這一路走來，魏玉山乘船、駕車。
并非沒有遇過劫财的水匪，攔路的山賊。
畢竟，這是大業末年，天災人禍層出不窮。
巡遊東都的業景帝，政令根本出不了一府之地。
這才有了四閥大族，諸多豪強豢養私兵，割據自治。
老百姓日子過不下去，加上旱澇多發，盤剝甚劇。
隻能落草爲寇、或者依附強人。
正應了那句話，世道險惡且艱難，山賊、土匪自然也就多了。
隻不過，像魏玉山這樣藝高人膽大的一流高手。
這些剪徑搶劫的響馬撞見他，運氣好，屬于主動送錢；
運氣差，那就是被動送命了。
“又有盤纏上門了。”
聽到響箭一出，馬蹄如雷，魏玉山黝黑的面皮抖動，忍不住搓了搓手。
“他們連老人孩子都搶？我們能有幾個錢？”
陸沉不禁無語。
“你懂什麽，蚊子再小也是肉，況且深秋了，再過一陣子就要入冬，大雪封山，沒吃沒喝就要餓死。”
魏玉山倒是見怪不怪，邊關每逢下雪就有打草谷的說法。
北方響馬也有類似的規矩。
深秋以後，入冬之前，便要想方設法做上一票大買賣，好去買米買肉吃飽喝足過年節。
“師尊你應付得了麽？他們可是人馬合一，戰力不比尋常的土匪。”
陸沉看到煙塵如龍，大地顫動，幾十騎首當其沖，弄出好大的聲勢。
“一群土雞瓦狗，正好給爲師活動筋骨，打打牙祭。”
魏玉山面露輕蔑之色，響馬說到底也就烏合之衆，比不得龍武軍那等精銳。
殺個十幾人，膽氣也就喪了。
“說起來，一千八百年前後的魔教、聖宗，還真是天壤之别。”
陸沉不禁在心裏感慨道。
便宜師傅頂着魔教餘孽的名頭，沒個像樣的産業，隻能靠劫富濟貧才能混口飯吃。
比起後面的聖宗真傳弟子權傾一地，甚至跟執掌府州的節度使平起平坐，确實差得有些遠。
煙塵四起，滾滾而來。
不一會兒，烏泱泱一團人前後圍住馬車。
爲首的是一條粗壯漢子，拎着狼牙棒這等生猛兵器。
他指着魏玉山那張黝黑面皮，然後再瞧了眼好像被吓傻的半大娃兒，回頭罵道：
“你個驢日的！老子說了這是一票兒大活！讓你盯緊一點，看清楚才發響箭！”
“一個窮車夫，一個憨娃兒，你把他倆剁了能湊出幾斤肉？榨出幾兩油水？他娘的，你個蠢貨連當響馬都不會，趁早滾出老家種地！”
爲首的粗壯漢子掄動着狼牙棒，作勢就要砸下。
吓得後面那個瘦猴似的青年連忙滾落，趴在地上求饒道：
“夜色太深，這老家夥駕車走得又急，聽着動靜不小，我一時沒看清，這才發了響箭。”
瘦猴青年在響馬中負責踩點盯梢望風，類似于“斥候”一樣的角色。
“你他娘生了一雙招子幹什麽用？一輛車和一支隊伍也分不清？瞎叫喚？要不是老子鑽了你姐的被窩，真想一棒砸爛你小子的天靈蓋！”
爲首的粗壯漢子單手拎着百把斤重的狼牙棒，有種舉重若輕的架勢，看樣子也是沖開氣血大關的一境武者。
放在響馬當中，算得上好手了。
“這一老一少沒什麽嚼頭，放他們過去算了。”
爲首的粗壯漢子吐了口唾沫，眼睛盯着前方，似是等待着什麽。
有個騎在高頭大馬上的青臉漢子搖頭道：
“大哥，索性把這兩人一并殺了，既幹脆又利落。飲馬川那邊就是因爲消息不嚴，走漏風聲，才讓我們知道有這一樁大買賣。”
說罷，他就不等粗壯漢子答應，舉槍就紮向那個黝黑車夫。
铛！
一聲金鐵交擊！
狼牙棒半路搗出。
正好截住那條紅纓槍。
“二弟，我在東山府曾聽單天王說過，爲人不管做良民，或者做強人都要守一份規矩。響馬求财不害命，何必再添兩筆無辜血債。”
