“這麽說，你會在暗中幫助他喽？”
“算是吧，”韓暮想了想，繼續道，“這是在朝中立足的好機會，雖然有些危險，但未必不是好事。”
況且這次鬧事的山匪應該不是普通燒殺掠奪那麽簡單，這趟渾水需要有人去澄清。
聖旨快馬加鞭送到沈府時，沈清河片刻沒有猶豫就接了下來。
沈崇答謝了前來送旨的小公公，讓管家送他出去。
“此次剿匪之事非同小可，皇上交給你，大抵也是鍛煉的意思。”
沈清河正拿着聖旨從頭到尾細讀，聞言擡起頭，“爹這話是什麽意思？”
京郊的山匪他略有耳聞，裏面的利害關系卻不甚清楚。
沈崇屏退下人，“京郊山匪在這個節骨眼兒出現，時機太過湊巧。府衙遞上來的卷宗裏對他們的描述是，行動敏捷，有勇有謀，訓練有素，實在不像一群走投無路臨時拼湊起來的蝦蟹。”
“爹的意思是……”
他話說一半，看着沈崇點點頭，也陷入沉思。
半晌後道，“兒子知道了，等将之剿滅後，我會仔細勘察。”
沈清河拱手行禮，準備退下，卻聽得對方叫住了他。
“此行兇險，爹早年間得到了一副軟甲，你走的時候帶上，我也放心些。”
“是。”
聖旨下達的第三天，前鋒就已經将上山的路探好，又向附近的村民打聽清楚了這幾座山的走勢。
沈清河先安排了一小隊人秘密上山，随後親自領着下屬繞過河流沖刷形成的淺灘，準備沿着陡峭的崖壁爬上去。
雖已開春，天氣卻着實不算暖和，崖壁冰涼刺骨又滑膩，攀爬極度危險。
先上山的一小隊人仍舊沒有傳來消息，沈清河心中不安，下令衆人開始攀岩。
這是一處天然的屏障，山匪就算想到他們可能會從這裏上山，也會很快否定這個想法。
一來攀爬不易，二來被發現後很容易被鎮守在崖上的人亂箭射死。
可正因如此，山匪在此處的防守最爲薄弱，沈清河輕易便将鎮守崖上的人解決了。
他抹了一把臉上剛被枝條刮出的血珠，揮揮手示意衆人跟上。
從懸崖到山匪的大本營要經過一片小樹林。
衆人行走得小心翼翼，生怕裏面有機關陷阱。
“咔嚓——”
突然一聲響，衆人頓時停下腳步，紛紛扭頭看向隊伍最後一人，他渾身僵硬，慢慢低頭看向腳下，“好像踩到個什麽東西……”
叢林略深，非懂行之人輕易看不出個中奧妙。
那人一動不動，歇了約莫半分鍾沒見有動靜，于是稍稍擡了擡腳，殊不知這輕微的重量波動，便觸發了林中機關。
一排利箭從右後方呼嘯而至，直直朝衆人射來，其中一人躲閃不及，直接被掀翻在地。
衆人大驚失色，沈清河隻來得及喊一句，“小心身後！”
利箭剛剛飛過，巨大的木樁接踵而至，根本不給人思考的時間，衆人東躲西藏，好幾次都隻能堪堪避開。