。
在讀書的事情上，兩人都很佩服賈環的意志、決心。
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自隋炀帝開鑿運河，勾連南北水系，京杭大運河曆經曆史變遷。自明以來，這條運河滋養着河岸兩邊的城市、土地，促進經濟發展，連接南北。
在古代沒有汽車、火車的情況下，除開貨運需要靠水路外，出行選擇水路比坐馬車更快捷、舒适。
因爲，馬匹需要休息。而船隻晝夜不停的在水中前行。
晚風習習，星輝滿天。運河之上，船隻往來。較之白天略顯寂靜。
賈環站在船頭，秋風吹拂着他的頭發，衣角。他眺望着遼闊的江景、平原、城市。
星垂平野闊，月湧大江流。
下江南啊！
杜牧不是有句名言嗎？腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。
江南風物，揚州風華。賈環仰慕多時。他兜裏沒有十萬貫，但五千兩銀子用來吃吃喝喝，自助遊什麽的，足夠了。
自七月二十五日從京城出發，在通州上船，順着運河前行，至今天八月十二日已經到了淮安。
途中，也在沿途繁華的港口城市如天津、濟甯、徐州停留。但架不住他船輕人少。放舟南下，行程極快。
賈環其實并不着急着抵達揚州、金陵。他隻要在九月初三林如海死之前抵達揚州，見到賈琏，轉交王熙鳳委托他帶的秋衣即可。他可沒興趣屆時往蘇州跑一趟。
這一次下江南，主要是跟着山長讀書。順帶着經營下後路。萬一在未來的四五年内沒能挽回賈府的頹勢，他需要有個退路。不至于在被抄家殺頭時，如同待宰的豬羊。
所以，蘇州，在短時間内，他并不想去。要在江南地區遊山玩水，見識江南風華，等書讀得差不多的時候再出去透透氣。
賈環正在遐思時，背後傳來腳步聲。如意拿了件披風從船艙裏出來，“三爺，夜裏涼，把披風穿上吧！”
賈環轉過身，笑一笑，道：“算了。我們進去吧！我也隻是出來透透氣。”
賈環讓錢槐租下的這條樓船，船體共兩層。中等大小。上面是他們在住，下面是船工們吃住。船上分爲三個區域，賈環、晴雯、如意住在前段。約三五個房間的大小。
船艙裏的卧室、客廳都布置的幹淨、整潔。隻是普通的客船，要說舒适、精緻肯定是沒有的。好在寬敞，明淨。
錢槐、胡小四、老仆張三住在後段。順帶看守着帶去金陵的禮物。京杭大運河是南北交通運輸命脈。每年都有大量自江南起運的漕糧運往京城。如今太平盛世，走運河自是不用擔心安全問題。
賈環和如意兩人進了船艙。晴雯正在廳中的書桌邊站着，笑滋滋的欣賞着她自己的畫像。見賈環、如意兩人進來，美麗的大眼睛一掃，頑皮的神态展露，抿嘴笑道：“三爺，你不看月亮了啊？”
賈環就笑，“我看的不是月亮，看的是心情。”笑着走到晴雯身邊，看着書桌上的炭筆素描畫，“晴雯，還在看你自己的畫像啊，看你自戀的！”
途中這段時間，賈環并沒有讀四書五經，挺過暈船期後，休閑的翻翻故事書，或者讓晴雯、如意兩個漂亮的小姑娘給他當模特，練習着炭筆素描畫。書桌上這幾幅素描畫，是他最近水平大有長進之後的成品。
素描人物畫講究的真實。他畫的有七八分晴雯的模樣。話說晴雯确實很漂亮啊：微圓的臉蛋，清秀的娥眉，明秀的大眼睛。組成一張标緻的美人臉。眉眼間有些像林黛玉。
不是黛玉那種“嬌花照水，弱柳扶風”的妩媚之姿，而是類似于一種芙蓉出水的秀麗，淺淺的妩媚，有一股靈巧的神韻。聰明、頑皮、嬌俏的美丫鬟。
晴雯笑着嗔道：“三爺，我才沒有呢！”她要是自戀的話，還不如拿個鏡子看自己啊。這幅畫能記錄住她此刻的容顔。她是在看畫上的題跋：癸醜年八月，往江南途中畫晴雯。彼時豆蔻年華，靈巧妩媚。餘筆力難畫神韻，歎歎，贈之。
三爺誇她呢。
賈環笑笑，幫晴雯将幾張素描畫收起來。他準備寫會字。
