左右布政使爲從二品，左右參政參議分别爲從三品從四品。到了北京城這官職興許不算什麽，但在地方上卻是封疆大吏。而山東之地從永樂初年開始疏通大運河開會通河征發大量徭役，接連幾年又是旱澇蝗災不斷，因此布政使司上下官員的考評都是平平, 許多人長年不曾挪窩，之前杜桢從天而降占據了右布政使的位子，自然有衆多人不服不平不甘。
杜桢是個冷面人，平素不苟言笑和同僚并無太多往來，少不得有人在暗地裏散布流言，道是他奉了聖命暗查布政使司上下官員是否有貪賄事。于是, 先頭杜桢一離開濟南府前往青州, 好些人便暗地裏動作了起來。事成之後，一群人又将裘氏扣住, 想要搜尋那子虛烏有的物證，若不是杜绾趕回來，更拿出了道衍當初那封信，又很是威脅了一番，他們決不會罷手。
可這現世報也來得太快了！
盡管永樂皇帝朱棣寵信太監，更有鄭和張謙等人先後揚帆海外，但在大多數文武官員看來，太監不過是微不足道的閹人。此時此刻，布政使張海參政左旋等人跪接了聖旨起身之後，都将憤恨的目光投向了一身青衫站在陸豐身後的張越。
誰都知道張越和杜桢是師生，誰都知道張越乃是英國公的本家侄兒，這次的事情要不是他進讒使壞，他們怎麽可能被一鍋端？在這種沉默僵硬的氣氛中，一群剛剛被罷官職失魂落魄的官員之中，忽然響起了一個歇斯底裏的聲音。
“我要見皇上，我就不信這天下就沒有公理正義！”
有了一個起頭的, 其他幾個官員再也難忍心頭激憤，大堂中頓時一片嘩然。已經在布政使任上五年的左布政使張海死死盯着張越，那眼睛幾乎能噴出火來：“張越，你倚仗英國公府的威權欺淩我等，你别以爲能逃脫天下士林公議！你在青州惺惺作态收買民心意圖不軌，我……我們大家都要彈劾你！”
盡管早知道會有困獸猶鬥的餘波，但張越卻沒料想居然會有人在這當口站出來，還義正詞嚴地往自己頭上扣屎盆子。他微微眯起了眼睛，冷冷一笑正要發話，卻隻見張海旁邊的參政左旋陡然跨前一步，竟是伸手指着他的鼻子破口大罵。
“杜宜山越權調兵罪在不赦，你私放教匪更是别有用心！你師生二人聯手蒙蔽皇上，迫害忠良，除非天下人都瞎了眼，否則一定有忠義之士挺身而出爲我等鳴冤！你不要以爲出身名門便能爲所欲爲，擡頭三尺有神明，須知天理昭昭報應不爽！”
陸豐剛剛看着一群平日趾高氣昂從來看不起太監的文官如喪考妣，心中正得意，誰知道這些人一下子就變了嘴臉大聲聒噪，他少不得呆了一呆。然而，聽他們冷言冷語盡沖着張越去了，他漸漸就有些惱火。
這件事是臨行之前皇帝交待他辦的，張越不過是從旁輔助，這夥人難道忘記了他才是此行的正主？這分明是瞧不起他！
太監多半是死鑽牛角尖的性子，當下他越想越惱火，越想越沒滋味，幹脆就咳嗽了一聲，皮笑肉不笑地說：“各位，這是皇上禦準的聖旨，派了咱家前來宣讀，和小張大人有什麽相幹？”話音剛落，底下就有人拿眼睛瞪他，緊跟着便是一聲怒罵。
“狼狽爲奸！就是你們這些閹黨蒙蔽皇上！”
沒讀過書不認識字，這成語陸豐都是一知半解，但總知道狼狽爲奸這四個字不是好話。他一下子鐵青了臉，正想喝令大堂中的軍士将這些無法無天的官員統統拿下，卻感到有人伸手壓了壓他的肩頭，轉頭一瞧，他便瞧見張越向自己點了點頭，竟是不由自主地往後退了一步。
盡管是初來乍到，但張越素來心眼多多。抵達布政司之後，他便找來布政司的差役詢問了杜家母女的情形。他這回乃是欽差，底下人不敢隐瞞，原原本本将先頭一個月的情形如實道來，他哪裏還會不知道裘氏和杜绾曾經的處境。此時上前兩步，見下頭赫然是一雙雙充滿恨意的眸子，他卻毫不在意地哂然一笑。
“原來各位大人也知道天理昭昭報應不爽！各位口口聲聲蒙蔽，口口聲聲欺淩，口口聲聲說什麽天理正義，倒是大言不慚！當今皇上知人善任雄武威德，平生做事無不是乾綱獨斷，誰能蒙蔽，誰敢蒙蔽！倒是你們趁着同僚遭難之際欺淩人家妻女，各種手段無不用其極，但凡天下有眼睛有耳朵的士人都會鄙夷不齒！”
