一個老人攙扶着另一個老人，行走在街面上。
他們走得很慢，倒是兩邊的景物走得有些匆忙。
“這就睡了？”拉斯瑪看着被自己攙扶着的狄斯問道。
“嗯。”
“你怎麽舍得的。”拉斯瑪搖搖頭，有些不能理解。
“當你有真正重要的東西時，其他的，就沒什麽好不舍得的了。”
“不，我的意思是，人都是自私的。”拉斯瑪歎了口氣，“就算是一個謊言，你信了快一輩子了，其實謊言的真假已經無所謂了，否認謊言很簡單，難的是否認自己。”
拉斯瑪伸手指了指自己：
“就比如我，如果我發現我錯了，我大概會選擇一直裝傻下去，錯就錯了呗，也沒什麽大不了的。”
“我也曾這樣想過。”
“然後呢？”
“然後我就凝聚出了第二枚神格碎片。”
“……”拉斯瑪。
“很痛苦的，無論你是信，還是不信，亦或者你選擇了躲避與消極，它都不會放過你。”
“這個它，指的是誰？”
“秩序。”
“哦，哦。”拉斯瑪點了兩次頭，“所以，這叫幸福的痛苦？”
“幸福隻是容易褪色的表象，内核的痛苦是永存的。你看今天他們三個，如果是面對其他的對手挑釁，他們肯定不會允許對方敢這麽放肆下去。
他們今天越是給我縱容，就越是證明，神格碎片對于現在的秩序神殿來說，到底有多麽重要。”
“我還沒資格進去，所以我不知道。”拉斯瑪說道，“你懂的，教會和神殿，看似是一體的，但實際上是兩個世界。”
這時，狄斯壓了壓拉斯瑪的胳膊，拉斯瑪放慢了腳步，四周的景物也放緩了節奏。
這時，一輛裝着肉豬的小卡車從二人身側經過。
狄斯開口道：
“車上的像什麽？”
拉斯瑪幾乎不假思索地回答道：“信徒。”
回答完後，拉斯瑪甚至還自己笑出了聲，很難想像作爲秩序神教的大祭祀，竟然會說出這種話。
“運貨司機呢？”
“我。”拉斯瑪回答道。
狄斯搖了搖頭，道：“你不配。”
“我真的很讨厭和你聊天，狄斯！”
“是神殿長老們。”
“那肉店老闆是……”拉斯瑪伸手指了指天。
“嗯。”
“所以，現在是什麽情況？”拉斯瑪疑惑道，“到底哪個環節出了問題？”
“你也知道哪個環節出了問題？”
“我和你不一樣，你大部分時間都在羅佳市，我大部分時間都在教廷，我的權限可以翻閱幾乎所有的教内記載文獻。
再說了，這又不是什麽秘密。
比起上個紀元諸神争相現身的瑰麗場面，這個紀元的記載裏，一下子就少得可憐，不，幾乎可以說是沒有。
導緻現在舉行個超規格神降儀式都能驚動各方；
就比如前幾個月在貝爾溫市的那場。
呵呵，放在上個紀元，真神、兇神、邪神動亂的時期，一個超規格神降儀式又算得了什麽？”
“你覺得呢？”狄斯問道，“是什麽原因導緻的？”
“各大教會的主流猜測，可能是這個世界的規則發生了一些變化，導緻神無法像上個紀元那樣頻繁降臨了，但具體是不是這個，若是這個又是因什麽而起，就沒有什麽令人信服的論述了。”
“所以，我們的秩序之神才會更加着急。”狄斯說道，“當真神日子都過得艱難的前提下，還不是真神的他，日子會更加拮據。”
“但這又對不上了，你剛剛的那個比喻。”拉斯瑪問道，“豬、司機、肉店老闆？”
“因爲恰好經過的是拉豬肉的車。”
“哦，好的，你這個解釋很有說服力，所以就隻需要單純地認爲，老闆需要更多的貨，是麽？不，也不對，應該是老闆需要更多的司機？”
