當埃德蒙-唐泰斯帶着自己的部下們，在漆黑的夜晚當中楊帆啓航時，位于遠處高地上營帳裏的艾格隆，也正輾轉反側，等待着這一時刻的到來。</p>
今夜注定是決定命運的一夜。</p>
雖然夏奈爾細心地把他打理好了，但是他卻怎麽也無法入睡，腦子裏充斥着各種念頭，怎麽也無法放松下來，于是最後他索性走出了營帳，站在高地上，遠遠地看着邁索隆吉翁要塞的方向。</p>
雖然旁邊一直有篝火在點亮，但是在黑夜當中，遠處的要塞已經完全模糊不清，他所能看到的隻是一片漆黑的夜幕而已，而他也不說話，隻是靜靜地看着。</p>
如果接下來直到天亮都無事發生，那就意味着埃德蒙-唐泰斯和他的部下們已經失敗了——要麽在穿越沙洲的航程當中擱淺，要麽就是被守軍發現并且殲滅。</p>
無論哪種情況，都意味着他的盤算、乃至全軍的希望，都就此落空了。</p>
如果是這樣的話，他就不得不承認自己已經智窮計竭，然後帶着自己沮喪的手下們一起撤退，離開這個傷心之地。</p>
但是他無法接受這個結果——一來他心高氣傲，不允許自己的聲明被區區一個邁索隆吉翁所玷污；在另一方面，從個人角度來說，他也不希望命運多舛、迄今爲止還沒有從命運的打擊中解脫出來的基督山伯爵，就此化爲曆史的塵埃。</p>
他堅信，屬于他的曆史還在書寫當中，而埃德蒙-唐泰斯，也将會成爲其中濃墨重彩的一筆。</p>
我們已經被注定不凡，所以我們的命運又怎麽可能在這裏畫下休止符呢？他又一次對自己說。</p>
時間一分一秒地過去，艾格隆一時站在原地看着遠方，猶如是石像一樣凝重。</p>
不過，突然之間，他感覺到肩膀上多了幾分重量。</p>
他轉過頭去，發現夏奈爾就站在自己的旁邊，她的手裏拿着一件披風，正打算把它放在自己身上。</p>
“陛下……現在秋天晚上很涼，您還是穿上這個吧。”</p>
艾格隆笑了笑，任由夏奈爾爲自己披上披風，然後他問。</p>
“爲什麽還沒有休息？”</p>
“您都沒有休息，我怎麽能睡？”夏奈爾理所當然地回答。“既然您在這裏徹夜難眠，那我就陪您站在一起好了。”</p>
看着她溫柔的面龐，艾格隆不禁心裏頗爲感動。</p>
他沒有将埃德蒙-唐泰斯的行動告訴夏奈爾，所以她并不知道自己爲什麽如此焦躁，但是這不重要，她會一直陪伴在自己身邊的。</p>
“夏奈爾，如果今天我倒黴了的話，我就隻能承認失敗，帶着你們離開了。”艾格隆望着遠方，然後悠悠地說，“你會對我失望嗎？”</p>
“失望？怎麽可能！”夏奈爾大爲震驚，然後立刻搖了搖頭，“陛下，沒有人比我更敬佩您了……因爲我就在您的身邊，親眼看着您從一無所有，到帶着一支大軍來到這裏，并且闖下了如此聲威，我怎麽可能對您失望？哪怕您因爲運氣不好而落敗了，但勝敗都是常事，區區一次失敗又能怎麽樣呢？哪怕像先皇那樣的偉人，也不是百戰百勝的……”</p>
一邊說，她一邊抱住了了少年人，“别說一次失敗，就算您又失去了現在的所有，就算您被迫跑到天涯海角，隻要您一息尚存，隻要您還沒有放棄夢想，那麽我就永遠在您的身邊，爲您赴湯蹈火，因爲這就是我的義務，也因爲……我愛您。”</p>
艾格隆忍不住笑了起來。</p>
雖說心情焦躁，但是有了夏奈爾這一番安慰之後，他頓時又放松了下來。</p>
是啊，赢的東西已經夠多了，有什麽可怕的……既然赢得起，那就要輸得起。</p>
如果這次受挫，那就回去休養，來日再戰就好了，有什麽可擔心的？</p>
哪怕士氣被重創，但是他培養起來的親信都還在，組織的骨幹還保留着，夏奈爾和特蕾莎依舊也會留在身邊幫助自己——所以，又能怎麽樣呢？</p>
“說得很好，夏奈爾。”艾格隆笑着對她說。“我會永遠記住這番話的。”</p>
就在他話剛剛落音的時候，猶如是閃電劃破夜空時的光芒一樣，他的眼前瞬間亮了。</p>
