雖然性格懶散，喜歡小富則安，然而馬良還是對趙九妹講了一把義氣，那就是在收到黃河大捷的當天傍晚，乘着與趙九妹單獨相處的機會，向趙九妹提出了一個重要建議——命令種師道停止追擊金兵，率軍撤回汴梁休整。
剛剛才二十歲的趙九妹也确實還嫩了點，聽了馬良的建議後，不但沒有明白其中的深意，相反還頗爲奇怪的問道：“爲什麽要讓種老将軍退兵？眼下我們的形勢一片大好，正是乘着這個機會收複失土和追擊金兵的時候，爲什麽要放過這個機會？”
“原因有三個。”馬良豎起了三個指頭，說道：“第一，我們大宋軍隊以步兵爲主，不可能追得上騎兵衆多的金狗。第二，金狗的糧草已經斷絕，辎重也損失嚴重，已經沒有力氣再控制之前拿下的土地城池，所以我們就算不去追擊，金兵也會主動撤回本土，不可能在中原長期盤踞。而且以我們現在的戰備情況，金兵如果堅守什麽城池，我們也絕對拿不回來。”
“第三個原因最關鍵。”馬良稍微等了等，說道：“太上皇逃命的時候帶走了許多禁軍，還有童貫的勝捷軍，官家跑路的時候，又帶走了絕大部分宮城的禁衛軍，再加上他們還能調動江南和湖廣的軍隊，兵力遠在汴梁守軍之上，所以爲了預防萬一，殿下你最好還是把你能控制的勤王軍隊撤回來。”
趙九妹恍然大悟，可是又有些遲疑，說道：“你這話太過了吧？聽你的口氣，就好象準備讓我們大宋打内戰一樣？”
“害人之心不可有，防人之心不可無。”馬良警告道：“太上皇當了那麽多年的皇帝，肯定不甘心就此失去大權。官家是法理上的天子，繼位後又緊急提拔了衆多心腹出任高位，這些人怎麽可能容忍太上皇複辟，又怎麽可能不防着殿下你生出異心？所以就算殿下你下定不了這個決心，也最好還是把聽你話的軍隊調回來，讓太上皇和官家多少有些顧忌。”
“有軍隊在手，你不僅可以保證自己的安全。”馬良又補充道：“真要誰想動手，殿下你也有這個力量。”
畢竟是未來的宋高宗，聽了馬良這番推心置腹的話語後，趙九妹遲疑了片刻後，還是點了點頭，說道：“好，我這就去令滑州，命令種老将軍立即率軍撤回汴梁休整。”
見趙九妹還是聽了自己的逆耳忠言，馬良大感欣慰之餘，又順便提醒了趙九妹一句，說道：“殿下，還有對于秦桧，你也多少防着點，這個人是有才華，但是他太現實了，關鍵時刻，未必能靠得住。”
趙九妹很給面子的點了點頭，心中卻腹诽道：“你該不會是見秦桧得了我的賞識，擔心被他搶走了你在本王面前的地位，所以才這麽說吧？”
馬良在這點上精明，别人也不傻，第二天的朝會時，趙九妹才剛宣布命令種師道退軍，他的幾個親王兄長馬上就生出了疑心，也立即就提出反對道：“九弟，爲什麽要退兵？現在形勢一片大好，爲什麽不讓種老将軍繼續追擊，争取把入寇中原的金兵全部殲滅？”
“追得上嗎？”趙九妹反問道：“十幾萬勤王大軍，所有騎兵加起來還不到一萬人，怎麽可能追得上幾乎全部都是騎兵的金人？”
“那也可以奪回失土啊？”趙楷馬上就說道：“尤其是被金兵攻克的信德府，那可是北線重鎮！”
趙九妹用馬良的回答搪塞，同時又不顧幾個兄長和一些朝臣的反對，堅持還是下令召回聽從自己号令指揮的勤王軍隊，趙楷等幾兄弟無可奈何，同時也對趙九妹更加警惕，暗中加強了對趙九妹的監視不提。
還好，種師道也很清楚他不可能追得上金兵，同時在根本毫無準備的情況下，宋軍也絕不可能奪回被金兵堅守的城池，所以收到了趙九妹的退兵命令後，種師道便很是爽快的帶着數量多達十六萬的勤王大軍凱旋而歸，搶在了宋徽宗和宋欽宗之前，帶着趙九妹能夠控制指揮的軍隊撤回到了汴梁城下。
然後不消說，趙九妹當然是帶着一大幫文武官員出城迎接種師道等有功之将，也再一次在自己的康王府中擺下酒宴，給宋軍諸将接風洗塵，與幾名宋軍重将相處甚歡，然而趙九妹卻并沒有發現的是，他的幾個哥哥，還有一些宋徽宗和宋欽宗留下的文武官員，全都用警惕的目光偷偷注視着他的一舉一動，伸長了耳朵偷聽他與種師道等人的對答。
秦桧和馬良也先後發現了這點，不過秦桧首先發現卻沒吭聲，馬良則很講義氣的附到了趙九妹的耳邊，低聲提醒他留心這點，趙九妹也還算警覺，便果斷打消了與種師道等人單獨談話的念頭，宴席散後就把種師道等人送出了大門，沒讓幾個哥哥發現自己在刻意拉攏統兵大将。
事情當然還沒完，多少還是有些動心，趙九妹便又聽從馬良的建議，暗中派人把幾件防刺衣送出城外，分别送給控制軍隊的種家兄弟、姚古、折可存和宇文虛中五人，結果馬良和趙九妹一起暗喜的是，包括宋徽宗派系的文官宇文虛中都收下了這份厚禮，還對趙九妹派去的使者千恩萬謝，主動表示有機會一定要加倍報答趙九妹。
确認了這點後，馬良便又單獨向趙九妹說道：“康兄弟，機會隻有一個，就看你能不能下定決心抓住了，以你目前在汴梁城裏和勤王軍隊裏的威望，坐上那把椅子絕對不是沒有希望，過了這個村就沒這個店，你可要想好了。”
趙九妹遲疑了許久才開口，低聲問道：“兄長，那我應該怎麽做？”
“兩個選擇。”馬良壓低聲音回答道：“第一，暗中聯絡統兵諸将，許以高官厚利換取他們的忠心，然後發動兵變，直接黃袍加身，與你的父皇和皇兄刀槍說話。第二，先暗中做好準備，然後不管是那一個先回來，都用武力把他們就地拿下，拿住你兄長逼他禅位，拿住你父皇，逼他下诏廢帝，讓你頂替你的兄長登基。”
趙九妹的臉色明顯有些發白，遲疑了許久才問道：“兄長，那以你之見，小弟應該選擇那一個？”
“直接登基！”馬良語氣兇狠的說道：“你父親和你大哥身邊都有嫡系軍隊，倘若他們有所防備的話，拿下他們肯定很難，所以最好的辦法，還是搶先登基，然後和他們武力說話！”
九妹始終還是九妹，馬良都已經把話說到這個地步了，趙九妹依然還是無法下定決心，還膽怯的垂下頭，喃喃說道：“讓我想一想，讓我仔細想一想。”
同一時間的宋軍營中，種家兄弟和折可存等人也在愛不釋手的撫摩着趙九妹送給他們的軟質防刺衣，目光還各有不同。
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(本章完)