就算當初壺關面臨危險，被李植采用堆土壘牆的辦法逼近關牆時，趙雲也沒有暴露這條可以将部隊輸送到敵人背後的地道。因爲當時壺關守軍兵力有限，就算從地道之中摸到了東路聯軍的後邊，能夠打對方一個措手不及，但卻無法扭轉整個戰場形勢，而一旦地道被聯軍發現，則很有可能成爲聯軍越過壺關的便捷通道。
若不是趙雲及時帶着部隊向後撤退，修築了一道新牆，當時李植的部隊便從壺關的底下鑿出來了一條密道，對舊壺關形成了内外夾攻的格局。李植當時帶人挖掘的地道是從壺關的正中位置穿過，而趙興讓人修的這條地道卻是繞着壺關旁邊的山腳修築，所以無法被人察覺。
趙興當初修築這條藏兵地道的目的，主要是爲了協助舊壺關之上的守軍一舉殲滅來犯的敵人，如今舊壺關易主，正好可以将部隊秘密從晉國方向轉運到壺關的東面，給駐守壺關的兩萬袁軍來個突然襲擊。
十二月二十五日深夜，張遼率領兩萬下馬步行的部隊開進了地道之中。地道的進口還在新壺關的西面，自然不會讓舊壺關上的袁軍發現。雖然地道修建在距離地面三丈深的地下，但因爲是靠着山腳修建，每隔一段距離便有垂直地面的通風口開在山上的灌木叢中，既便于隐蔽，又保持了地道内的空氣流動。
龍騎軍兩萬将士在地道中快速通行，地面之上根本無法察覺任何動靜。五裏長的地道差不多用去了他們半個時辰才完全通過。由于地道的出口距離舊壺關也有兩裏之遙，所以當張遼從地道中冒出來時，舊壺關上的袁軍依然在呼呼大睡，毫不察覺。
以前舊壺關在晉國軍隊的手中時，向西的一側被稱爲關内；如今舊壺關落在袁紹手裏，自然是向東的一面被稱爲關内。守關的士兵和武器物資都是從關内直達關頭的階梯上運送，一旦關内闖入了敵軍，則關上的士兵便是被人斷了後路。
等到兩萬大軍完全從地道内通過并且集結完畢之後，舊壺關的西面忽然升起三朵煙花，照亮了原本漆黑的夜空。随後，留在壺關西面的一萬龍騎軍戰士開始發動佯攻，被驚醒的**急忙率衆登上關頭進行抵抗。等到雙方打得不可開交之時，張遼帶着部隊摸到了袁軍位于壺關東面的大本營内，将這裏留守的袁軍殺了個精光，然後命人換上袁軍的服飾，趁着混亂紛紛登上了關牆。
被内外夾攻的**沒有能夠抵抗多久，便成爲張遼黃龍鈎鐮刀下的冤魂。**成爲繼淳于瓊、韓珩和岑壁之後被晉國軍隊誅殺的第四位将領，這一次各路圍攻冀州的部隊表現出了少有的兇狠，對敵軍将領一律采取殺無赦的态度，以此可以看出趙興欲滅袁紹的态度有多麽的堅決。
**一死，壺關上的袁軍大亂，不久便被龍騎軍盡數俘虜。戰後初步統計，龍騎軍除了擔任佯攻的一萬人蒙受了一定的損失之外，通過地道摸到袁軍身後的兩萬大軍損失輕微，絲毫不會影響到接下來攻打冀州的任務。
龍騎軍奪下舊壺關之後，立即将駐守守關的重任以及一萬多名袁軍俘虜交給從新壺關上趕過來的卧虎軍，然後火速向東挺進，隻用了三日時間，大軍便出現在了冀州平原之上。
袁紹手下八萬軍隊，在短短半個月之中便被消耗掉了一半；冀州九郡靠近幽州的四郡完全丢失，如今龍騎軍又兵進趙國，劍指巨鹿，袁紹的地盤眼看着就剩下了緊靠黃河的魏郡和清河國，冀州腹地的巨鹿郡和安平國已是岌岌可危。
到了這時，袁紹當初的底氣已經當然無存，晉國的三路大軍不僅在人數上高達九萬之衆，在攻城掠地的速度上更是毫不含糊，如果再無強援來救，正月裏冀州全境便要落進趙興的手中。
袁紹顧不得罵人和抱怨，情緒激動地給叔叔袁隗和盟友曹操各自寫了一封信，信裏明言自己快要扛不住了，如果朝廷和曹操見死不救，那麽他将徹底棄守邺城，率領部隊逃進河内郡，讓朝廷和兖州直接面對趙興的近十萬大軍。
一直密切關注北方局勢的諸葛亮沒有想到趙興敢于在涼國形勢不穩的時候發動東線戰役，更沒有想到号稱有八萬之衆的冀州軍如此不堪一擊，不到一月時間内竟然将冀州大半土地拱手讓人。
諸葛亮于是建議劉備立即啓動擠兌農兵商金行的計劃，并且向揚州、豫州和荊州緊急調兵北上，同時讓駐守在朝歌一帶的朱儁大軍火速前往冀州增援袁紹，無論如何也要将晉國的軍隊阻攔在廣平至巨鹿一線的北方，避免晉國大軍飲馬黃河，對中原地區造成直接威脅。
順利拿下常山國和渤海郡的雄武軍、熊罴軍繼續南下，在巨鹿郡的廮陶城下會師，本以爲可以輕松拿下廮陶城，結果兩軍卻在這座張遼曾經經營了許多年的大城之下吃了個虧。
原來奉命死守廮陶城的不是别人，卻是名将張郃。袁紹撥給張郃一萬大戟精兵，張郃又收攏了從常山和渤海逃到巨鹿的袁軍潰兵，合在一起人數有兩萬多，防守鐵桶一般的廮陶城卻是足夠。
張郃對于晉國軍隊的攻城利器有着非常清醒的認識，特别是對于曾經炸飛了大賢良師張角的轟天雷，更是非常忌憚，所以張郃在當初接手廮陶城時，便組織數萬百姓硬生生地将廮陶這座旱城變成了一座四面圍有護城河的水城。
轟天雷再厲害，那也得堆到城門洞下面才可以發揮爆破的作用，如今有了護城河阻隔，守城的袁軍又在城頭不停地發射床弩和巨石，一時之間李進武和徐庶竟然拿廮陶城沒有了辦法。
因爲張郃在關鍵時候發揮了作用，遲滞了晉國南下大軍的行進速度，所以爲袁紹争取到了難得的喘息時間，接下來的冀州戰場上，形勢又将發生難以預料變化。