雪，漸漸的大了。落在一片依山而建的青磚黑瓦院落中。屋檐、廊柱、古樹、台階、道路鋪滿白雪。天地間，幽寂難言。
突然，朗朗的讀書聲在院落中響起，聲音帶着孩童的青稚，抑揚頓挫，“
采薇采薇，薇亦作止。曰歸曰歸，歲亦莫止……昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏…”
正往書院大門走去的一道人影背着行李，腳步匆匆，聽到讀書聲，想了想，轉身順着回廊，走到外舍丙字講堂走去。
但見一名青衫孩童正坐在空蕩蕩的講堂中讀書。吐詞清晰，斷句無誤，誦讀連貫，很見功底。
來人拱手一禮，笑道：“賈同學讀書真是刻苦。你年節真的不回家嗎？”此事，書院裏已經傳遍。
正在背《詩經》的賈環給人打斷，郁悶的歎口氣。往門口看去，見是熟人，便站起來道：“是的。書院前日就已經放年學，林同學今日才離開？”
林同學就是林心遠。上次在醉仙樓将他架在火上烤，他在心裏已經将林心遠從朋友的名單中劃去。隻是在這聞道書院中，林心遠算是熟人，見面還是可以說幾句話。
林心遠解釋道：“舍妹今日将鎮上的店鋪停業。我們約好一起回城裏。賈同學要不要一起去鎮上喝杯熱酒？”
聞道書院在妙峰山腳下東莊鎮外。依山丘而建，青牆灰瓦，占地約二十畝，院落交錯。擁有弟子近兩百名。
賈環拒絕道：“林同學好意心領。在下還要讀書，就不去了。”從聞道書院去東莊鎮要走兩裏路（1000米），再往鎮中心去喝酒，來回折騰很浪費時間。
林心遠卻是有點不高興，說道：“賈同學這般推脫，就是看不起在下了！”
賈環有點無語。
這世道，讀書人看不起商賈子弟。偏偏林心遠因家資巨富，在聞道書院内很高調，經常炫耀、講排場，得罪了很多同學。再加上他的功課不行，在書院裏經常受到嘲諷。
但賈環現在真沒看不起林心遠的意思。富二代讀書不認真不是很正常嗎？他當年在重點高中讀書時，班上倒數前五名都是富二代。當然，也有家境好、成績好的同學。
林心遠再次邀請道：“上次在醉仙樓的事情是我不對。我知道賈同學對我有些意見。但我是真心的想和賈同學結交。還請賈同學給我一個面子。”
這話說的有點不着調。你的面子能有多大啊，同學？賈環心裏哂笑。想了想，便道：“那就恭敬不如從命。”看林心遠這架勢，他要不答應，肯定還要糾纏。
他正好要去鎮上買點木炭來儲備着。冬天不燒炭盆，在書院裏很不好受。
林心遠臉上就一喜。
賈環收拾了書和筆墨，回了一趟寝舍。放了年學，寝舍空無一人。賈環取了銀子，和林心遠往書院大門走去。
剛到聞道書院的門口，卻是見一名中年短須小眼睛男子走來。他穿着玉色的生員衫，背着行李。看到賈環和林心遠站在路邊向他行禮，冷哼一聲，不悅的道：“爾假期功課可做完了？等正月開學，我是要檢查的。要有差錯，戒尺可不認你的年齡。”
賈環躬身行禮，“回先生，學生定能完成。”
這位先生是教授他五經：詩經的駱講郎。爲人方正、嚴厲、毒舌。當日，葉先生替他求情，請他教授詩經。講郎中以駱講郎治詩經最佳。
駱講郎說：“我的學生，是以做學問而求學。你以求功名而求學，這種學生我不教。”
這話說的逼-格滿滿。
賈環最終是答應完成他的所有學習要求再得以在他門下學詩經。學習量大了三四倍。對詩經是吃得透。但現在詩經才學了三分之一。縣試在二月份，他得抓緊時間。
駱講郎臉色稍緩，點點頭。目光落在林心遠身上，再看賈環又有些不滿，說道：“君子喻于義，小人喻于利。商賈見利而忘義。君子不取。”
賈環苦笑。他對駱講郎的毒舌早有領教。這幾乎是當着面罵林心遠是小人。
他本來說到鎮上後随意的應付林心遠一下就閃人。現在看來，隻怕要好好的喝頓酒才能脫身。不然就是：君子不想和小人做朋友！
林心遠臉皮漲得通紅。
駱講郎罵完人，一甩衣袖，背着行李，下巴揚起來，很有讀書人的範兒，出了書院大門。
林心遠抑郁了半天，說：“駱講郎言辭何其苛刻也！”
…
…
東莊鎮位于妙峰山腳下，隸屬于宛平縣境内。距離京城約三四十裏。因周邊西山地區盛産煤礦。小鎮人煙稠密。臘月二十二日，空氣中充滿了年味。
賈環、林心遠在鎮中的許記酒樓門口停下。喧鬧的人聲和熱氣撲面而來。有行走南北的商人，錦帽貂裘；有煤礦的管事，長衫青帽；有殷實人家二三好友聚餐，呼朋喚友；有獵戶來買酒，鐵叉挑着肥兔…。各色人等呼号說話，或拍桌子催菜，或喝酒罵娘，令酒樓充滿了生活的氣息。