他下意識地又轉過頭看向了遠處的邁索隆吉翁，然後愕然發現它在夜空當中浮現出了輪廓——準确來說，是要塞當中的某個地點突然被點亮了，然後把周圍的景象從黑幕當中顯現了出來。</p>
這亮光像是火炬，但卻又比火炬要規模龐大許多，以至于遠遠的艾格隆都能夠看得清晰。</p>
愣了片刻之後，艾格隆突然又聽到了耳邊傳來一陣轟鳴。</p>
他知道這是什麽原理——光線的傳遞速度比聲波要快，所以會有時間差，他先看到了光線再聽到了爆炸聲。</p>
而這也意味着，邁索隆吉翁要塞裏面出現了大爆炸。</p>
他們成功了！</p>
艾格隆瞬間因爲狂喜而呆住了。</p>
片刻之後，他反應了過來，然後猛然一把将夏奈爾抱入了懷中。</p>
“夏奈爾，他們成功了！真的成功了！”</p>
雖然不明白具體發生了什麽，但是從邁索隆吉翁要塞内發生的爆炸當中，夏奈爾也能夠大緻猜到了一些端倪。</p>
“陛下……是您讓人幹的嗎？”</p>
“是的，是我派基督山伯爵幹的！”艾格隆大笑着回答，“他幹得漂亮，太漂亮了！”</p>
也許是因爲語言都無法發洩此時的興奮，他緊緊地抱着夏奈爾，然後一口重重地親吻住了她。</p>
雖然夏奈爾對主人的舉動有些猝不及防，但是她當然沒有任何反抗的意願，相反她努力配合着少年人的行動。</p>
于是，在遠處要塞内的熊熊火光的映襯下，兩個人忘我地擁吻着。</p>
好一會兒之後，艾格隆終于控制住了自己的情緒，然後松開了臂膀。</p>
“抱歉，夏奈爾……我有點過于激動了。”他不好意思地對女仆說。</p>
“不，陛下！您隻管開心就好，何須對我道歉？”夏奈爾笑着搖了搖頭，“我很慶幸自己能夠和您分享此刻呢！”</p>
公主殿下，雖然陛下不久之後就将回到您的懷抱裏，但是他最歡樂的一刻都是跟我分享的，無論是出逃的時候還是現在……</p>
夏奈爾心裏突然對特蕾莎公主産生了一點小小的竊喜。</p>
她的嘴唇現在還有點發麻，哪怕特蕾莎公主之後過來和陛下團聚，她也無法剝奪自己的這些觸感了。</p>
艾格隆當然不知道女仆的心中所想，事實上他的全部注意力都已經集中到了面對新的事态當中。</p>
猶如是被上好了發條一樣，雖然此刻已經是淩晨時分，但是他渾身上下充滿了使不完的幹勁。</p>
他走到了衛兵們的面前，然後對他們下令。</p>
“快去吧所有的指揮官叫過來！”</p>
放哨的衛兵們不敢怠慢，立刻就四處行動，去把那些主要的指揮官們從營帳裏叫了過來。</p>
這些人有些已經被爆炸聲所驚醒，有些人則還在睡夢當中，不過很快，他們都被集中到了艾格隆的面前。</p>
艾格隆沒有把他們帶入營帳，而是在自己剛才站着的地方接待了他們。</p>
“你們看！”一邊說，他一邊指着遠處的邁索隆吉翁，“基督山伯爵他們成功了！”</p>
即使到現在，邁索隆吉翁要塞内的火光仍舊清晰可見，甚至還能隐隐約約看到直沖雲霄的白色煙霧，足以展現出其破壞之巨大。</p>
看到此情此景，這些指揮官們也不由得大喜過望。</p>
“恭喜您，陛下！”米歇爾-内伊率先向艾格隆道賀，“基督山伯爵果然英雄了得，如此出色地完成了您賜予的任務，他立了大功了。”</p>
一直以來，雖然表面上對埃德蒙-唐泰斯頗爲尊重，但是在内心當中，米歇爾-内伊還是有點瞧不上他。</p>
他覺得伯爵既不是帝國元勳的後代，又不是什麽知名人物，突然就成爲了陛下身邊的寵臣，居然還被封了伯爵徽号，實在有些難以理解。</p>
不過這時候他終于對陛下的眼光心悅誠服了——能夠完成這樣的英雄壯舉，埃德蒙-唐泰斯确實了不起，值得他敬佩。</p>
在他領頭之後，其他人也紛紛向着艾格隆道喜。</p>
艾格隆聽了一會兒之後就制止了他們，然後直接進入了正題。“現在我想應該沒有人懷疑我們之後的路了吧？還有人希望撤退嗎？”</p>
果然，沒有一個人出聲。</p>
之前因爲邁索隆吉翁要塞堅固，而且遲遲沒有進展，所以許多人都萌生去意，對勝利不抱信心；但現在，如果裏面的武器和糧食儲備遭受到了嚴重破壞的話，情況就不一樣了。</p>