“每一個凝聚出神格碎片的神殿長老，其實都相當于一個帶着自己卡車來幫忙送貨的司機。”
“神格碎片，類似于運貨的卡車？”
“嗯。”
“所以，現在的問題是，司機其實不少，少的是，卡車？”
“是。”
“那卡車爲什麽會少？”拉斯瑪問道。
“我還以爲你會問我爲什麽不去車廠買車？”
“你覺得我有這麽蠢麽，狄斯！我知道這是比喻，一個不恰當的比喻！我怎麽會問這麽白癡的問題？”
拉斯瑪頓了頓，
又小聲問道：
“這車，真的不能買麽？”
“其實，一直以來，神格碎片才是他真正想要的東西，司機隻是來送貨的。隻是司機和車隻能一同出現，所以，我們更容易關注的是司機變少了，卻很少關注到，真正少的是車。
一個駕駛員，隻有擁有一輛車時，他才能叫司機。
如果連車都沒有，他就隻能被稱爲……”
“稱爲什麽？”
“你。”
“這該死的思維跳躍比喻。”
“所以，都是諸神不再降臨的年代，爲什麽隻有我們秩序神教出現了這麽明顯的落差？”
“你說的落差指的是哪方面？秩序神教可是一直很強大的。”
“秩序神教作爲一個隻有一個多紀元年代的神教，比起那些傳承兩個紀元以上的神教，我們之所以能更強大，是因爲秩序神殿裏保存着曆代神教長老以及你這種級别存在的遺體，而秩序神教真正的原始教義能力，就是能夠讓曾經強大的存在‘蘇醒’，不是無意識地操控，是真的讓他們‘蘇醒’過來。
這就使得秩序神教的積累一直是正向的，可以用更短的時間，積攢出更爲渾厚的力量，因爲我們連死人都不會放過。
可自從進入這個紀元以來，秩序神教曆代晉升神殿長老的數目幾乎是斷崖式的下降，這種情況，在其他神教裏倒是沒有出現過。
所以，我認爲是我們的這一套運轉規則，也就是我們信奉的秩序規則上，出現了問題。
其他神教都是先産生信仰，随後才誕生了神。
信仰與神性開始流轉，形成一種循環。
我們秩序神教，從神話概述中就能看出，教義裏當年那批追随秩序之神的同伴，都是被秩序之神‘喚醒’的。
另外，
我們爲什麽會認爲秩序之神阻隔了神與人，給神定下了規矩？
因爲秩序之神的行事風格，就是依靠秩序之光進行懲戒，在上個紀元裏，我們的秩序之神是獵殺神祇最多的一位。
甚至因此衍生出了紫色書簽的故事。
他就是餓了，他就是在吃。
你沒發現麽，其他大教會在發展壯大後，都會産生分支，最初始壁畫上的人物，可能自己會創建屬于自己的小教會。
但你翻遍秩序神教神話概述，可以發現秩序神教裏從未誕生過新的分支。
因爲他自己都不夠吃，又怎麽可能會允許外送出去？
到這個紀元以來，
諸神幾乎不再現世，他的獵物也就沒了。
另外，相較于其他的真神，他受到的影響隻會更大。
也因此，以前靠着秩序規則去獵殺其他神祇的他，現在應該不得不回過頭，開始張嘴，吃這一條規則上不斷送進來的肉了。
别的神教的體系，像是雨落在大地又被太陽蒸發了回到天上再落下來，雖然會有幹旱和水災等極端氣候，但大部分時候都能維系住這樣一個循環。
而自從進入這個紀元以來，我們的這個循環，其實已經是斷了。
他不再吸收了後再反補，而是直接對曾經的獵犬下刀開始吃肉。
他吃得越多，整個循環就會越來越虛弱，接下來我們這條規則上能夠有機會凝聚神格的人，隻會越來越少。
