除了日本、韓國、朝鮮這些被極端勢力或者獨裁者控制，沒有“理智”的國家外，任何國家的戰略都以維護國家利益爲宗旨。即便大部分國家的統治集團爲利益集團服務，隻要利益集團能夠代表大多數公民、或者使大部分公民從中獲益，爲利益集團服務就是爲國家利益服務，兩者并不對立。
美國的決策者必須考慮國家利益。
韓國秘密進行的戰争準備工作沒能瞞過cia的間諜與太空中的偵察衛星，柳宗純在發動戰争的道路上走得越遠，美國越沒有選擇的餘地。
11月7日，弗雷德裏克在白宮舉行家庭燒烤晚餐，款待韋斯特伍德夫婦。
很正常的舉動，離任總統都會找适當的機會邀請當選總統到白宮作客。吃燒烤隻是面子工作，新老兩位總統将在此期間交換意見，爲政權交接打下基礎。如果遇到需要立即做出決策的重大事宜，在任總統還會邀請當選總統參加決策會議。弗雷德裏克沒有選擇後者，主要是韓國的戰争準備工作還未曝光。
吃完燒烤，留下夫人在花園裏聊天，弗雷德裏克與韋斯特伍德去了橢圓書房。
兩人的主要幕僚已經在書房裏等着了。
“這次是非正式會晤，我們抓緊時間吧。”弗雷德裏克不想惹上麻煩，“萊斯利，你先介紹情況。”
國務卿推了下眼鏡，說道：“問題比我們想象的嚴重得多。根據獲得的消息，日本與韓國在獨島問題上達成了秘密協議，日本将西島管轄權移交給韓國，與韓國分享獨島資源。村上貞正的所作所爲表明，日本正在積極鼓動韓國發動統一戰争。”
“目地是什麽？”韋斯特伍德還沒有權利接觸國家機密。
“控制朝鮮半島。”
韋斯特伍德微微皺了下眉頭。說道：“難道日本不考慮中國可能采取地行動嗎？”
“正是考慮到中國可能采取地行動。村上貞正才不得不做出這樣地決策。”萊斯利稍微停頓了一下。讓當選總統地思維能夠跟上。“雖然日本沒有公布任何消息。但是cia已經肯定。日本國家情報廳長官在上月下旬突然失蹤。至今下落不明。”
韋斯特伍德愣了一下。随即明白了過來。
“随後。村上貞正召開内閣緊急會議。與防衛大臣東機谷勝單獨商讨近兩個小時。數日後。那柯築墨在濟州與韓國外長簽署秘密協議。随後發生地事情。新聞界做了相關報道。一切迹象表明。國家情報廳長官掌握了日本最高國家機密。而且已經落入中國手中。cia早已證實。日本在潛射彈道導彈上地研制工作遇到了短期内無法解決地難題。要到2033年才具備真正地戰略威懾能力。中國國家戰略防禦系統地建設速度遠超過我們預料。現在已經擁有一定地防衛能力。在此情況下。村上貞正因爲擔心中國對日本發動戰争。所以竭力推動半島戰争。想以此牽制中國。争取到足夠地發展時間。”
韋斯特伍德點了點頭，表示明白萊斯利的意思。
“還有一點，我們不得不考慮。”見弗雷德裏克沒有開口的意思，萊斯利繼續說道，“柳宗純的政治态度很明确，統一朝鮮半島是他的最高目标。不管是村上貞正、還是柳宗純都會利用我國政權交接時期不會在大幅度調整對外政策地機會，在半島問題上邁出實質性的一步，從而把我們拖下水。”
韋斯特伍德沉思一會，說道：“也就是說，戰争将在年内，最遲明年年初爆發？”
“很有可能是下個月月初。”
“可是……”韋斯特伍德暗暗一驚，說道，“韓國會在冬季發動戰争嗎？”
“如果我們都認爲韓國不會在冬季發動戰争，那麽戰争就會在冬季爆發。”
韋斯特伍德提到地季節問題，正是韓軍北上必須解決的主要問題之一。朝鮮半島地冬季氣溫能夠達到零下30度，對軍人與武器裝備都是嚴峻考驗。受到北方的寒潮影響，朝鮮半島冬季多小雨，會對作戰行動造成負面影響。
“季節問題不是那麽重要。”伯克利打破沉默，說道，“現在已經不是上個世紀五十年代，雖然朝鮮的交通基礎條件不是太好，但是能夠爲進攻提供足夠地支持。隻要韓軍獲得制空權，擊敗朝鮮隻是遲早的事情。”
“那得看中國會不會插手。”萊斯利苦笑了一下，“非常可惜地是，中國肯定會出兵。”
韋斯特伍德點了點頭，表示認同萊斯利的說法。
