關隘外的湖面，飄浮着一具具屍首，散落的旗子覆蓋在水面上。
剛剛大戰一場，雙方各損失一些士卒，場中一片狼藉。
盧龍川甲胄上血迹宛然，脫下頭盔，甩了甩汗濕的頭發，疲憊地籲了一口氣，心力交瘁。
此戰打至現在，他隻覺猶如陷入泥潭，進也進不得，退也退不得，不知何時才能看到轉勝之機。
不除掉陳封，這一仗勝算渺茫，禦風真人隻能逼退對手，卻無法單挑殺敵。
盧龍川不由想到那封“朝廷密信”提到的計策，用衆頭領性命設伏，讓陳封身陷死地……
“此乃賊人奸計，怎能正中下懷。”
他趕緊搖了搖頭，打消了剛剛升起的想法。
盧龍川在親兵的護持中，一路下了城牆，回頭看了眼正在使喚部下打掃戰場的衆頭領，眉頭緊皺。
他如何察覺不到衆頭領态度的微妙變化，可裂隙已生，難以補救，即便他審問了那朝廷信使，對方滿口不知情，可也不能打消一部分人的懷疑。
手下人心不齊，想依靠兵法在行軍作戰中勝過龍王寨，如今是希望渺茫了，隻能想辦法出奇招，此戰還得真人出力。
盧龍川眼神一定，決定待會再去拜訪禦風真人，商議一個辦法出來。
然而正當他走到中軍時，一個傳令兵忽然匆忙跑了過來：
“報！大事不好了，有人要暗害真人，真人特地喚我來尋統領過去叙話！”
“什麽？！”
盧龍川大驚，趕忙大步流星奔向禦風真人住處，很快到了地方。
此時這裏已經被天機派弟子團團護着，即便看他這個統領過來，也不曾讓路，每個人的臉上皆是義憤填膺之色。
“盧統領！我家師尊屢次相助爾等，你們卻在飯菜中下毒，這是甚麽道理！”
一個弟子憤怒開口。
盧龍川急道：“此事我并不知情，定會嚴查到底，真人現在怎樣了？”
“幸虧師尊玄功通天，能壓住毒素，身子并無大礙，如今正在打坐運功。”
“真人沒事就好。”盧龍川狠狠松了一口氣。
要是這位聖上面前的紅人中毒死在這裏，那他也别剿匪了，直接重新操起老本行算了，反正回去也沒好果子吃。
“真人邀我過來叙話，還望通報一聲。”
盧龍川趕緊道。
天機派弟子狠狠瞪他，還是入帳傳話了，不多時便走出來，示意他進去。
盧龍川趕忙走入帳内，一眼便到禦風真人盤坐榻上，眉頭緊鎖，渾身白汽蒸騰，而飯菜撒了一地。
“盧統領，你來了。”
周靖翻掌收功，睜眼開口。
“真人，這究竟是怎麽回事？”盧龍川急忙詢問。
周靖呼出一口氣，緩緩道：
“不久前，你麾下士卒照例送來飯食，貧道不疑有他，吃了幾口才發覺不對，飯菜裏面竟被人下了毒。此毒無色無味，難以察覺，藥性極烈，常人服之，恐怕不消片刻便七竅溢血而亡，不過貧道已用一身法力壓制了毒素，倒是無性命之虞。”
“真人無事便好。”盧龍川松一口氣，随即怒道：“這定是軍中奸細所爲，真人且放心，我定會嚴查此事，揪出内鬼，審個清楚！”
周靖點點頭，随即又搖頭，道：
“此事便交由盧統領了，隻是貧道請伱過來叙話，還另有要事相告……這毒素猛烈，貧道雖精通煉丹，可并未鑽研過用毒之道，隻能慢慢清除，這段時日恐不能再擅用法力與敵争鬥，那陳封若是再來，貧道也無能爲力。”
他打算假裝中毒，将計就計從戰事中抽身而退。借口自己會煉丹，卻不擅用毒，不管真假，對朝廷而言都是個大大的優點。
而且自己即便有呼風喚雨的神通，也一樣像常人會被毒藥所制，這點更能讓皇帝和朝臣放心。希望暗中的敵人真覺得這招管用，以後一直用毒對付自己。
至于不能動手的時間是多久……最終解釋權歸自己所有。
“啊？這……”
盧龍川心神一震，立馬有些慌了。
沒有禦風真人牽制陳封，且不說對方摧城拔寨的勇力如何厲害，單是己方的軍心士氣，便會不可抑制地動搖。
這些日子，陳封與真人鬥法，次次都打得驚世駭俗，早已把士卒們吓壞了，根本生不出與之厮殺的勇氣。
一時間，盧龍川對下毒的内奸，恨得幾欲發狂，隻想将其亂刀砍死。
這時，周靖重新閉上眼睛，道：
“貧道已盡人事，盧統領且出去吧，容貧道調息吐納，專心驅除毒素。”
見狀，盧龍川隻得告退。
出了營帳，他已忍耐不住怒火，立馬吩咐下去，控制住所有後廚做飯的士卒，再把運送飯食的人一并抓了，全部審一遍。
此事倒不難查，很快，經手過真人飯食的人都被篩了出來，再仔細審問了幾次，便終于有人熬不住刑罰，招供了出來。
原來早在出征之前，便有人私下使錢收買後勤士卒，給了毒藥，讓他們暗害真人。
喽啰談不上忠心，一輩子也掙不到的錢砸下來，自然不願拒絕，于是便替人辦事。
