當初孫權從宜春出兵長沙，雖然得到了江東内部的一緻認可，但有不少文武下屬隻是保留了個人的意見，并非全力支持孫權的擴張策略。如今孫權在李嚴和霍峻的合力圍攻之下大敗而歸，江東内部關于是戰是和的争論再次激烈起來。
原本駐守幽州的熊罴軍忽然從東北地區調入徐州，使得原本保持兵力平衡的周邊地區頓時陷入猜測和疑慮之中，就連身處長江以南的孫堅也無法做到無動于衷。畢竟熊罴軍在昔日保衛并州的大戰中可是接二連三地讓各方對手吃癟，後來又在平定幽州之亂的戰鬥中大殺四方，惹得天下人爲之側目。熊罴軍可是一支進攻性極強的步戰雄師，任誰也不敢掉以輕心。
熊罴軍抵達徐州還是次要的，關鍵是趙興的态度讓人琢磨不透。
直到現在，趙興似乎隻對舉辦那個“全運會”和四處巡遊感興趣，其他的事情一概不管不問。若不是益州司馬懿把涼國招惹很了，估計趙興連在報紙上發表聲明的功夫都沒有，更别指望他對于荊州與東吳之間的龌龊發表一些個人的看法了。
孫堅有心想趁着趙興抵達徐州的時候，派出密使前去試探趙興的态度，結果趙興在東海郡接住熊罴軍上岸之後，便頭也不回地乘船向青州而去，如今都不知道他在海上飄到了何處。
江東衆人從派往荊州的探子傳回的消息中能夠感覺到趙興是支持劉表對抗益州的，但趙興有沒有支持劉表對抗吳州便不可而知。至少李嚴和霍峻的部隊在圍攻孫權的時候，沒有像黃忠那樣在夷陵用火藥來對付吳懿和賈龍。
孫堅現在真是左右爲難，既想親自帶兵前去攻打劉表，把孫權丢了的面子給找回來，可他又擔心吳州這邊才起大軍前去攻打荊州，抵達徐州的熊罴軍便趁機渡江掏了自己的老巢。雖說吳州與晉國暗中保持着盟友的關系，但萬一到時候趙興将擅自出兵的屎盆子扣在徐州牧陶謙的頭上，他孫堅都沒地方找人說理去。
吳州這些年積累下來，出動十萬大軍的兵力還是有的。但這幾年爲了攻略交州和鎮壓山越反抗，派出去了一部分兵力，如今留守吳郡的兵力便隻剩下五萬人。孫權帶走的那三萬兵力，是他在豫章郡境内招募而來，雖然沒有動用東吳的主力，但卻變相地掏空了豫章郡的儲備兵力。如果孫權還想依靠自己找回場子的話，他隻能将募兵的主意打到南海郡和會稽郡頭上。
如今江東内部最大的争議便在于是繼續向南攻略交州還是向西報複荊州。魯肅等人的意見是忍下這次在荊州吃的虧，老老實實地向南發展，畢竟吳州動手在前，荊州翻臉在後，理虧的是吳州；孫權的想法是暫時停止攻打荊州，先出兵攻占交州蒼梧郡，然後從蒼梧繞道馮乘再戰桂陽。
經過一番商議之後，孫堅這次采取了比較折中的策略。他向朝廷上表，爲長子孫策讨到征南将軍的名号，然後将吳州南部的三萬兵力撥給孫策，并讓周瑜、朱恒、丁奉等将領聽命于孫策，讓孫策代替孫權前去經略交州南海郡及其周邊地區。
爲了防止孫權繼續出去給自己惹事生非，孫堅收了孫權的兵權，将他籠在自己身邊，早晚教導、經常訓誡，出入則帶在身邊，希望通過張昭、張紘、朱治等老臣熏陶，能夠磨去孫權身上過于鋒銳的氣息。
對于發生在江東内部的這些變化，有心之人自然默默關注，甚至暗中做些手腳，希望孫堅父子和兄弟之間生出嫌隙，徹底陷入内亂之中才好。
爲了減輕孫堅的疑慮，徐州張遼将新來的熊罴軍布置于徐州靠近兖州和豫州的武原一帶，将原本駐守這裏的龍騎軍調至淮陵城内，而原本駐守淮陵的青淮軍則忽然消失的無影無蹤。從孫堅派往長江北岸哨探傳回的消息來看，青淮軍并沒有在廣陵郡出沒，顯然不是針對江東，這讓孫堅心裏感覺稍微安穩一些。
人在揚州的諸葛亮發現孫堅不想再跟荊州進行糾纏，而劉表則輕松化解了來自東吳的威脅，接下來很有可能集結兵力對付夷陵的益州入侵部隊，這樣的結果超出了當初他與劉備的預料，所以又向劉備獻上一策。
諸葛亮建議劉備出面調停劉表與孫堅的關系，同時賣個人情給劉表和孫堅，想辦法離間劉表與晉國的關系，讓劉表對趙興生出警惕之心。同時，破壞東吳與晉國的同盟關系，将吳州拉攏到朝廷這一方陣營中來。
劉備接到諸葛亮的來信之後，反複思量，終于想到了一條可以同時離間劉表與晉國，孫堅與晉國關系的計策。隻是此計過于下作，一旦被人發現是他所爲，會對劉備的聲譽造成極大的不利影響。
劉備于是來找曹操商議此事，結果曹操跟劉備的看法驚人的相似。曹操也覺得當務之急是要破壞孫堅與趙興的結盟關系，最後能夠讓東吳與晉國從此反目成仇，這樣朝廷便可以專心緻志地收拾荊州劉表。
曹操手下謀士程昱建議，不妨在揚州壽春搞一個由朝廷主導的和談大會，請劉表和孫堅派出特使同時出席，調停兩家的關系。然後暗中埋伏兵力，在兩方使者返回駐地時暗中行刺，最後嫁禍于晉國。這樣一來，荊州和吳州隻要有一方與晉國反目成仇，便算是大功告成。
在無法查明真相的情況下，按照“誰受益、誰主使”的原則，晉國是最不希望看到荊州、吳州和揚州達成互不侵犯協議的一方。因爲這樣一來，就相當于荊州和吳州同時向朝廷示好，将晉國撇在了一邊。
當然了，孫堅和劉表也不傻，朝廷如果不能拿出足夠的誠意來，想要打動劉表和孫堅前往壽春和談，那也是十分困難。
不過這可難不倒曹操和劉備，他們現在手中别的東西沒有，可各式各樣的官帽子一抓一大把，隻要挑出其中兩頂比較大個一些的抛給孫堅和劉表，還是能夠起到一定效果。