既然說了，張越此時也懶得客氣，幹脆把話說了個痛快：“你們自诩忠良，卻不能使百姓溫飽，保一方太平，奏實情于上，通言路于下，忠字何在，良字何在？白蓮邪教在山東一帶傳播已經不是一年兩年了，各位在山東至少都當了五六年七八年的地方官，眼看邪教做大卻無動于衷，可看到新來的杜大人殚精竭慮鏟除禍根卻仍是袖手旁觀，你們可有寸功于百姓，有寸功于朝廷？放任邪教爲禍地方，要說别有用心，這才是别有用心！還有，各位是不是昏頭了？陸公公乃是宣召聖命的天使，你們輕侮于他，便是輕侮皇上！”
“你……你狂妄，你血口噴人，你……你居然勾結閹豎！”
張越一頂頂大帽子扣下來，左布政使張海氣急敗壞地反駁了一句，忽然感到喉嚨口仿佛堵塞了什麽東西，忽然一頭就栽倒暈了過去。這下子，其他人不由得手忙腳亂，待想要再反駁的時候，陸豐卻再不給這些人機會，大手一揮，一群如狼似虎的軍士立刻撲了上去。這群京營衛士在北京城也常常做這種拿人的勾當，手段自是精熟，不一會兒堂上便空空如也。
這大堂乃是平日布政司官員議事的大堂，高大軒敞，陸豐頤指氣使發号施令之後，頓時覺得出了一口氣，斜睨了張越一眼便嘿嘿笑道：“小張大人你真是好口才，竟是當場罵暈了一個人！這些家夥确實是昏頭了，竟然敢質疑皇上的聖旨，這罷官還太輕了，就該處他們大不敬之罪，然後追奪他們的诰封，讓他們子子孫孫不得出仕！他們不是口口聲聲自居士人麽，咱家非得斷了他們這士人的根！”
果然是甯得罪君子，莫得罪小人！
張越明白當太監的心眼都小，滴水之恩當湧泉相報倒是未必，但睚眦必報卻是鐵闆釘釘的。見陸豐那張臉上滿是戾色，他便笑呵呵地說：“咱們這回是奉皇上旨意，隻要把此行種種一一奏報，皇上自然會有聖斷。多說多錯，多做也是多錯，何必給被人留下抓把柄的機會，公公你說是不是？”
“小張大人提醒得極是，咱家險些就犯錯了！這幫都是一隻腳踏進鬼門關的家夥，和他們較什麽勁？到時候如實報說，他們一個都跑不掉！”
想到朱棣往日的秉性，陸豐一拍腦袋恍然大悟，立刻誠懇地對張越打了一躬。他如今才三十，盡管下頭缺了某個重要玩意，但眼看前程一片大好，當然不願意輕易斷送了。想到張越這一路上一向尊重自己，關鍵時刻還常常有所提醒，他更是越看人家越順眼。相形之下，他隐約感到新上任的那幾個布政司官員瞧不起自己這個太監，心裏頭便忌恨上了。
離開濟南往青州上路的時候，他上馬之後還恨恨地瞥了那濟南府一眼，心中轉起了某些陰毒的念頭。而一旁的張越将他這舉動收入眼底，心裏不禁有了計較。
青州驿在青州南門外，分前驿和公館。前驿乃是接待往來公差信使以及圈養馬匹以及處理公務的地方，除正廳、後廳、送禮房、庫房、廚房等等幾十間屋子之外，還有馬房二十間，存有馬匹近百，足夠應付一般公文郵傳。而公館則是招待往來官員，門樓鮮亮，正堂三間，共有四個院子，都是正房三間，南北廂房各兩間的格局，由驿丞按照官員品級安排。
盡管是不入流的小官，但驿丞徐三勝對自己這境況卻很滿意。迎來送往也就是辛苦些，可隻要好好經營帳目，每月按數目領到錢糧柴炭後總能有不少盈餘，卻比費心鑽營當官容易多了。再說了，他這驿丞一當就是十年，深得這伺候上官的訣竅。
伺候文官怠慢些不打緊，那幫人能做的頂多就是告狀給小鞋穿，但伺候武官或是皇族宗親卻不同，馬虎一丁點就可能挨鞭子。于是，當得知這回欽差大人要住青州驿的公館，他簡直是連頭發都愁白了。人家随行還有五百京營軍士，他就是把自己的房子騰出來都不夠！直到這天傍晚迎來了那幾個打前站的，他那滿腔擔憂方才化作了歡喜。
此時，跟在那爲首的壯漢身後在整個公館中轉了一圈，他那臉上堆滿了殷勤的笑容：“彭爺，既然是小張大人這回當欽差，怎得不進青州府衙住着？小的隻擔心這公館寒酸簡陋……”
“咱家大人上回又不是沒住過，有什麽寒酸簡陋的？”彭十三滿意地看了看收拾得幹淨敞亮的正房，這才轉身吩咐道，“你吩咐那些雜役小心伺候，咱家大人是脾性好的，那位陸公公難免有些挑剔，不過隻要好好恭敬着，總不至于會出纰漏。總而言之你記着，到時候大人怎麽吩咐你就怎麽做，事後少不了你的好處！”
(本章完)