爲首的粗壯漢子架住自家兄弟的紅纓槍，正聲道：
“還是讓開道來，讓他們趕緊走。對了，徐四、趙五你們再派幾個發響箭的哨子往前面探。”
“去元陽觀燒香，這裏是必經之路，繞不過去！”
青臉漢子看到大哥出手阻止，隻得勒馬收槍，但語氣中透出幾分不滿：
“大哥，平天寨吃得是義軍造反飯，立得是替天行道旗，他們講道理沒問題，可我們幹得是響馬的買賣啊！打家劫舍、殺人越貨，有什麽不對？”
“要知道，若是這一票做成了還好，即便給飲馬川知道此事，大不了去登雲嶺投靠知世郎。”
“可若不成，濟甯郡以後哪還有我們的容身之地。”
粗壯漢子心知肚明，眼裏閃過一絲掙紮之色。
他和兄弟們，這一次是冒了天大風險。
據說，有位鳳翔府的貴人前往元陽觀燒頭香，還要籌辦五方大帝的誕辰大典。
大約就在兩天前，粗壯漢子親眼看見，飲馬川的幾條漢子低頭商議，臉上有蓋不住的激動之色。
也親耳聽到，這筆買賣裏有值上十二萬兩白銀的燙手紅貨。
若能成功劫取，莫說開張吃三年，吃三十年也足夠了！
所以，他們得知消息後，就想着趕在飲馬川動手之前截胡，好好地過個年節。
響馬的性情就是如此，天不管地不怕，有今天沒明天。
隻要好處擺在眼前，刀口舔血心甘情願。
“是我婦人之仁，沒爲兄弟的性命着想。麻老六你跟着那輛馬車，稍後解決掉。”
粗壯漢子環顧四周，天色昏沉下來，他吐出一口濁氣：
“下手利落點，别讓人吃太多苦頭。”
手持鋼刀的麻老六點頭答應，踩着一雙草鞋拔足狂奔去追那輛馬車。
他也是個換血兩次的好手，宰兩個人就跟殺雞似的，沒什麽難度。
青臉漢子抖了抖紅纓槍，興奮道：
“這才是我的好大哥！十二萬兩白銀的紅貨，不管是分給自家兄弟，以後各尋出路，還是拿給知世郎，掙得聚義廳的一個當家座位，都比現在來得強！”
“平天寨那幫人連華榮府都打下了，還往大名府那邊去，擺明了是想改天換地，自個兒做皇帝。”
“咱們沒那麽高的遠大志向，就想吃香喝辣有婆娘睡。”
粗壯漢子沒出聲，隻是握緊那根兇猛的狼牙棒。
他帶着一幫兄弟等了片刻，終于聽見有響箭發出。
“大約半裏地，給我沖殺過去！若不必要，隻劫财，别傷人，此行有鳳翔府的貴人，最好别惹下命案。”
其餘人轟然應諾，烏泱泱如同一片黑雲席卷。
……
……
“師尊，這幫響馬運氣不錯，居然放我們過去，沒有平白送掉錢财和性命。”
陸沉靠在車廂邊上，身子搖搖晃晃。
“派人在後頭跟着呢，說到底落草爲寇，殺人越貨，能有幾個正經人？别看那帶頭的漢子貌似存着幾分善心，他隻要做一日響馬，吃得就是人肉，喝得就是人血，這一點繞不過去。”
魏玉山哂笑道。
“隻不過他們既然沒惹到爲師頭上，我也就睜一隻眼閉一隻眼，饒這些人一次。”
陸沉嗯了一聲，他也不覺得這世上有多少綠林好漢。
入夥要納投名狀，搶錢搶糧搶女人，然後坐在聚義廳大碗吃肉、大口喝酒。
配得上“好漢”二字？
“聽說平天寨已經攻打大名府去了，八駿之首單闊海怕是要遭。”
陸沉想起史書上所說，那位紫面天王死于冷箭之下。
“看這響馬氣勢洶洶，應當是要做大買賣。好徒弟，這種事兒，要麽做成一次吃飽，要麽撞上硬茬子全軍覆沒。”
魏玉山似是幸災樂禍，擡頭看天，烏雲蓋頂，遮蔽月光。
“爲師以爲，月黑風高，不宜出門開張。他們今晚這趟不是遇見黑白無常索命，就是閻王爺親至勾魂。”
(本章完)