“沒有外人潛入營地。”
“那就是有内鬼！”胡渣男大叫，“快去查查！”
營地騷動了，很快發現了真相，副團長和财寶一起消失無蹤。
“這個混蛋！”
“竟敢搶走我們的戰利品！”
衆人一臉憤怒。
伊沃挑了挑眉，站起身，道：“看來你們需要幫助，就當做雇傭合約的違約金吧。”
胡渣男苦笑，他本來就沒打算收取違約金，知道這是伊沃主動幫忙的說辭而已。
……
副團長在叢林中跋涉，距離營地有不少距離了。
一切都如他所想般順利，輕松偷走了财寶，逃離了「鋼與火」，一臉得意。
隻要離開海格力斯山，他就能盡情享用财寶。
突然間，身後的樹林發出巨大的聲響，樹木猛烈搖晃，仿佛巨獸出沒。
副團長一驚，急忙做好了施法準備。
砰，樹葉炸開，一道黑影淩空射來，落在他面前，正是伊沃。
“阿甘左！”副團長瞳孔一縮。
伊沃淡淡道：“把偷的東西交出來吧！”
副團長發現追擊的隻有伊沃一人，神色放松了些許，眼神逐漸變得陰狠，立馬戴上黃金面具，體内的法力迅速增強，給了他很強的自信，他擡手釋放大量的閃電，劈向伊沃。
“就憑你，攔不住我！”副團長施法後，轉身就跑，他沒信心擊敗伊沃，隻想用法術阻攔。
伊沃不閃不避，硬吃了一發閃電，擡手擲出墨托斯。
赤矛一閃即逝，在副團長反應過來之前，穿透了他的心口。
“你……”副團長難以置信自己毫無還手之力。
一擊必殺。
從敵人屍體上拿回了「鋼與火」的财寶，伊沃正準備離開，傳訊徽章突然響起，教皇主動聯系他。
“馬上回伊甸。”教皇的聲音聽上去有些疲憊。
“怎麽了？”伊沃臉色一凝。
“出了一些事，我們時間不多了，仔細的見面再談，你立即回來。”
“知道了。”
結束了簡短的談話，伊沃心情沉重，教皇很少用凝重的語氣說話，必定出現了突發狀況。
回到「鋼與火」營地後，伊沃急忙向巴洛告别，“我得走了。”
“這麽快？”巴洛一愣。
“有急事。”
“需要幫忙嗎？”
伊沃搖頭，“等你覺得我要幫忙，再來找我吧。”
巴洛點頭。
向衆人簡單告别後，伊沃立即回程。
……
十幾天後，伊沃風塵仆仆，回到了聖地伊甸，第一時間在神臨塔與教皇和牧首會面。
兩個月沒見，教皇和牧首仿佛老了幾十歲，皺紋密布，讓伊沃大吃一驚。
“冕下，發生什麽了？”
教皇歎息，“征兆接二連三出現了，諸神對主世界的庇護越來越衰弱，大量異界生物降臨在了世界的各個角落，這樣下去，不用三年時間，就會醞釀出一場浩劫。”
異界生物在主世界有存在限制，這是主世界的屏障，但一直在不斷衰減，近幾年，這一過程加速了上百倍。
“也許這是自然的發展，也許……這是諸神故意的。”牧首搖頭。
諸神并不像教義中無私，信仰是他們的動機，伊沃擔憂道：“時間太緊迫了，而且我們根本不知道會發生什麽。”
教皇搖搖頭，“當諸神親自入場，黃昏也就拉開了序幕，我和聖蘭道會盡力延遲浩劫的發生，至少也要把威脅最大的諸神，攔在場外。”
伊沃一驚，“你們的力量能對抗諸神？”
“單靠我們兩人，當然是不行的，所幸我們還有能借用的力量，而且我們不需要和諸神正面對抗，隻需要阻止他們降臨。”
“怎麽做到的？”
教皇和牧首沉默不語，不願回答。
伊沃歎氣，“那冥族的事，你們有消息嗎？”
“地底世界出現了冥族的蹤迹，但……”教皇低聲道：“冥族并非隐居在地底世界，他們是憑空出現的，而且數量很多！”
伊沃張了張嘴，一臉詫異。
“隻有唯一的解釋，黑夜年代末尾，冥族逃到其他的次級空間，休養生息，又通過某些特殊的方式，增加了人口，并回歸了主世界。”教皇憂心忡忡。
“局面越來越不妙了啊。”伊沃眉頭緊皺。
牧首開口道：“我和聖約翰随時都準備好了犧牲，教庭的繼任者要盡快确定下來，我們沒時間花半年選拔了。
德爾帕薩尼是競選教皇的有力人選，他本身是奧丁帝國皇室成員，帝國一直對教庭有野心，除了王權，他們還想控制神權，以此來完全掌控治下之民的身與心，德爾帕薩尼是帝國的釘子，代表了帝國的利益，不能讓他成爲教皇。”
紅衣大主教的派系鬥争，還涉及了王權對神權的滲透，伊沃十分意外，仔細一想，卻又在情理之中。
“我需要做什麽？”
“這件事你幫不上忙的，”牧首搖頭，“你要做的，就是等待與隐藏，爲最壞的結果做準備。”
“最壞的結果？”
“諸神親自入場，我們爲此犧牲，教庭落在德爾帕薩尼手中，真正的使命失去傳承，教庭成爲王權的發言人。”
伊沃打了個寒顫，“聽起來像個噩夢。”
“德爾帕薩尼拉攏了很多高層，如果在投票環節，他占據壓倒性優勢，我會行使一票否決權，這會惹惱德爾帕薩尼，我不知道他會做出什麽事。你必須要隐藏，最好的辦法就是放棄投票，安靜旁觀。”
“我會看情形行動的。”伊沃點頭。
教皇歎氣，“希望不要到最差的結局。”
牧首淡淡一笑，“就算真有那天，你的使命比我們都重要。”
伊沃一臉迷惑。
教皇和牧首相視一笑，神秘兮兮。
……
在教皇和牧首的幹涉下，教庭大選提前，早了一個月确定了候選人，将試煉時間縮減到二十天，這在教庭曆史上前所未有，怎麽看都像在提前托孤。
教庭上下人心浮動，謠言四起，山雨欲來。
“砰！”
德爾帕薩尼狠狠捶了一下桌子，臉色陰沉，教庭大選提前，讓他少了大量的準備時間，他下意識認爲，這是教皇阻遏他的計劃。
“聖約翰，僅憑這樣，你是無法阻止我登上教皇寶座的。”德爾帕薩尼語氣冷硬。
迦南低聲道：“聖地裏有了新的謠言，據說教皇和牧首決定廢除投票環節，強行指定繼承人。”
“他們不會公然打破規矩的，”德爾帕薩尼斷然道：“但他們必定會在投票環節爲難我，即使我票數碾壓，也會動用一票否決，阻止我擔任教皇。”
“到時你想怎麽辦？”
德爾帕薩尼神色漠然，“我不會讓任何人擋我的路！”
聽見德爾帕薩尼言語中的殺氣，迦南瞳孔一縮，低下了頭。
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