楔子
晉康一百三十六年
這條路是進出邺城縣必經之路，路邊設有一間幾十年的老茶寮，茶寮簡陋，但過路的人要到冀州城的話，大多會選擇在這裏歇腳或喝杯解渴又實惠的熱茶。
一來歇腳，二來這裏老闆健談，來往的事知道不少能在這裏聽聽有趣的事。
今天這條路格外的熱鬧，因爲姜家今天送嫁妝。
一位年輕書生進京趕考剛坐下叫了一杯茶水，便看到這一盛況。
大家都三三兩兩議論着。
男人本也不如女人愛看熱鬧，但今天确實有點熱鬧呀，也随衆問着旁邊讨論的人們：“這是哪位高門大戶嫁女，如此大的排場。”
有人回：“你是外地人吧？所以不知道，這是邺城縣姜家在嫁女兒”
書生是讀書人，想要通過科舉出人頭地哪能不知道朝廷裏的高官大員們。在腦子裏思緒一番後，實在想不起有哪位高官姓姜。
于是本着不恥下問優良品質問道：“晚生沈月，請恕在下多問一句，并不曾聽聞廟堂上有如此家底的姜大人，請問姜府出過幾品？”
路人皆帶鄙咦。
更有人嘲諷道：“除了讀書什麽都不知道，果然百無一用是書生，哈哈。”
也有熱心腸的人給他解說：“也罷，像你等一心隻讀聖賢書，兩耳不聞窗外事的書生，今日便說與你聽，讓你長長見識。”
“姜家并無三品以上的大官員，且姜家都出武将，都靠軍功糧饷吃飯的，并無文官。像你等書生手無縛雞之力，不曾拿兵器的自是不知道姜家幾許傳奇。”
越說書生越是迷惑：“既無高官，且又都是靠糧饷吃飯，姜家難道貪贓枉法不成？能操辦出如此排場的嫁妝，着實打眼，這掌管冀州城的那位難道不管管？”
旁人答：“不曾貪墨，家風純正，正直誠信，樂善好施。”
書生還不死心又道：“那想必是府上極爲受寵的嫡女，母親嫁妝豐厚補償自己的女兒，或是家裏長輩憐惜愛憐所以如此操辦。更或者是，這姜家是愛面子，打腫臉充胖子，大出血隻爲了面子上好看。”
衆人又給了他一個眼神。
他忙擦汗，他還不至于寒酸得如此不成樣吧，爲何自從說起姜家，大家都一副他沒見過世面的眼神看他？
就有女人帶着羨慕的語氣說：“哪裏是什麽嫡女，這要是生在姜家，就是庶女那也是一等一的有福氣。就這一個庶女都還是多少人争着搶着求娶。”
茶棚老闆這才忙完，也坐下來，猛灌了一盅茶道：“我來給客官解說一下這個姜家吧。”
書生趕緊道謝，聽得一知半解更讓人心癢癢的，對于這個姜家越發感興趣。
茶棚老闆娓娓道來：“這嫁妝吧，說是有六十四擡，且每台都有分量，空殼虛盒的那是一個都沒有，全是實打實的好，在禮制上姜家庶出的小姐是不合理的。姜家也是有規矩的，隻準備了十八擡，還包括了那姨娘自己準備的幾擡，這
其餘的，都是些有心人或爲了巴結，或表态等添的妝。
出嫁的是姜家最小最沒用的庶女，隻嫁了個正四品的中郎将。”
有些不知道緣由的也都圍過來聽，那書生更是聽得心驚，能嫁堂堂四品中郎将還說最沒用，聽這口氣似乎還挺嫌棄的，這姜家得有多大的底氣？
像他這樣的書生，若是一朝金榜題名高中，能撈個六七品翰林院觀事或給事中已是很了不得的事。要想晉升也得憑資曆或政績。
他若是想做到四品少則十來年，多則二十多年，如今一個四品在姜家竟是不算得什麽？
那茶棚老闆見他一副懷疑吃驚的表情也不笑話他，繼續道：“你以爲姜家靠的是大老爺們兒？全不是，我說說前面幾位嫡小姐都如何風光，你就知道，這唯一的庶小姐不過是沾了前頭三位嫡小姐的光，投身得好，姓得個姜。你以爲别人娶的是這位小姐？娶得無非是前頭幾位姐夫們可仰仗的身份罷了。
雖說姜家的大老爺們也沒有一個孬的，但姜家的幾位小姐，硬是活出了氣派。與旁人家的小姐自是不一樣，風光月霁，都可用絕代風華來形容。
啧啧啧，姜家祖上積了德呀！
