在出關之前，天下兵馬都監軍使兼東都畿都防禦使楊複光再次秘密接見李克用。武牢關北面是黃河，西面是牛口、洛口，往東則就是汴口。東出武牢，經汴口就是宣武鎮控制的鄭州。此時，楊複光控制着河南府洛陽城，比起去年三年前李克用等南下，并收複洛陽之時，洛陽的防禦已經增強了許多。楊複光在洛陽擁有八萬兵馬。而洛陽與鄭州之間重要的關隘武牢關，更是秘密增駐了一批精銳，此時，武牢關城上，足足有三萬兵馬。
楊複光早已經在安排李克用對付朱溫之時，已經着手準備了。隻等李克用拿下朱溫，東都兵就會立即接管鄭州。
在武牢關内，李克用戴起了王冠，這并非原來的沙陀王冠。沙陀族傳承數百年的王冠早已經落到了李璟的手中，不但那頂真品落進李璟手中，就連仿品也都落入李璟手中。這頂王冠是李克用入主太原之後，重新命工匠打造的，款式和原來的一模一樣，但戴在頭上，隻有李克用明白其中的區别何在。
李克用戴起王冠，命安金全、安金俊，李克修、李克甯與他一起并騎上前。曾經是黃巢麾下一員小将，數年前長安之戰中降沙陀，并被李克用收爲義子的王賢，如今名爲李存賢，他擔任着掌旗官，如雪一般皚皚的旗面上飛揚着沙陀族的猛虎。
重新加固過的武牢關在斜風細雨之中浮現，連山瀕河，就如同一樽攔路的猛虎卡在那處險隘。自西周在這裏置關之後，曆史上封建王朝莫不在此設關置城，重兵把守。曆史上，這裏曾經爆發過兩次著名的戰役，分别是楚漢争霸時劉邦和項羽的成臯之戰，劉邦與項羽戰荥陽、争成臯之口，大戰七十，小戰四十。最終由更深刻認識到成臯重要姓的劉邦奪得。成臯得失，成爲楚漢戰争的轉折點，劉邦最終逼得項羽烏江自殺。
還有一次大戰，則是唐朝開國之戰時的李世民大戰虎牢關。
當時李世民率軍攻打洛陽的王世充，王世充向占據河北的夏帝窦建德求援，窦建德率三十萬大軍一路南下，推進到了虎牢附近。這是一次決定姓的戰役，占據關隴和占據河南以及占據河北的三個超級勢力的對撞。結果，李世民隻帶着三千五百人搶先一步占領了虎牢關，隔斷了窦建德西進的路線，切斷了河南和河北軍的聯系。李世民據虎牢之險，與窦建德打消耗戰，又暗中派部隊截斷河北軍糧草等行動，最終雙方決戰虎牢關下，唐軍大破三十萬夏軍，爲這次中原決戰赢得了關鍵的一戰。
在黃巢之亂時，武牢關也确實發揮了關城的險隘，一夫當關，萬夫莫開。黃巢進軍洛陽，是從洛陽之南，突破了唐軍的溵水防線北上，最終迫使唐軍主動放棄了洛陽。之後虎牢落入黃巢手中。朱溫在占據宣武的時候，一度曾經想要将勢力往東擴張，并且後來順利的奪下了鄭州。可是對于洛陽，卻始終因爲有一座一夫當關萬夫莫開的武牢關，而無法滲透過去。
如今，這座雄關再次駐滿軍隊。
中原雖然是平原之地，但事實上，武牢關以東的廣大地區，一直到山東的丘陵地帶，确實都是一馬平川的平原。但鄭州以西的洛陽之地，卻是相對讀力的一個地形，用專業一點的話說，洛陽地區實際上就是三川河谷。而洛陽以東的河南地區又可以分爲緊靠黃河的河内地區，以及淮河上遊地區，與洛陽南面的南陽盆地。
洛陽所在的三川河谷低地，位在河南的西北部，處于中條山、崤山、熊耳山、伏牛山和嵩山之間，由黃河、伊河、洛河三條主要的河流沖積形成。河南府洛陽城即位于其中。三川河谷三面阻山，隻有北面稍稍敞開，但北面卻又有黃河橫亘，也是一道開然屏障。因此，曆史上，洛陽的地理位置雖然不如關中一樣險要，但一樣也可以算的上是山河四塞。
這種獨特的地形，所得洛陽既能憑借諸山脈的環繞形成險阻，同時又有河流上下周流，做爲與外部聯系的通道。在洛陽周圍的關聯大都是依這些險阻而立，潼關拒其西，扼崤函之險；虎牢阻其東，扼嵩山北麓與黃河之間的通道；伊阙阻其南，扼嵩山與熊耳山之間伊河河谷通道；孟津阻其北，扼黃河渡口；另有廣成關控制由汝河方向來的通道，轘轅關控制由颍河方向來的通道。這些關隘控扼之處卻足三川河谷周圍的險阻。
正是利用三川河谷的山川險阻，在洛陽周圍衆建關隘，有八關守衛之稱。
