趙九妹從河北帶到應天府的軍隊名譽上有七萬兩千餘人，實際上真正具備一定戰鬥力，僅有宇文虛中之前統領過的舊部兩萬五千多人，以及從山西戰場上逃回來的兩千多西軍殘部，餘下的包括馬良統領的赤旗軍在内，都是典型得不能再典型的烏合之衆，士氣再高也戰鬥力有限，隻能當炮灰和輔兵用。
鑒于這些情況，趙九妹、宇文虛中和馬良商量了許久後，隻能是把忠誠度最高的七千多赤旗軍留在應天城中守城，确保趙九妹家眷的安全，輔之以八千炮灰，又把宇文虛中的舊部抽調五千回城駐紮，在城中駐紮兩萬軍隊預防萬一，餘下的五萬餘軍隊則全部駐紮在應天府北門城外，深溝高壘據營堅守。
在這個期間，擅長騎兵戰的韓世忠和嶽飛都向馬良進言，建議集中騎兵組建一支機動軍隊遊動作戰，騷擾和牽制金兵，爲步兵守營分擔壓力，然而馬良卻斷然拒絕了這個建議，因爲馬良非常清楚目前的金兵正處于最颠峰時期，宋軍騎兵又沒有經過兩宋之交的戰亂鍛煉，這個時候去和金兵騎兵不僅毫無勝算，相反還有可能害了韓世忠和嶽飛這些未來的名将。
也正因爲如此，馬良除了悄悄也送給韓世忠一件防刺衣預防萬一外，又一再警告韓世忠和嶽飛絕對不能弄險出擊，千萬要保護好自己的安全，韓嶽等人也知道馬良是一片好意，雖然覺得馬良過于謹慎，卻也聽了馬良的勸告，放棄了出營作戰的請求。
趙九妹也很擅長給宋軍将士制造驚喜，安排宇文虛中率軍駐守城外時，根本沒說他将親自出城指揮守營戰，讓宋軍的上上下下都以爲他隻準備躲在相對比較安全的應天城裏，然後還是到了金兵即将抵達應天戰場，趙九妹才留下新寵汪伯彥率軍守城，帶着包括馬良在内的百餘名衛士出城，住進了城外的宋軍營地中，還亮出旗号宣布親自指揮守營大戰。
萬沒想到趙九妹會親自出城來與自己并肩作戰，得知這一消息後，城外宋軍當然是再次一歡聲如雷，士氣更加高昂，之前對趙九妹一度存在的質疑聲音也徹底消失，從上到下都開始相信趙九妹帶着宋軍一路輾轉南逃，真是因爲得知宋軍将要攻打應天才趕來救援，并非畏戰逃命。
反倒是宋軍的副帥宇文虛中不那麽開心，到了沒有其他外人在場的時候，宇文虛中還向趙九妹苦笑說道：“殿下，其實你真的不應該親自出城來這裏坐鎮，應該留在城裏統領全局。”
“怎麽？怕本王外行指揮内行，拖了你的後腿？”趙九妹微笑問道。
“當然不是。”宇文虛中搖頭，說道：“是因爲我們這次的對手太厲害了，你出城駐紮太危險，所以臣下才希望你留在城裏。”
“有營地和軍隊保護本王，宇文學士你還這麽擔心？”趙九妹不解的問道：“我們這次的對手，就厲害到了這個地步？”
“之前怕影響我們的軍心士氣，也怕影響殿下你的心情，臣下沒有向殿下你如實禀報我知道的一些情況。”宇文虛中的臉色凝重，說道：“我們這次的敵人銀術，是金兵隊伍公認的第一猛将，金遼在達魯城大戰時，遼兵有二十多萬軍隊，這個銀術手裏隻有一萬多軍隊，其中真正的女真兵才隻有三千來人，但是他身先士卒，先後九次率領軍隊沖鋒陷陣，硬生生的殺敗了二十多萬遼軍，爲金國立下了蓋世奇功。”
“後來他跟着完顔宗翰攻打我們大宋的河東路。”宇文虛中又說道：“這個銀術先後拿下了超過二十座城池，又在金兵西路軍的主力因爲缺糧暫時退兵後，采取圍城打援的戰術，先後打敗了我們大宋軍隊超過四十萬，種師中老将軍，折可存将軍，都是陣亡在他手裏，姚古老将軍也是被他殺得慘敗而逃，至于犧牲在他手裏的其他大宋文武将官，更是多得數都數不清楚。”
“還有，就在前些天。”宇文虛中的笑容苦澀，又說道：“這個銀術率領三萬多軍隊遠征鄧州，隻用了一天時間，就輕松擊潰了我們大宋的二十萬軍隊，其中還包括我們大宋目前最能打的陝西軍隊。”
萬沒想到這次的敵人如此強悍變态，趙九妹這個慫貨的臉色難免有些發白，也馬上開始後悔自己的冒險出城，旁邊的馬良卻是哈哈一笑，說道：“原來種老将軍就是被這個銀術害的，那太好了，我們正好可以借這個機會，給種老将軍他們報仇雪恨了。”