“中國參戰，韓國戰敗隻是遲早問題。”萊斯利推了下眼鏡，說道，“我們必須考慮兩個問題。一是韓
會産生多大地影響，二是日本會不會參戰。”
“韓國戰敗将使我們喪失東北亞地區最後一塊陣地。”沉默了半晌的弗雷德裏克終于開口了，“丢掉韓國不算什麽，畢竟随着日本崛起，我們在東北亞的戰略防線已經崩潰。關鍵是，如果日本出兵朝鮮半島，中國肯定會趁機發動對日戰争，徹底擊敗日本。”
弗雷德裏克沒有說出後果，因爲韋斯特伍德非常清楚。
中國動手處理周邊問題後，美國圍剿中國的政策出現了兩次重大調整，一次是在第四次印巴戰争時以直接支援印度的方式對付中國，另外一次是在“中南風暴”時以代言人的方式給中國制造麻煩。結果差不多，都不太理想。在此情況下，美國不得不暗中扶持日本，希望日本能夠起到牽制中國的作用。
在出現更理想的選擇前，日本是牽制中國的最佳力量。
如果日本被中國徹底打敗，沒有任何力量能夠阻止中國進入廣袤的太平洋，成爲全球最有影響的國家。
走到這一步，就算美國不願意，也隻能跟中國直接對抗。
“扶持日本是我們唯一的選擇。”萊斯利把話直接挑明了，“唯一的辦法就是避免讓韓國戰敗，阻止日本出兵朝鮮半島。”
“目的是什麽？”
萊斯利稍微遲疑一下，說道：“即便我們全力以赴，擊敗中國的可能性都微乎其微，最好的結果是回到現在的狀态，朝鮮半島繼續對峙。”
韋斯特伍德沉思一陣，說道：“也就是說，韓國發動戰争時，我們要積極參與，隻是重點不是幫助韓國進攻，而是鞏固戰略防線？”
萊斯利點了點頭。“如果我們不積極參與，隻要中**隊發揮出老戰争與越南戰争時的水平，韓國将在一個月内戰敗。實際情況也許更加糟糕，因爲中**隊在這幾年中的進步非常顯著。因此，我們必須盡快完成戰争準備，不能等到戰争爆發後再動手準備。到那時，一切都來不及了。”
韋斯特伍德淡淡一笑，沒有急着表态。
弗雷德裏克與萊斯利的意思很明确，在當選總統上任前參與半島戰争，把爛攤子留給韋斯特伍德。
“有沒有其他解決辦法？”
弗雷德裏克微微皺了下眉頭，把目光轉向了cia局長桑得羅。
“最好的辦法就是除掉柳宗純。”桑得羅歎了口氣，說道，“我們做過一次不成功的嘗試，讓柳宗純提高了警惕，至少安排了十個替身，從不在任何一處地點連續過兩次夜，每次出行都做了精心安排。我們一直在尋找機會，成功的可能性幾乎爲零。”
韋斯特伍德苦笑了一下。弗雷德裏克把什麽都搞砸了，卻要下一任總統背黑鍋。
“如果有别的選擇，我們也不願意卷入戰争。”萊斯利化解了稍微有點緊張的氣氛，說道，“雖然我們的努力很有可能付諸東流，不管做什麽，都無法阻止日本出兵朝鮮半島，但是我們必須盡力嘗試一下。如果能夠以最快的速度結束戰争，通過軍事恐吓阻止中國出兵朝鮮，就能收到最好的結果。”
“隻是這樣的可能性微乎其微。”
“那得看我們怎麽做。”弗雷德裏克再次開口，“直到今天，我們都沒發現中國在爲戰争做準備。我們主動出兵，幫助韓國在數日之内擊敗朝鮮，将戰線推進到鴨綠江與圖們江一線，趕在中國完成軍事準備之前結束戰争，中國就隻能接受既成事實！”
韋斯特伍德沉思好一陣，說道：“這個問題我需要詳細考慮。”
弗雷德裏克遲疑了一下，朝萊斯利看了一眼。
“閣下，時間非常寶貴。”萊斯利暗暗歎了口氣，說道，“越早做出決策，我們的處境越有利。”
韋斯特伍德點了點頭，說道：“我會盡快做出決定，不會耽擱太多時間。”
萊斯利還想說什麽，最後還是忍住了。
“時間也不早了，相信未來的第一夫人很想早點回家。”弗雷德裏克站了起來，“閣下能夠賞臉，是我的最大榮幸。”
“能受到閣下的款待，也是我的最大榮幸。”
韋斯特伍德沒有多耽擱，出去叫上妻子，與弗雷德裏克夫婦道别後離開了白宮。
萊斯利等人也先後告辭離去。
地球另外一端，迎着升起的朝陽，王元慶乘坐的專機降落在了廈門國際機場。
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