淩晨一點三十四分，“維克蘭特”号航母在東經75°12′、北緯7°34′，八度海峽東部海域遭到潛艇襲擊，連續被三條重型魚雷擊中，于二點十九分沉沒。印度海軍自行建造的第一艘航母因此成爲了第二次世界大戰之後，第一艘在海戰中被擊沉的航母。
并不光彩的“世界第一”。
隻是，災難才剛剛開始。
“維克蘭特”号北面大約三十千米，“維克拉瑪蒂亞”号航母上。
被參謀從床上叫醒的時候，帕特爾還非常生氣。聽到“維克蘭特”号遭到突然襲擊，正在大火中下沉，少将頓時傻眼了。
一點四十二分，帕特爾來到航母指揮中心。
“維克蘭特”号上冒起的熊熊大火照亮了南面的夜空，通信頻道内的聲音非常嘈雜。
出于本能，帕特爾首先詢問敵情。
附近海面上沒有敵人的戰艦，空中沒有敵人的飛機，肯定是潛艇、隻有潛艇才能偷襲“維克蘭特”号。
得知擊中“維克蘭特”号的是魚雷，不是導彈之後，帕特爾立即下令重點搜索距離“維克蘭特”号十到二十五千米的海域。随即，他又調整了命令，将反潛搜索兵力全都派到了“維克蘭特”号南面海域。
帕特爾地反應并不慢。部署也很得當。
如果潛艇用反艦導彈攻擊航母。雖然能夠在上百千米。甚至數百千米外發射導彈。但是難以達到突然襲擊地效果。反艦導彈容易被發現。甚至被防空導彈與速射機關炮擊落。導彈地“殺傷力”也不如魚雷。還可能在破水而出地時候暴露潛艇地行蹤。
膽大心細地潛艇艇長都會将魚雷作爲主戰武器。
魚雷地射程比導彈短得多。美國海軍地mk48adcap型魚雷地最大射程隻有五十千米。大部分五百三十三毫米魚雷地最大射程都在二十到四十千米之間。因爲魚雷地速度較慢。所以重型反艦魚雷地理想攻擊距離爲十千米到二十五千米。太近地話。潛艇容易被反潛戰艦發現。太遠地話。魚雷夠不着高速逃逸地戰艦。
理論分析很簡單。實際操作卻很複雜。
進入高速攻擊模式前。兩條尾流自導魚雷已經兩次轉變航向。根本無從判斷魚雷是從哪個方向上射來地。第三條聲自導魚雷選擇地是最短航線。也無法從其航向斷定潛艇所在地位置。
帕特爾隻能初步斷定，潛艇在“維克蘭特”号的南面，不然遭殃的肯定不隻是“維克蘭特”号，還有“維克拉瑪蒂亞”号。
可是，這個判斷太“粗放”了。
即便将搜索範圍縮小到“維克蘭特”号南面，距離十到二十五千米的海域，也有一千六百五十平方千米，而且搜索範圍将以與時間的平方成正比的速度增加。如果不能在一個小時之内有所斬獲，就永遠别想找到那艘潛艇了。就算按照最理想的情況，即潛艇潛伏不動、各反潛兵力瞬間部署到位、分區域搜索，完成這一任務，需要五架反潛巡邏機、或者二十一架反潛直升機、或者十三艘反潛戰艦，遠遠超過了“維克蘭特”号航母戰鬥群，乃至兩支航母戰鬥群的反潛實力。
情急之中，帕特爾不但沒有仔細考慮反潛戰術，還犯了更嚴重的錯誤。
當時，他首先想到巴基斯坦的“阿戈斯塔90b”型aip常規潛艇。
巴基斯坦海軍的潛艇一直以偷襲印度航母爲首要任務。上次克什米爾危機的時候，一艘巴基斯坦潛艇悄悄潛入印度航母戰鬥群，用主動聲納“攻擊”了“維拉特”号航母，搞得戰鬥群内雞飛狗跳。
一點四十八分，帕特爾派出了“維克拉瑪蒂亞”号航母戰鬥群的反潛直升機。
随後，他又命令“維克拉瑪蒂亞”号航母戰鬥群内的兩艘“班加羅爾”級防空驅逐艦前去救援“維克蘭特”号，并且讓編隊裏四艘反潛戰艦進入了戰鬥狀态。找到那艘“巴基斯坦潛艇”，在“維克拉瑪蒂亞”号的安全得到保障之前，他不敢有絲毫大意。
帕特爾沒有意識到，攻擊“維克蘭特”号的并不是巴基斯坦潛艇。
“劍魚”号沒有離開，更沒有放棄擴大戰果的機會。
在“維克蘭特”号艦體斷裂聲的掩護下，魚雷兵爲三具魚雷發射管重新裝填了魚雷，并且注入了海水。隻是，“維克蘭特”号發出的聲響同樣幹擾了“劍魚”号上的聲納。
“隻能确定北面有幾個目标。”聲納長成爲了潛艇上的關鍵人物，他用水彩筆圈出了屏幕上的幾個亮點，“這兩艘正在向我們靠近的是驅逐艦，很有可能是‘班加羅爾’級驅逐艦。南面的幾個目标是‘維克蘭特’号航母戰鬥群内的護航戰艦，正在向外圍搜索。北面這幾個不太明顯的目标肯定是‘維克拉瑪蒂亞’航母戰鬥群内的戰艦。‘維克蘭特’号被擊中之前，聲納探測到了‘維克拉瑪蒂亞’号航母，後來受到幹擾，跟丢了目标。”
“有沒有發現潛艇？”
聲納長搖了搖頭。“印度那幾艘潛艇的性能就那個水平，如果在我們附近，肯定能夠發現。隻是，不排除附近有美國潛艇的可能。”
