沈清洲看了手下一眼，氣壓冷凝。“你的話太多了……”

“丞相息怒。”

沈清洲将手中的八音盒放在桌上，親自往柴房走去。

那個老太監是當年聖祖皇帝身邊的人，後來又跟了隆帝，隆帝在位七年，也就是木景炎死後的第二年，老太監突然消失在衆人的視線裏。

有人說他染了疫症死了，也有人說他瘋了。

皇宮之中，消失個宮人是常見的事情，一個太監沒了，誰會在意。

“皇帝是魔鬼，皇帝會吃人……”

“小兔子乖乖，把門兒開開，不開不開就不開，娘親沒回來……”

老太監瘋了，在柴房瘋言瘋語。

沈清洲站在柴房外面，手指慢慢僵硬。

這個兒歌是朝陽小時候，白狸經常唱的兒歌。

木景炎死後，白狸被帶回京都，有兩年的時間是被困在皇宮的。

朝陽是在皇宮出生的，隆帝一直将白狸困在後宮。

直到他與長孫皇後一起求隆帝，才将白狸帶出宮，囚禁在避暑山莊。

“噓，告訴你們一個秘密，是皇帝私下答應了将軍，放棄兵權帶走那個妖女，他就不再追究。”

“噓，這一切都是皇帝的主意，他要除掉将軍，奪回兵權。他用那妖女的命威脅将軍，讓将軍必須當天夜裏做出決定。”

“然後那将軍就放棄了一切，帶着妖女遠走高飛……”

“飛走了……”

……

二十八年前，年僅十幾歲的木景炎憑着武将世家投身軍營。

平定山戰役，大虞派兵滋擾江南雨城。

木景炎一戰成名，将大虞将士打的潰不成軍，損失慘重。

同年，七月，酷暑将至，大虞以平定山戰役損失慘重爲理由，出兵北上。将原本就與奉天有争議的邊關三十二城池據爲己有，屠殺三座城池百姓，警示奉天。

聖祖皇帝派出三位大将，連番出征未能平定戰亂，邊關百姓水深火熱。

那一年，沈家沈清洲，木家木景炎，與還是成王的隆帝于皇陵之下結義，三人無論生死，手足之情待之。

邊關戰事吃緊，木景炎自願爲成王出兵，若是勝了，那就是整個奉天的最大功臣。以此要挾聖祖皇帝，在皇位繼承之時對成王多加偏頗。

沈清洲給了木景炎三個錦囊，那一戰，木景炎封神，成爲整個奉天史上第一位十幾歲便封狼居胥的第一人。

木景炎榮歸故裏，木家軍因此壯大。

聖祖忌憚木景炎，木景炎又太過年輕氣盛不懂收斂。

那時候，沈清洲勸過木景炎，樹大招風，一定要避風而行。

可邊關動亂，在當時的動亂時期，讓木景炎作爲武将的人生如有神助。

聖祖皇帝駕崩，成王登基。

同年，木景炎僅帶不足千人殺進敵軍中心營帳，打的大虞節節敗退。

隆帝登基，舉國歡慶，大赦天下，封木景炎爲護國将軍，一人之下，萬人敬仰。

那時候的木景炎，也不過還是個少年。

少年氣盛，加上有些本事，木家在整個奉天的地位直逼長孫家。

長孫家是奉天先祖之時便留下的隐患，他們怎麽可能允許隆帝新勢力的存在。

沈清洲也曾擔心木景炎，無數次勸誡木景炎要學會規避鋒芒，學會隐忍處事。

可木景炎沒有心機，他身上的光芒又太盛，無法規避。

隆帝在位第二年夏，西域落寞，整個天下被西域霸淩的時代宣告結束。各國虎視眈眈，對西域的寶藏，美女，版圖蠢蠢欲動。

西域意識到了自身的危機，在無法化解的情況下，主動将西域三寶，兵法，美人兒，魅繡等集于一人之身，号召各國之人，能者奪之。

一時之間，江湖傳言，得西域聖女者的天下。

這麽一來，各國的注意力便都放在了兵不血刃便能得到的聖女身上，再無人起兵對西域動手。

西域盛會，拔得頭籌者赢得聖女，鬼谷兵法随之奉上。

各國派出精銳人才前去奪得聖女，多少人都是爲了鬼谷兵法而去。

隻因當年西域稱霸之時，便是因得了鬼谷兵法。

奉天自然也不例外，隆帝派木景炎，沈清洲前往西域，務必得到西域聖女，回到奉天。

顯然，木景炎和沈清洲沒有辜負隆帝信任，成功将聖女從西域帶回。

在去西域之前，木景炎與沈清洲，甚至是隆帝都從未想過，他們三人之間會因爲一個女人……兄弟反目成仇，君臣互相算計。

沈清洲與木景炎更是沒有想過，他們會同時深愛上一個女人，對彼此恨到至死方休。

……

因隆帝忌憚西域，又聽聞西域聖女武功天下第一，在聖女白狸入京都之前，便被隆帝賜了毒藥廢去全部武功，卸了全部利刺。

那一年，白狸在西域時便與沈清洲互通情意，暗約私期。武功被廢，白狸慌了……她求沈清洲放她走，或者跟她一起走，她願意交出兵法，交出寶藏，交出一切，隻要沈清洲肯帶她走。

但那時候的沈清洲，無法違抗皇命。

白狸對沈清洲絕望，爲了保命，她燒毀兵法，死咬着自己身上的全部秘密，隻要她不肯說出，隆帝即使不肯放過她，也絕對不會殺了她。

果然，隆帝在見到白狸以後，不僅僅沒有殺她，還将她困在皇宮，企圖據爲己有。

美人兒與江山，作爲皇帝，哪個不想全部擁有？

若不是白狸以死相逼，隆帝怕是會将白狸納入後宮。

隆帝登基第六年春，木景炎替隆帝奪回邊關三十二城池，強化邊關軍，固守城池，打的大虞繳械投降，主動要求送質子求和。

木景炎功高便開始震主……他懇求隆帝将白狸賜給他，讓白狸嫁給他爲妻。

爲了一個女人，原本結義兄弟的三人互相制衡，誰都不肯讓步。

木景炎仗着自己功高手握兵權，處處給隆帝施加壓力。

隆帝本就疑心極重，新皇登基不滿十年，朝政長孫獨權，兵權又不在自己手中，便對木景炎起了殺意。

同年冬季，隆帝以白狸狐媚惑主爲理由，要将白狸賜死。

沈清洲跪在正陽殿外跪了整整一天一夜，大雪皚皚，冰封萬裏。

沈清洲懇求隆帝放過白狸，他願幫隆帝解除長孫家的隐患，幫隆帝站穩朝政，徹底将權利獨攬手中。

隆帝答應了，可沈清洲卻病了。

他高興的想着，等他醒過來就去告訴白狸，讓她等自己，隻要等他除掉長孫家，他便帶白狸離開。

可終究白狸沒有等他，而是在他醒來後的第二日與木景炎私奔。

木景炎放棄大好前程，帶白狸離開，逃至邊關城外。

一逃就是半年。

那半年，沈清洲對白狸的愛有多深，對木景炎的恨就有多濃。

半年的時間，隆帝的高手不斷對木景炎與白狸趕盡殺絕。

無論木景炎與白狸逃到什麽地方，他們都能很快被發現，然後被找到。

木景炎帶着白狸不斷躲藏，不斷逃離，終究還是在邊關城外被隆帝與沈清洲的兵馬攔截。

那時候，白狸已經有了身孕，身形不便。