海棠少時家貧，對這東西十分熟悉，她鎮定地抄起一旁的小凳子，輕手輕腳站在一邊，看着那隻老鼠順着桌腿攀上了桌子，撲到了那件周延之的騎裝sh棠将那騎裝一抖，它卻是不肯放手，反而爪子抓得更死了。
那老鼠同一般的鼠類不同，頭有些歪，動作不太靈敏，兩隻小眼睛紅得像在滲血，身上的皮毛也是黃中帶紅，尾巴像一把小型的掃帚。它抓着周延之的騎裝就要齧咬，芳草沖了過來，抓起旁邊的剪刀将它戳下來。
海棠将凳子對着它就地一拍，那老鼠頓時氣絕了。芳草趕忙喚了個小丫頭進來，将東西收拾了。
“停馬車的前院這麽遠，這老鼠怎麽跑過來的？”
主仆三人面面相觑。
海棠更有幾分不解，“這與我以前見過的老鼠不太一樣，尾巴這麽長這麽大，再長些時日，怕是比得上狐狸了。”
徽園之中，韓公素蹲在地上，專心地在侍弄才分株的蘭花幼苗，他慣用的僮兒白着臉從屋裏小跑出來，手上攥了一個套子，嚅嚅地道：“老爺，我好像把嗜香貂捏死了。”
韓公素倏地站了起來，急急問道：“怎麽回事？”
那僮兒将套子在手上攤開，裏頭露出了一隻四爪朝天，僵直着身子的老鼠樣的動物，那動物身上毛發紅中透黃，尖嘴大張，雙眼赤紅，全身硬邦邦的，看着像是死透了。
韓公素試探着去捏，還沒碰到，它突然一個翻身，跳到僮兒的腰上，順着腿就往下鑽，一個眨眼的功夫就縱進了花叢裏。
韓公素又好氣又好笑，對着那僮兒道：“愣着幹嘛，還不叫人來抓！”
那小僮見那嗜香貂活着，高興得眼淚都快出來了，忙跌跌撞撞出去叫人，不多時就有十多個家丁各舉了網兜桶盆等物圍了過來，先用網将那一大塊花叢都圍了起來，這才進去抓那貂子。
那僮兒在網外頭不住地叫嚷道：“那兒，東邊，又跑到南邊去了，小心點，别碰傷了它！”
十幾個人抓了半盞茶功夫，才把那嗜香貂逮住，那僮兒對着衆人千恩萬謝，這才拎着小籠子，笑中帶淚，小心翼翼地跑來跟韓公素領罪。
韓公素接了那籠子，把僮兒打發走了，從一旁的簍子裏挑了幾根牡丹花枝出來，湊到那小貂口邊。貂兒一口咬住，把花枝拖了進去，就這般一口一口啃吃起來，不多時就将那幾枝花瓣全然吃掉了，卻把枝幹及葉子從籠子的空隙中推了出來。
“小狡猾鬼！”
韓公素笑罵，正待要打開籠子将那貂兒拖出來，卻聽遠處有人遠遠笑着招呼，“韓叔好雅興，竟養起老鼠來了。”
卻是鄭钤笑嘻嘻地走了過來。
“你怎麽有膽子出來了？”韓公素笑道。
鄭钤的神情頗爲輕松，道：“近些日子一直沒有動靜，想來是石參政沒有看上我。”
又問：“平常沒見韓叔養這些，怎麽突然找了隻老鼠？”
韓公素賣了個關子，“你仔細瞧瞧再來說話。”
鄭钤有些好奇，老實不客氣地伸出手去，打開了那籠子，捏着那貂兒的頭想要提出來瞧瞧，卻被一陣猛力掙紮，他手上才多使了幾分力，那貂卻蓦地不再動彈了。
鄭钤吓了一跳，連忙放手，那貂兒重新掉回了籠子裏頭，一動不動。
“沒出幾分力啊，不是死了罷？”鄭钤有幾分擔心，滿臉忐忑地看着韓公素。
韓公素大笑，“這叫嗜香貂，我花了大力氣從大食找來的，這小東西最狡猾了，一碰頸子就會裝死，你别理它。”
鄭钤被他說得忍不住湊近了去瞧，果然那老鼠樣的動物有着又長又大的尾巴，仔細看來，眼睛赤紅，毛發也與一般的老鼠不一樣。
他把籠子門關了，過了許久，那嗜香貂似乎是見沒人上當，隻好翻了個身，悉悉索索的爬到了籠子的角落。
“怪聰明的，哪裏來的，韓叔給我也找一隻？”
韓公素笑道：“我在關外遇到一個賣寶石毛毯子的大食販子，他私下養的，一共才有兩對，賣了一隻給别人，我讓他把剩下的都給我，他不肯，隻給了一隻。這小東西從小用花瓣喂養長大，鼻子最靈敏，隻要連續半個月喂它吃一種香料，它能把方圓二十裏内的香料原材都挖出來。”
鄭钤不由得眼睛一亮，“這小東西可以拿去找異域熏香的方子……”
韓公素笑得得意，道：“你同我想到一塊去了，我前幾個月得了一批大食來的異域薔薇水，那些大食商人都鑽進錢眼裏了，開的價一個比一個高，我打算用這小東西把那原料都找出來了，自己做了，看他們還敢訛我！”
鄭钤一陣冒汗，忙岔開了話題，與之讨論起自己養花時遇到的問題。
他們在這邊談些風花雪月，垂拱殿中，石頒卻是一臉肅然地道：“此事萬萬不可！”
田太後皺起了眉。
石頒解釋道：“護國公接手禁軍雖是無礙，可李宣一直隻是個副手，資曆能力均不足以坐鎮一軍，此番貿然換将，若是北地再起波瀾，誰能擔起責任？”
田太後沉吟片刻，道：“若是将李狄調去接周嚴呢？”
石頒的心中一跳。
李狄是他舉薦給先皇的武将，今年五十有二歲，老于軍事，才幹卓異，可惜運氣不好，去的地方都太平無事，又被樞密院擋在關内，一直沒有機會立下什麽大功，如今不過是個上輕車都尉。
如果李狄能替了周嚴……
那可是北地啊！
樞密院必是不會答應的！
不過，當真沒有轉圜的餘地了嗎？
褚禛一直想要謀一個金吾衛上将軍，隻是被自己卡住。
金吾衛上将軍是決計不能給的，可樞密院的王欽卻是可以調去接任李狄，如此一來，樞密院又空出了一個位子，正好把周嚴調回來塞進去。
周嚴一旦回京，褚禛自然會跟他打擂台，場面依舊可控。
那如何讓樞密院答應呢……
不知不覺，石頒竟真的開始思考起田太後的建議來。手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。