“四海商貿貨棧”是一個由卧虎城主導的商家聯盟，創建的初衷是爲了防止行走于天下各地的晉國商人相互之間内鬥，爲了賺錢而惡意打價格戰或者撈過界搶地盤。
經過這些年來的運作，商家們越來越感受到打着晉國旗号做生意所帶來的便利和優越，不僅山賊盜匪不敢動手，所到之處的當地官府也不敢明目張膽地勒索和阻擾。畢竟如今天下人都知道，晉國的“五頭老虎”個個都不好惹，或許他們不會扯旗造反，但派出一支精銳部隊突然幹掉一個郡守或者世家不過是舉手之勞，前提就是千萬别讓他們抓到把柄。
當年的上黨太守張楊和魏郡太守韓福，死于“上黨五虎”之一的“赤面虎”關羽的大刀之下，河内太守袁遺則命喪“玉面虎”趙雲的長槍之下，廣平太守袁術要不是腳底抹油跑的快，也可能會死在“笑面虎”張遼手裏。更有原并州刺史丁原、涼州刺史董卓被趙興帶人剿滅，如今生死不明；黑山軍張燕被趙興打壓的躲進太行山脈之中多年不敢露頭……
這一樁樁血案背後，向世人表明的是晉國有仇必報、毫不忌憚的行事風格。管你是太守還是山大王，膽敢主動挑釁晉國的威嚴，下場基本上都是一個死。正因如此，所以那怕僅僅是“四海商貿貨棧”這種比較松散的商會，隻要它打着晉國那面旗幟行走天下，所到之處便沒有人敢打什麽主意。
當然了，“四海商貿貨棧”既然能夠做到貨通天下，也不是僅僅隻知道飛揚跋扈，他們的經營理念和手段更是讓人稱道。趙興倡導商家們秉承“有錢大家賺，一起将蛋糕做大”的經商理念，不搞竭澤而漁式的傾銷，嚴防以次充好、欺詐哄騙等有損晉國商會聲譽和違背商業道德的惡意事件發生。
正因爲堅持了軟實力與硬實力同步提高的思路，晉國的商貿貨棧如今開遍了天下，基本上每個州有一處總棧，每個郡設立分棧，而分棧下面的商旅則經常在一個郡内流動販賣銷售商品。
這些商家在富裕了自己家族的同時，也爲晉國暗中收購回去許多特殊物資，比如：硝石、硫磺、珍惜藥材、各類散落民間的書籍孤本等等；隐藏在商家隊伍中的暗影隊員更是随着商号走南闖北，将大漢的山川地形一一描繪記錄下來，将各地的風俗社情世家大族梳理歸類，将各州如今的經濟和軍事情報刺探回去。
如今，“四海商貿貨棧”已經将觸角向西延伸進入西域長史府，向東延伸到了朝鮮半島的三韓和東北夫餘、挹婁、沃沮、高句麗等勢力範圍，向南延伸到了交州的日南郡（今越南所在中南半島的南端）。至于廣袤無邊的北方，因爲長年天氣寒冷，除了野獸出沒以外，鮮卑人已經被飛虎軍清理的所剩無幾，所以無人前去經商。
由“四海商貿貨棧”承擔“雪花鹽”的銷售任務，這是再合适不過的選擇。這些看似零散的商家們，在各郡共同修建或者租用了大型的倉庫，專門聘請當地會拳腳功夫的壯漢擔當護衛，定期碰頭交換商業情報，分頭銷售一些熱銷的商品，遠比表面上所表現出來的松散正規有序。
從六月份開時，返回晉國輸送貨物的商家們，再次出來時都帶着大量的雪花鹽，但并不聲張，也不曾叫賣，隻是将一個個木箱子整整齊齊地碼放在商會所在各郡的倉庫之中。這些木箱子中，是一斤一袋，用厚厚的牛皮紙封裝好的雪花鹽，隻等着太傅府秦大總管一聲令下，便會被商家們擺上市面開始傾銷。
商家們拿到的這批“雪花鹽”，不僅質量比市面上的要好，而且價格更是隻有河東鹽池出産的官鹽價格的四成。太傅府給商家們定下的指導價格是隻賣朝廷官鹽價格的七成或者八成，距離晉國路途遠的的賣八成價，路途近的則賣七成價。
八月初，首先接到銷售通知的冀州、兖州、青州、涼國和幽州等地的商家，開始在市面上大力推銷晉國生産的精品“雪花鹽”。憑借剛剛閉幕的晉國商品展覽會帶來的巨大廣告效應，各地的百姓一聽說晉國的精品“雪花鹽”不僅幹淨好吃，而且價格隻有河東官鹽的七成或者八成，于是紛紛搶購，本來隻需買上兩三袋的小戶，憋足勁買了一年十幾袋的量，而那些大家族則是幹脆整箱整箱地從貨棧購買。
對于百姓們而言，既然“雪花鹽”好吃不貴，這東西放于陰涼幹燥之處，三年五年的也不變質，多買一些放着也是個辦法。萬一哪天朝廷不讓晉國的鹽處境售賣，再想買到價格便宜質量好的雪花鹽，那就隻能通過黑市花高價了。
因爲銷售的地區是從四周向着洛陽輻射，所以具體分管大漢财政的陳群發現來勢洶洶的“雪花鹽”已經威脅到河東鹽池的地位時，情況已經變得十分嚴峻。
陳群急忙命人前往河東郡負責鹽池生産和管理的官署進行調查，發現從五月份開始，晉國、涼國和幽州等地便不再向鹽池購買鹹鹽，如今河東鹽池的倉庫中堆滿了計劃賣給這三州的鹹鹽。
晉國自産的雪花鹽都已經開始在大漢境内光明正大地販賣了，他們自然不會傻到花高價繼續從河東鹽池購買朝廷的官鹽。隻是陳群實在想不明白，晉國境内何時多了一處能夠比“天下第一鹽池”河東鹽池還要富裕的鹽礦，而且生産的成本竟然如此低廉，直接将朝廷的官鹽給比了下去。
深知此事利害攸關的陳群，不敢像河東鹽池那幫屍位素餐的官吏們一樣隐情不報，迅速将此事首先報告了廷尉劉備。
正在爲如何抵制晉國商展會所帶來持續沖擊而焦頭爛額的劉備，聽了陳群的報告之後，當時就将手中喝水的茶杯砸的粉碎，就差急火攻心噴出一口血來。
劉備趕緊與高參諸葛亮商議此事。已經做好前往冀州、兖州、豫州、揚州、吳州、荊州、益州等地進行合縱之策的諸葛亮聽聞之後也是大吃一驚，直言此事看着隻關食鹽價格糾紛，實質上卻是敲響了晉國意圖掏空大漢朝廷的警鍾，萬萬不可麻痹大意。
經過孔明的一番分析，劉備也意識到了食鹽價格戰背後趙興無比險惡的用心，于是緊急商議了一些措施，然後急忙向皇帝禀報，并且緊急召開朝會，與朝中大臣共議此事。
趙興隻是動了動朝廷的“奶酪”，頓時便驚皺了一池死水，也不知大漢朝廷這次将做出怎樣的應對措施。