沙提學家在外城南城的正東坊。賈環從崇文門出了内城，到正東坊沙提學家中拜訪。在門房處遞了貼子進去。很快就在外書房見着沙提學。
書房布置的精雅、通透。字畫、書櫥、書桌陳列，充滿了儒家文士的氣息。
北直隸提學沙勝今年五十多歲，穿一身淺灰色的儒衫，氣度不凡。見着賈環，讓他落座，笑着道：“子玉應當在和同年狂歡之時，怎麽卻來看我？”他當年也是中過舉，知道中舉後狂歡的情形。
賈環說是十多歲，但他的心裏年齡都三十多，起身向沙提學行禮，說道：“學生來謝先生贊譽。”用詞講究。
沙勝輕笑着點頭，明白賈環的來意，欣慰的道：“子玉有心了。”又直白的道：“老夫在鹿鳴宴上的感歎七分真心，三分功利。子玉十歲中舉，勢必将名留青史。若是我點你爲秀才，史書定要記我一筆，慧眼識珠之名就沒方鳳九什麽事。”
賈環莞爾一笑。
心裏，對沙提學倒是有些新的認識。沙老先生在救災時去過書院。他在書院時相當有派頭。提學大宗師啊。倒沒想到他說話會如此耿直、直爽。自有他的人格魅力。這是一種很高的做人境界。
沙勝和賈環談了大半個時辰，得知他并不打算參加明年的禮部會試，極爲贊許，滿意的讓賈環離開。
賈環心裏多少有點哭笑不得。沙提學是不知道他那個隐蔽的願望啊！他去考進士幹什麽？而且，考個舉人都掉尾巴，這才幾個月的時間，他明年要能考中進士，那簡直是認爲天下讀書人都是白癡。這點自知之明他還是有的。
出了沙府，賈環一路琢磨着沙提學的告誡：近日不要和韓秀才來往，一路往崇文門内的醉仙樓而去。
今天中午，醉仙樓有同年設宴。
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内城東，二月客棧中，賈琏帶着心腹小厮昭兒、興兒、隆兒、旺兒在客棧一樓大廳裏眼巴巴的等着，心浮氣躁。
出面招待賈琏的是在鹹亨商行裏做事的朱宸。他原是書院的外舍生。這幾天幫着賈環、公孫亮、羅向陽三人在二月客棧中收請帖。
賈琏一直等到下午四點許，才見到錢槐扶着醉醺醺、一身酒氣的賈環從一輛抵達客棧門口的馬車中下來。
看到賈環醉酒的樣子，賈琏無奈的歎口氣：得，今天算白跑一趟。賈環都醉成這樣還怎麽談事情？
就在賈琏準備離開時，扶着賈環到二樓的上房中的錢槐下來，笑着道：“琏二爺，三爺請你去房裏說話。”
賈琏驚訝“哦”了一聲，跟着錢槐上樓，進了房間，就見賈環斜倚在椅子上，隻是微醺的模樣，頓時哭笑不得，“環哥兒，你這是裝醉躲酒啊！”
賈環呼出酒氣，揉揉臉，道：“還是很喝了幾杯。有點暈眩。不能見禮，請琏二哥見諒。”他才十歲的年紀，當然不會和大師兄、羅君子兩人一樣，每頓酒都是沉醉不知歸路。他留了點餘力。畢竟，醉酒對身體也不好。
好在周朝也沒有高烈度的白酒。否則，他三杯就倒，也不用提什麽留有餘地的話了。
賈琏擺擺手，“你坐你的。環哥兒，府裏讓我來問你什麽時候回去？府裏好做準備。”
賈環就笑，看着富貴公子裝束的賈琏，問道：“是誰的意見呢？”
賈琏很有點無語，賈環這醉酒了腦子反倒越發的清醒，斟酌了下，決定說實話，“是我父親的意思。”頓了頓，勸道：“但以我看來，老太太、老爺、太太都是希望你回府的。”
賈環十歲中舉。這是國朝矚目的大事。賈府上下，不管心裏有什麽想法，都得捏着鼻子認了。
因爲賈珍的死，他心中對賈環很忌憚。但他其實和賈環并沒有什麽大的過節。他已經想清楚：等賈環回府，好好和賈環結交一番，化解往事。
賈環輕笑了一聲，“琏二哥不用拿好話蒙我。我心裏有數。這樣吧，四天後，九月十五上午我會回賈府。”
賈琏心裏松口氣，有些興奮的笑道：“好，好。”剛才聽賈環的口氣他還以爲賈環要拿捏下架子，倒沒想到賈環同意的這麽爽快。
賈環笑了笑。賈府，他肯定是要去一趟的。大丈夫，恩怨分明！即便要走，絕不能累累如喪家之犬般的離開，而是要昂首挺胸，飄然離去。
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賈環要回賈府的消息，在極短的時間内傳遍賈府内外。
清秋的夜色，冷輝遍灑。夜色之中，賈府各處都在讨論賈環回府的事宜。
賈府中路的東跨院中，賈政、王夫人、趙姨娘、周姨娘等人；
賈府西路鳳姐院、李纨院、賈母上房處，賈母、寶玉、黛玉、史湘雲、迎春、探春、惜春、鳳姐、賈琏、李纨、賈蘭等人；
賈府東路的賈赦院中，賈赦、邢夫人等人；東北角的梨香院薛姨媽、薛寶钗、薛蟠等人。
賈府的主子們在讨論。
