等田太後回了慈明宮，趙珠的表情立刻由倔強的小女兒模樣變了回來，她把南屏叫進來，低聲問道：“上回交代的事情，你辦妥了沒？！”
南屏面露難色，道：“因離得遠，傳令過去，也需要時間，沒那麽快能處理幹淨。”
趙珠緊了緊眉，道：“催他們快點。”
“如今交趾是護國公在，把得嚴，可能不容易得手……京城離交趾也有月餘的路程，便是一路換馬，至少也需要大半個月，隻怕這一段時間内會有什麽變數。”
南屏一面說，一面觀察着趙珠的表情。
她知道這一位主子性子一時一變，十分難揣測，就怕自己說話的方式不小心有了差錯，惹出事來。
公主許多年前就在交趾、河湟、北地乃至南閩安排過一些人收集情報，事情做得隐蔽，用的全是生人，彼此都不識得，爲一次性的買賣。
除此之外，因公主原幫着田太後處理過很長一段時間的政務，對各類低階官員都有一定程度的了解，雖指使不了高層官吏，卻能收買、拉攏一批底層小官，靠着這個辦法，對邊境即便說不上了如指掌，卻也有幾分成算。除了在北地由于護國公周嚴管得太死的緣故，沒有太多進展，其餘地方，都已經紮了不少眼線。
這些年來，南屏雖然不是完全了解趙珠的所作所爲，卻也能猜到幾分，自然也清楚爲什麽對方會這般着急交代交趾的人掃幹淨首尾。
趙珠的神色有些凜然，她壓低嗓音道：“讓他們小心點，如果有什麽不對，千萬不要輕舉妄動，不然沒有清理幹淨不算，說不準還會露出馬腳。”
南屏連忙點頭。
趙珠又道：“交趾那邊還罷了，還有大相國寺裏頭，跟智松大和尚他們來往的痕迹也要抹幹淨了。上一回讓人在池州建窯子燒出來的東西，也快些都推了，但凡是經手過的匠人，一個都不能留。”
她又細細囑咐了半日，才把南屏打發出去。
一時間，殿中隻剩趙珠一人。
先前磨的墨已經半幹，田太後到得突然，宮女也沒記得把墨汁蓋住。趙珠拾起筆，伸往硯台裏，卻發現原本蘸滿墨汁的筆頭已經幹硬了，心中不由得一陣煩躁，把那一支羊毫筆甩在了桌上。
最近簡直像是犯了太歲一般！
先是趙顯癱瘓，所有布置功虧一篑。然後是本來已經在苟延殘喘的廣南，居然被周嚴與田儲兩個人給救了回來，這還罷了，交趾竟也被攻下。還有張謙那個傻瓜，以爲自己瞞得好，暴露了卻不自知，被周嚴輕而易舉打發回京，也不明白被灌了什麽藥，如今神神叨叨的，連話都問不出來。
本以爲能從他那裏榨出什麽有用的消息。
似乎隻在一夜之間，形勢全盤翻轉。是這世道變得太快，還是她在做夢未曾醒來？
爲什麽周嚴這樣的人才，偏偏不能爲她所用呢！
趙珠咬着牙，轉頭看了看地面。
上面紛紛揚揚灑着被她方才撕成碎片的紙張。
她感覺自己的太陽穴在打着顫，恨得頭都抖了起來。
本也曉得天家無情，卻不曾想做母親的，對着自己的親骨肉，居然一絲活路都不給。
這是在逼她動手嗎？！
隻是現在局勢不明，時機不對，她隻能先忍着，至少要等後頭步子安排好了，才好就着台子把戲唱下去。
趙珠盯着地上的碎紙片看了好一會，半晌才回過神來。
如果不及時采取行動，母後是真的做得出來把自己許配給那些不相幹的人。
她得想個辦法才行。
趙珠這頭滿腹心思，此時的周秦，已經開始咳血，每日隻吃一點東西不說，一邊吃還一邊吐，瘦成了一把骨頭。
奉藥使從原先的每日把一次脈，改成了現在每兩個時辰把一次脈，用老參給她吊着氣，各種珍奇藥材不要錢一樣往下灌，将将拖到如今。
周延之看着妹妹受苦，好幾次出了院子就掉淚，有時候想不開了，竟覺得甯可她不要這樣難過，就算早些去了，也不怪她。等回過神來，又覺得就算有一口氣，哪怕再痛苦，也要讓她把命吊着。
從來不信鬼神之說的趙老夫人開始四處求神拜佛，無論寺廟道觀，但凡有幾分名聲，就要去舍些銀錢，又發宏願，隻要周秦能撐過這一劫，便要給京師收養鳏寡孤獨、遺棄小兒的福田院捐建五十間屋舍，義倉米萬斛。
周秦已是昏睡的時候多，醒來的時候少，聽到了此事，忍不住抓住周延之的袖子，道：“祖母有些發昏了，哥哥，你千萬不要讓她亂來。”
一直以來，護國公府都是悶聲發大财，從不在外頭顯山漏水，哪怕賺得再多，也不過在私下裏捐濟藥米。如今趙老夫人滿京城去找道觀找寺廟，還要給福田院捐房舍糧米，别人也許一時間反應不過來，等次數多了，金額大了，總有人會回過神來，去清算其中門道。
這等大張旗鼓扶救貧弱的事情，本就不該是他們這樣的府邸去做的。往日就算做了，還要瞞着，哪裏能這般行事。
周延之低聲道：“你放心，祖母心中有分寸，她是想着以你的名義捐出去，也讓多些人盼你好，多一份心，說不定就感動了上天，讓你早些好起來。”
周秦一面忍着身上疼，一面還要忍着心酸，說不出心中是什麽滋味。
另一頭，張璧帶着數十人，一人三馬，又從田儲那裏得了差令，每遇官驿、關卡便出示令牌，一路通行無阻，晝夜疾馳，幾乎是把那幾名交趾的巫醫、醫者給像驅羊趕鴨一樣攆到了京城。
畢竟是重要的俘虜，此回偷運進京，他不敢太過惹眼，到了城門口，偷偷換了一輛馬車，把幾個醫者都塞了進去，一行人飛奔回了護國公府。
張璧拍門進府的時候，門房幾乎都沒有認出來面前這個灰頭土臉的人是自己府中的大管事，過了片刻，才敢喊人，又連忙讓小厮進去通禀。