店小二呼着白氣迎過來，招呼着兩人進店。二樓清淨、幽雅，賈環兩人在二樓臨窗的位置坐下來要了酒菜。邊酌邊閑談。說着書院中的事情。
從窗口看去，大片的雪花從飛絮般飄落，山川、田野、村莊都籠罩在白茫茫的大雪中。不遠處的聞道書院也是若隐若現。
雪景入眼。賈環心中禁不住有些感慨。距離他從賈府裏出來已經有一個月多！
那天下午，他坐着馬車在城門落鎖前出了内城。第二天下午抵達聞道書院，拿着葉講郎的薦書順利入學。聞道書院半個月一考，他已經從外舍丁字班考入乙字班。
明年一月十八日學院重新開課。開課即考。他要從乙字班考入甲字班。一月底的朔考，他若考入内舍，即可得到書院的準許，參與二月份的縣試。
在離開賈府時，他引用主席的詩來明志：學不成名誓不還。這個“成名”絕非賈府衆人所想的秀才功名。他内心的想法是取得舉人功名前不回賈府。
因爲，以秀才的身份回賈府隻能自保而已。他現在實在沒有興趣回賈府裝孫子！若是以舉人的身份回去，将會有資格參與賈府的權力博弈。
其實，最好是一直都不回去，等他将後路經營好，将晴雯和如意接出來，三個人遠走高飛，和賈府做一個徹底的切割、了斷。等賈府大廈崩塌時再回來接趙姨娘和探春。
倒是有個問題，若是考上舉人，換個身份後怕是很有點麻煩。舉人的身份已經足以接觸到讀書人中的佼佼者。日後脫離賈府，少不了還要下考場，拿一個秀才功名，要是碰到熟人…
再者，他日後要過的舒服些，肯定要和居住地的權貴圈子打交道，萬一又碰到熟人…。
這兩種情況，概率很小，但并非沒有這種可能。這個年代又沒有整容技術。總不能出海當野人去吧？
賈環輕輕的揉揉眉心，思緒飄飛。
賈環想着心思時，林心遠幾杯酒下肚，話漸漸的多起來。他正給賈環吹噓着京城五鳳館的名妓水仙姑娘臉蛋多麽漂亮，說話多麽酥軟，完全沒有留意賈環走神。
末了，林心遠還感歎道：“唉，見水仙姑娘一面要花四十兩銀子。手談一局或者聽她彈琴又四十兩，留宿一晚再四十兩。我如今家道中衰，怕是沒有和水仙姑娘共度良宵的機會了。令人惆怅…”
賈環喝着茶，眯着眼睛看了林心遠一眼。家道中衰啊！怪不得對面子這麽敏感。心裏輕輕的搖頭。林心遠還不到二十歲的年青人，受不了這種落差很正常。
這時，一名傭人裝扮的老者上樓，環視了一圈，看到臨窗而坐的賈環、林心遠。忙走過來，說道：“少爺，小姐已經等了你快半個時辰了。”
“哦。”林心遠搖搖晃晃的站起來，指着賈環道：“福伯，這是我在書院的同窗好友。今日特地來爲我送行。我們聊得盡興，多喝了幾杯。耽擱了出發時間。”
福伯便向賈環點點頭，“多謝小友。”扶着林心遠下樓。
賈環并沒有揭穿林心遠的謊言，結了賬，跟着下樓來。酒樓左側的避風的牆角停着一輛馬車。賈環幫忙将人清醒着、走樓走不穩的林心遠扶到馬車邊。
馬車裏簾子挑起來，露出一張美麗清秀的瓜子臉，“啊…”
林心遠扶着福伯的手臂嚷道：“妹妹，我給你介紹，這是我同窗好友賈環。神童。入學一個月，兩次朔考，從外舍丁字班跳到乙字班。是最快的升班記錄。明年就要下場。”
“下場”就是去參加科舉考試。
貌美的女子笑吟吟的道：“賈公子，今天怎麽是你啊？”
賈環也笑起來，“有點巧啊。”這位，不是林心遠的妹妹，而是那天陪着林心遠妹妹去買胭脂的那個高挑美貌侍女。他忘了這姑娘叫什麽名字。
福伯将林心遠“塞”到馬車裏。
美麗的侍女抿嘴一笑，說：“多謝賈公子幫忙演戲。酒樓裏花了多少銀子，我算給你哩。”
演戲？什麽鬼？賈環愣了下，有點發蒙。
瓜子臉侍女有點傷感的道：“二公子人不錯，就是好面子。每次回來都要吹噓他在書院裏和同學關系好。其實，我們都知道…，賈公子，謝謝你啦。”
賈環哭笑不得。美女，我真是聞道書院的學生啊！
剛才林心遠說的關于他考試那些話，估計都被當成吹牛-逼了。蠻尴尬的。賈環擺擺手，“不客氣。我和林兄是好朋友。請他喝酒原也應該。”
這時，馬車裏傳來一個清脆的聲音，嬌斥道：“狐朋狗友！”
很好聽的聲音，如珍珠落在玉盤上。竟然是諷刺他的。賈環隻想說：我日！
賈環知道症結在那裏，對着馬車窗簾的地方拱拱手，道：“林姑娘，我那天去胭脂店是給我母親買胭脂。”
說完，賈環也不管她信不信，再拱手一禮，“林同學就交給諸位。我告辭了。”說着，轉身離開，走進漫天的風雪中。
林心遠爲了在家人面前表示自己過的好，竟然請人演戲。當真是…
賈環好笑的搖搖頭。同時，心情莫名的有些輕快！
(本章完)