圍繞在艾格隆身邊的歡呼并沒有持續多久，遵照他的命令，這支軍隊很快打掃完了戰場，開始就地開始準備午餐。</p>
在午餐完畢之後，他們顧不得洗去身上的煙塵和血腥，立刻踏上了回返納夫帕克托斯的道路。</p>
以劣勢兵力擊潰了當面之敵，他們剛才獲得的勝利，是明确無疑的；但是這并沒有意味着他們就此獲得了整個戰役的勝利，因爲納夫帕克托斯那邊，還有一場殊死搏鬥沒有結束。</p>
相比于前天剛剛離開納夫帕克托斯時的場面，這支軍隊此刻的軍容要顯得狼狽許多——不少人的軍服上布滿了污痕甚至破洞，軍旗上也布滿了煙塵污穢，但是他們的步伐卻比之前更加有力也更加輕快。</p>
古堡會戰的勝利，帶來了實實在在的心理激勵，他們以無比的自信踏上了回師的路，每個人都堅信，當他們回去的時候，他們将會以和在這邊一樣的勇猛踏平對手，誰也不不願意放慢腳步，讓已經到手的勝利蒙上陰影。</p>
當然，在踏上回師的征途前，艾格隆沒有忘記派出幾位騎馬的信使，讓他們以最快的速度向納夫帕克托斯報捷，鼓舞還在那裏堅持的安德烈-達武，再堅持最後一點時間。</p>
就這樣，除了被留下的極少數人之外，整支軍隊踏上了歸途，他們帶着無比的信心和決心，沿着來時的路返回，回蕩在丘陵之間的風，猶如戰神的号角，催促着他們去摘取最後的勝利。</p>
而在此時的納夫帕克托斯，氣氛卻絕沒有這麽輕松。</p>
在安德烈-達武的指揮下，這裏的守軍剛剛擊退了敵軍又一次沖擊。</p>
戰神在這裏誇耀武勇，死神則在這裏收割靈魂。</p>
在他們的陣線内外，留下了多具分屬于兩支軍隊的屍體，而那些曾經漂亮的建築，在炮火的摧殘下，大多數已經變成了斷壁殘垣，帶着血腥和火藥氣味的煙霧，彌漫在這座小小港口的各個角落，而堡壘和壕溝邊到處散落的屍首，無比真實地訴說了這裏發生的慘烈景象。</p>
唯有大海還是如同之前一樣湛藍瑰麗，無視了又一場發生在它面前的厮殺慘劇，以柔緩但堅定的濤聲，記錄着曆史的鍾鳴。</p>
被艾格隆委以重任的安德烈-達武，此時當然聽不到這些海濤聲，他的全部精力，都已經放在了自己面對的敵軍身上。</p>
在這兩天來，他以大無畏的勇氣和堅定而熾烈的意志力，率領自己的部下，堅守着這座小小的港口城市。</p>
此時他的狀态并不好，之前兩天裏，他帶領着自己的部下，以這裏本來就有的少數堡壘據點作爲支撐，再借助臨時構築的工事，擊退了占據絕對優勢兵力的敵軍的十幾次進攻，而就在剛才，他剛剛又打退了對方最新一輪的沖擊。</p>
雖說他是守軍的指揮官，但是他的指揮部離前線也不過幾百米距離，有時候在情勢最危險的時候還要親自帶人走上前線最爲危險的地段，與敵軍展開厮殺，以自己的勇敢無畏作爲表率，激勵守軍的士氣。</p>
在他的帶領下，雖然納夫帕克托斯一直看起來像是岌岌可危，但是卻一直都還掌握在陛下的手裏，猶如是置身于狂風暴雨中的小樹，雖然已經被暴烈的風壓得彎折，但是卻堅韌地釘在大地上，不肯屈服于暴虐的意志。</p>
安德烈-達武此時顧不得慶幸自己剛剛又頂住了一次煎熬，他借助望遠鏡，觀察着敵軍的陣線，集中自己全部的腦力來判斷下一次進攻将會來自于何時、來自于哪裏。</p>
看到他現在的樣子，熟悉他的人恐怕已經認不出他了——這個時常保持着潔淨、注意儀容的青年，此時身上的軍服卻已經布滿了灰塵，日常刮得幹幹淨淨的臉上，已經胡子拉碴，而且有些地方已經被熏得黝黑。</p>
這樣子看起來确實狼狽，但是隻要看着他依舊明亮的眼睛，看着那布滿血絲的眼睛裏所散發出來的不屈光芒，他的朋友們依舊可以認出這個充滿了志氣和驕傲的青年人。</p>
而他的副手埃德蒙-唐泰斯，此時也好不到哪兒去，身上同樣沾滿了灰塵，這兩天他和安德烈一樣，身先士卒，抵抗敵軍的進攻。</p>
在這兩天當中，他們兩個和他們的部下一起，堅決地抵抗數倍于自己的敵人，從沒有一刻軟弱過。</p>
