雖然萊斯利沒有解釋爲什麽提前離開吉隆坡，但是“好事”的新聞記者猜測與中國的軍事行動、美軍在南海上的行動有直接關系。
事實确實如此。
中國出兵攻打菲律賓控制的島礁後，萊斯利立即與白宮通了電話。得知弗雷德裏克将“華盛頓”号航母戰鬥群派往湄公河河口，雖然沒有暴跳如雷，也非常震怒。讓總統盡快下令撤回航母戰鬥群之後，萊斯利就乘飛機離開了吉隆坡。
作爲本屆政府中最有戰略眼光的高層官員，萊斯利很清楚派遣航母戰鬥群的後果。
如果說中國不希望陷入“越南戰争”的泥潭，美國更不能卷入“越南戰争”。一場伊朗戰争已經讓美國元氣大傷，在越南與中國直接對抗，美國的結局不會好到哪裏去。如果中國橫下心來，與美國打一場“沒有硝煙的戰争”，美國的損失将難以估計。不說别的，隻要中國适當降低級複合蓄電池的利潤，讓出口的電動汽車與電動産品價格降低1c%，就能讓剛剛有點起色的美國企業遭遇嚴冬。
與中國相比，美國更需要休養生息，更需要充足的發展時間。
萊斯利知道，弗雷德裏克是一個沒有太多“主見”的總統。與往屆聯邦政府相比，弗雷德裏克的内閣非常“強大”，不但擁有萊斯利這種擁有超強戰略眼光、善于把握戰略局勢、擅長處理戰略問題的專家，還有精通情報的特雷杜伊、擅長外交的斯托克頓、出身軍隊的伯克利。
作爲總統，弗雷德裏克不需要出色的才華，隻需要利用好每一個官員幕僚。
在此之前，總統在用人方面無可挑剔，此時卻犯了嚴重錯誤。
不用多想。萊斯利都知道發揮“關鍵”作用地是伯克利。國務卿與國家安全顧問都在國外地時候。弗雷德裏克遇到軍事問題。隻能采納伯克利地建議。
爲了盡快糾正錯誤。避免更大地失誤。萊斯利必須立即返回華盛頓。
萊斯利離開吉隆坡地時候。在泰國總理地安排下。菲律賓外長與共和國外長在泰國總理府進行了緊急磋商。
2在28日上午與下午分别進行了磋商。沒能達成有建設性地共識。
前往總理府地途中。黃國巍收到了國務院發來地最新消息。收複菲律賓侵占島礁地軍事行動已經走完第一步。所有無人島礁均得到了控制。3個小時之内。陸戰隊将攻占第一批有菲律賓軍隊駐守地島礁。天亮前。完成所有作戰行動。
既是捷報。又是談判砝碼。
在泰國總理府見到馬來西亞外長沙馬加的時候，黃國巍非常沉着。
安排好會場，表達了美好的願望之後，泰國總理帶人離開了。
“沙馬加先生。”黃國巍沒有浪費時間，對方主動提出進行緊急磋商，表明态度有所轉變，趁此機會抛出有足夠“說服力”的東西，能使談判更加輕松。将帶來的文件放到桌面上之後，黃國巍說道：“我軍已經控制了被菲律賓侵占的大部分島礁，第二階段作戰行動即将開始。如果不出所料，天亮之前，我軍就能控制所有被菲律賓侵占地島礁。”
“天亮之前？”沙馬加露出了驚訝神色，“黃先生，你不會在吹牛吧？”
“吹牛？”黃國巍淡淡一笑，說道，“沙馬加先生，你認爲我會在外交場合吹牛嗎？”
沙馬加遲了一下，說道：“如此說來，貴軍有足夠的實力占領所有島礁了？”
“沙馬加先生，我們談的不是軍事實力，而是兩個國家的關系、兩個民族的未來。”黃國巍露出了非常嚴肅的神色。“戰争是我們都不願意看到的，我們更不想将戰争強加在兩國人民的頭上。但是國家利益、民族利益不容争辯，迫不得已，我們隻能考慮極端手段。一直以來，我國都在努力用和平方式解決争端，可是貴國卻遲遲沒有表現出應有地誠意。閣下此時的話，更讓我覺得貴國根本不想通過談判解決問題！”
沙馬加長出了口氣，神色略微有點緊張。
作爲馬來西亞外長，沙馬加在不同場合跟黃國巍接觸了不下百次，一直認爲黃國巍是共和國高級官員中脾氣最好的一個。黃國巍表現得如此激動，既說明共和國外長得到了強力支持，也表明共和國的耐心到了極限。
“沙馬加先生，既然我肯前來談判，表明我們仍然希望用和平方式解決争端。”黃國巍拿出了第二份文件，“中馬兩國的友誼源遠流長，我們不應該因爲一些小小地問題影響到國家的未來發展。按
