臘月上旬，約下午一點許，陽光帶着冬季的清寒。
賈環帶着如意、晴雯往南進入賈府垂花門内，順着甬道到位于正房榮禧堂東側東跨院隔壁的趙姨娘小院中。
賈環有段時間沒有來了。小巧的庭院中明顯熱鬧了幾許。進門就見幾個小丫鬟和婆子在院中曬洗被子。陽光從槐樹的樹枝間隙中落下來。
小鵲帶着兩個小丫鬟等在屋檐下的台階處，見賈環三人進來，笑着迎過來，“三爺，姨奶奶吃過飯就等着的。”
“嗯。”賈環笑着點點頭，當先一步，往屋裏走去。晴雯、如意、小鵲三人叽叽喳喳的說着話，相互頑笑。
賈環前段時間推敲賈府裏的人、事，倒是想起件事來。原書中小鵲給襲人報過信。從寶玉的角度來說，這是件大快人心的事情。看，連你的丫鬟都不同意你的做法。
而現在，賈環相信小鵲應該不會去給襲人報信、洩密。這是當前他在賈府裏的地位使然。
四人帶着小丫鬟們進了堂屋，再穿過一個花廳。正忙着倒茶的小吉祥接着四人，拿着青花瓷壺跟着一起到趙姨娘的卧室中。
趙姨娘正坐在塌椅上絮絮叨叨的和兩個大丫鬟說話。身穿着妍麗的水仙花色綢緞衣衫，梳着桃心髻，帶着幾支銀簪，很是體面的少--婦模樣。隻是嘴裏的話，讓人哭笑不得。
“我往日受那些毛崽子的氣少了？那些黑了心腸的小娼婦，指着姨奶奶不認識東西，拿那下等的胭脂來哄我…”
賈環心裏笑着搖頭，走進裏屋，出聲打斷趙姨娘的話，“娘，我回來了。”
“環哥兒，你這個孽障，可算回來了。”趙姨娘嘴裏罵着，人卻驚喜的從塌椅上站起來，走過來，拉着賈環的手，左右看個不停。嘴裏一疊聲的吩咐她的丫鬟：小鵲、小吉祥、春雨、夏荷倒茶、擺桌子、拿瓜果、幹果、蜜餞給賈環吃。
感受着趙姨娘的親情，賈環心中微暖，苦笑一聲，制止道：“娘，我吃過午飯過來的。叫小吉祥倒茶吧。”将歡喜的趙姨娘安撫在塌椅上坐着，賈環坐在楠木交椅上，和趙姨娘說着話。将婚事、去遵化、回京城在會同館辦事、今天回府的事情都說了一遍。
趙姨娘歎道：“唉，環哥兒，你現在越來越不像我兒子了。我都沒想到有享福的這一天。”
這話說的幾個大丫鬟們都“噗嗤”笑起來。姨奶奶的意思是，她這麽樣個人，往日誰不踩幾腳，壓一頭？怎麽會有這樣能幹、聰明、厲害的兒子？
小鵲笑道：“姨奶奶，三爺不是你兒子是誰的兒子啊？阖府裏不知道多少姨奶奶眼紅呢。”
趙姨娘得意的笑起來。
賈環莞爾一笑。他多少有點懂趙姨娘的心情：好日子來的太突然。她還有點不适應，再過一段時間就會好起來。放眼打量着屋子，道：“娘，你這屋裏的窗紗、帳子、衣櫃、用度都換了新的？”
趙姨娘道：“是二奶奶送來換的。我就都收下來。白送的，不要白不要”
賈環微微一笑，喝着茶。趙姨娘是這個性子，白送的東西肯定要。他去遵化之前，和王熙鳳算過總賬。王熙鳳轉頭來“讨好”趙姨娘是很正常的事情。趙姨娘作爲賈政的寵妾，本來是可以享受到賈府的這些待遇。又問道：“這兩個丫鬟也是鳳嫂子調撥過來的？我看着院子裏的人多了些。”
小鵲笑着回答道：“是老太太給的。春雨、夏荷都是府裏的二等丫鬟。現在屋裏的月錢都是足額的發放。”說起月錢，臉上便洋溢起笑容來。
賈府裏的一等大丫鬟都是賈母、王夫人等人使喚。如鴛鴦、琥珀、金钏兒、彩霞等人，寶玉屋裏的襲人是一等丫鬟，但“組織關系”還是挂在賈母屋裏。月錢一兩銀子。
像小鵲、晴雯、如意、小吉祥她們幾個算二等丫鬟，領一吊錢。再次一等的小丫鬟領500月錢。再往下就是灑掃的小丫鬟。
趙姨娘一個月一共要領4兩4吊錢。2兩月錢是姨娘的待遇，2兩是賈環庶子少爺的待遇。迎春、探春、惜春她們都這個待遇。林黛玉的月錢是6兩銀子。4吊錢就是4個大丫鬟的月錢。
賈環笑了笑，心裏有數。
