曹操諸将讨論時，曹操親族曹仁說道。
其他諸将對此也深表認同，不過卻聽夏侯惇說道：“主公，那公孫瓒雖然實力較爲強悍，可如若我們投靠過去，想來那公孫瓒必定不會重用我等，非但如此，反而還會平添猜忌，這可不是兄弟們心之所願。”
“不錯，之前在諸侯會盟之時，我們雖未與那公孫瓒産生矛盾，可其恐怕早将我等與那袁紹判做一黨。現在回想當時情景，隻怕唯有那徐州陶謙與江東孫堅，才是他公孫瓒最爲堅固的盟友了。”
“嗯，妙才此言甚對，雖然那公孫瓒實力強悍，兵強馬壯，可那幽州卻未必容得下我等。相反，比對幽州，冀州袁紹現在更缺人才，我們這一行人等去到他那，才有機會施展抱負。”
聽了麾下諸将所發表言論之後，曹操沉思一番，而後說道。
湊巧的是，就在曹操說完此話之後，聽得有人駕馬匆匆趕來，行至這曹操府邸前停下，喊話道：“敢問曹操曹孟德可在家中？”
曹操聽聞此言，示意諸将暫且等候，而後親自出門迎接，卻見那前來之人，正是剛在冀州輔佐劉虞稱帝的袁紹袁本初。
“哈哈哈，本初兄，好久不見了，你怎有空來我這裏啊？”
袁紹見得曹操，也是笑道：“哈哈，自然是爲了你曹孟德而來啊。”
說罷，兩人便言笑風聲地行進曹操府邸之中。
無他，袁紹此來，就是爲了招納曹操，其二人打小一起長大，對于曹操的家底，袁紹可是一清二楚。同時對曹操的能力，袁紹也很是看重。
當然最主要的一點，則如方才曹仁所分析那般，若論實力，此時的袁紹還并不是那幽州公孫瓒的對手，如今的他，正需要一切可以動員的力量，來爲自己壯聲威。
且據他袁紹所知，這曹操麾下還有着一幹文武，若是自己運用得當，将來或許可以用之與公孫瓒較量一番也未可知。
而後，那曹操便是與袁紹合兵一處，同駐冀州。
此時正值青州黃巾軍大獲發展，連破兖州郡縣，陣斬兖州刺史劉岱。袁紹便以劉虞的皇帝名義委任曹操出任兖州牧，與濟北相鮑信合軍進攻黃巾軍。鮑信戰死，曹操‘設奇伏，晝夜會戰’，終于将黃巾軍擊敗。
此戰曹操共獲降卒三十餘萬，人口百餘萬。後曹操收其精銳，組成軍隊，号青州兵，威望大振。
見曹操逐漸發展壯大，袁紹在冀州也開懷不已，同時其又調撥幾道聖旨，要求各地州郡長官務必向新君劉虞俯首稱臣，且在需要時，要響應朝廷的調兵事宜。
此命令下發各地，那些弱小軍閥别無他選，迫于實力不足與民族大義，隻得對袁紹劉虞俯首稱臣。
袁紹便是借用此計，大肆吞并收割中原土地，不消多久，其便擁有冀州，豫州，兖州，青州四大州郡，勢力竟是要比公孫瓒還要壯大許多。
不過袁紹這般大肆兼并土地，卻也引得有心人的不滿，其中袁紹的宗族兄弟，淮南袁術就是對其最爲不滿的有力人選。
“可惡，袁紹那豎子小兒，竟這般放肆，不過一旁支所出，竟也敢行此等事宜，聯合劉虞兼并天下！”
“主公，那袁紹如今勢頭正盛，且又占據大義，隻怕我們，不是對手啊。”這時，則有袁術麾下謀士拱手拜說道。
袁術聽了，卻是不以爲然，隻見其神色傲然，冷哼道：“哼，大義，什麽大義？天下人誰不知道，那劉虞不過隻是一傀儡而已，實際就是他袁紹想要吞并天下而已。笑話，他一個庶子都敢如此行事，我乃根正苗紅的袁家嫡子，又豈會落他之下！”
說罷，便見這袁術領上紀靈等人，前往荊州找尋劉表，與其商議道。
“景升兄，如今那袁紹小兒，竟無視當朝天子，在冀州擁立漢室宗親劉虞爲新皇帝，統領天下群雄，當真是一大笑話，難道他豈不聞，荊州還有更爲賢明的景升兄你不成？”
“若論聲名威望，誰人不知景升兄你之大名，他劉虞袁紹又算是個什麽東西！某以爲，既然他袁紹膽敢冒天下之大不韪，擁立劉虞爲帝，那我們大可效仿一二，就在這荊州，擁立你景升大兄爲新皇帝，我袁術願領麾下一般文武，爲君輔佐。”
“相信有景升兄你的漢室宗親之聲明，加上我袁家四世三公的威望，天下群雄自然會攀附過來，你我二人聯手，莫說是那袁紹小兒，就是放眼天下，也并無一方勢力，可與你我匹敵！”
劉表雖坐擁荊州諸郡，可其卻并無征伐天下之雄心壯志，可其卻也知曉，自己雖是無心，可自己治下這一幫子文臣武将們，在聽了袁術所規劃的這一番藍圖之後，全部都動了心，即便是劉表再怎麽不想争霸天下，也不得不搭上袁術的這條賊船。
既然阻止不了，那便欣然應允吧，于是，在繼公孫瓒幽州稱王，袁紹劉虞冀州稱帝之後，同是袁氏宗親的袁術，則在荊州擁立同爲漢室宗親的劉表劉景升爲新任皇帝。
其二人也是效仿那袁紹劉虞，以其新君之名義，聚攏了荊州，揚州兩地，而後袁術劉表更是以紀靈魏延二人爲将，向南征伐，從益州牧劉焉的手上攻奪江州，卻也是收并了三州之地，仗着其治下荊州揚州所轄地廣，其之勢力，卻也比同公孫瓒與袁紹一番，頗爲壯大。
如此一來，雖不同于原來軌迹，可今時天下，卻也成了三分局勢，在公孫瓒，袁紹，袁術這三人的勢力版圖對比下，那僅僅占據長安的董卓，卻也顯得極爲弱小可憐。
在得知自己弟弟袁術竟也效仿自己，于荊州擁立劉表爲帝之後，袁紹大怒不已，連連喝道：“我怎麽會有如此愚鈍的兄弟，他這般做，卻是在瓜分我袁門一族的聲望，真是氣煞我也！”
當然，同樣生氣震怒的不止袁紹，還有那坐鎮長安，掌有當今天子與朝廷班底的太師董卓。