到底是自己肚子裏生出來的種，田太後憐惜她年幼失怙，又遭逢大變，自己才接社稷之時出過大力，也就漸漸松了管控。
但畢竟有了前科，田太後對女兒少不得多提防幾分。
當趙珠知道周嚴被推往廣南之時，幾乎木已成舟，她心涼了半截，抱着幾許微薄的希冀，掙紮道：“護國公去往廣南，親事……”
田太後呵斥道：“什麽時候了，你還想着這個！”
她略有些失望地看了一眼女兒，卻又暗暗松了一口氣。
一心惦記親事的女兒總比一心惦記皇位的女兒來得可愛。
趙珠雖然龜縮了一段時間，對廣南戰事卻一直十分關注，自然知道折其護與張謙相繼栽倒之事。廣南就似一個坑，誰知道周嚴去了會如何。
周嚴去廣南，對她有百害而無一利。
若是周嚴打退了交趾，挾平邦之功回朝，想要再拿捏他怕是更難。
若是周嚴也倒在廣南，她還能去哪裏再尋一個又有兵權，又無子嗣的将軍來嫁！
趙珠猶豫了片刻。
如今的田太後再不像從前那樣好糊弄，如何才能說服她不讓周嚴去廣南呢？
還沒等她想出什麽好辦法，田太後就道：“家事輕于國事，你也不要再多想了，南國危難，等平了交趾才有空來辦你的事情。”
趙珠連忙問道：“竟已到了如此地步了嗎？”
明面上她已脫手朝政多日，是不會知道太多軍情的。
田太後也不疑有他，道：“連日大雨，桂州已經多日沒有音訊，上一回說是淪陷，昨日收到廣州的奏報，又說隻是被圍，廣南……一群蠹祿！”
與此同時，護國公府内也在讨論着南國戰事。
“張謙暴病，桂州被圍？這是什麽意思？”周秦拿着手中的邸報并幾張紙，一邊看一邊攢緊了眉，她不解極了，“桂州究竟是被圍還是淪陷？難道急腳替的消息也能有假嗎？”
自決定要去潭州之後，又接連收到了好幾個消息，這些消息來自于護國公府設在荊湖南路、廣南東路的販馬、采收茶葉點，雖然比不得朝廷一驿一換的急腳替，卻也是漏夜進京，每個稍大的縣州都有替換腳力，是以隻比桂州、廣州過來的急腳替晚了幾日而已。
奇怪的是，護國公府收到的消息與朝中的邸報截然不同，卻俱有一個共同點，都是說桂州被圍，尋求急救。
自家的情報站子與朝中權威的訊息，究竟相信哪一個？
這一回，連趙老夫人也犯了愁。
“管他的。”趙老夫人想了一會，發話道：“無論桂州怎樣，反正咱們都要南下了，若是桂州僅是被圍，從荊南、廣州調兵，總歸還有幾分活路。”
趙老夫人一輩子都與戰事作伴，軍事方面比起普通的将帥更爲出色。她對着面前攤開的地圖，又仔細看了看荊南、廣州到桂州的距離，仔細盤算了下，道：“桂州城堅糧足，又有銳卒三千，隻要将領不發昏招，守上個三五個月不成問題，隻是不曉得張謙如今究竟如何了。”
她擡起頭，朝着南向的窗子看去。
入目是外頭一片青翠的院落，隔着萬水千山，一點也看不到南邊的情況。
周秦一字一句地讀着手頭的線報，忍不住問道：“都說張謙卧床不起，他正值壯年，随軍又有太醫，沒道理連得的什麽病都不清楚啊！如今桂州暫由劉彜接手，不曉得這劉彜是怎生個性格，扛不扛得住……”
“從前就聽說張謙的性子暴躁易怒，又貪功，我倒不怕他貪功，就怕他把廣南當做河湟來打。”趙老夫人焦躁地撫了撫面前的地圖，“你爹爹、叔叔從前在廣南待過，那邊風土人情與它地迥異，就算去十萬大軍，最後能頂得上用場的也不過五六萬，如果随軍沒有做好防範疫情的準備，不用交趾來打，自己都能把自己拖垮。”
“無論怎樣，張謙也是知名的宿将，總是鎮得住的，不曉得這卧床還曉不曉人事。”
趙老夫人搖了搖頭，歎道：“他還罷了，那劉彜……”她的眉心皺得緊巴巴的，“成事不足，敗事有餘……哪怕随便一個會打仗的在，都不會不去救援邕州，他倒好，拿着那麽多兵不但不頂事，還從邕州調兵，若不是他，邕州也不會陷得那麽快。”
拿着這些日子的邸報，和着南方送過來的線報，趙老夫人倒是大概有了底。
這一次廣南戰事敗退得這麽快，十有八九責任都在劉彜頭上。
“不知道這次朝中會派誰去廣南……”周秦神色郁郁，“希望是個靠譜的，不求能收複邕州，至少能保下桂州。”
“誰去都不好辦。”趙老夫人搖頭歎息，“那裏如今一團糟，傻子才去接。按道理最适合的是褚禛，隻是他那個老狐狸，有好事才會冒尖，這種費大力也讨不到好的事情，放在十年前他倒是肯接，如今……難。”
她正要接着說下去，孟嬷嬷一臉喜色地進了門，臉上笑得連皺紋都展開了，她口中道：“二爺已經到了小喬山了！”
趙老夫人倏地站了起來。
周秦也激動極了，卻還不忘拉着祖母坐下，笑道：“叔叔現在才到小喬山，最少也要再過兩三個時辰才能進城，您别着急啊。”又問孟嬷嬷，“叔叔從哪個門進來？”
孟嬷嬷連忙答道：“二爺打發人來說，讓家裏别去迎了，到時候看着那邊路好走就往那邊回來。”
趙老夫人且笑且罵道：“這個促狹鬼！”
周秦也忍不住笑起來。
雖然周延之仍舊下落不明，但既然桂州僅是被圍，并未失陷，就說明他仍有極大的希望目前是安安穩穩的。
如今周嚴回京，府上似乎一瞬間就有了主心骨，隐隐透着歡欣雀躍。
此刻的府中，誰也料想不到，他們的家主周嚴會被推出來派往廣南。
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