姑墨國地處天山南麓，最适合人居的地方則在溫宿。溫宿地處南北交通要道，是絲綢之路上的著名商埠，有着悠久的曆史。溫宿地勢北高南低，由西北向東南傾斜，分爲北部山區和南部平原兩大部分。境内有庫艾日克河、托什幹河、台蘭河、木紮提河等多條河流，還有托木爾蘇、瓊台蘭等多條冰川。“溫宿”在維吾爾語中還有“多水”的意思。
平西王帳前大都督關雲長此次率軍西征烏孫，便将中軍大營紮在溫宿南部的平原之上，隔着一道天山山脈，距離他紮營之地三百多裏外的北方，便是烏孫人的王都赤谷城。
從地勢上講，赤谷城處于高處。在這座城池不遠處有一條河流，一路蜿蜒向南穿越了天山山脈，從溫宿境内流淌而過之後，最終注入到了蔥嶺河中。
關羽将中軍大帳紮于此處，分明有幾分挑釁和蔑視烏孫人的用意在裏頭。他好像在無聲地對烏孫人說：我就這麽大搖大擺地将中軍大帳紮在下坡位置的平原上，而且全部都是步兵，有種你就來跟我決戰，沒種你就繼續貓在天山裏面跟老子捉迷藏！
時間已經到了四月中旬，氣溫變得越來越暖和，駐守在溫宿小平原上的兩萬平西軍将士們已經褪下了冬衣，穿上了輕便的單衣。他們在這一個多月裏面無所事事，整日躲在壕溝和營寨之内對着遠處的茫茫天山發呆，也不知大都督這次用的是什麽計謀來平烏孫。
雖然駐守這裏的平西軍隻有兩萬人，很有可能要面對六萬從天山之中沖出來的康居和大宛士兵，但大家一點都不懼怕和擔憂。因爲有大都督關雲長在這裏坐鎮，因爲現在的平西軍已經換上了輕便靈巧的複合式铠甲，配備了威力更加驚人的火器。隻要烏孫人敢從山裏面露頭出來，将士們就有信心将他們全部留下，而不是被烏孫人沖散了陣營，四面潰敗。
這一日，關羽在帳内與幾人談論目前的形勢。
來到西域已經小半年的東吳才子陸遜，如今已是關羽帳中參軍，主要負責軍情收集和梳理，各類作戰命令的起草下達。陸遜首先向大家通報了最新的各軍動态，他說道：“根據暗影隊員傳回的消息，前往交河城以北堵截西涼軍和三族聯軍的六萬烏孫騎兵，由烏孫國的左大将統率。情報顯示此人果敢勇猛，頗知用兵布陣之道，與西涼軍交手并未吃多少虧。”
“原本位于我們正面的四萬烏孫騎兵，由右大将統率，前幾日已經與前來援助烏孫的康居和大宛聯軍完成了換防的任務，如今去向不明。我們原本估計烏孫人能從康居和大宛借來五至六萬援軍，如今卻是超出了預料，來了八萬之巨。這使得我們左中右三軍的防禦壓力忽然增加許多。”
關羽聽完陸遜的報告，臉上并沒有多少吃驚的表情，而是淡定地說道：“雖然防守赤谷城的正面敵軍人數增加了一倍，但康居和大宛人畢竟是客軍，不見得真心願意爲烏孫人拼命，無非就是前來擺個吓唬人的陣勢。他們若是真敢出來圍攻我們其中的一支部隊，便讓各軍直接用‘一窩蜂’和‘火烈鳥’兩種武器招呼，直接将他們吓退即可。”
先鋒将軍文醜有些擔憂地說道：“如今北出天山的西涼軍和焉耆車師聯軍受阻難行，而康居和大宛聯軍若隻是與我們對峙，并不南下天山與我們對戰，此次戰役的突破口又在何處？”
陸遜轉頭看了看關羽，眼中露出詢問之色。關羽含笑說道：“如今帳中并無外人，而且眼看烏孫人就要入甕，伯言便将我們的計劃告知文将軍吧。”
陸遜于是清了清喉嚨，用十分清晰凝練的話語，将此次作戰行動藏在暗處的内容告訴了文醜。文醜聽完之後，臉上露出了敬佩和激動的神色，他問關羽說：“敢問大都督，這條計謀可是出自于陸參軍？”
關羽點頭，算是默認。
文醜于是說道：“平西王果然有識人之明，居然将伯言這種大才送到了大都督帳下！”
陸遜急忙自謙地說道：“大都督擡舉小可了，這條計謀也不是我一人想出來的。若非暗影隊員十分出色，出生入死地探索天山山脈，我們也不知道那個地方竟然有一條通道，說不定還真會吃個大虧呢！”
關羽對文醜交待說：“文将軍知道此事即可，莫要透出什麽風聲，我們如今身處異域，說不準到處都是烏孫人的眼線和細作，不可不防。伯言如今身份不顯，一切功勞隻在暗中記下，等到來日大業可成之時，我再親自爲他請功！”
就在關羽和文醜等人商議軍情期間，已經從天山之中消失的四萬烏孫人，在右大将的率領下，正晝伏夜出地出沒于薩阿爾明山北面的一處人迹罕至的峽谷之中。他們在烏孫獵手的引導下，牽着善于行走崎岖山路的良馬，攜帶着弓箭和馬刀等輕型武器，專門找河谷之中稍微平坦寬闊的地方行走，雖然人數衆多，但卻秩序井然。
隻要再潛行三天，四萬烏孫人便可以橫穿天山北段，突然出現在漢軍後方的員渠城。從員渠城内細作送回的最新消息來看，如今駐守員渠城的隻有五千漢軍步兵，而且員渠城本身的防禦并不牢固，無論如何也無法抵擋的住四萬身手矯健的烏孫勇士。
隻要拿下了員渠城，搶光和燒光漢軍的軍需物資，屠戮了城内的百姓，便可以給漢軍和附近各地制造出巨大的恐慌，然後這支得手的部隊調頭向東而去，再次抄了交河城的後路，将五萬漢軍騎兵消滅在天山北麓。
到了那時，就算不肯爲烏孫人賣命的康居和大宛人，也絕對會按捺不住沖出天山，對漢軍的六萬步兵發起最後一擊。
前方不遠處就是如同沒有設防的員渠城，她如同一位蒙着面紗的少女，對内心躁動不安的烏孫人充滿了誘惑。
如果讓這四萬烏孫人順利出了峽谷，那麽再過三天之後，員渠城就要迎來一次無可避免的屠城和毀滅……