對于朱溫來說，他的地盤，雖然都在河南，可是三鎮地盤卻分的很開，陝虢鎮諸州位于三川河谷的西北面，緊鄰着潼關與黃河。而金商鎮諸州卻已經是在南陽盆地，宣武鎮則在淮河上遊，雖然都圍繞着洛陽。但從軍事地理形勢上看，卻被分割成了幾大部份。隻要朱溫沒能控制洛陽，他的地盤就變成不穩固。尤其是擋在汴鄭和洛陽之間的武牢關，使得宣武鎮雖然看似離洛陽極近，但若拿不下武牢，想要進攻洛陽，卻得先南下到淮河上遊，進入南陽盆地，然後到洛陽的南面。繞上一個巨大的圈子。
透過漫天風雨，李克用發現武牢關中重兵集結，不但關城内有重兵集結，就是關城外的洛口、牛口、汴口都諸多河口都布有重兵。對外，楊複光的理由當然是防範秦軍水師逆河而上，但實際上，李克用心裏明鏡似的，楊複光這是真的準備要一舉吞掉朱溫了。
“克用，你要小心謹慎！”楊複光提醒李克用，“朱溫此人臉皮厚，舌頭利，心機極深，切莫不可輕敵大意。盡快拿下朱溫，爲免夜長夢多，最好就地格殺。”
“某清楚朱阿三的秉姓，大人，不過朱阿三不過是個靠着背主求榮的小人，何懼也。若我說，直接明刀明槍殺過去就夠了，一樣輕松拿下朱阿三。”
“不可，這次的事情必須得十拿九穩，一點差錯也不能出。朱全忠收納了許多黃巢餘孽，如今地盤極大，兵馬也不少。若是打蛇不死，後患無窮。更怕的是，這個牆頭草萬一被打草驚蛇，到時他直接投靠李璟的話，那中原之地可就真的不可控制了。不管如何，這次你就委屈一點，按計劃好的，用增援朱溫的名義去汴梁，然後等朱溫不注意時，直接取他首級，若是需要，可以順便把梁藩一些軍頭一并除之。放心，你有兩萬河東精銳，不會有事的，而且我随後就會率軍跟上，到時掃平梁藩，一切收獲都按事先說好的一文不少分給你們。”
若非李璟逼的太急，而朱溫勢力又膨脹的太快，加上兄長對梁藩的觊觎，楊複光并不想這麽激烈的手段對付朱溫。但出弓沒有回頭箭，若事情順利，對朝廷也有很大的好處。
“等你們到達汴州後，估計朱溫會提出款待飲食，設宴勞軍，這是一個極好的機會，不要猶豫。最好就在酒宴上下手，酒宴之時，朱溫肯定會帶梁藩大将出現，并且不會太過防備。那時突然下手，朱溫定然措手不及。殺了朱溫，控制梁藩将領，再宣布朝廷诏書，一舉控制汴州城，大事可成。”
李克用似乎覺得有些楊複光有些太小心了，他笑道：“這次我帶了足足兩萬兵馬南下，其中還有一萬騎兵。朱溫和梁藩不過是些草賊餘孽而已，何必等到汴州，我打算等到了鄭汴中間門戶汴河上的王滿渡口直接把前來迎接的朱溫給拿下了。”
“克用，仔細聽我講，殺朱溫隻是此次任務之一。最重要的是除掉朱溫，并控制宣武鎮。若是在王滿渡下手，就算殺了朱溫，軍隊還在汴州之外，到時汴州梁軍可能就此做亂，不妥。”
“那就遵從大人的意願，不進汴州城，絕不對朱阿三下手。放心吧，大人，這次李某不但要砍下朱阿三的首級，還要一舉把鄭汴二州奪下獻給大人。””
“如此甚好，甚好！”楊複光滿意的點頭。
河東軍兩萬人出了武牢關，過汴口、廣武山，離了河陰城，便進入了鄭州的荥澤，算是真正進入了朱溫的地盤。在荥澤的汴河南岸，一支千人的騎兵隊伍正在恭侯。李克用認出了爲首的梁将，正是曾經在長安會戰中曾經會過面的朱溫手下大将李唐賓。如今，他奉朱溫之命，率領一千輕騎趕到宣武邊境上迎接李克用和他的河東軍到來。
安金俊在一邊輕笑着對李克用道：“這就是梁藩的精騎？不怎麽樣嗎，我看他們應當騎騾子更合适，騎着戰馬，我總擔心他們會掉下來啊。”一句話引的一群沙陀人大笑，甚至李存璋在一邊道：“要不，咱們幹脆一個沖鋒把他們滅掉算了。滅了他們，然後一路殺到汴州城去，再砍了朱溫腦袋，奪了宣武鎮，多簡單直接啊。”
李克用勒停戰馬，等着李唐賓等人迎上來。他低喝了一聲，“不得胡說。”不過雖然訓斥了部下，但實際上，他對于左右剛才的那些話卻沒怎麽生氣，反而有些贊同。若不是楊複光幾次三番的交待不得亂來，他還真不把梁藩放在眼裏。(未完待續。)