拉斯瑪，你應該翻閱過很多曆代大祭祀的筆記，你有沒有一種發現……”
“有。”拉斯瑪直接回答道，“我翻看他們的筆記，閱讀他們的經驗時，不止一次地發出過感歎，爲什麽他們這麽蠢的人，竟然晉升長老進入秩序神殿會這麽容易？”
“是的，放在上個紀元，你拉斯瑪，早就可以進神殿，也早就可以凝聚出神格了。”
“那你呢？你還凝聚出了三個。”
剛問完這個問題，拉斯瑪就後悔了，馬上道：“算了，當我沒問，因爲你是狄斯。”
因爲你是狄斯，所以不應該問你竟然能凝聚出三個，而應該以驚訝的語氣陳述：你竟然隻能凝聚出三個！
“我凝聚出了三個。”狄斯說道。
“好了，我知道，我知道，我剛剛看見過了，你讓西蒂長老目瞪口呆得像是個沒見過世面的村婦。”
“我凝聚出了三個……”
“我知道，我知道了！”
“但每一個，都不大。”狄斯說道。
拉斯瑪愣住了，随即問道：“所以，你的意思是說？”
“上個紀元裏，很多神教的神話叙述中誕生了分支，分支教會的尊奉的那位神，我覺得應該就是原本那個大教會高層中，從對原始神的信仰裏，誕生出了屬于自己的完整神格。
它可能會很小，畢竟是分支神；但它應該是完整的。
如果在上個紀元，你應該早就是神殿長老了，而我，應該是分支神。”
拉斯瑪皺了皺眉，
疑惑道：
“你到底是在誇我還是在誇你自己？”
“現在說誇誰，還有什麽意義麽？”
“嗯，确實沒有意義，但你爲什麽要和我說這些？”
“因爲是你先問的。”
“額……那就當是你先對我說的，好不好？”
“嗯。”
“那你爲什麽要對我說這些，要知道，你現在可是叛教者，而我，是神教大祭祀。”
“因爲你曾經是我的對手。”
拉斯瑪用力吸了一下鼻子，問道：“這是你的真心話麽？”
“我建議你不用再繼續問下去。”
“好的，我不問了。”
“我家到了。”
二人，已經走到了明克街13号門口。
“要進去坐坐麽？”狄斯問道。
“不進去，我怕你把我也挂到十字架上去。”
“呵呵。”
“你的家，需要我幫你照看點麽？”
“我更喜歡你讓下面的人，把目光從我家挪開。”
“好的，我知道了。”
狄斯推開了院門，正準備走進去；
這時，
拉斯瑪開口問道：“狄斯，你說，有沒有可能，改變它？我指的是……我們的秩序和我們的教會。”
狄斯停住了動作，道：“幾個紀元以來，你聽說過有哪個教會的改革是由下至上成功的？”
“沒有，一個都沒有。”
“教會，是神在人間的延伸，不改變神，就無法改變教會。”
“那就沒有辦法了？”
狄斯目光變得有些深邃，回答道：
“不一定。
因爲在我看來，我們秩序神教，還沒有等待到它的真神。”
……
書房門被推開。
坐在書桌後椅子上的卡倫，身體微微一顫。
一直到，
他等到那熟悉的聲音響起：
“我回來了。”
卡倫摘下了面具，眼眶有些泛紅。
“你哭了。”狄斯說道。
“沒有，應該是我對這面具的材質有些過敏。”
卡倫起身，走到狄斯身邊幫忙攙扶，他能清晰地看見狄斯現在的臉色蒼白。
此時的老人，真的像一個老人。
“爺爺，您坐。”
“不坐了，回卧室吧，想躺一躺。”
“好的，爺爺。”
卡倫攙扶着狄斯進入卧室，狄斯靠着床坐了下來，後背靠在了床闆上。
“事情，我處理好了。”
“我知道爺爺肯定沒問題。”
“這個家，沒問題了；你，也沒問題了。”
