自從張繡聽從師傅童淵的勸說，暗中投靠了莫名其妙多出來的師弟趙興之後，他的人生之路越走越寬闊，如今已經身居高位，成爲晉國武将體系之中響當當的人物，至少可以排進前十名之内。
張繡到了武都之後，曾經暗中托人給張任送去一封密信，信中詳細述說了自己下山之後的遭遇，并且含蓄婉轉地提議張任不妨轉投到趙興這一陣營之中，以後師兄弟四人便可以并肩作戰，避免了刀兵相加，傷了感情。
可惜，張任是個極爲堅定忠貞之人，當初他受到司馬氏的提拔重用，便下定了決心，今後爲司馬家盡忠職守終生，所以對于二師弟的勸說根本不予理睬。張任讓送信的人給張繡隻帶回去了八個字：“各爲其主，莫談私誼”，充分表明了自己的立場。爲了防止被人暗中挑撥離間，張任還專門給司馬懿和司馬防修書兩封，詳細地解釋了自己與張繡相識的經曆，并且明确表示自己不會顧及私情，戰場之上不分兄弟。
司馬防和司馬懿都是很有城府的人，接到張任的信之後，明面上立即派人給張任送去安慰鼓勵的信件，表示從未懷疑過張任的忠誠，暗中卻讓探子深入武都甚至是西涼，仔細将張繡和張濟的情況了解一番，确信張任跟張繡已經很久不曾聯系，這才放下心來。
趙虎帶着親自挑選出來的十名隊員，扮成兖州商販，先是繞道潛入司隸地區的陳倉，然後在陳倉加入到一隊從長安經過漢中前往成都的商隊，有模有樣地改行成了商販，七拐八繞地到了益州境内。若說化妝潛行的本事，受過系統訓練的暗影行動隊員确實技高一籌，簡直是裝什麽像什麽，很難被人發現破綻。
就在趙虎離開下辨十來天之後，按照既定的計劃，張繡帶着一隊護衛，非常招搖地來到了張任駐守的沮縣城下。因爲仗着自己是輕騎兵，雖然隻有五百人，但張繡一點也不擔心大師兄從沮縣城内帶着大軍前來捉拿自己。
張繡拿着專門準備用來喊話的銅制擴音大喇叭，對着城頭喊道：“蒼狼軍軍長張繡在此，特請大師兄張廷輔（張任字）上城一叙！”
張繡中氣十足的一句話喊完之後，守在城頭的益州軍全都聽了一個清清楚楚。既然來的是大都督的同門師弟，而且是名聲赫赫的蒼狼軍一軍之長，城頭上負責當值的頭領自然不敢隐情不報，他趕緊跑去向張任報告，結果被張任一頓臭罵給轟了出來。
心裏憋屈的守城益州軍小頭領對着城下遠處的張繡喊道：“我家大都督說了，你小子從哪裏來的趕緊回哪裏去，再敢在城下亂嚎，立刻派兵出城将你捉拿！”
張繡聽了守城官兵的話，也不生氣，繼續拿着大喇叭喊道：“張任既然不敢來見我，那就麻煩你們替我遞幾句話——師傅不日便來武都看望我們，若是還有幾分良心，咱們師徒三人便在西漢水邊一叙！若是怕死不敢來，今後我也不認你這位大師兄！”
張繡喊完這一段話，便帶着五百騎兵大搖大擺地離開了沮縣。可是他喊出去的話便是潑出去的水，再也無法收回。城頭的守軍人人都聽得清楚，張任跟他是同門師兄弟，過幾天他們的師傅還要來武都面見兩位徒弟，這事整地怎麽讓人覺得十分古怪呢？
悶頭沒有上城與張繡答話的張任，被他這位師弟的賴皮舉動搞的一點辦法都沒有，他堅信“清者自清，濁者自濁”，所以也就沒将張繡說的話當回事情，自顧忙着防禦沮縣的事情。
世上沒有不透風的牆，更何況是在衆目睽睽之下的喊話。不久之後司馬懿便接到了關于張繡這次前往沮縣的始末經過。考慮到目前武都錯綜複雜的形勢，司馬懿對于張繡明顯帶有挑撥離間的做法嗤之以鼻，并沒有過多地懷疑張任，隻是命令沮縣城中司馬家的密探多加留意張任的反常舉動，輕易不要讓張任看出被人監視的蛛絲馬迹。
張繡返回上祿城之後，将自己在沮縣說過的話以及張任的反應告知于軍師田豐，然後詢問田豐下一步該如何行動。田豐答曰：“現在可以派出兵馬沿着西漢水向下遊探查，盡量将動靜弄的大些，讓駐守在沮縣的張任能夠發現。”
随後，張繡按照田豐的指點，親自帶領兩千人馬從上祿城出發，沿着城邊的西漢水查探地形，所過之處總要讓人這裏挖一挖，那裏刨一刨，有時候還會從附近百姓家中收購一些雞鴨魚肉，作爲行軍途中的吃食。
張繡這麽大張旗鼓地探查西漢水，不久之後消息便傳到了張任的耳朵裏面。對于張繡的這個舉動，張任雖然覺得有些奇怪，但還是堅信自己的判斷，認爲張繡搞這些障眼法出來，不過是想将自己的部隊調出沮縣，在險要之地事先埋下伏兵，意圖發動突然襲擊。張繡穩坐釣魚台，打定堅守沮縣的主意，繼續不爲蒼狼軍的行爲所動。
又過了幾日，張繡命人在上祿城内制作一些木筏，不時還讓官兵乘坐木筏順流而下，似乎像是在進行一種演練。這種明顯的舉動隻能說明一個情況，那就是蒼狼軍正在試圖乘坐木筏順流而下，進入益州境内，攻打廣漢郡。
盡管不願意相信蒼狼軍有這種膽量和氣魄，可以孤軍深入益州腹地進行作戰，但因爲涉及到了益州本土的安全，張任還是将偵察所得的情報和個人的判斷分析，一并派人送給了司馬懿。
司馬懿看完張任的信後，覺得張任的分析很有道理，正準備給張任回信一封的時候，從成都傳來一個驚人的消息，當時便讓一向沉穩的司馬懿臉色大變。
成都來的消息說：州牧司馬防遭遇歹人行刺，如今生命垂危，随時可能有挂掉的危險。