在戰鬥持續的時間裏，安德烈-達武的全部心神都已經放在了兩軍厮殺當中，無暇考慮别的問題；而在此刻，在戰鬥剛剛結束的間隙裏，安德烈-達武終于有餘力再去爲其他問題牽腸挂肚了。</p>
他所牽挂的問題隻有那一個——陛下那邊怎麽樣了？</p>
在陛下帶領主力前去迎擊敵軍之後，他不斷地送信給陛下，報告自己這邊的情況，同時也不斷地收到從陛下那裏傳達的消息。</p>
根據他昨天晚上收到的消息，陛下已經同敵軍遭遇，即将在今天早晨與之發動決戰，而直到此時他沒有收到任何新的消息。</p>
不過他有百倍的信心，因爲他相信陛下一定能夠獲得勝利，然後回師來解除這裏的危機。</p>
現在他的任務就是繼續堅守在這裏，然後等待。</p>
趁着戰鬥的間隙，他帶着副手愛德蒙-唐泰斯在各處巡視，安撫疲憊的部下。</p>
兩個人無視了零星的炮火，在藍天碧海之下行走着。</p>
此時已經是下午時分了，爲了舒緩彼此的壓力，他們還聊了起來。</p>
“如果沒有意外的話，陛下現在一定已經趕跑敵人了。”安德烈-達武站在防波堤旁邊，注視着面前湛藍的海洋。“他現在一定在回師向我們這邊趕來。”</p>
“我也深信如此。”埃德蒙-唐泰斯重重點了點頭，“等到他回來，他一定會重重嘉獎您的，是您用自己的勇敢和堅定，讓他的計劃得以實現。”</p>
“您也同樣如此。”安德烈-達武回答。</p>
接着，他半是認真半是調侃地笑了起來，“而且嘉獎名單上您肯定是第一名，因爲您是基督山伯爵，是陛下親封的貴族，照理說來您的地位應該比我更加高才對……”</p>
他的調侃，讓埃德蒙-唐泰斯略微有些尴尬。</p>
雖然擁有達武這個姓氏，但安德烈是達武元帥的侄子，并非元帥的繼承人，所以身上并沒有任何爵位頭銜，僅僅是一個追随者而已——所以如果細究起來，已經被封爲伯爵的埃德蒙-唐泰斯，他的地位确實比安德烈要高。</p>
“您是主将，是陛下的親衛隊長，我怎麽能跟您比呢？若這次戰役成功完結，那您的功績必然在我之上。”埃德蒙-唐泰斯尴尬地笑了起來，“而且，以您的忠心和功勞，若是陛下成就大業，他一定會給予您最高的榮譽封贈，無論是公爵還是親王，您都配得上。”</p>
雖然他的話有刻意恭維的成分，但是大體上也接近事實，若陛下重返皇座，以安德烈-達武的親信地位和鞍前馬後的功勞，必然會得到這樣的獎賞。</p>
“我隻是開個玩笑而已，您不用當真……我效忠陛下是因爲這是我的天職，而不是爲了什麽爵位或者榮華富貴。”安德烈-達武忍不住哈哈大笑了起來。</p>
不過他很快又變得嚴肅了起來，“當然，雖則我一片赤誠，不求任何回報地追随陛下，不過……若有一天能位列王公，那也是值得世代銘記的榮耀，想必一定能夠告慰我父親和叔父的在天之靈。”</p>
接着，他輕輕地拍了拍愛德蒙-唐泰斯的肩膀，然後繼續嚴肅地說了下去，“埃德蒙，實話跟你說，因爲好奇爲什麽陛下這麽看重你，所以這些天來我一直都在觀察你，最後我發現，你确實是一個勇敢、忠誠的人，不愧爲我們中優秀的一員，所以我就理解陛下爲什麽會這樣厚待您了——這都是您應得的。”</p>
安德烈推心置腹的話，讓埃德蒙又是高興又是慚愧，他覺得自己相對于安德烈來說，并沒有做出更加突出的貢獻，至少配不上比他先被封爵。</p>
不過，陛下的封賜既然已經給出來了，那就不可能再被收回，所以哪怕再怎麽樣慚愧，自己也隻能接受。如果想要讓自己“基督山伯爵”的頭銜實至名歸，那就隻能在之後拿出表現，這樣才能夠服衆。</p>
正當他還在沉思的時候，安德烈-達武突然向埃德蒙-唐泰斯伸出了手來。</p>
“埃德蒙，我們做個約定吧。”</p>
“約定什麽？”埃德蒙-唐泰斯不解地問。</p>
