要是某地隻有科學探測的價值，那麽人們對它的熱情程度就會大大降低，可如果那裏還有豐富的礦産，那就不一樣了。
沙爾克頓隕石坑附近有豐富的礦産嗎？
有！
不過不是它附近，而是它就坐落在一個巨大的金屬礦場上。
這個巨大的金屬礦場的名字就叫做南極-艾特肯盆地。
月球南極的艾特肯盆地直徑約有2500公裏，深約13公裏，它是整個太陽系中已知的撞擊坑中最大的之一，也被公認在月球上最大、最古老、和最深的盆地。
國際上通常把直徑超過300公裏的撞擊坑叫做撞擊盆地，這玩意2500公裏顯然是符合定義的。
而且之所以稱它爲南極-艾特肯盆地，并不是表示這個盆地位于南極的意思。
事實上，盆地的主體位于月球的背面，南部邊緣在月球南極，而北部邊緣延伸到了靠近赤道的艾特肯隕石坑，所以它的名字是以盆地邊緣兩頭的兩個地方——月球南極+艾特肯隕石坑的名字聯合命名的。
如果隻看月球背面的平面地圖，感覺它自己就占了月球背面的四分之一大小！
這麽說吧，嫦娥四号着陸在了月球背面的馮-卡門隕石坑裏，而這個馮-卡門隕石坑就位于南極-艾特肯的盆地内部。
玉兔二号一直在這裏邊溜達。
這次前哨站試驗艙降落的沙克爾頓隕石坑附近地區也在這個巨大盆地内，而沙克爾頓隕石坑就是這個巨大盆地極少的位于月球正面的地方，所以在前哨站工作的宇航員們還是可以擡頭看到地球的。
經過探測，該盆地下面存在一個巨大的金屬礦藏，可能是遠古時期形成盆地的隕石金屬核心，這塊巨大的金屬物質體積達到了夏威夷島的五倍左右！
而且人們都知道月球上蘊藏着豐富的礦産和能源資源，開發和利用月球資源是人類進行月球探測的源動力之一，尤其是說了很多年的核聚變材料氦-3。
隻是由于地球遮擋了侵襲月球正面的太陽風，所以月球正面的氦-3含量和濃度要少于毫無遮攔的月球背面。
加上極地地區長時間的極晝，充足的陽光照射會在沙克爾頓隕石坑周圍富集大量的氦-3。
有了這個巨大礦場，沙克爾頓隕石坑附近地區就無愧于最好的月球基地建立地點了。
除了研究價值，作爲太空建造中心和太空中轉站的價值也出現了。
對了，說到研究價值，除了沙克爾頓隕石坑坑底的低溫環境對紅外觀測非常理想，可以用來建設大型紅外望遠鏡外，這座位于月球背面的大盆地還可以展開低頻射電天文觀測。
事實上天文學家一直夢想着進行低頻射電天文觀測，更深入地探索宇宙奧秘。
然而，由于地球磁場和大氣的屏蔽作用，在地面上無法開展低頻射電天文觀測。
在月球正面開展低頻射電天文觀測也受到地球磁環境的幹擾，觀測效果不佳。
但月球背面卻是一片難得的甯靜之地，屏蔽了來自地球的無線電信号幹擾，是開展低頻射電天文觀測的絕佳區域，可以填補射電天文領域在低頻觀測段的空白，爲研究太陽、行星及太陽系外天體提供可能，也将爲研究恒星起源和星雲演化提供重要資料。
當初嫦娥四号着陸器在月球背面軟着陸，然後利用自身攜帶的“迷你設備”開展了月基低頻射電天文觀測研究，獲得了一批原創性、領先世界的科學成果。
如果用上了大型天線，觀測結果一定相當可觀。
而且這塊資源不僅自己的巨大開采價值，鑒于太空中到處都有具備開采價值的小行星，所以在月球上建造采礦工廠将給未來開采其它太空資源提供經驗。
各種直接、間接和區域優勢加起來，月球上基本沒有什麽地方比沙克爾頓隕石坑附近适合建立月球基地了，所以這地方早就被地球上有能力的國家盯上了，甚至有的已經制定了相應計劃。
比如自由聯邦那邊。
它的重返月球計劃重點就是在南極登陸，通過幾次載人登陸和無人設備登陸找到一個合适建立月球基地的地點，其中最重要的一個候選地區就是沙克爾頓隕石坑附近。
要是按照以前的計劃，繁星首次載人登月的時間就是自由聯邦正式開始建設月球基地的時間，那麽好地方肯定會被自由聯邦占了。
可是現在，計劃全亂了。
自由聯邦的sls火箭首飛延遲了很久，繁星的長征九号火箭首飛卻大大提前了，本來應該相差小10年的首飛時間，結果湊到一塊了，僅僅相差了幾個月。
而且sls火箭的首飛計劃很保守，讓獵戶座飛船在月球軌道上繞了幾圈就回來了，可長征九号火箭的首飛就大膽多了，不僅讓新載人飛船在月球軌道上繞圈，竟然還攜帶了一座前哨站！
更離譜的是這座前哨站還着陸成功了，一下子把沙克爾頓隕石坑這個最重要的點給占了！
當自由聯邦那邊獲得這個消息之後直接驚了，因爲繁星那邊開始的時候沒有說出準确的着陸地，隻是說要在南極地區的幾個候選着陸地裏選一個。
前哨站試驗艙和新載人飛船分離之後沒有第一時間降落，而是在月球軌道上轉了好幾圈，爲了就是選擇合适的降落地。
沒想到正中靶心！
所以自由聯邦宇航局知道之後的第一個想法就是……
“怎麽辦？”
雖然自由聯邦說過要登陸那裏，但同樣是候選着陸地之一，沒有權利指責繁星。
而且月球上的地方不是說說話就能拿到手的，畢竟有公約的，月球上不讓搶地盤，不可以對某地區宣稱主權。
可是你說你在搞科研，那是可以的。
這種情況就對那種實力強，尤其是可以往月球上發射東西的國家很有利，比如你說你在某某地搞科研，并且還發射了設備，你就可以禁止其他國家往某某地降落，因爲那樣做可能會破壞試驗。