趙九妹不吭聲沒搭馬良的茬，宇文虛中則是益發苦笑，說道：“是報仇雪恨的機會，但是這個仇，恐怕不好報。”
“未必。”馬良十分自信的說道：“學士不要忘了，我們有地雷，有新配方的震天雷，還有銅炮。”
“地雷和震天雷都隻能在近處用，威脅不到銀術的安全。”宇文虛中說道：“至于銅炮，我們隻有區區兩門，而且我們的銅炮最多隻能打出一裏遠，還沒床子弩射得遠。”
“宇文學士，不要忘了你剛剛才說過，這個銀術是金兵的第一猛将。”馬良提醒道：“既然是金兵第一猛将，那麽到了戰事膠着的時候，銀術肯定會親臨第一線指揮督戰，到了那個時候，宇文學士您說我們有沒有機會偷襲銀術？我們也不指望能夠真的打中他，隻要逼得他掉頭逃命，就能打擊到金兵的士氣，鼓舞起我們的軍心士氣。”
在腦海中推演了一番戰事進展，宇文虛中不得不承認宋軍确實有機會用還在試制階段的原始火炮偷襲銀術——雖然打中得靠奇迹。結果就在這個時候，帳外的衛士進帳禀報，說是金兵的前部已經抵達應天西郊的汴河南岸。馬良聽了以後當即請求去現場看看金兵的情況，趙九妹點頭同意後，馬良還又派人去叫來了韓世忠和嶽飛兩個騎兵戰好手，帶着他們一起去應天西郊勘察敵情。
汴河又窄又淺還流速緩慢，根本沒有守衛價值，韓世忠和嶽飛當然都沒有質疑馬良爲什麽不勸趙九妹派兵阻攔金兵渡河，來到現場後，二人隻是陪着馬良登上北岸高處，居高臨下查看金兵情況，結果看到金兵前隊全部都是俗稱拐子馬的輕騎兵後，馬良還突然想起了一件大事，忙向韓世忠和嶽飛問道：“韓将軍，嶽将軍，如果讓你們統兵和金兵交戰的話，在平原地形上，你們打算怎麽對付金兵的拐子馬？”
“那要看我手裏有多少騎兵和步兵。”韓世忠首先答道：“如果我的騎兵多，我就和金兵騎兵對沖。如果我的步兵多騎兵少，我就讓步兵布陣正面攔截，消耗金兵的數量和戰馬的體力，待時機成熟，再讓騎兵出擊收割戰果。但如果我手裏沒有騎兵，那沒辦法，我隻能讓步兵布陣堅守，步步爲營的前進。”
“我的辦法也差不多。”嶽飛說道：“都是看我手裏的步騎數量決定戰術，不會一成不變的隻用一個戰術迎敵。”
“那如果你們遇到了鐵浮屠呢？你們打算如何破敵？”
馬良追問，結果經驗還沒積累足夠的韓世忠和嶽飛果然無法回答這個問題，遲疑了片刻後，韓世忠還老實承認道：“在平原地形上，我不管帶什麽軍隊碰上鐵浮屠，都基本上沒有勝算，隻能是指望能夠立即修建起足夠的鹿角拒馬，抵擋金兵鐵浮屠的沖擊。”
“我隻能是指望我的軍隊裏，有數量足夠的重騎兵。”嶽飛也十分無奈的說道：“而且這些重騎兵還得全部騎乘東北的遼地馬（黑龍江馬），否則的話，我們軍隊裏滇馬川馬馱着重騎兵，根本就沖不起來。”
“我有兩個辦法可以對付鐵浮屠。”
馬良語出驚人，嶽飛和韓世忠聽了當然都是一驚，趕緊問是那兩個辦法，馬良當然不可能對嶽飛和韓世忠隐瞞，答道：“第一個辦法，讓步兵穿着步人甲，裝備斧頭或者大刀，臨陣之際去砍鐵浮屠沒有盔甲保護的馬腿，隻要随便砍斷一條馬腿讓金兵摔下戰馬，我們的步兵就可以輕松收拾他們了。”
韓世忠和嶽飛迅速在腦海中構想這一場景，然後韓世忠還有些遲疑的說道：“馬将軍，這恐怕不太現實吧？就算是穿着步人甲，我們的士卒恐怕也沒有勇氣正面硬扛集群沖鋒的鐵浮屠啊。”
“我隻是告訴你們這個辦法。”馬良武斷的說道：“至于如何調動我們士卒的勇氣，還有具體如何運用這個辦法對付鐵浮屠，都是你們的問題。”
韓世忠沉默，依然還是對這個辦法将信将疑，這個辦法的真正發明人嶽飛卻是若有所思，牢牢将這個他在曆史上付出了無數沉重代價才找到的辦法記在了心裏。
“第二個辦法，用輕騎兵的曼古歹戰術對付鐵浮屠。”馬良又指着正北面說道：“在更北方的鞑靼（蒙古）草原上，出産一種相對比較矮小的戰馬，這種戰馬雖然看上去比毛驢大不了多少，沖鋒速度也不快，但是它的耐力非常好，可以馱着騎兵長時間沖鋒作戰。”
