夜色正濃，紅褐色的荊棘林被勁風吹得低伏，遠處吹來的煙屑彙聚成不潔之氣自峽上掠過，飄向龍鱗鎮的方向。
“是啊，封山一年，宗門那早該來人了，沒想到今天才終于派了位欽差大臣。”大妖握着一口鋼刀，手上纏着鋼索，目視下方，抱怨了一句。
“早幾年就聽說，宗門的幾位大人物都被神山暗中盯住了，走不脫身，下面蠢貨太多，延誤大計。”另一頭妖精附和。
“不過也好，聖子終于要來了，聖巢有救了！”
“噓，小點聲，你怎麽比那兩新兵還不懂事？”
大妖低喝了一句，扭頭一看卻是怔住，先前的一人一貓不知何時消失在了隊伍裏，左右沒了蹤影。
“這是……當逃兵了？”大妖大怒。
“對了，我們要伏擊什麽人來着？”旁邊的人問。
“好像是一個帶着貓的少年，據說身手很強。”大妖思索了會，說。
妖物們面面相觑，似明白了什麽，在尴尬的沉默後飛身去追。
林守溪在得知了聖子的消息後沒有猶豫，他借着大風吹草的動靜，拎着三花貓的後頸躍起，衣影一閃，飛快消失在了妖兵的隊伍裏。
“哎，我們去幹嘛呀，我們不是還要伏擊人嘛？”三花貓迎風嚷嚷。
“你真當自己是妖兵啊。”林守溪敲了敲它的腦袋。
三花貓噢了一聲，思路很快扭轉了過來。
“果然是魔巢的計謀，他們知道我們的厲害，想要引開我們，迎接那個所謂的聖子！”三花貓恨恨道：“真是陰險啊。”
龍鱗鎮的上空還殘留着煙迹，遙遙望去，連綿的火把在遠處亮起，不停地湧入龍鱗鎮，而那由幾座陡峭孤峰構築起的龍鱗鎮則像是一張大口，吞沒了一切的光。
黑燈，龍鱗鎮已布滿了黑燈！
林守溪很快明白，魔巢應該還有其他連通外界、得到消息的手段，所以對這一切早有預謀。
黑夜像是一片片劃向身後的幕布，阻道的荊棘林被劍鋒切開，林守溪體内的玄紫氣丸飛轉，真氣以磅礴之勢流出，瞬息占據所有的經脈，體内竟隐隐有雷動之音。
按理來說，三界村和魔巢的恩怨與他沒什麽關系，仙村之人他也全不認識，但不知爲何，來到三界村之後，他始終有種親近感。
這裏是陌生的，他确信自己從未來過，至于這種感覺從何而來，他不得而知。
他手上拎着的小土貓此刻卻是又緊張又興奮，經曆了幾次雷聲大雨點小的驚吓後，它膽子也大了些，如今一路奔回龍鱗鎮，更是有一種禦駕親征保衛子民的榮譽感。
他們離去沒多久，妖潮已将龍鱗鎮圍住，他看不清裏面的情形，但能感受到其中幾股沖騰而起的妖氣。
越過山峽，及至下坡路段。
林守溪的腳才一觸及地面，就有數頭砂蜥妖物自泥沙間鑽出，紛紛撲去，林守溪甚至沒有拔劍，他身子一矮，雙足一展，從它們竄動的黑影中滑過，一路來到碑亭之前。
先前冷冷清清的碑亭前已站上了三頭挎着大刀的半妖，它們自披鱗甲，長尾未褪，嘴巴裏盡是尖牙利齒和分叉長舌。
三花貓見了這三頭大妖，吓得不輕。
“等會打架的時候，你可别殺順手了将我當暗器抛出去啊。”三花貓膽戰心驚道。
“放心，我扔塊石頭都比扔你有殺傷力。”林守溪冷冷說。
“那就好。”三花貓松了口氣。
林守溪從黑夜中奔來，快若黑風，但這三妖五感靈敏，也察覺到了，把刀去攔，可那黑影非但沒有半點減速的意思，還順勢拔劍，明晃晃的劍光迎面而來，刺透長夜。
爲首的大妖最先發出慘叫，它的大刀與那柄劍撞上，隻覺得自己是以刀斬上鋼柱，大刀崩斷，虎口震裂，劍風擦身而過，如刮魚鱗掀碎了它的肩甲，濺起鮮血。