小鵲又介紹了其他方面的待遇提升。趙姨娘屋裏額外再添了2個使喚的婆子，4個灑掃的小丫鬟。難怪，賈環進來時，明顯感覺這間小院中熱鬧了不少。
正說話間，賈環的乳母張嬷嬷進來，賠笑着給衆人見禮，“見過姨娘，見過三爺，見過幾位姑娘。”姿态放的很低。
賈環有一兩年沒見張嬷嬷了，她面相看起來有些老，淡淡的點點頭。他對小賈環的乳母很不喜。雍治8年時，他還整治了張嬷嬷一回。
張嬷嬷時常來趙姨娘這裏走動。趙姨娘讓丫鬟給她搬了個矮凳坐下，道：“嗳喲，張嬷嬷你這是來找環哥兒有事吧？”
張嬷嬷呵呵笑着點頭，讪笑着對賈環道：“三爺如今越發的出息。我們這些奴才心裏也高興。我大孫子今年有十二三歲，想求三爺恩典，賞他口飯吃。”
張嬷嬷求賈環，晴雯、如意、小鵲幾個丫鬟都不說話。趙姨娘喝着茶，看着張嬷嬷，她第一次聽說這事。
賈環就是一笑，本來要拒絕，又轉念一想，道：“行。你明天讓他到望月居裏去找錢槐。”
張嬷嬷千恩萬謝的要磕頭，又說着一籮筐好話。
賈環擺擺手，“不用了。我娘這裏，你每日來的勤一些，多走動走動。”張嬷嬷這樣的人，也有些她的用處，可以給趙姨娘解悶、說話。至于張家的孫子是否可用，看能力吧。
打發了張嬷嬷離開，賈環看看天色，預估着有三點多，起身道：“娘，我去三姐姐哪裏坐一會，晚上過來你這裏吃飯。”
提起探春，趙姨娘冷哼一聲，她和女兒探春關系不好，“環哥兒，你現在和她比我這個娘還要親。”
賈環笑一笑，并不介意，和趙姨娘說了一聲，帶着晴雯、如意離開。
趙姨娘和探春的關系是個死扣。他即便地位提升，也是無法的。趙姨娘因爲母愛願意爲他去死，但對探春的要求是，要探春給銀子她花。這…
他的三姐姐探春是何等出色的女子！容貌：顧盼神飛，見之忘俗。這是一般美女都無法達到的标準。才情：大觀園的海棠社，就是她率先倡議。
她給寶玉的花箋上寫起詩社的句子：…雖一時之偶興，遂成千古之佳談。妹雖不才，竊同叨栖處于泉石之間…孰謂蓮社之雄才，獨許須眉；直以東山之雅會，讓餘脂粉。
這又是何等的大氣、豪爽之語。有巾帼不讓須眉之氣。
她的判詞雲：才自清明志自高。容貌、才情都是一時之選。在賈府内，诨号“玫瑰花”。讓人又喜歡又不敢惹她。怕玫瑰花刺紮手。
但她攤上這麽個娘，也是難受。
就這樣吧！
…
…
賈環從趙姨娘的小院後出來，走幾步就是東跨院後的抱廈廳。三春現在住在這裏。
就在賈環前往三春的住處之時。李纨服侍賈母、王夫人等人吃飯畢，回來休息，打發了和如意關系很好的大丫鬟素雲送臘八粥到賈環的望月居，看他在不在家？
她午飯前在賈母處聽得賈環要負責族學，就想着和賈環說一聲賈蘭的學業。
賈環帶着兩個大丫鬟出門了。望月居裏的一個小丫鬟接待了素雲，“素雲姐姐，三爺帶着晴雯姐姐、如意姐姐去姨奶奶和三姑娘那裏去了。”
素雲聽了，回來給李纨說了一聲。
李纨沉吟着輕笑，“我知道了。”倒是她急了。想來，環兄弟還是要先去看他的娘、姐姐。她等兩天再去找環兄弟才是。
李纨想了想，道：“素雲，你打發人去給東府的蓉大奶奶說一聲環兄弟要負責族學的事情。”
素雲應着，重新出去。
…
…
東跨院後的三間抱廈廳正門對着甬道，屋舍與賈府的花園、院落、回廊相連。面積并不寬敞，住進迎春、探春、惜春帶幾個丫鬟、婆子剛好。
賈環順着回廊直接先進的是迎春的房間，正好迎春、探春、惜春在屋子裏聚着下棋。大丫鬟們司棋、繡橘、侍書、翠墨、入畫、彩屏幾個在一旁候着。
冬日幽靜，陽光從窗欄處透進來。空氣中帶着幾許女兒們的香氣。丫鬟們穿紅着綠，姑娘們氣質各異，若花園般，姹紫嫣紅。
賈環帶着寒氣走進來，司棋、繡橘兩個迎春房裏的大丫鬟忙迎過來，“三爺來了呢。”
