數十株松柏在抱廈廳外一字排開，夕陽斜照而來。九月底已是深秋時分，路邊野草枯黃。
王熙鳳是在抱廈廳中和林之孝家的議事時聽來旺媳婦過來彙報知道消息的，當場手就抖了下。
“哐當！”
一聲脆響，名貴的汝窯茶碗跌落在青石地上。溫熱的茶水濺灑了一地。站在一旁的平兒趕忙扶住王熙鳳。
“二奶奶，我先告退。明兒再來領二奶奶的話。”榮國府的内管家林之孝家的行禮後離開議事廳。有些事情聽不得。
豐兒出去攔住了幾個要進來回話的媳婦和婆子。
平兒感受手中王熙鳳身-體在發軟，沉沉的倚在她手臂上，急的眼睛都紅了，她心裏以爲是賈琏出了事，剛才來旺媳婦是在王熙鳳耳邊說的話。将王熙鳳扶在椅子上坐下，輕聲問道：“奶奶，怎麽了？”
王熙鳳感覺喉嚨有點堵，手指了下一旁哭喪着臉的來旺媳婦。平兒和豐兒就看着尖嘴猴腮的來旺婦。
來旺婦苦聲道：“平兒姑娘，我在外面廂房裏吃酒賭錢。聽幾個管事婆子說奶奶拿府裏的月錢放印子錢吃利錢。一問，現在阖府都在傳這件事，趕忙來禀告奶奶。”
“啊…”平兒倒吸一口涼氣，仿佛心都顫抖了下。這件事竟然傳得阖府都知道？真真是要命！
…
…
天色漸漸的暗下來了。
王熙鳳在議事廳裏失态的摔碎茶碗的事情以迅捷的速度在賈府内傳開。
榮國府的内管家林之孝家的是個悶嘴葫蘆，不會亂說。即便她的女兒小紅在寶玉房裏當差。但，議事廳外等候着一群來向王熙鳳彙報的管事媳婦。人多嘴雜。
王熙鳳在傍晚時分突然以“身體不适”的理由不再視事，帶着平兒、豐兒返回家中。這由不得管事媳婦們人心浮動，私下裏議論原因。
到晚間時分，賈府裏的主子們近乎都在半公開的談論王熙鳳放印子錢的事情。賈府的輿論自底層爆發，終于将這股壓抑着的能量傳導到上層中。就仿佛腐朽的木闆，在夜色中，在滔滔的洪流沖擊下，發出咯吱咯吱的響聲。快要封堵不住了！
探春的心情是欣喜的，她恍然的明白賈環給她寫的“發動群衆，組織群衆”的紙條的含義；迎春是竊喜，她依舊是那個溫柔可親，性情懦弱的女孩，但她也想月錢足額及時發放；性格孤僻的惜春很好奇，她在想環哥兒突然間怎麽變得像大人了。
賈寶玉從黛玉屋裏讨論射雕英雄傳回來，驟聞消息，一時間有些茫然。和媚人、茜雪、麝月、秋紋在屋裏議論起這件事的後果：鳳姐姐有可能會被剝奪管家媳婦的資格。
影響太壞了。
怕又是和環老三有關。
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…
賈環呢，在此時剛剛以一句“每一個女孩，都希望有一個屬于她的靖哥哥”作爲結束語，送走了來他屋裏聽故事的彩霞、趙姨娘、小鵲、小吉祥。
如意意猶未盡的咂嘴，給賈環倒茶。晴雯氣喘籲籲的從門外跑進來，她去了一趟東邊，還想着趕回來聽賈環點評射雕人物的結尾，卻沒有趕上趟，忍不住撅嘴。
賈環和丫鬟們笑說兩句，坐在書桌前。明亮的燈光映照着他黑色的眼睛。
夜晚靜靜的。
這是暴風雨來臨前的夜晚。可以安然的等待。他在等待，等待着狂風驟雨席卷賈府，将魑魅魍魉橫掃！