兩側的妖怪反應要慢些，它們憑着本能揮刀，雙雙斬空，氣丸要害處卻被陰森森的兩劍戳穿，再運不上勁，拄刀跪地，任由那人闖入龍鱗鎮。
“不愧是本朝武狀元，有你在側，尊心甚慰啊！”三花貓被他飛快放倒三妖的手法驚呆了。
本就是夜色，龍鱗鎮又被黑燈籠罩，三花貓什麽也看不清，心中更怕，但它堅信，黑燈能吸走光線，卻吸不走它腦袋裏的靈光，它立刻提議：
“我們要不然先去将黑燈摧毀，這樣行動方便點。”
“好啊。”林守溪颔首，又問：“那黑燈在哪？”
“……”三花貓一下子沉默了。
不摧毀黑燈就很難視物，黑燈藏在黑暗裏又很難找，等找齊黑燈恐怕聖子都到家了……
三花貓的腦子也跟着進入了死循環，暈乎乎的，最後隻罵了一句：“魔巢真是太陰險了。”
龍鱗鎮一片漆暗，唯見妖氣沖天。
林守溪哪怕用上了玄紫境，也隻能看到身前數尺的範圍，但這足夠了，他手持湛宮，憑着視線和記憶的路線在屋頂與石崖間竄躍，朝着蟒身蒼龍像的位置逼去。
魔巢的聖子将至……
能成爲魔巢的聖子，定是個十惡不赦的強大歹人，他必須阻止他們的儀式。
他雖已盡力趕路，可妖兵數量實在衆多，暗中的冷箭和刀槍劍戟穿梭不定，多少拖慢了他的速度。
而此時，小語又不合時宜地将意識勾連了過來——她與自己剛剛定約，還處在熱情期，勤奮異常。
“師父晚上好呀！”
小語穿着惡龍噴火的睡衣，熱情洋溢地打了個招呼，她沒等林守溪回話，就自顧自地拉扯起了家常：“今天晚上娘親不僅誇我了，還給我熬了蘿蔔湯，裏面有白蘿蔔，青蘿蔔，胡蘿蔔……都是我親手挖的，诶，師父猜這道菜叫什麽？”
林守溪哪有心思去猜，他隻是敷衍地誇了句：“小語真厲害。”
“是呀，蘿蔔好用又好吃，是我最喜歡的菜了，等以後我長大了也給師父做！”小語自信滿滿地說。
“好。”
“那師父吃了我的蘿蔔，可就不許收其他徒弟了哦。”小語任性地說。
“待定。”林守溪雖然敷衍，但神智清醒，畢竟未來合歡宗若隻有一個弟子，那該如何發揚壯大呢？
“诶，師父要當花心蘿蔔了嘛。”小語鼓着臉，很不開心。
“……”
林守溪哄着小女孩，手腳的動作卻半點不慢，幾番騰躍之間他已突破了妖兵數圈外部的包圍，來到了妖氣濃郁之處。
他半蹲在一間破舊的屋頂上，恰看到下方一頭背部長滿尖刺凸起的蜥蜴精正在啃食人的肢體，他飛身一躍，劍斜斬而下，落到妖物身側時，妖物的頸和肩都被斜削而下，骨骼血沫之間，心髒似未意識到身軀的死去，還在奮力鼓張。
另一邊，小語這才意識到了不對勁。
“師父，你到底在幹什麽呀……”
黑燈與夜色遮蔽了血腥的殺戮，林守溪也不願讓她過早接觸這些，隻是道：“看認真些，我教你劍法。”
被他提在手上的三花貓頓感林守溪的動作更快了，它被甩得暈頭轉向，終于明白爲何那麽多君王都不願親征。
“好！”
小語雖猜到了什麽，但師父不說她也不問，立刻端端正正地跪坐劍前，看那白影在黑暗中來去，揮灑出淩厲的弧度。
林守溪向着神像處逼近，劍意所過之處，妖邪迎刃而解。
妖物們也意識到了威脅的到來，哨聲鑼聲鼓噪而起，向着此處彙聚，形成了一片盾牌似的防守。
打頭的幾尊妖物皆人首蛇身，它們扭動身軀，在黑暗中高速移動，纏繞而來，後方，數十支暗箭破空而至，竟精準地鎖向了林守溪。