之前提出地條件，我國可以有償接受貴國在侵占島嶼所有設施；通過轉移合同地方式，接收貴國在南海地區的所有資源開采内産業。除此之外，我國還将給予歸國‘貿易最惠國’待遇。當然，我也希望貴國能夠給予我國貿易最惠國待遇，以此增進兩國地經濟往來。”
沙馬加遲了一下，說道：“貴國提出的條件确實很具有誘惑力，隻是……”
“我們可以舉行正式談判。”黃國巍有點沒有禮貌的打斷了沙馬加的話，說道，“不管怎麽樣，通過談判解決争端是我國的初衷。隻要解決了領土與領海争端，我國還可以在經濟與貿易以外的其他領域、比如防務、文化、外交等等方面與貴國展開更加務實、也更加具有建設性的合作。”
沉思一陣，沙馬加說道：“我同意進行正式談判，通過正式談判磋商解決争端。”
見到沙馬加的态度有所轉變，黃國巍露出了滿意的笑容。
在此之前，沙馬加一直沒有提到“正式談判”。對馬來西亞來說，肯與共和國就南沙與南海争端進行正式談判，表明默認了共和國對南沙與南海的主權，立場出現了根本轉變，通過和平解決争端的機會大大增加。
随後，2位外長确定在3月311日在曼谷舉行第一輪正式談判。
在未來2天之内，雙方将通過磋商确定正式談判的主要内容。共和國的要求隻有一點：馬來西亞歸還所有侵占島嶼與屬于共和國的南海海域。馬來西亞的要求比較多，比如經濟援助、貿易政策、軍事交往等等。
帶着這個算得上“圓滿”的成果，黃國巍離開了泰國總理府。
趙潤東沒有上床休息，一直在等待黃國巍的電話。
收到馬來西亞外長主動要求進行緊急磋商的消息後，趙潤東就知道談判“有戲”了。雖然黃國巍不可能在外長級磋商中得到任何實質性的結果，但是隻要馬來西亞感受到了軍事威脅，認爲無力守住占領的島礁，就會退而求其次，利用談判獲得更多的好處。
關鍵不是能給馬來西亞多少好處，而是能不能比美國開出的價碼稍微高一點。
接到黃國巍打來的電話，趙潤東長出了口氣。随後，趙潤東給彭茂邦打電話詢問了作戰行動的進展情況。确認海軍陸戰隊肯定能夠在天亮前收複所有被菲律賓侵占的島礁後，趙潤東心情大悅。
軍事行動是談判桌上最有分量的砝碼。
讓馬來西亞“回心轉意”的主要“動力”，不是共和國通過軍事手段解決南沙與南海争端的決心，而是共和國的實力！
國家博弈講的不是決心，而是實力！
這正是趙潤東與紀佑國最大不同之處。
紀佑國在處理周邊問題是，不管是第四次印巴戰争、還是東海戰争，更多的時候表現出的是共和國的決心，而不是共和國的實力。一直以來，趙潤東不太贊同紀佑國的政策，就是因爲趙潤東覺得紀佑國的“決心”太超前了。
趙潤東有這樣的思想，也不足爲奇。
作爲軍人出身的國家領袖，趙潤東更注重實力。親身經曆的南方邊境反擊戰，讓趙潤東相信實力決定一切。與官員出身的、帶有部分理想主義色彩的紀佑國相比，趙潤東往往更加現實。
“現實主義”讓外界對趙潤東的理解有了偏差。
在不具有足夠實力的情況下，趙潤東會避開麻煩，等待時機。當共和國具有足夠實力的時候，趙潤東會主動出擊，把握住機會。
兩種截然不同的策略，讓很多人摸不準趙潤東的“脈搏”。
心情平靜下來後，趙潤東給潘雲生打了電話，詢問了情報工作的進展。
答複很含糊，潘雲生沒有介紹詳細情況，隻是保證盡力而爲。
趙潤東也沒有強求，情報工作不同于軍事行動，強求不會有任何結果。再說了，潘雲生是共和國最出色的情報局長，如果他都搞不定，其他人也沒有辦法。
潘雲生也很惱火，既要安排阮良玉返回河内的工作，又要安排吉隆坡的行動。接到趙潤東的電話後，潘雲生給正在吉隆坡活動的号”間諜發去了命令，要求盡快彙報進展情況。
一直等到天亮，潘雲生也沒有收到消息。
此時，馬來西亞外長沙馬加已經回到了吉隆坡。來不及休息，沙馬加就乘車趕往總理府，向甘都洛首相彙報磋商結果。
對馬來西亞來說，剩下的時間不多了！(未完待續，)
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