他要“幹掉”王熙鳳。
…
…
賈母正房。賈府權力的中心此時還沒有感受到府中洶湧的輿論，依舊平靜祥和。
賈母吃過晚飯，笑呵呵的将王夫人、李纨打發走。看起來很有福氣的老太太倚在榻椅中喝茶消食。襲人很盡心的在面前服侍。鴛鴦從屋外進來，欲言又止。
鴛鴦今晚穿着青色丫鬟背心，粉底的衣衫，俏麗高挑。眉眼間有憂色。
二奶奶拿公中姨娘、少爺、姑娘、丫鬟們的月錢去府外放印子錢的消息已經壓不住了。剛才琥珀來找她，大太太（邢夫人）的陪房王善保家的和太太（王夫人）的陪房周瑞家的在外面花園裏遇到吵起來，相互冷嘲熱諷。
這是事情壓不住的征兆。她再不回明老太太，若老太太從别人口中聽到這件事那就是她嚴重失職。可要她背後告二奶奶的狀這顯然也不行。她隻能盡量“周全”些。
賈母看到鴛鴦，笑呵呵的将茶碗放在襲人手中的托盤上，問道：“什麽事啊，鴛鴦？”
鴛鴦道：“有樁事要回明老祖宗。”
等賈母點點頭，鴛鴦接着道：“府裏近日在傳二奶奶挪用公中的月錢去外面放印子錢。說的有鼻子有眼。我是想：月錢沒有按時放是有的。每個月的日子都有偏差，有時早些有時晚些。原也不是什麽大事。隻是府外的事情，我也沒什麽見識，不大懂，說給老祖宗聽一聽。”
賈母的臉色漸漸的陰沉下來。放印子錢？這是賈府這樣的人家應該做的事情嗎？簡直是敗壞家門清譽！
“府裏有多少人知道？”賈母内心中還是想要遮掩過去。
“應該有很多人。”鴛鴦不敢明說，隻說推測。她若是說府裏都傳遍了，那她要怎麽解釋：到現在才說給老太太聽呢？
賈母沉默一會，輕輕的歎了口氣，疲倦的道：“明天讓鳳哥兒自己來說清楚罷！”
這件事仿佛就這麽定下來，輕飄飄的揭過。許久之後，鴛鴦和襲人服侍着賈母睡下後，一起退出賈母的房間，對視一眼，兩人心中都知道一場風暴就要來了。
出來後，鴛鴦連夜去找鳳姐。
…
…
第二天上午，賈府的衆多女眷齊聚在賈母正房中。就如往常某個時日女眷們來陪着賈母說笑、逗樂。但平靜、習慣之下，隐藏着種種暗流。
李纨笑吟吟的說起小火爐好用的日常小事。現在已經是九月底，就要入冬。天氣漸漸的涼下來，可以考慮開始使用。王熙鳳幾個月前給她推薦小火爐，說了個小火爐有“三好”的俏皮話。傳得很廣泛。
李纨說完，賈母、邢夫人、王夫人、薛姨媽、王熙鳳、林黛玉、迎、探、惜、寶玉、薛寶钗。并各自的丫鬟、陪房都是笑起來。
這時，賈母突然道：“鳳哥兒，我近日裏聽說府裏有些不好的傳言，到底怎麽回事？”
賈母說完，正房的客廳中頓時鴉雀無聲！
來了。
就好像賈府裏所有的情緒和壓力在此時此刻此地彙聚，噴出來，形成一個巨大的，看不見的風暴。她們此時就在風暴眼中。
賈母沒有明說，但所有人都知道賈母說的是什麽事情。
印子錢是高利貸的一種。民謠雲：印子錢，一還三；利滾利，年年翻；一年借，十年還；幾輩子，還不完。
但凡和印子錢沾上的人家，等同于帶上“爲富不仁”的帽子。這樣事關府裏清譽的事情，老太太不可能不過問。