哪怕最悲觀的軍官，此時也已經覺得己方勝券在握了。</p>
“很好……也就是說你們都有信心了。”艾格隆滿意地點了點頭，“那麽從明天開始，我們就繼續進攻，一刻也不要停歇，我們要耗盡他們最後的儲備，讓他們彈盡糧絕，讓他們所有人都陷入到絕望當中！諸位，勝利已經近在眼前了，我希望你們鼓起應有的勇氣，替我把它拿到手中！”</p>
“是！”所有軍官轟然回答，而這一次他們也确實又恢複了之前的自信。</p>
接下來，他們徹夜不眠，再度制定了新一輪的進攻計劃，分配好了接下來的展開次序，他們都堅信，敵人已經搖搖欲墜，隻要再加把勁就可以徹底摧垮他們了。</p>
在散會之後，艾格隆特意把米歇爾-内伊留下來了。</p>
“陛下，您還有什麽要交代的嗎？”米歇爾-内伊疑惑地問。</p>
“你再從俘虜裏面找幾個老實聽話的，讓他們明天帶我的親筆信回去吧。”艾格隆小聲下令。</p>
“可以倒是可以，不過您打算做什麽……？”米歇爾-内伊問。</p>
“勸降。”艾格隆簡短地回答。</p>
“勸降？”米歇爾内伊愣了一下，不過倒是也沒有覺得太意外。“好的……那您打算提出什麽條件呢？”</p>
“他們所有人放下武器，交出要塞，我保證他們接下來的人身安全，救治傷員，他們的軍官也可以得到應有的生活待遇。”艾格隆小聲地說出了自己構思的條件，“我還可以釋放一部分人離開這裏，具體數量可以商談。”</p>
“條件倒是挺優厚的。”米歇爾-内伊點了點頭，“不過，之前守軍的将領态度非常強硬，恐怕不會那麽容易投降。”</p>
“是的，他是個硬骨頭，但是我相信他一定不會是個瘋子，不會在形勢絕望的情況下還要死拼。”艾格隆冷冷地回答對方，“我會在信中說清楚的，我給他兩天時間，如果及時投降的話我一定會遵守我的承諾，保所有還活着的人的命；如果他要是不知好歹，還要拒絕的話，那我在攻下要塞之後就會把他們交給希臘人處理，而且會讓他們蒙受最殘酷的對待！他們要麽會死在暗無天日的礦場，要麽會死在船艙底下，總之會死得跟蒼蠅一樣！我想到這個時候，那家夥應該也不會心存僥幸了，他會知道怎麽選擇的。”</p>
艾格隆打算軟硬兼施，逼迫要塞向自己投降。</p>
雖然如果他一直進攻的話，守軍僅剩的資源會慢慢耗盡，遲早會被他攻下，但是那也意味着他要承受很多額外的損失，他希望能夠避免這些損失。</p>
需要揮霍人命的時候，他從來都不憚于揮霍人命；但是需要保存力量的時候，他也會盡一切努力去保存力量。</p>
他要在這兩天裏持續發動，壓垮守軍的神經，然後逼迫他們投降，以此來換取活下去的機會。</p>
“我明白了。”米歇爾-内伊點了點頭，領會了他的意思，“不過，我們軍隊裏的希臘人恐怕會有意見，他們和土耳其人血海深仇，而您卻寬待了他們……”</p>
“所以我隻留下了你。”艾格隆回答，“爲了避免軍隊出現思想混亂，我們先秘密勸降，等到了形成既成事實了，他們就算有意見我也壓得下去——我已經樹立了如此崇高的威望，他們不會因爲這點小事就咒罵我的。”</p>
頓了頓之後，他又補充了一句，“希臘人是我們的盟友，但是這裏注定不是我們的終點，沒有永遠的敵人也沒有永遠的朋友，所以土耳其人也許以後我們也用得上，我們給他們留一點好印象也是件好事——還有，記住，我才是唯一可以做決定的人，我不允許任何人質疑我的決定！”</p>
“好的，陛下！我立刻就辦！”米歇爾-内伊再也沒有意見了，他眨了眨已經布滿血絲的眼睛，然後大聲向艾格隆緻敬。</p>
正當他準備離開之時，艾格隆突然又加了一道命令。</p>
“天亮後派出一支小部隊，去邁索隆吉翁周邊搜索基督山伯爵的蹤迹——那家夥，一定還活着。”</p>
“是！”</p>
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