安德烈一邊看着埃德蒙，一邊充滿熱情地說，“如果我們能夠在這場戰争當中活了下來，以後就要繼續以今天的熱忱效忠陛下，不管陛下的事業成功與否，我們都要矢志不移地追随他，我們團結一心，無論飛黃騰達還是默默無聞都堅守我們的誓言，将忠誠貫徹到底，任何膽敢背叛或者欺騙陛下的人，我們都要對他施加最嚴厲的懲罰！”</p>
埃德蒙-唐泰斯愣了一下，他沒想到安德烈的忠誠意志居然如此狂熱。</p>
不過，這也是他心中所想。</p>
陛下賦予了他重生的機會，又賦予他重任和榮譽頭銜，帶着他向着偉大的事業前行……這些恩惠猶如是無比熾烈的陽光灑落在他的肩上，讓他受寵若驚，他隻想着以肝腦塗地來回報這份恩情。</p>
所以他反而非常理解安德烈的想法。</p>
于是，他毫不猶豫地伸出手來，握住了安德烈的手，然後大聲回答對方，“好，往後我們團結一心，矢志不移！”</p>
兩個人緊緊地握住了手，旁邊的大海濤聲依舊，仿佛是在爲他們的誓言做出見證。</p>
日影西斜，就在這時，幾個騎着馬的信使從東北方向飛馳而來。</p>
來了！</p>
他們兩個人對視了一眼。</p>
他們的心髒都陡然跳動了起來。</p>
盡管他們都對陛下的勝利充滿了信心，但是當真正面對那邊傳來的消息時，還是免不了有些緊張。</p>
很快，信使被迎接到了陣中。</p>
“我們赢了。”信使看見安德烈-達武的第一句話，就是如此簡單有力，“陛下擊潰了敵人，正在率軍回師。”</p>
就這麽簡單的一句話，讓安德烈頓時全身都好像失去了力氣，整個人都被狂喜都支配。</p>
他從沒有一刻懷疑過陛下能否取得勝利，但是當真正得到捷報的時候，他還是忍不住激動。</p>
陛下的冒險終究還是成功了，他獲得了勝利，而這也意味着自己的堅持和犧牲都是有價值的。</p>
隻要陛下赢得了勝利，那些艱辛和困苦就不算什麽了。</p>
他看向了埃德蒙-唐泰斯，而此時對方也正好看向了自己，兩個人禁不住相視一笑。</p>
就在這時候，又是一陣密集的炮火從敵軍陣中響了起來，呼喊聲和厮殺聲再度再兩軍陣前萦繞，顯然敵軍又發動了一輪新的沖擊了。</p>
安德烈先是觀察了一下陣前的情況，接着，安德烈又重新看向了信使。</p>
“榮光屬于陛下！帝國萬歲！”他先喊出了口号，然後又命令對方，“您回去告訴陛下，我完成了他賦予光榮的使命，納夫帕克托斯恭候着他的回歸！”</p>
接着，他不再多說，而是帶着埃德蒙-唐泰斯往前沿陣地走了過去。</p>
厮殺仍在持續，而信使也沒有再耽擱，立刻調轉馬頭，馬不停蹄地又繼續朝着東方疾馳而去。</p>
安德烈-達武和埃德蒙-唐泰斯，奮不顧身地沖擊在最前線，抵抗着敵軍新一輪的進攻，而在他們的感召下，原本已經疲憊至極的守軍，再度迸發出了新的戰鬥意志，以艾格隆留下的一部分衛隊成員爲核心，拼死抵抗敵軍。</p>
激烈的搏殺在堡壘、城牆和壕溝之間展開，雖然在兵力絕對優勢的敵軍沖擊下，陣線不斷被壓縮，但是他們的陣地始終未被突破，在一次次的沖擊和反沖擊當中，敵軍的銳氣也在被不斷耗盡。</p>
盡管艱難，但是他們還是又一次堅守住了。</p>
而這時候，天色入夜了，黑暗到了降臨了大地，敵軍的進攻漸漸停歇，安德烈-達武和他的部下們終于又得到了一點空隙來回複他們疲憊的身軀。</p>
因爲安德烈已經将“陛下即将得勝歸來”的消息傳遍了全軍，所以每個人心中都充滿了希望。</p>
正當安德烈-達武準備啃些幹面包當做晚餐的時候，埃德蒙-唐泰斯扯了扯他的衣袖，然後興奮地指向了東方。</p>
“看啊！安德烈！”</p>
安德烈順勢看了過去，隻見在遠方出現了大量的火把，猶如是密集的螢火蟲一樣在黑夜的邊緣閃動。</p>
火把猶如是一條長蛇，在海岸線旁邊蜿蜒，一眼竟然看不到邊。</p>
安德烈微微閉上了眼睛，差點潸然淚下，他知道，他心心念念的一幕，終于化爲了現實——陛下率軍回來了。</p>
“牢記我們的誓言吧！”他大聲對埃德蒙說。</p>
</p>