華劍鋒點了點頭，他要問的，就是有沒有發現美國潛艇。
擴大戰果的機會就在眼前，可是危險也越來越大。
在十多艘印度護航戰艦、十多架反潛直升機的眼皮底下攻擊“維克拉瑪蒂亞”号，肯定要承擔很大的風險。可是，更具威脅的是至今沒有出現的“新罕布什爾”号。
打，還是不打？
華劍鋒朝旁邊的副手看了過去。
“到了嘴邊的肥肉，沒有不吃的道理，隻是怎樣才能吃下這塊肥肉？”
“線導反潛模式，魚雷以大深度接近目标，然後轉變爲聲自導與尾流自導模式。”軍械長提出了建議。“攻擊的成功率不會高到哪裏去，畢竟我們無法确定哪個目标是‘維克拉瑪蒂亞’号。”
“采用被動聲自導，并且在尾流自導模式中選擇攻擊首要目标。”
聲納長這麽一說，幾名軍官都朝他投去了驚訝的目光。
“戰術手冊上提到了這種戰術，隻是我們以前沒有演練過。”聲納長聳了下肩膀，讓其他人覺得自己很無知。
“就這麽辦。”華劍鋒沒再猶豫，“爲一号魚雷與二号魚雷裝定參數，設爲低速航行模式。三号魚雷與四号魚雷設爲反潛自導模式，提前裝定火控數據。要幹，我們就幹一票大的，一勞永逸的解決問題。”
一号與二号魚雷發射管的外蓋再次開啓。
随着高壓水泵啓動，兩條重型魚雷被推出了發射管。
從“維克拉瑪蒂亞”号航母戰鬥群趕來的兩艘“班加羅爾”級驅逐艦的速度爲二十八節，巨大的自噪音掩蓋住了魚雷發出的聲響，驅逐艦上的殼體聲納變成了聾子的耳朵。
危險正在悄悄逼近“維克拉瑪蒂亞”号航母。
十四分鍾之後，兩條魚雷将與潛艇失去聯系，在慣性導航系統的控制下繼續前進。再過六分鍾，魚雷上的自導系統就能發現“維克拉瑪蒂亞”号航母，發起最後沖刺。
遠處傳來了一陣密集的爆炸聲，肯定是反潛戰艦在發射火箭深彈。
華劍鋒的眉頭微微跳了幾下，一種不祥的預感從他的心底冒了起來。
深彈爆炸會産生噪音，幹擾戰艦上的聲納，印度戰艦沒事不會亂扔深水炸彈。
難道，印度戰艦又在客串“捕鲸船”？
華劍鋒正想着，一種讓他再熟悉不過的聲響傳入了艇内。
“攻擊聲納拍擊聲！”華劍鋒猛的一驚，立即說道，“切斷魚雷導線，首下十五，尾上十五，全功率推進。”
“劍魚”号如同受到了驚吓的野獸，一頭鑽入茫茫深海。
“mk48adcap魚雷。”樂家成的反應更快，“媽的，美國潛艇，肯定是我們發射魚雷時發出的聲響被美國潛艇發現了。”
華劍鋒點了點頭。“計算魚雷命中時間。”
“一分二十七秒。”樂家成拿出了秒表。雖然計算機屏幕上顯示出了時間，但他還是比較相信機械設備。
“左滿舵，幹擾彈準備。”
“幹擾彈準備。”軍械長迅速沖到控制平台的旁邊，将手指頭放在了發射幹擾彈的按鈕上。“幹擾彈準備完畢。”
“聽我命令。魚雷命中時間。”
“一分零五秒。”
華劍鋒的微微蠕動中，好像在低聲念叨什麽。
“五十秒！”樂家成朝華劍鋒看了過去。
“三分之一左舵。深度？”
“三十五秒！”樂家成擦掉了額頭上的汗水。“深度488，還在繼續增加。”
“首尾收平，保持速度！”
“二十秒！”樂家成的聲音開始顫抖了。
“繼續前進，保持速度。”華劍鋒面色嚴峻的朝軍械長看了一眼，“别急，聽我的命令。”
“十五秒！”樂家成的手顫抖了起來。
指揮中心内的軍官全都朝華劍鋒看去，他們的性命掌握在艇長的手中。
“十秒！”樂家成差點大聲叫了出來。
“幹擾彈……”
“八秒……”樂家成閉上了眼睛，生命就剩下最後的八秒了。
“發射！”
摁下發射幹擾彈的按鈕時，軍械長幾乎把全身的力氣都用上了。
“右滿舵，”華劍鋒站了起來，“首尾下二十，尾艙排空，保持安靜！”
氣泡形成的“牆壁”中，“劍魚”号以極限速度下潛。擁有與“劍魚”号非常相似的特征噪音的幹擾彈在制造出大量氣泡的同時，以飛快的速度向海面浮去。
“五百二十米……五百八十米……六百四十米……”看着深度表上的數字，樂家成覺得一隻腳已經踏入了鬼門關。
艇體發出了“嘎吱”聲，那是耐壓殼體在海水擠壓下變形時發出的聲響。
“首尾水平，十分之一功率！”華劍鋒掃了衆人一眼，“安靜，全體保持安靜。”
魚雷發出的拍擊聲消失了，可是危險并沒過去。mk48acdap是世界上最先進的魚雷之一，丢失目标之後，自動轉爲被動工作模式，再次搜尋目标。隻要魚雷上的燃料沒有用光，就不會停下。
潛艇内一片死寂，官兵們連大氣都不敢出。
“劍魚”号站在鬼門關上，前面就是無底深淵。
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