髒污的血流淌的滿地都是，刑牢的味道讓人作嘔。
刑架上，每日都要受刑的男人奄奄一息，眼神卻透着怒意。“你這個……吃裏扒外的畜生……”
沈清洲站在刑牢外，冷笑。“義父大人……從我認賊作父求你收養我的那天開始，你就應該知道……我将來有一日，必要你的命。”
那宦官用力掙紮，瞪大了雙眼，眼中滿是不甘。“早知如此，當初就該殺了你！”
“可惜……”
沈清洲的眼眸，慢慢變得冰冷。
……
十年前。
年僅五歲的沈清洲，親眼看見自己的父親含冤而死，母親随之而去，隻剩他一人。
隻因……宦官當道，奸臣爲虎作伥，皇帝昏庸，聽信讒言。
他們沈家，從幫奉天皇帝打江山的功臣，一步步淪落到如此地步。
如若不是沈清洲懂得如何隐忍，沈家……怕是要絕後了。
念及沈家祖上對奉天的功績，皇帝并沒有對沈清洲太過爲難。
先帝在位第六年春，沈清洲作爲官家子弟，被送入宮中，讓太子挑選伴讀。
沈清洲知太子資質平庸，難當大任，小小年紀，便心中有了主意。
他知道，權勢唯有握在自己手裏，才能護得了自己與自己想要保護的人。
從五歲開始，他便步步爲營，想辦法入宮，想辦法獲得太子賞識作爲十幾個伴讀之一留在宮中。
爲了在宮中生存下去，他認賊做爲，讨得宦官張壽臣的歡心，讓他收爲義子，一步步走到現在。
認宦官爲義父，沈清洲在宮中遭到很多非議，甚至是謾罵與嘲笑。
他不在乎。
小小年紀他就知道如何利用這些人的嘲諷，一步步讓張壽臣對這些謾罵他的人起了殺心。
可這些能入宮的官宦子弟非富即貴，張壽臣作爲皇帝身邊得寵的太監，自然也成了很多朝臣的眼中釘肉中刺。
沈清洲周旋在衆人之間，踩着一切可以利用的人，一步步往上爬。
太子昏庸，他便想要另輔佐一位皇子。
被衆人所欺負且極有風骨的不受寵皇子蕭延津，便成了沈清洲重點關注的人。
他出手救了蕭延津，慢慢教他隐忍，讓他學會忍耐，從一顆埋在土裏的種子，一步步發芽。
而他，也終究成了新帝蕭延津手中最鋒利的那把利刃。
“義父，好好上路吧。”
沈清洲玩兒膩了，便想送老東西上路了。
宦官咬牙想罵，但脖子已經被沈清洲身邊的暗衛所殺。
“西峰，把人扔去喂狗。”
沈清洲沉聲開口。
“是！”
沈清洲恨張壽臣，因爲此人是個瘋子，是個變态，死在他手裏的娈童與小太監，不計其數。
若非沈清洲聰慧，能拿捏他，怕是也早就慘遭毒手。
“大人，陛下傳您入宮，說是商議西域盛宴一事。”
沈清洲蹙眉，他知道西域盛宴對于奉天的重要性。
曾經西域是四大國強盛的象征，是四國之首。
可惜，這幾年日漸衰敗。
西域暗魅樓此次盛會便是想要将手中的聖女以及三大寶藏獻出來，故意……抛磚引玉，讓那些虎視眈眈的各國收斂心思，也是爲了轉移這些人的注意力。
無論哪個國家得了西域聖女，都會成爲其他各國的眼中釘肉中刺。
可卻也能彰顯國家實力。
新帝登基，百廢待興，蕭延津是個有野心之人，他不局限于隻是一個小小奉天，他知道天下分久必合，如今戰亂不斷，必然一統。
他要的，是西域聖女手中的兵法。
當年奉天第一将軍冒死都沒有帶回來的鬼谷兵法。
……
皇宮。
“清洲，景炎，朕能信得過的，隻有你們兩人。”蕭延津看着兩人，再次開口。“你們應該清楚，鬼谷兵法的重要。”
“傳聞，得之得天下。”木景炎開口，十分憨憨。
沈清洲蹙了蹙眉，沒有說話。
蕭延津深意的看了木景炎一眼。“是。”
“有那麽神？得了那兵法，就能得到天下了？那我若是得了兵法，豈不是……”
“啊！”木景炎的話還沒說完，就被沈清洲狠狠捏了一下。
蕭延津眼眸深意，但卻笑着開口。“景炎就是這麽個性子，朕還不了解他，清洲你多管教着些。”
木景炎吃痛的看着沈清洲，少年心氣兒重，哼了一聲。
沈清洲笑了笑。“陛下放心。”
……
離開禦書房，沈清洲暗罵木景炎蠢貨。
如今的蕭延津，已經再也不是曾經那個不受寵的皇子了。
他是皇帝，是至高無上的權利象征。
他們之間，隻能是君臣。
“木景炎，以後，有些話要少說，聽見了嗎？”沈清洲提醒木景炎。
可木景炎戰功赫赫，正是最意氣風發的時候，根本聽不進去。“我們兄弟之間何必拘束！”
木景炎隻覺得大家是兄弟，之間有了這些隔閡就不好了。
可他不懂，人一旦做到那個位置之上，需要忌憚的就多了。
歎了口氣，沈清洲搖頭。
他其實……并不想去這次西域盛會。
更不想讓木景炎去。
他多次想要讓皇帝改變主意，說木景炎魯莽，可皇帝執意……
沈清洲就已經明白了。
皇帝，對木景炎，已經有了戒備。
木景炎哪裏懂得功高震主，木秀于林風必摧之的道理……
西域暗魅樓，是個很可怕的組織，他們太過于會窺探人心了。
此次盛會，沈清洲有種很不好的預感。
或許，這是改變他們所有人一生的……一次行程。
……
“務必要将聖女和兵書帶回。”臨行前，蕭延津再三叮囑，他們必須赢。
奉天必須赢。
“陛下可曾想過，一旦奉天拔得頭彩，各國的矛頭便都會對準我們。”沈清洲還想勸一下。
“那又如何，我奉天強大，何人敢進犯。”蕭延津冷哼。
他要的是整個天下。
沈清洲歎了口氣，點頭。“臣與木景炎，必然全力以赴。”
“你就放心吧，有我在，什麽東西拿不回來。”木景炎還如同從前。
他太過單純，總以爲他們兄弟之間，不必說這些冠冕堂皇的話。
可所有人都變了。
蕭延津變了，沈清洲變了。
唯一沒變的木景炎，便成了例外與揉進眼睛裏的沙子。