且說這大姑娘，原本也是才女一個，寫得一手好字。性格溫婉和善，卻是一個貞烈有骨氣的姑娘，前頭不是鬧打仗嗎？前敵國烏狄國的六皇子求娶這姜家大小姐幾次，姜家大姑娘硬是沒同意，連個好臉色都沒給。雖說這大姑娘隻是個柔弱閨閣女子，但國家民族大義面前，那也是铮铮鐵骨的一位奇女子，甯死不從，聽說當時用她親生兒子威脅都沒從。
後來仗打完了，兩國也交好了，如今六皇子都是烏狄國的汗王了，這嫁過去就得是汗後，何等風光有權？烏狄國六皇子求到皇上那裏去，也隻擡了個牌位回去。你說這樣的女子世間能得幾位？
奇妙的是烏狄國汗王，就算是擡了個牌位回去，也承認是姜家的女婿。你說，這大姑娘都死了還能爲姜家撈個汗王女婿，你說厲不厲害？
也有人反對說：“聽說姜大姑娘和汗王的故事還有另一種說法，兩人也算是郎情妾意，隻是過因爲打仗，兒女情仇暫時擱下了，且個中緣由隻是你我不是當事人不知道罷了。”
茶棚老闆堅信自己的說法，繼續說另兩位姑娘，“且說另兩位姑娘，先說三姑娘吧。雖三姑娘還不曾像這樣真正的辦婚禮，據說，未婚夫也是位了不得的人物，隻說法有兩位，不知道到底是鎮國公府出的鳳将軍還是那盛名宣揚的晟乾王小王爺，隻知道這兩位都是了不得的大人物呀，跺一跺腳這山頭都要抖三抖的人物。
且不說這三姑娘的未婚夫是誰，隻說她自身，聽說能上陣殺敵呢。文能擺兵布陣，武能上馬退敵，比起那男子來毫不遜色，多少老将在她面前都得跟個孫子似的。啧啧啧！巾帼不讓須眉呀，姜家的姑娘硬是比男兒活得硬氣。
皇上還給親封了姬帼将軍，手握十萬大軍咧。一個女子操縱十萬大軍，這在以前我想都不敢想。
你們說說，打仗都是大老爺們的事，哪有女子上陣打仗的，生生讓我們這些大老爺們慚愧呀。
诶讀書人，你解釋一下這姬帼兩個字何解呀？”
書生總算是找到點存在感了，挽回一點讀書人的顔面，于是引經據典道：“姬，據說姬姓的周氏宗女，大多容貌姣好，人們便泛指以‘姬’稱美好。後來慢慢變成女子的尊稱。‘帼’源自《晉書》，原是女子頭上的飾品。當時諸葛亮伐魏，多次向司馬懿挑戰，對方不應戰。諸葛亮便把婦女的頭飾遺下，以此恥笑他不如一個女人。後來，人們常把婦女中的英雄豪傑稱之爲“巾帼英雄”皇上賜了這兩個字給姜家女。姜家女必定美貌與英勇并存，果非凡女。”
書生看看自己雙手白皙，除握筆處食指尖稍有薄繭，肩不能擡，手不能提，況且上戰場殺敵？
真想一睹此女風采！
又有人道：“不是說三位嫡姐？另一位二姑娘又是怎麽樣的，趕緊說來聽聽呀？聽了好趕路了。”
茶棚老闆繼續道：“另一人姐夫那更了不得，指不定哪天你若能金榜題名高中後能去親自跪見一下。”
書生問：“店家說的是跪見，非拜見？”
别人或有人不懂，這兩個詞不同之處，書生确卻是知道這所謂的跪見。
一般凡考上秀才者，算是有功名加身，上公堂都可不跪。隻對上位者行揖拜禮，一般來說很多考生考中舉人後，皆可稱有官身在身，隻是看拜在哪位高堂或大人門下做門生。或指派推薦官職，或帶在身邊指導一兩年做門生或做幕僚出謀劃策，此爲拜見。
而跪見，一則殿試面見皇帝，二則太子東宮未來儲君……
見店家堅定的說是跪見，書生一驚，驚得冷汗直冒。
他吃疑的看着茶棚老闆，想證明他所猜想的不是對的，但茶棚老闆一臉高深的拍拍他的肩頭意味深長道：“書生，好好考，隻有一朝金榜題名，才有機會一仰這些人的尊容。”
想想幾年前，他這簡陋的老六茶棚也曾經有幸招待過鳳将軍在此間喝茶。
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(本章完)