“是因爲我的選擇，讓爺爺你爲難了麽，或者說，是讓爺爺你付出了更多？”
“卡倫，你知道對于一個老人家來說，最大的痛苦是什麽麽？”
“您說，我聽着。”
“那就是，自己老了，幫不到自己的孩子了。”
“其實您不用有這種心态，這個家，因爲有您，所以才能一直這麽溫馨，爺爺，你知道麽，我喜歡這個家，喜歡您給這個家帶來的家風。”
狄斯笑了，
然後，
他的目光落在了先前跟着一起進來的普洱與金毛身上。
普洱已經跳上了床，來到了狄斯面前，眼裏帶着淚水。
這隻貓，确實是看着狄斯長大的。
“我今天把西蒂打了。”
普洱愣了一下，咧嘴想笑，然後嘴巴一噘，道：
“那個賤女人啊，我都忘了她了。”
狄斯伸手，放在自己的腿上，普洱伸出爪子，放在狄斯的手掌上。
普洱開口道：“放心，我會照顧好卡倫的。”
狄斯擡頭，看向卡倫，囑咐道：“答應爺爺一件事，照顧好頗爾……呵，照顧好普洱。”
“……”普洱。
“好的，爺爺。”
狄斯看向正坐在地上無比乖巧的金毛，目光微沉：
“其實，邪神也沒什麽了不起的。”
大金毛吐着舌頭，憨笑。
“我一直認爲邪神不算神祇，因爲真正的神，應該被放在神廟中被信徒供奉着，哪裏會有偷偷摸摸的神。”
大金毛的笑容開始逐漸收斂。
“你以爲我給你的是囚禁，但我覺得，我給你的，是機會。”
大金毛的嘴唇開始微微顫抖，露出裏面的些許白牙。
“諸神不出的時代，你既然能出來，這其實就是你的機會。”
“汪！”
金毛生氣地叫了一聲。
狄斯不再理會那條狗，而是看着床前，目光并無具體的聚焦：
“家裏的事，我已經安排好了，外面的事，我也已經安排好了，當然，不可能安排得盡善盡美，也必然會存在一些疏漏。
不過，生活本就是這樣子，不是麽？”
“是的，爺爺，這樣的生活才有趣。”
“總有些風浪，需要你自己去經曆，總有些波濤需要你自己去征服，總有些景色，别人描繪得再好，就算是用照相機拍下來，也比不過你親自去那裏看上一眼。
卡倫，這個世界，你值得。”
“我明白，爺爺。”
“說句不負責任的話，如果能早一些認識你，你也能早一些成爲我的家人，或許，一切的一切，就都能改變了。
說不定，我會選擇進入秩序神殿，你也能在我的接引下，進入秩序神教。
我給你安排各種關系，我給你各種照拂，我給你各種資源，把你慢慢地堆起來。
可惜，我們認識得太晚了。”
“爺爺，我以前也曾幻想過這種生活，但後來我發現，這樣其實也挺沒意思的，有些時候，太看重結果，反而會丢了過程。
雖然很多人會覺得沒有結果的過程會沒有意義；
但我認爲，沒有過程的結果……它根本就咬不出甜味。”
狄斯點了點頭，道：“雖然這個比喻有些繞，但我能明白你的意思，很好。”
因爲馬克萊語系裏，結果和果子，沒共通處。
太陽已經在下山了，夕陽的光影透過窗外的樹杈，分散着灑落在屋内的地闆上，形成了一道道橘黃色的斑駁，将這個屋子，點綴上了一種年代感。
“卡倫，我的孫子。”狄斯伸手握住了卡倫的手，“最後再答應我一件事。”
“您說。”
“以後的日子，别讓自己過得委屈。”
狄斯的手掌在卡倫手背上輕輕拍了拍，
他緩緩地閉上了眼：
“爺爺累了，想睡會兒。
但如果以後真遇到了咽不下去的委屈，
别怕，
回家來，
把爺爺我……喊醒。”
(本章完)