時間已經到了中平九年（公元192年）的春天，該死的人沒有死，不該死的老百姓卻死了很多。比如中平六年就該死的漢靈帝劉宏，居然活到了現在；比如本來該被王允和呂布聯手幹掉的董卓，也十分滋潤地活着；比如本來會被作亂的宦官亂刀分屍的大将軍何進，如今也穩穩地坐着位置而且愈發地穩固起來。
雖然許多該死的人沒有死，但朝中和各地的官員還是出現一些任免。倒黴的青州牧龔景仍然挂掉了，接替他上任的是北海國相孔融；原本呆在富得流油地揚州任上的州牧劉馥，被招進洛陽擔任了九卿之一的少府卿，接替他上任的竟然是南陽太守袁術！
這是朝中世家大族一派與軍方保皇派鬥争的結果。四世三公的名頭仍然在發揮着巨大的作用，張溫、袁隗和另外幾人一力舉薦了袁術，這讓劉備十分惱火，但也木有辦法。
最後劉備耍了個心眼，幹脆建議皇帝将原本疆域大的吓人的揚州以長江爲界一分爲二，原屬江北揚州九江郡、廬江郡，加上長江以南的丹陽郡，依然稱之爲揚州，由袁術擔任州牧；而原屬江南揚州的豫章、吳郡、會稽三郡，則被稱之爲大漢第十四州——吳州，州牧由廬江太守孫堅擔任。
當時袁隗就跳起來來，質問劉備，同樣疆域很大的荊州，爲什麽不被重新劃分？劉備輕飄飄一句回答，便把袁隗氣個半死。劉備說：“劉景升（劉表字）乃漢室後人，代天牧守荊襄之地，天子心安！”劉備話裏話外的意思就是說：“我對你袁家實在不放心，一門兩個州牧，你們想幹嘛？”
因爲趙興帶了一個很壞的頭，如今鎮北軍團有十萬大軍虎視北地，結果造成了各州和朝廷如火如荼的擴軍競賽。
朝中皇甫嵩、朱儁、盧植三人一起控制着司隸地區超過二十萬的中央軍，分别是北軍、南軍、羽林軍和禁軍。
兖州牧曹操不聲不響地将兵馬擴充到了五萬；冀州牧袁紹天天擔心着趙興打過來，七拼八湊地搞出了八萬人馬；不甘示弱的袁術大肆招攬丹陽兵，一下子将手中人馬擴充到了四萬；西涼的董卓強勢整合了隴西狄道附近的羌人，加上原本的隊伍，人數更是達到了驚人的十萬之衆。
幽州劉岱有兩萬士卒，公孫瓒也有兩萬白馬義從；青州孔融鑒于大家都在擴軍，隻好硬着頭皮也整起三萬士卒自保；徐州陶謙有樣學樣也拉起三萬人的隊伍，至于更遠一些的荊州劉表和益州司馬防，如今手下到底有多少人馬，就連趙興都搞不清楚，反正很多就是了。
當初被劉備安插在各軍之中的幾位拜把子兄弟，如今已經在盧植的提攜之下走上了高位。原本高覽爲屯騎司馬、韓猛爲越騎司馬、張飛爲城門校尉，如今此三人的軍職皆升爲從三品的屯騎校尉、越騎校尉和虎牙将軍，人人手下都有數千士卒。
劉備又利用職務之便，打着爲朝廷招賢納才的旗号，從各州廣尋人才，找到了魏延、楊儀、孫觀、傅肜（róng）、朱靈、劉勳、鄧芝等人，紛紛加以委任，暗中的實力得到很大的增強。
兖州的曹操在擴軍之際也沒有忘記四處招攬人才，先後被其尋到了泰山于禁、陽平樂進、山陽李典、任城呂虔、淮南劉晔和平原華歆，一時之間，帳下文武雲集，絲毫不輸并州趙興。
憑空多出來的大漢第十四州——吳州牧孫堅，原本就紮根于吳越之地，現在龍歸大海，自然是暢快淋漓，勢力急劇擴張。新近得了張紘、魯肅、虞翻等名士和陳武、董襲、潘璋等武将，又有水匪出身的周泰、淩操等人來投，還發現了少年奇才周瑜，小将丁奉和朱桓。孫堅的大兒子孫策也已年滿十八，端得勇武異常，被人稱之爲江東小霸王，與并州小霸王趙興不相上下。
原本輔助南陽太守袁術的諸葛玄，跟着袁術水漲船高，擔任了揚州别駕，而他的大侄子諸葛瑾也被袁術看中，委以奏曹從事之職，相當于袁術的秘書長。袁術被趙興欺負的長了記性，不再像以前那樣任性妄爲，平素也能夠聽得進去諸葛玄的建議，到了揚州任上之後，竟然也網羅到不少人才。分别是：張勳、文欽、陳紀、陳蘭、韓胤、李豐、橋蕤、宋忠、閻象、楊弘。
冀州的袁紹雖然龜縮在魏郡一帶，照樣有大票的人才沖着四世三公的名頭來投奔袁紹，分别是：名士臧洪、袁紹的親外甥**和高柔兩兄弟，馮禮、韓莒子、眭元進、李植、牽招、王琰、趙睿、應劭等人。
就連公孫瓒也得了徐榮、單經、鄒丹、田楷、王門等人，還差一點把避禍遼東的太史慈給挖了過去。幸好太史慈老母來信，招兒子回去，說新任的青州牧孔融請他爲官，這才沒有便宜了公孫瓒。
因爲瘟疫的原因，暗影散布各處的隊員都隐藏起來，暫時進入了蟄伏期，以免因爲不幸感染了瘟疫，造成無謂的犧牲。隻要趙興不用兵，他們就沒有必要到處露頭，招來不必要的麻煩。
被馬騰和董卓聯手起來逼迫的韓遂，最終選擇了投誠。不過他沒有向勢力強大的董卓繳槍，反倒是投了勢力較弱的馬騰。韓遂手下有一名謀士叫做成公英，是個很有智謀的人物，投靠馬騰的主意就是他給出的。韓遂還有一個女婿，名字叫做閻行，有勇力，武藝高超，頗受韓遂器重，一起投了馬騰。
馬騰在西涼有威名，自從擔任了護羌校尉之後，漸漸收攏了八名将領，分别是：梁興、侯選、程銀、李堪、張橫、成宜、馬玩、楊秋，号稱八部将。苦練槍法的馬超，經過六年鍛煉，如今已經長大成人，被人稱作西涼錦馬超，已經是名震武威，難逢敵手。
馬超的兩個弟弟馬休和馬岱長到了十六歲，上了戰場絕對可以當兩個大人使喚，功夫也很出色。最讓人無語的就是馬雲騄了，這批小母馬如今出挑的越發水靈，馬上的功夫也不含糊，雖然揍不過哥哥馬超，可幾個弟弟都被她成天“蹂躏”。除了稍小一點的馬鐵，現在還是個少年之外，當真應驗了秦韻當初之語：“馬家出了五隻虎”。
三國英雄到了中平九年時，已經出來了七七八八，還有一些沒有出世的，如今也是小荷尖尖角，正等逢時開，如：諸葛孔明、龐士元、司馬仲達、法孝直等人。
一曲英雄的贊歌，已經開始了激動人心的前奏……