田太後看上的人一個都沒有跳出來，她隻好私下交代自己器重的參知政事石頒來辦這件事情。
食君之祿，擔君之憂，石頒一口答應了下來。
田太後知道趙珠年紀已經大了，如果對驸馬條件限制太多，勢必難以選到合适的，便囑咐他：“可選勳戚之後，書香之家，歲差十載左右亦可，惟有福者尚之。”
一下子把驸馬的年齡放寬到十五到三十五歲。
石頒詳細問過了魏國公主的喜好，回去開始命人暗暗選拔。
事情很快傳到的趙珠耳中。
元宵夜之後，田太後便不再召她前去協助處理公文，也不再讓她接觸官員奏章，隻叫她一心一意地調理身子待嫁。
趙珠原本打算這些時日設計一番，讓田太後明白自己的重要性，先将自己的婚事緩一緩再另圖打算，或是托道、或是托教，總歸能把親事拖上幾年。至于之後的事情，再想辦法解決。
誰知遇上元宵被劫，打亂了她的所有計劃，不僅要取的東西沒有取回來，還着了别人的道。
趙珠如今一恨自己在禁衛當中無人，二恨當時沒有在皇城司當中安排進人手，三恨自己被田儲拿住了把柄，四恨自己這麽多年，隻顧着在田太後面前表現，卻忘了最重要的是培養自己的勢力。
最可恨的是，如今事情過去了這麽久，她依舊不曉得賊子是誰。
不過事情已經發生，她便不會爲之束手束腳。她知曉田太後吃軟不吃硬，便換了身布衣，半夜前去垂拱殿求見。
田太後在偏殿宣見了她。
隻這一個小小的細節，不經意間透露出來的意思就令趙珠心跳得快了半拍。
她進了殿，跪在田太後膝旁，先是默默試淚，繼而低聲抽泣。
田太後長長地歎了一口氣，撫着她的頭，默不作聲。
趙珠仰起臉，雙目紅腫，面上脂粉不施，看起來十分憂郁。她閉了眼睛，将頭搭在田太後膝上，嗚咽道：“母後，安甯陪着您不好嗎？”
田太後上一次見到女兒流淚，還是在十多年前先皇及一衆皇室子弟的葬禮上。她心一酸，忍不住想起了自己早死的兒子。
母女倆怅然地扶抱良久。
然而田太後還是沒有開口。
趙珠終于明白了此路不通，她将眼淚拭去，抱着田太後的膝蓋低聲道：“求母後答應我一件事……”
同一天，周秦慫恿了趙老夫人一同去延慶觀看桃花。
延慶觀的掌教真人長春子正在外傳道，留在觀中的華陽子接待了她們。
華陽子正與趙老夫人談道，周秦避開仆婦們，帶着海棠出了門。
自從上次在馬車中被周秦問了那句“你将來有什麽打算”之後，海棠就開始暗暗留心起趙老夫人身邊各人的作用來。
她思量了許久，覺得自己既不擅長算術、也比不得孟嬷嬷能管着幾百号人仍舊不亂，反而是對人際交往、人員背景這一塊，與旁人相比起來能幹幾分。
她便常常托人帶了外頭有名的點心、難買到的小食、得用的物事前去尋了趙老夫人身邊的張嬷嬷，張壁家的來請教大小事情。
很快，她就發現姑娘先是拿了家中交好的官員的事情來問，後來發展到交代她一些莫名的事情辦。比如讓她出去打聽某某官員的太太是不是某地人，某某是不是某年中的舉等等。
她悄悄地都辦妥了。
周秦賞了她一支翠玉镯子。
镯子的玉質極好，透過陽光一看，當中青幽幽的，便是尋常人都能瞧出來這東西價值不菲。海棠沒有聲張，将镯子壓在箱子底下，更盡心盡力地服侍。
出了偏殿，周秦走到角落裏，給了海棠兩塊散碎銀子，道：“你去尋了觀中不打眼的小道童，問問這裏有沒有外地來的寄宿的客人。”
她記得恍惚間聽過有人說，沈浒在投靠魏國公主前曾在京城旅居過一兩年，後來無意間搭上了田儲，才得了公主府職位。
她之前偶也有與沈浒打過交道，他确實曾經吐露自己家中貧寒，爲了省錢在延慶觀住過一段時間，與延慶觀的長春子十分熟識。
如今想來，他的話裏面十句有八句都是假的。窮文富武，沈浒既能以武力得田儲器重，拳腳上必有過人之處，若是家貧，又哪裏來的錢去習武。那長春子以道法高深聞名，若隻是一般的武生又如何能得他的賞識。
假如按照海棠探來的消息，他是個舉子，一切就都說得通了。
海棠接了銀子，尋思片刻，自出了角門，尋人問了觀中廚房所在，往廚房徑直去了。
此時大下午的，早過了飯點，廚房裏空蕩蕩，隻有個小道童在刷碗盆。
海棠敲了敲開着的門戶，笑道：“童兒，借你個廚房與我燒姜水。”說着走過去遞過了一小角銀子。
那道童不過十歲上下，見着銀子，他心中一跳，又看海棠穿着打扮非凡，忙的淨了手去生火，道：“姐姐要什麽，我們這裏有上好的饴糖、黃糖、紅糖。”
海棠笑了笑：“要些紅糖，你幫我拿兩支姜，一塊糖，煮了兩碗水罷。”
道童喜不自禁，咧嘴道：“姐姐坐着，我來。”又将那銀子小心揣在懷裏。
海棠擦了擦旁邊的小幾子，用手帕墊着坐了，一面與那小道童閑聊了一通姓名年齡，又道：“聽說這延慶觀有上百号人，都是你們這供飯？豈不得忙不停？”
那道童取了兩塊大姜，就着盆裏的水洗了，又卸了腰上的鑰匙開櫃子拿糖塊，道：“咱們這有上好的素齋，卻都是給你們這些外客用的，我們不過吃些青菜蘿蔔，倒是輕松得很，随便誰都能做一鍋出來。”
道童笑道：“咱們不比天慶觀那些在聖上面前挂了号的，年年有錢米撥下來，全靠着這些外客的香火錢供養，若是來給了供養，連頓齋飯都沒有，豈不丢人。”
海棠便道：“我有個大哥才來京城，想找個地方落腳，又不想去那人多口雜的客棧，不知道你們這裏能不能住？”手機用戶請浏覽閱讀，更優質的閱讀體驗。