如意倒了三杯溫茶過來，清秀的一笑。她很難想象一貫性子活潑的晴雯姐姐肯爲了一幅畫，靜坐着當模特近一個半時辰。
賈環将素描畫收好。看到最下面潔白的竹紙上的一行字：人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇。笑着搖搖頭，心中慨然一歎。
納蘭容若的精品詞，飲水詞的巅峰之作，足以流傳千年的名篇，最精華的一句，他還是在這艘客船中寫出來。作爲一名抄詩達人，這很有點浪費。
但，隻有這一句“人生若隻如初見”才能表達他當時見到林芝韻面紗下那絕美無瑕的容顔時的心情、贊歎。
啓程離開京城之前，他去了一趟聞道書院、東莊鎮。到東莊鎮林家面見林芝韻，邀請她代理碧雪膏。
秋季上午的陽光落在精美的小廳中，若有若無的喧鬧從書院大街上飄來，更添悠閑、舒緩的節奏。
賈環将帶來的三種配比、味道的碧雪膏擺在小圓桌中，笑道：“林姑娘，你可以嘗嘗再做決定。”
他要招募代理商、經銷商，當然是要給别人看貨。當然，以他和林芝韻的交情，其實說一聲就可以。不過，賈環還是按照商業流程來走。
碧雪膏的保溫措施，他已經弄好。不然，碧雪膏在銷售過程中，運送到權貴府上就化掉，那就太失敗。
林芝韻一襲藍色的長裙，身姿高挑、婀娜。慣例帶着白色的面紗，遮住容顔。梳着少女小髻，帶着一支步搖，随着她螓首，搖搖晃晃，風姿動人。
貼身的丫鬟雨兒上了茶，在一旁甜美的笑着。
林芝韻并沒有品嘗三個茶碗裝着的碧雪膏。她帶着面紗不方便，微笑道：“我信的過賈院首。”
賈環呵呵一笑，“我也信的過我自己。關鍵是你做爲代理商肯定要知道産品是什麽樣的，否則你怎麽賣出去呢？雖說是秋季，但現在還是上午。少吃點冰涼的東西，也沒什麽大礙。”
林芝韻就笑起來，優雅的點點頭，一隻手拿了調羹舀了小半勺碧雪膏。皓腕如玉，十分美麗、耀眼。一隻手輕掀開點面紗，秀氣的抿了一口。
還沒開口說話，窗外的秋風徐來，吹拂着她帶着的白色面紗，然後賈環就看到了一張絕美無瑕的臉蛋：五官精緻，容顔清麗。星辰一般迷人的眸子，白雪般柔嫩的肌膚，嬌豔欲滴的紅唇，恬然自若的禦姐氣質。
清麗的臉蛋上，還有些許因爲某個秘密被突然揭開的尴尬、慌亂。令人好笑之餘，又爲她絕美的容顔感到心顫。
哪裏有那恐怖的“井”字傷痕啊？
他和大師兄都給騙了啊！
林芝韻即便是在商場上曆練了好幾年，和賈環也熟，但這會看着賈環震驚的神情，也無法保持平靜，裝着若無其事。俏臉微紅，避出小廳。
…
…
想到這裏，賈環收回了思緒。事後怎麽善後？自是通過雨兒傳了幾句話：同意代理銷售。
賈環倒是不怪林芝韻的“欺騙”。一個絕美的女子，可以享有點特權。何況，林芝韻是他的朋友。他一向很欣賞她。他是有一點惆怅。他想起第一眼見到她時的感觸。隻有戴望舒的名篇《雨巷》才能描摹出那種感受：
撐着油紙傘，獨自
彷徨在悠長，悠長
又寂寥的雨巷，
我希望逢着
一個丁香一樣的
結着愁怨的姑娘。
她是有，丁香一樣的顔色，丁香一樣的芬芳，丁香一樣的憂愁。
事實證明，他當時确實沒有看錯。他之前還想：這姑娘要不是毀容，他預估他對寶姐姐産生好感前，随着接觸的深入，會追求她。
現在，她真沒毀容啊！
愛美之心，人皆有之。何況他和林芝韻接觸這麽久。然而，此時，他已經和寶钗訂下感情之約。移情别戀倒不會。白首之約不相負。隻是，有些惆怅。
叫他如何不感慨：人生若隻如初見。
…
…
運河之上，船行平穩。
賈環沒有提筆去續寫《木蘭花令-拟古決絕詞》，後面的詞句與他的心境不符合。
晴雯和如意兩人一左一右的看着賈環寫字，很漂亮的毛筆字，流暢、飄逸。
這時，錢槐進來彙報道：“三爺，船主老劉預計他們會在中秋節前一天八月十四抵達揚州。”
“嗯。”
賈環點點頭。船艙外，明月當空。
(本章完)