在夜色當中，由火把組成的逶迤的長龍，浩浩蕩蕩地從東方湧了過來，在守軍的歡呼聲當中，進入到了納夫帕克托斯港口裏面。</p>
這歡呼聲，既是在歡慶他們效忠的主君的回歸，更是在歡慶他們剛剛得到的勝利。</p>
就在今天白天，在陛下的親自帶領下，他們的袍澤們以一場短促的會戰，酣暢淋漓地擊潰了敵軍，而現在皇帝陛下帶着他們回師，守軍們堅信，他們很快就要在陛下的帶領下，迎來又一場勝利——而這也就将意味着整個戰役以己方的勝利而告終。</p>
雖然在之前的交戰當中，守軍損失慘重，但是隻要獲得勝利，那麽所有的犧牲就都是值得的。</p>
在一衆衛隊的簇擁下，艾格隆穿過了歡呼中的士兵們，回到了自己之前的居所當中，而他之前留在這裏的兩個指揮官——安德烈-達武以及埃德蒙-唐泰斯，都已經等候在這裏了。</p>
艾格隆進門之後，沒有立刻說話，而是打量着自己這兩位心腹部下。</p>
眼下他們都相當狼狽，蒙頭垢面的樣子，衣服上還沾滿了灰塵和血迹——顯然，他們之前不止一次地身先士卒抵抗敵軍。</p>
艾格隆知道，加上今天，他們已經進行了三天的戰鬥，他們以絕對劣勢的兵力抵抗着敵軍的多次進攻，一直堅持到了自己回師。</p>
最難能可貴的是，他們手中的兵力，除了一小部分艾格隆特意留下來壓陣的衛隊成員之外，就隻有那些戰鬥力最差的希臘雇傭軍了。</p>
就這一點上來說，他們承受的壓力和苦難甚至還在自己之上。</p>
這樣的忠誠和勇敢，又怎麽可能不讓少年人感動呢？</p>
爲了表達自己的感激，艾格隆逐個地擁抱了兩個人一下，絲毫沒有嫌棄他們此時的狀态。</p>
等到擁抱完了以後，他才終于開口了。“安德烈，埃德蒙，你們以最無畏的精神執行了我的命令，甚至比我想象的還要堅決……我會永遠感激你們的。”</p>
“陛下，請千萬不要這麽說，我們隻是盡了我們應盡的責任而已。”安德烈-達武立刻回答。“能夠爲您的勝利貢獻我們一份力，是我們的榮幸……”</p>
“但并不是每個人都能和你們盡職盡責！”艾格隆打斷了他的話，“你們不要謙虛了，雖然我現在還無法獎賞你們，但等到了我成就大業的那一天，我會給予你們最高的獎勵！”</p>
安德烈和埃德蒙不由得隐蔽地對視了一樣，他們都回想起了今天下午兩個人的對話，然後不由得會心一笑。</p>
在說完這些嘉獎的話之後，艾格隆并沒有停歇休息，而是在這兩個人的帶領下，一起走出了堡壘，沿着台階走到高處，觀察敵軍的陣勢和動向。</p>
夜幕降臨，所以敵軍的營壘隐匿在了黑暗當中，不過各處星星點點的篝火，依舊暴露了他們的大體位置。</p>
因爲這三天來一直都在跟敵軍交戰，所以安德烈-達武對敵軍的情況已經非常了解，雖然此時已經入夜，但是他依舊能夠借助昏暗的燈光和篝火，判明敵軍的大緻方位，然後一一地指給了艾格隆看。</p>
艾格隆原本就對敵軍的動向有着大體的概念，此時經過安德烈的解說，對局勢也就更加清晰明了。</p>
這支敵軍是從西邊的邁索隆吉翁等地趕過來的，在自己離開納夫帕克托斯之後，當天下午他們就集結到了城外，然後迅速地組織起了進攻。</p>
從他們的情況來看，這是土耳其原本在邁索隆吉翁要塞的駐軍，人數大概在五千人左右，裝備不錯，而且戰鬥意志也頗爲頑強，這些天來一直連續不斷地發動沖擊，如果不是有堡壘和工事掩護的話，恐怕安德烈也絕對抵擋不住他們的進攻。</p>
不過，在這三天的堅守當中，安德烈帶領的守軍不光給敵軍帶來了慘重的傷亡，已經把他們的戰鬥意志消耗殆盡了，他們接下來是否還有勇氣繼續進攻，已經是個問題了。</p>
此時艾格隆明顯可以看得出來，對方的營壘當中人頭攢動，到處都是忙碌的影子，完全不像是趁夜休整的樣子——顯然他們也發現了有一支爲數龐大的援軍趕到了納夫帕克托斯。</p>
他們肯定不知道艾格隆的計劃和部署，也不知道這支突如其來的援軍到底是怎麽回事，但是援軍的到來，很明顯是對他們的士氣的沉重打擊。</p>