“比毛驢大不了多少的鞑靼馬？”韓世忠聽了一楞，說道：“這種馬我見過，我們隊伍裏就有，是北方馬裏面的次品，耐力是不錯，但是速度沒有任何優勢，了不起和金兵的拐子馬跑得一樣快。”
“那是因爲我們的騎兵穿得太重了。”馬良毫不客氣的指出道：“我們的騎兵全都穿着幾十斤重的鐵甲，又拿着長矛、砍刀和弓箭，當然影響到了鞑靼馬的奔馳速度。我們的騎兵如果隻穿單薄的皮甲，隻帶馬刀和弓箭，你看是我們騎着鞑靼馬的騎兵跑得快，還是金兵的拐子馬跑得快？”
“隻穿皮甲？那我們的騎兵近戰豈不是太吃虧了？”韓世忠追問道。
“這才到了關鍵處。”馬良答道：“這樣的騎兵隊伍不是用來近戰的，是專門用來放箭殺敵和消耗敵人人馬體力的，排成一道道橫隊，一邊向前疾馳，一邊不斷的回頭放箭，用弓箭來逐漸削弱敵人，這就叫曼古歹戰術。用這樣的戰術作戰，隻要我們的騎兵速度夠快，耐力夠強，不用近身戰，拖就能把金兵的拐子馬和鐵浮屠拖垮。”
都是騎兵戰好手，聽到馬良介紹的這種上百年後才出現的騎兵戰術，嶽飛和韓世忠難免都是耳目一新，立即開始在心裏推演和分析這一戰術是否真的可行，馬良則又說道：“我記得這種戰術是用三隊輕騎兵配合兩隊能夠近戰的重騎兵作戰，至于具體如何配合作戰，如何變換隊列，隻能是靠你們在實戰中去摸索和總結。”
嶽飛和韓世忠趕緊點頭，用心将馬良介紹的這種後世騎兵戰術牢記在腦海中，馬良卻又說道：“還有，這種騎兵戰術，最好再配合一種紗衣作戰，這種紗衣多漂亮多好看，隻要夠結實夠緊密，用箭射不穿就行，把這種紗衣給我們的騎兵貼身穿着，即便中了箭，也可以拉着紗衣就把箭從傷口裏拔出來，有利于傷口的治療和愈合，可以大量減少我們的騎兵損失。”
“這樣的紗我見過。”嶽飛趕緊說道：“我娘就能紡出這種紗，隻是我沒想到這種紗能這麽用。”
馬良微笑點頭，又說道：“當然，對付騎兵最好的辦法還是建立一支強大的騎兵隊伍，既有輕騎兵也有重騎兵，你們倆都擅長騎兵戰，組建這種強大騎兵的任務，我會請殿下交給你們。等我們穩定下來以後，我還會想辦法給你們弄來一些适合喂養戰馬的新牧草，一畝地能夠産出幾千上萬斤的新牧草，幫你們解決戰馬的草料問題。然後……。”
“然後什麽？”嶽飛趕緊問道。
頓了頓後，馬良又微笑說道：“然後我負責組建一支能夠和輕重騎兵正面抗衡的精銳步兵，采用一種叫做線性戰術的步兵作戰方式，再使用一種你們從來沒有見過的武器，配合你們的騎兵一起作戰，北伐幽燕，直搗黃龍，把金兵全部殺光宰絕，爲我們無辜死難的漢人同胞報仇雪恨！”
嶽飛和韓世忠當然愛聽這樣的話，所以二人毫不猶豫，立即就在馬上拱手，整齊說道：“末将等，情願誓死将軍北伐金國，報仇雪恨！”
也是湊巧，就在這個時候，一個金兵斥候也不知道在那裏淌水過了汴河，遊蕩到了馬良等人附近，然後看到馬良一行僅有三人後，這個隸屬于金兵精銳部隊的金兵斥候出于驕橫，竟然吼叫着獨自一人發起沖鋒，想沖上來把穿着将領盔甲的馬良幹掉。馬良則笑了笑，向不約而同轉向那個斥候的嶽飛和韓世忠吩咐道：“抓活的，逮到汴河邊上當着金兵的面活剮，刺激一下金兵，争取讓他們不做充分準備就發起攻營。”
讓其他的宋軍騎兵活捉金兵精銳部隊的斥候當然是難如登天，然而沒辦法，這個倒黴的金兵卻碰上了武藝出場就滿級的嶽飛和韓世忠，所以隻是一個照面，這個倒黴金兵就被嶽飛一槍尾掃下了戰馬，又被韓世忠象老鷹抓小雞的生擒活捉，拖到汴河北岸，當做南岸金兵的面，讓喪心病狂的馬良用刀子把他身上的肉一塊塊割下來喂狗，南岸的金兵見了自然大怒，統領金兵前隊的金兵猛将活女更是紅着眼睛大吼……
“馬上過河！殺進蠻子營地，把蠻子給我全部殺光！”
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(本章完)