至于幕後之人，還沒有呆到向喽啰表露來曆，身份不詳。
但能在那個時間段動手腳的，顯然不可能是龍王寨，盧龍川用屁股想，都知道這多半是朝中之人所爲。
爲了避免軍心動蕩，盧龍川本想壓下此事，說成是龍王寨下毒謀害。
然而天機派弟子不屬于他麾下兵卒，到處宣揚實情，爲自家師尊打抱不平。
沒過多久，衆頭領一樣知曉了朝中有人收買士卒暗害真人的消息，先是大驚失色，随即便是怒不可遏。
——我等在前線打仗賣命，後方的老爺們卻想趁此機會鏟除異己，根本不在乎會不會影響戰事！這等不顧大局的謀私之人，當真是國之奸臣，面目可憎至極！
可生氣歸生氣，但身爲被招安的草寇，他們拿那些借機争權奪利的老爺們毫無辦法，衆頭領都有一種無力感。
而得知禦風真人要壓制毒素，一時無法動手，衆頭領都人心惶惶，三軍士氣動搖。
實際上，就算盧龍川想隐瞞，也根本瞞不住。
因爲到了第二日，龍王寨再次來攻，陳封陣前邀戰，禦風真人卻一改往日行徑，選擇避而不出。
見無人出陣，陳封也不手軟，直接身先士卒帶兵強攻。
這一天，天王寨兵馬終于切身體會到陳封的恐怖。
即便有工事防護，也被對方大槍摧枯拉朽破開，脆弱得好似朽木泥塑一般。
眼見對方在萬軍叢中來回沖殺，無人能擋，天王寨本就渙散的軍心，更是直接崩潰。
本來還能僵持的局勢，迅速急轉直下。天王寨兵敗如山倒，步步敗退，不得不在湖陽地界四處轉進，被人跟攆狗似的銜尾追殺，疲于奔命。
天王寨偌大的軍勢，卻如一盤散沙，在陳封勢不可擋的沖殺下，開始土崩瓦解，一步步遭到蠶食。
……
同一時間，京城，紫極殿。
又是一個上朝日，群臣正在商議盧龍川前些時日寫的又一封求援奏折。
“啓奏陛下，盧龍川被迫采取守勢，剿匪之行已難繼續，朝廷應當急速發兵，前去支援。”
龐洪作揖，語氣沉凝。
一名大臣笑眯眯開口：“哎，龐樞密多慮了，那盧龍川與龍王寨僵持不下，正好多死傷些賊寇，待他們死得差不多了，我等再出兵，此乃漁翁得利之道，何必毛躁行事。”
龐洪沉聲道：“戰機稍縱即逝，若等盧龍川敗退，我等再出兵，敵方氣勢如虹，那又如何勝之？”
“龐樞密莫要危言聳聽，盧龍川麾下好歹十數萬兵馬，豈會輕易敗走。”
另一位大臣不以爲意。
皇帝點頭，緩緩道：“衆愛卿都言之有理，不過朕已差遣神霄風靈真人前去相助，想來盧龍川尚能堅持久戰，眼下還不是出兵之機。”
他同樣想繼續隔岸觀火，等兩邊打得元氣大傷，再去摘桃子。
當然要是天王寨能直接平定湖陽，他更是開心，能省一大筆軍費。
群臣紛紛附和，都在爲這一招驅虎吞狼之計沾沾自喜，還在想着等雙方兩敗俱傷。
龐洪無奈歎了口氣，也隻好緘口不語。
左相呂文宗笑呵呵，話鋒一轉道：
“說起來，神霄風靈真人實乃奇人異士，據前線回傳，他的法術神通能叫天地變色、龍卷沖霄，與那陳封相争不分勝負，聖上英明神武，引得仙師效力，實乃國之幸也。”
皇帝聞言，微笑撫須，似乎頗爲受用。
不過在心裏，他其實多出了點忌憚，實在是禦風真人在前線的表現，有些太驚世駭俗了，當真是吓人。
制衡之道，講究牽制平衡，皇帝現在也不知能用什麽事物制衡禦風真人，司天監那群人，似乎在禦風真人面前都不夠看的。
群臣并未過多讨論湖陽之戰，打算繼續觀望，今日很快便退朝了。
甯中君回了司天監，和尹南關起門來密謀。
“不知當前形勢如何，我們收買的天王寨喽啰，是否已經對靈風子下手了。”
尹南小聲嘀咕。
甯中君沉吟：“算算時日，應該也差不多了，最好能直接毒殺那靈風子。”
“……那靈風子精通煉丹，真的會中招嗎？”尹南有些懷疑。
甯中君眉頭一挑，笑道：
“九蟲噬心砂乃是我教不傳之秘，本是其中一任掌教在外搜得的偏方，源自西疆蠱術，經一代代改良後更是隐蔽，無色無味，便是銀針探之，也無法測出，唯有吃下才知中毒，能讓人心血倒逆，眼珠爆裂，當場斃命……除非那靈風子百毒不侵，否則絕不可能毫發無損。”
“我教還有這種毒物？”尹南訝異，連他這個教中高層也沒聽過。
“這個藥方過于邪道，所以我教先人極少動用，此次爲除大敵，我才破例使用。”
甯中君颔首，頓了頓，繼續道：
“即便那靈風子沒被毒死，多半也要元氣大傷，我已派出在外的俗家弟子，分散藏匿于湖陽周邊地界，不論戰事如何，隻要有機可趁，便蒙面截殺，若是沒有機會，便靜觀其變……總之，此番定叫那靈風子死在半路，絕不許他立功後活着回京！”
(本章完)