林守溪将三花貓按到了自己的肩上，讓它抓牢，他腳步微停，展袖如筆，對空一拂，真氣帶出的勁道翻過身前，暗箭陡然失去銳氣，凝在空中，爲他衣袖所卷，一收一放間竟倒飛回去，濺起一連串的慘叫。
箭未射完，林守溪尚餘了兩枚于掌心，待那蛇妖追索而來時一左一右射出，精準地釘住它的七寸。
趁着第一輪攻勢的間隙，林守溪飛身掠去，劍狂揮亂舞，将妖兵所持的木制長槍盡數斬裂。
小語看不清具體畫面，但見師父的身影掠空亂飛，幾乎沒有一個浪費的動作，殺伐決斷又賞心悅目。她屏氣凝神，仿佛是在聚精會神地觀察一朵蒲公英，稍一出氣就會任其吹走。
林守溪一人一劍于妖兵中沖殺，雖盛氣淩人無妖可當，但這般打法也很消耗真氣，不是長久之計，幸好，他快殺到目的地了。
林守溪其實也辨不太清自己的位置，但他聽到妖物們在大喊‘快攔住他，别讓他靠近神像’時，就知道自己離神像不遠了。
“舉盾！這小子的劍利得很，别讓他殺進來了。”
“靈目将軍說，他背上似乎也背着東西。”
“什麽？該不會是火藥包吧……他竟還是有備而來？”
“閉嘴！本尊才不是火藥包！”三花貓聽到他們的喊聲，連忙動了動，證明自己是活的。
“原來是隻貓啊……吓死本将軍了。”靈目将軍松了口氣。
“……”三花貓忽然意識到，自己似乎真的沒炸藥包有用，“林大元帥，你快幫我斬了這笨蛋妖怪！”
林守溪抗旨不尊，他理都沒理會這群聒噪的妖怪，前方的黑暗中，空氣波動出了清晰可察的巨大波紋，這證明儀式将成，他必須速速阻止，哪有空理這蝦兵蟹将！
林守溪以真氣護體，借着石壁上凸出的岩塊飛身而上，奪向儀式的位置。
“快，說點吉利的話。”林守溪趕着路，想起了三花貓頗爲玄學的嘴，提了一句。
這一刻，禦駕親征的三花貓終于找到了一絲自己存在的意義！
“好！”三花貓一口答應，卻又很快愣住：“那我該說點什麽啊？”
“……”林守溪恨不得将它甩下去。
三花貓思維狂轉，連忙道：“我們一定可以挫敗魔巢，取得大勝利！”
“太空泛了，具體一點。”
“我們定能破壞他們的祭典儀式，趕走可惡的聖子？”
“别用疑問句。”
“哦，那我們一定可以及時趕到，阻止他們的壞行爲！”
“嗯，多說點。”
林守溪覺得這貓實在太閑了，給它分配了這個任務。
三花貓點點頭，它也不确定自己觸發言出法随的條件是什麽，所以覺得以量取勝的思路是對的！
“我們定能阻止這邪惡儀式，擊潰魔巢，解開封山的大霧！”
“龍鱗鎮是我們的地盤，我們一定将它奪回來！”
“魔巢言而無信，必遭天誅！”
三花貓亂叫着，像是在喊口号，趁着走路的間隙，它不停嚷嚷，嚷到後面幾乎是在憑借本能開口，說的話也越來越錯亂，甚至出現了‘希望我的偶衣能漂亮一點’之類明顯夾藏私心的話。
這等話語被林守溪當場喝止後，三花貓也有點生氣，賭氣地說：“那我祝你早點找到老婆，總行了吧？”
“承你吉言。”林守溪淡淡開口。
與此同時，他越過了險峻高崖，鳥一般來到了蟒身蒼龍像之側，神像之前繁複的誦念聲遙遙傳來，那是儀式的禱告，禱告聲中，神像散發出了不尋常的熱。
林守溪躍上了神像的翼骨，他凝真氣于瞳，向下俯瞰，勉勉強強可見幾個佝偻的影。
已不待多想，他縱身一躍，飛斬而下，劍光雖被黑燈吞沒，劍意卻寒冷凝實如冬夜，這羚羊挂角般的一劍令小語也忍不住拍手，贊歎出聲。