一屋子丫鬟都是笑着見禮。這時不同于幾個時辰前在老太太屋裏。這會兒要輕松的得多。
探春穿着青色的棉襖，正在和迎春下棋，笑着将棋子放下，“三弟弟見過姨娘了？”她知道賈環來找她說話的。
迎春和惜春兩人站起來，“三弟弟、環三哥。”賈環送了迎春一卷射雕的手抄本，送了惜春一卷精美的木雕版佛經。關系處的挺融洽的。但賈環畢竟是在賈府内時間短，而且地位高，迎春和惜春兩人還是站起來。
賈環微笑着擺手，道：“二姐姐和四妹妹不用客氣。講虛禮，倒是生分了。”
說笑了幾句，賈環坐着喝了半杯茶，問着三春這一兩個月在賈府的情況、趣事。笑道：“三姐姐，怎麽，你們沒跟着寶姐姐、林姐姐她們一起頑？”
迎春溫柔的淺笑，低頭喝茶。惜春俏麗的小臉上則是斂着笑。
探春微微一笑，解釋道：“寶姐姐家去準備你明晚的晚宴。寶二哥和林姐姐在她屋裏說話。我和二姐姐、四妹妹自然回來了。”
賈環笑着喝茶。
寶玉和黛玉的愛情分爲三個階段：初戀、熱戀、成熟。以林如海之死爲分界線，之前，則是互有好感，是爲初戀。兩人在這個階段，相互試探、磨合，經常吵架、拌嘴，關系時好時壞。
林黛玉紅樓十一年冬奔父喪回賈府，全書紅樓十二年修建大觀園一筆帶過，到十三年大觀園修建完成後，黛玉即與寶玉是熱戀狀态。以寶玉挨打，第三十二回，訴肺腑爲兩人感情的成熟标志。
迎春、探春、惜春笑寶玉、黛玉間的事情。大約是和初中時，看到同學裏有一對時，大家私下裏說笑着的感覺。賈環理解這種感覺，因而笑起來。
不過，賈環心裏是覺得，寶玉絕非黛玉的良配。就像所有的人孩童時學走路都會摔跤一樣。男孩和女孩，談戀愛，基本也要經曆初戀、熱戀、成熟等階段。
但林黛玉的病，多半是哭出來的。這其中有她自傷身世的原因，也和她擔憂自己的愛情沒有結果有關。寶玉是要負責任的。
寶玉和黛玉試探來試探去，遲遲沒有山盟海誓之語。等定下來之後，寶玉又不籌備、左右自己的婚事，隻會被動的等待。連黛玉的丫鬟紫鵑都知道勸黛玉，趁賈母活着時将婚事定下來。偏偏寶玉一句不提。
這…！
不是個男人啊，廢物點心。真是：縱生的好皮囊，腹内原來草莽。
誰家姑娘要是對他托付終身，那真是被坑到家。
賈環腦子裏的思緒一閃即過，再說笑一會，探春讓惜春幫她接着下棋，和賈環到隔壁小廳裏說話。
身材高大的司棋看着賈環的背影，對身邊的幾個大丫鬟歎口氣，“唉！”對侍書、翠墨道：“我家姑娘怎麽沒有這樣個弟弟？你家姑娘本來就很厲害了。”
侍書、入畫、如意幾人都咯咯嬌笑起來。
晴雯的嘴一向很利索，嬌俏的笑道：“我家三爺不也是二姑娘的弟弟嗎？三爺都說了，讓你有事找他啊。”
司棋雙手合十道：“阿彌陀佛。趕明兒我去求三爺，你可别把我攔在外面。”
惜春的大丫鬟入畫補一句，“晴雯，我也是呢。”她家姑娘老想着去出家。希望有三爺護着，能打消她的念頭吧！
晴雯美麗的大眼睛斜着兩人，抿着嘴嬌笑，道：“合着在你們眼裏，三爺是好人，我是壞人啊。”
….
…
幾個丫鬟說笑的時候，賈環和探春在小廳的窗前說着話。冷意從窗外透進來，令人神清氣爽。
賈環輕聲道：“三姐姐，我去遵化和山長詳談了一晚，我已經決定留下來。”
探春就笑起來，看着賈環，輕輕的點一點頭，“嗯。”
賈環也笑起來。他和探春都是極其聰明的人。隻說一句，千言萬語都彙聚在其中。
探春沉吟着道：“三弟弟，我聽說族學裏很亂，烏煙瘴氣。你怎麽選擇去負責族學呢？”她中午回來就在思考這件事情，爲她弟弟籌劃。
賈環的手指輕輕的敲着精美的木窗欄，眺望着天空中的白雲，自信的道：“三姐姐，族學會成爲我的基本盤。”
這一刻，賈環心中笃定。
(本章完)