王熙鳳昨晚就得了鴛鴦的通知，已經和平兒商議好對策。這時，起身回答，臉上的表情頗爲委屈，說道：“老祖宗，我這月的月錢是遲了幾日放。我因六月時環哥兒罵我，将趙姨娘和環哥兒屋裏的月錢給壓幾日。趙姨娘上月還找我鬧了一回。這事是我的錯。哪知，環哥兒懷恨在心，編了一套詞兒來編排我。我…我…”
說着話，眼淚就滾滾的落下來。
“原來是這樣。”有不少人恍然大悟，竟然有這樣曲折的緣故，覺得鳳姐兒說的有理。
站在賈母身後的鴛鴦和襲人互相對視一眼：那一位爺真是個能折騰的，不聲不響的，一個月的功夫，就搞出這麽大動靜。這一位也是有能耐的。
賈母驚訝的道：“還有這樣的事情？”
王夫人淡淡的道：“有這事。爲這事我還訓了趙姨娘幾句。”說着，眼神從身側不遠處的趙姨娘掃過。她才留意到趙姨娘竟然跟着她“混”進來了。
王夫人這麽一說，衆人就更明白。前些時候，趙姨娘不是被太太打了一巴掌嗎？據說趙姨娘出言不遜辱罵了王家的祖宗。原來，根子是在鬧月錢的事情。
衆人的目光看來，趙姨娘臉色讪讪的笑了笑。她罵人祖宗，确實理虧。即便不理虧。王夫人将她打了也就打了。大老婆打小老婆她還能到處說冤不成？但心裏多少還是有點氣憤：讓你們看姨奶奶的笑話，等着瞧！
她今天不是來看戲的。
薛姨媽就有些奇怪：賈環傻了吧，這麽重要的場合，就讓他娘過來？以趙姨娘說話不着調、夾三帶四的水平，鳳姐兒今天要脫身實在太容易。
想着，薛姨媽拿起茶杯悠然的喝了一口。
看到趙姨娘，平兒、豐兒等人心裏都松了口氣。環三爺到底是個明白人，知道鬧也沒用。老太太心裏還是偏向她們奶奶的。不然鴛鴦也不會來提前報信。
今天的事：奶奶先用體己将銀庫那裏印子錢的本錢補上。日後趙姨娘、環三爺的月錢按時足額的放。
現在，先處理環三爺造謠的事。
賈母正要說話。邢夫人突然插話道：“鳳姐兒真是好厲害的嘴。黑的能說成白的。哦——，但凡你有錯，都是和你有過沖突的環哥兒在說你壞話。都是他的錯。你就是一個好人、善人、體面人、幹淨人。呸！你也不拿鏡子照照你自己！你去府外問問你王大善人的名聲？有幾個服你的。”
“啊…”客廳裏的衆人面面相觑額，随即發出一陣嘩然聲。邢夫人罵得太狠了，完全不是她平時的風格。這種連續的排比，氣勢磅礴的罵人方式，倒是讓大家不約而同的想起一個今天不在場人：賈環賈三爺。
薛姨媽一口茶差點噴出來。這…風格喲！
平兒、豐兒等幾人目瞪口呆。敢情都想錯了啊。大錯特錯！賈環今天的“槍手”不是趙姨娘，而是邢夫人。這從何說起啊？
更關鍵的是，賈環不是要息事甯人，而是要往大了鬧。
“好！罵的好！”趙姨娘在心底叫好。怪不得環哥兒讓她今天來，真是過瘾、解氣。
王夫人臉色平靜，看着她的妯娌邢夫人的眼色就越發的淡了。指桑罵槐呢！
王熙鳳給邢夫人罵得滿臉燥紅，有點發紫，“我何曾有…”淚珠子滾滾落下來，“嗚嗚…”楚楚可憐。
賈母不悅的看着邢夫人，道：“有事說事。我還在呢，你罵你兒媳婦算什麽？”
(本章完)