賈府的管事處、庫房、随侍處、回事處、聽事處、執燈處、巡更處、鞍庫、煤炭庫、銀庫、米庫、飯房、廚房、神房、書房、漿洗房、水房、各門房、各更房、馬圈、糧倉。
所有的管家、管事、仆人、小厮、丫鬟、婆子、仆婦都在議論。
賈府外的甯榮街，所有住在外面的家生奴仆、賈家的近支、旁支在議論。
甯國府内，尤氏、賈蓉、秦可卿等人在議論，大管家李華等人在議論。
對這件事，不管是無奈，羞惱，郁悶，欣喜，興奮，期待，期盼，好奇，感歎，發愁，所有人都在等待着一個時間節點的到來：九月十五日上午。
九月十一日，賈府内宅中開始讨論一個問題：賈環回來後住在哪裏？早先賈環居住的位于趙姨娘小院旁邊的三間屋子，對于賈環來說太小、太委屈了。
如果還讓賈環住在那裏，那就不是歡迎他回家，而是羞辱。以環三爺此時的地位、前途，誰敢？
九月十二日，賈府内宅中的人們又發現了一個棘手的問題：下人們要如何稱呼賈環？中了舉人，即便是十歲，照樣要叫一聲“老爺”。這是舉人應有的社會地位。
但賈環叫老爺，賈赦、賈政等長輩要如何稱呼？寶玉、賈琏、賈蘭等同輩兄弟又該稱呼？
時間在躁動、不安的情緒中緩緩的走過。
馮紫英、陳也俊，衛若蘭、韓奇、平原侯之孫世襲二等男蔣子甯，定城侯之孫世襲二等男兼京營遊擊謝鲸，襄陽侯之孫世襲二等男戚建輝，景田侯之孫五城兵馬司裘良等和賈府交好的勳貴、王孫公子的請帖下到賈府，希望邀請賈環去府上喝酒。
賈琏忙的腳不沾地，天天在家忙着接待，處理這些事宜。
而賈環此時住在京城内城東面的二月客棧，與公孫亮、羅向陽一起參與同年們的酒會。許軒、上官昶、石賦等人都是會過。蘇詩詩、成琪兒、洛檀、曉雪、秋蘭等京師名妓亦是見過。期間有賈環的兩首詠花詞流傳。
135名舉人，可以有無數種精彩的組合，足夠在九月剩下的時間都排滿。賈環三人經常一起出席酒會，被同年們起了個雅号，叫做：“聞道書院三傑”。
九月十四上午，三人在城外長亭，送别了離開京城準備返回家鄉小住的喬如松。他是最後一位離開京城、失意的同學。龐澤早在鄉試放榜第二天就背着行李前往遵化，繼續去給山長當幕僚。
與好友灑淚而别，三人從朝陽門進入内城。中午時分，他們需要前往龍江先生的府邸宴飲，晚上則是在醉仙樓宴請諸位同年。
因爲，明天賈環要回賈府；大師兄公孫亮回書院，再去遵化見山長，接着回密雲縣；羅向陽則是回鄉。
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秋日融融。九月十五日上午十時許，賈環乘坐賈府派來的馬車抵達内城西，四時坊，甯榮街。
街口，賈琏騎着駿馬，帶着賈府子弟：賈蘭、賈琮、賈菌、賈菖，賈菱等人等候多時，
親自給賈環趕車的榮國府的二管家林之孝從車轅下來，給賈琏等人彎腰行禮，“見過琏二爺，見過諸位哥兒。”
賈環掀起車簾，賈琏下馬，微笑着抱拳，“環兄弟，歡迎回來。”身後，賈蘭、賈琮、賈菌、賈菖，賈菱等人齊齊躬身行禮，道：“見過環三叔。”名字裏面帶草之頭的都是子侄輩。
賈琮是賈環的兄弟輩，往日泥猴般的小孩換了一身新衣，打扮一新，崇敬的喊道：“三哥，你真厲害。”
賈環微笑着點點頭，目光看向小大人般的賈蘭。這是他當日在賈府裏的同學。然後，賈環看向賈琏。賈琏笑呵呵的道：“環兄弟且安坐在車上，到角門處再下來。”
賈環放下車簾。賈琏上馬，一行人二十多人繼續前行，通過榮甯街，過賈府正大門前，繞至角門處。
榮國府的角門處，榮國府的管家賴大，單大良、吳新登、張才帶着賈府所有有頭臉的管事等候多時。算上小厮，約200多人，從角門外，延伸至角門内。
賈琏下馬并賈府子弟站在一旁。林之孝、錢槐先于賈環下了馬車。賈環挑起門簾，走下馬車，他頭還有點醉酒後的暈眩感，擡頭看了眼天空：雲淡天高。
賴大，林之孝，單大良、吳新登、張才等200多人齊齊跪在地上，低頭齊聲道：“奴才等恭迎三爺回府！”放眼望去，全是跪在地上的奴仆，青衣一片。
衆奴仆喊完之後，鴉雀無聲。秋風拂過，地面無塵。
這陣仗讓賈琮、賈蘭等人在賈環身側，看得目眩神迷，心中羨豔難言。環（三）叔（哥）真厲害！
賈環嘴角逸出一抹笑意，輕聲道：“起來吧。”
“謝三爺！”又是一陣整齊的喊聲。衆管家、管事、奴仆、小厮們紛紛起身，分開兩列站在道路旁。
賈琏笑一笑，伸手道：“環兄弟，請！”
賈環微微一笑，當仁不讓，當先一步，走進賈府内。
兩年前的冬至，他在大雪中獨自出府。發誓說：孩兒立志出鄉關，學不成名誓不還。
兩年後，他回府！
以國朝最年輕的舉人的身份，以天下聞名的神童的身份，以賈三爺這個身份，回府！
(本章完)