可三花貓的預言失敗了，劍未落定，鍾鳴般的聲音在空中擴散，這是儀式落成的征兆，神像之前，似有人影憑空生出——正是聖子！
聖子如破殼而出的雛鳥，有些茫然地看着漆黑一片的四周，接着聖子察覺到了當空劈開的劍意，眸子裏迷惘頓消，腰肢一側的劍滑鞘而出，對空阻截。
這是一道融入黑夜的電，它似雷霆敕令，将即将來臨的狂風與驟雨暗藏進了這漆黑威光裏！
下一刻，劍與劍的交鳴聲響徹龍鱗鎮，将濃得化不開的夜都拉開了一線熾白口子！
林守溪一路殺來若秋風橫掃落葉，可他這巅峰一劍卻被硬生生地阻截在了神像之前。
對方極強。
雖未至仙人境，卻已是出乎意料的強！
林守溪的道心悚栗而鳴，渾身的劍意應心意豎起，殺機蓬勃。
他們雖隻交鋒了一劍，但他已然明白，自己所要面對的究竟是何等對手了。
“師父小心呀！”
“完了，預言失敗了……”
小語與三花貓幾乎同時開口，顯然還是徒弟更暖心些。
林守溪無暇回應。
黑夜是無邊的戰場，殺意宛若濃重的焰，在他們第一次撞擊之時已然激起，他們要在這黑暗中以鐵劍決出勝負！
兩道身影幾乎同時動了。
他們皆是老練的殺手，神像、岩石、樹木、房屋、祭壇……周圍的一切可用之物都能用作庇護與盾牌，他們穿梭其中，時而以身法穿繞，時而又正面對決，激起一連串的金屬交擊聲。
先前的戰鬥林守溪還能帶着三花貓，但現在他真的無法再顧及它，戰鬥的間隙中，他将三花貓往神像後邊一藏，讓它老老實實呆着等自己。
三花貓連連點頭，忙往石頭縫裏縮，知道現在自己不添亂就是在做大貢獻了。
林守溪将全部的心神都投入了戰鬥，凜然的殺意似将他拖回了巫家肅殺的夜，拖回了死城狂暴的雨，他沉寂許久的戰意再被激起，每一個關節，每一寸皮膚，甚至每一縷發根都似可提煉出力氣，這是高手對決時獨有的體驗！
他們的并未進行纏鬥，劍一觸即走，身影動得飛快，故而在彼此眼裏，他們都是暗夜中的鬼影。
數度交擊未能分出勝負，雙方愈感棘手。
林守溪幹脆放棄了主動進攻，他收斂氣息，隐藏在一間屋子的門後，感受着屋外每一丁點的劍意，伺機發動暗襲。
他壓抑着呼吸、心跳，将自己想象成一個衣櫃、一張桌椅、一個沒有生機的死物。
對方同樣也很耐心，聖子好似夜間狩獵的貓，步步爲營，不露半分破綻。
這與其說是劍術的較量，不如說是耐心的角逐，他們知道，下一次的交鋒很可能是分勝負之時，但在這之前，他們必須将殺心深藏！
時間不知過了多久。
黑夜中終于流露出了一縷微不足道的劍意，它就像一縷微風，爲林守溪敏銳捕捉。
他知道，對方就在門外。
按理來說，對方不可能察覺到自己的所在，除非這個聖子擁有慕師靖那樣的感知力。如今敵暗他明，渾然天成的一劍已在手中，他似隻要心領神會，就能以劍穿門，将對方斬殺或者重創。
但林守溪沒有動手。
因爲這一幕實在太過熟悉。
當初死城中，他就是這樣被慕師靖暗算的！
但若他不出劍，這絕佳的機會就會被他平白無故地葬送。
時間不會等他。
心中的天人交戰一瞬而過，他一腳踹開了大門，然後憑着直覺擰身，回身斜刺，動作一氣呵成！
在他踹開大門之際，上頭的屋頂破開，潑天的黑暗中，聖子掠空而下，一指點落。
道門絕學神妙指！
這一次，指凝于半空，未能前推，因爲對方的劍已抵在了她的胸尖。
合！
(本章完)