很明顯，原本的守軍就已經讓他們啃得這麽艱難，那新來一支人數衆多的援軍，就更加意味着他們絕不可能獲得勝利了。</p>
顯然，在發現了這個情況之後，整支軍隊已經陷入到了慌亂狀态當中，他們的軍官們正在緊急商讨應對之策。</p>
對此艾格隆并不在乎，現在形勢已經發展到了這個地步，他知道自己已經握有了絕對的主動權——敵人雖然比他現在的軍隊多一些，但是士氣已經大損，接近筋疲力盡，而且援軍的到來還給他們制造了恐慌，這樣一支軍隊是不可能給他造成多少麻煩的。</p>
如果他們繼續進攻，那就和古堡那裏一樣，幹脆一鼓作氣再來一次會戰，徹底擊潰他們；如果他們喪失了繼續進攻的勇氣選擇回撤，那麽自己就率軍追擊，能夠吃掉多少後衛部隊就吃掉多少，無論是哪一種情況，他都很有把握取得重大戰果——而這也就意味着完美的收官，自己的計劃以全面勝利而告終。</p>
在夜色當中，他目不轉睛地看着遠處的敵軍營壘，眼睛裏散發出幽暗的火光，猶如是發現了獵物的猛獸一樣。</p>
不過，盡管他心裏充滿了撕碎敵軍的沖動，但是理智還是讓他暫時停下了腳步。</p>
他的軍隊打了一場會戰之後又急行軍了半天，現在已經非常疲憊，急需休息，而且晚上也不适合打大規模戰争，容易誤傷友軍。</p>
所以今晚先暫且等等，明天天亮了再收拾他們也不遲。</p>
“讓你留在最前沿陣地的人對他們開炮開槍，做出進攻的架勢，吓唬吓唬對面的先生們，别讓他們睡好覺。”艾格隆對安德烈-達武下令，“我們主力今天晚上休息，明天再收拾這些雜種！”</p>
從陛下的話當中，安德烈立刻就明白了他的用意，所以他也沒有做任何的詢問，立刻就昂首挺胸地答應了下來。</p>
“好的，陛下！”</p>
接着，他走下了高台，然後對着自己的傳令兵下達了命令。</p>
不一會兒之後，遠處的前沿陣地就傳來了不絕于耳的槍炮聲。</p>
而艾格隆則回到了自己的房間裏，此時的他已經精神極度疲勞了，隻覺得眼皮是如此沉重——連續兩天都在不斷行軍，晚上隻能就地在帳篷裏睡行軍床，他實在是太疲憊了，原本那似乎取之不盡的精力，現在也所剩無幾了。</p>
他甚至顧不得洗漱，直接就躺到了床上。</p>
溫暖的被窩似乎帶有無窮的魔力，盡管遠處不時傳來槍炮聲，但是他剛剛閉上眼睛，就輕易地睡了下去。</p>
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第二天清晨，艾格隆慢慢地睜開了自己的眼睛。</p>
意識最初有點模糊，但是很快就變得清晰，他立刻就想起了他昨天的計劃。</p>
接着，他一躍從床上跳了下來，甚至顧不得洗漱，立刻就讓衛兵把安德烈-達武傳了過來。</p>
“安德烈，敵軍的情況怎麽樣了？”一見到他，他就立刻問。</p>
安德烈此時的樣子比昨天更加狼狽，他雙眼泛紅，表情也變得越發憔悴——顯然他昨晚居然還是一夜沒睡，一直都在監視觀察敵軍的動向。</p>
“陛下，我正要過來禀告您敵情呢。”他用略帶嘶啞的聲音回答，“敵軍撤退了！據我觀察，他們的主力就在今天拂曉選擇撤退離開，隻有一小部分人被留在了原本的陣地裏面斷後。”</p>
艾格隆并沒有對這個消息感到意外——這恰好就是意料之中的情況，而且也是非常合理的做法。</p>
既然這樣，他要做的事情也就非常簡單了。</p>
“讓人傳令下去吧，我們去追擊他們！能逮到多少兔崽子就滅了多少兔崽子！”艾格隆惡狠狠地說。</p>
“是！”</p>
安德烈正打算離開，卻被艾格隆一把抓住了袖子。</p>
“陛下？”安德烈轉頭回來看着少年人。</p>
“安德烈，要傳令有的是人，而你現在要接受另外一個命令。”艾格隆認真地看着對方，然後一字一頓地說，“去休息吧，你已經做得足夠多了，接下來的事情由其他人辦就好了。”</p>
“可是陛下，我怎麽能在最後一刻脫離隊伍呢？”安德烈連忙搖頭。</p>
“這是命令，不許違抗！”艾格隆不容置疑地重複了一遍，“我的勝利不需要以你繼續燃燒自己爲代價，對我們其他人有點信心吧安德烈，盡快讓自己恢複到最佳狀态，才是你接下來對我的最大貢獻。”</p>
艾格隆的話，既溫情又充滿了鼓勵，以至于安德烈聽後，感動得幾乎要哭了出來。</p>
“好的，陛下，我明白了。”他輕輕地點了點頭，然後邁着虛浮的腳步，走回到了自己的房間裏面。</p>
在安頓好了安德烈之後，艾格隆不再猶豫，立刻把已經休整了一晚的主力重新運轉了起來。</p>
盡管所有人還有些疲憊，但是還是立刻被召集了起來。</p>
敵軍撤退的消息帶給了全軍以新的振奮，所有人都知道，勝利已經來到了他們的手中，現在所差的，隻是把最後一塊甜點都收入囊中而已。</p>
在清晨的陽光下，這支軍隊猶如潮水般湧出了納夫帕克托斯，向着撤退的敵軍追擊而去。</p>
和上次一樣艾格隆騎着馬跟随在了隊伍的中間，而亨奇少校則騎着馬跟在他的旁邊。</p>
他們很快來到了敵軍之前的陣地前，而這時候被空置了大半的營壘當中，突然槍聲大作，阻擋了全軍的前進。</p>
很明顯，他們就是被留下來斷後的部隊了。</p>
不需要艾格隆下令，他的軍隊立刻就包圍了這些營壘，然後開始使用大炮猛轟。</p>
經過了一段時間的轟擊之後，步兵發動了沖鋒，試圖一舉殲滅這些守軍。</p>
然而，這些後衛部隊雖然人數很少，但是戰鬥意志卻非常頑強，他們借助廢棄的營帳、石塊、樹木和壕溝作爲掩護，拼命抵抗着，因爲他們都知道，他們在這裏抵抗的時間越拖上一分鍾，他們的大部隊就越是能夠安全脫離。</p>
而在軍官們的指揮下，艾格隆的軍隊輪番發動着沖擊，漸漸地守軍的抵抗越來越微弱——直到最後，守軍中的大部分人淹沒在了血泊當中，這場兇狠頑強的阻擊戰鬥才宣告結束。</p>
“看來我們的對手裏面終究也不乏勇士。”在陣中目睹了這一切之後，艾格隆做出了評價。“不過最終勝利者還是我們。”</p>
“看來我們是來不及追上他們的大部隊了，兩隻腳是很難追上兩隻腳的。”亨奇少校回答。“将士們太疲憊了，也不宜追擊太遠。”</p>
“要是我有一支騎兵就好了！”艾格隆頗爲遺憾地歎了口氣。</p>
他現在痛感自己力量不足，畢竟現在哪怕獲勝，隻要敵軍撤離，也難以擴大戰果。</p>
“如果您接下來希望組建一支騎兵，我倒是可以爲您提供點幫助。”亨奇少校微微笑了起來，“别忘了我其實是騎兵出身。”</p>
“那還真是應該勞煩你。”艾格隆大笑着回答。</p>
他知道組建騎兵并非花錢就可以的，還需要有經驗的人作爲教官，而亨奇少校此時正是他身邊的不二人選。</p>
“殿下，接下來您就回去吧，讓我帶一些人去清掃他們一路上留下的那些後衛部隊，這種無聊的戰鬥就不值得浪費您的精力了。”笑了一會兒之後，亨奇少校重新變得嚴肅了起來，“現在對您來說，更重要的是回去寫信，向所有對您滿懷期待的人報捷——”</p>
艾格隆也知道，大戰已經結束，剩下的隻是掃尾工作而已，他繼續領軍指揮也沒什麽意義了。</p>
現在，既然已經肅清了兩邊來讨伐的敵人，那軍事上他暫時不會有任何威脅了，他接下來需要打的是政治仗。</p>
“好吧。”他點了點頭。</p>
“報捷之餘，請别忘了給特蕾莎殿下寫一封最情意綿綿的信，她一定等得已經望眼欲穿了……”這時候，亨奇少校又叮囑了一下，“如果您不知道怎麽寫，我倒是也可以教您兩手。”</p>
“别扯了！要論怎麽讨女孩兒歡心，我可是個專家！”艾格隆反唇相譏。</p>
艾格隆調轉馬頭，轉而向東返回納夫帕克托斯，而這時候，從東方的海上，初升起來的太陽，也正毫不吝惜地将晨曦灑落在他的身上，猶如爲他披上了一層黃金的甲胄。</p>
這個生機勃勃、志向遠大的年輕人，何曾害怕過任何淬煉呢？</p>
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