在短促的交戰之後，這場長途奔襲的戰鬥，終于分出了勝負。</p>
在兩小時的急行軍之後，艾格隆讓自己的軍隊稍事休息，然後全力發動沖鋒，一舉拿下了位于那座丘陵上的堡壘，而在堡壘陷落之後，制高點也落入到了他的手中。</p>
雖然港口當中駐紮的援軍見勢不妙，已經試圖撤退，重新回到港口當中組織防禦，但是在艾格隆的命令下，重新彙合的軍隊立刻追擊，勢不可擋地沖入到了港口當中。</p>
從目前的形勢來看，他獲得最終的勝利也不過是時間問題罷了。</p>
艾格隆站在丘陵上，俯視着遠處的小小港口，呆呆地站立了片刻。</p>
除了随處可見的死者之外，放眼所及，到處都有躺在地上的傷兵，他們有些強自忍耐，有些則實在難忍劇痛，發出了垂死者的哀嚎。</p>
毫無疑問，這些傷兵的大多數，可能會就此死去。</p>
他不想要僞善地裝作痛苦，但是看着這些垂死者那蒼白扭曲的面孔，他卻怎麽也高興不起來，以至于勝利都好像在爲之褪色。</p>
這一切都值得嗎？</p>
在内心深處，他不知道答案——但是他知道，他已經付出了太多太多的犧牲，以後也會同樣如此。</p>
如果你還沒有習慣，那就盡快習慣吧。他在心裏對自己說。</p>
他必須和所有那些将領一樣，習慣于把傷亡當成普普通通的數字，因爲如果爲每個死傷者去悲痛感歎的話，他别的什麽事都不用去做了。</p>
仿佛是爲了沖淡他此刻的郁結一樣，艾格隆發現埃德蒙-唐泰斯正經過自己的面前。</p>
“埃德蒙。”艾格隆立刻叫住了他。</p>
埃德蒙-唐泰斯緩緩地轉過了頭，然後停下了腳步，接着向他行禮。“陛下！我履行了我的誓言。”</p>
在艾格隆的面前，他的姿态顯得謙卑而又恭謹，但是如果仔細觀察的話，卻能夠從這個人的身上，感受到那種兇狠而又暴烈的殺戮氣息。</p>
短短幾個小時，他卻已經好像換了一個人一樣，從内到外都散發出和之前完全不同的氣息。</p>
艾格隆明顯感覺到，面前的這個人好像是從囚籠當中脫困的兇獸一樣，殺氣騰騰，似乎在尋找下一個犧牲品和獵物。</p>
“你剛剛殺了人？”艾格隆問。</p>
問了之後他馬上發覺他問了一個多餘的問題——埃德蒙-唐泰斯身上的血污已經證明了他剛剛經曆了什麽。</p>
“是的，而且不止一個。”埃德蒙-唐泰斯坦率地承認了事實。</p>
接着，他向着艾格隆攤開了自己沾滿了鮮血的手，“我用佩劍刺穿了一個人的胸膛，他在我面前哀嚎着倒下。”</p>
艾格隆仔細地打量着埃德蒙-唐泰斯，看着他的表情。</p>
雖然和平常相比冷漠了不少，但是至少沒有發瘋，不過精神狀态已經很不對勁了。</p>
看來，今天他親臨前線厮殺的經曆，給了他太大的精神沖擊。</p>
這可不是他想要看到的結果——他想要用鮮血來淬煉自己的基督山伯爵，但可沒想過要他因爲嗜血而瘋狂。</p>
“感覺怎麽樣？”他小心地問。</p>
“我原以爲我會非常厭惡，現在我發現比我想象的要簡單許多。”埃德蒙-唐泰斯平靜地看着少年人，“我并不喜歡奪走他人的性命，但當我真正這麽做的時候，我也不會害怕。”</p>
艾格隆想要再說幾句，但是他又覺得不知道該說什麽。</p>
“好好休息。”最終，他隻是伸出手來，輕輕地拍了一下對方的肩膀，“我對你的表現非常滿意……埃德蒙，你配得上我對你的信任，今後好好幹吧，我會讓你飛黃騰達。”</p>
“陛下，謝謝您對我的信任……不過，我認爲現在還沒有到休息的時候。”埃德蒙-唐泰斯一邊說，一邊指向了遠處的港口，“那裏的戰鬥還沒有結束，請允許我再去爲您沖鋒陷陣。”</p>
“夠了！”艾格隆厲聲打斷了他。“我剛剛說你已經可以休息了！”</p>
埃德蒙-唐泰斯愣住了，他驚愕地看着少年人，不明白爲什麽對方突然這麽疾言厲色。</p>
不過，他本能地低垂下了視線，不敢再與少年人争執，靜靜地等待着他接下來的訓斥。</p>
“埃德蒙，不要誤解，我不是對你有什麽意見，相反我是在爲你着想。”看着他低眉順眼的樣子，艾格隆的語氣也柔和了下來。“你很勇敢，比我所要求的還要多，這一點讓我非常滿意。但是，我需要的是一個聰明、冷靜、勇敢而又不乏藐視生死的鋼鐵般意志的基督山伯爵，來爲我效力，但我不想要看到一個嗜血的魔鬼，一個以奪取生命爲樂的狂徒，這對我對你自己都非常有害。”</p>
頓了頓之後，他又繼續說了下去，“我希望你能夠在爲我建功立業之餘，還能夠像一個正常人那樣，享受未來的美好生活——因爲我答應過要把這種生活賜予你。現在，趕緊給我清醒過來吧！埃德蒙-唐泰斯。”</p>
在艾格隆叫出他的全名之後，猶如是念出了什麽咒語一樣，埃德蒙-唐泰斯突然打了一個激靈，原本已經麻木的神經，好像又重新煥發了活力。</p>
他又看了看自己的雙手。</p>
是啊，血已經沾得夠多，是時候休息一下了。</p>
他緩緩擡起頭來，看了看四周，世界仿佛又重新變得鮮活了起來。</p>
他又回想了一下自己剛才經曆的厮殺，盡管那隻是幾十分鍾之前的經曆，但卻好像又那麽模糊遙遠。</p>
“埃德蒙，雖然我們有時候不得不投入殺戮，但千萬不要以殺戮爲樂。因爲，這個世界上還有很多美好的東西等待着我們。”這時候少年人又開口了。</p>
這平淡的一句話，但在此刻的埃德蒙-唐泰斯聽來，卻差點要掉下眼淚來。</p>
這個少年人搭救了自己，把自己從伊芙堡的淤泥地牢裏面給拉了出來，給了他伯爵的頭銜，給了他信任和地位——除此之外，他還尊重自己，關心自己，甚至還承諾了未來的美好生活。</p>
客觀來說，如果自己這充滿坎坷的一生當中真有救世主，那麽祂必然就是這個少年人的形象了。</p>
而且雖然他很年輕，但是他有時候卻像是一個深谙世事的哲人，輕易就能說出一些讓自己敬服的話來。</p>
也許上帝早就注定了某些人生來不凡了吧。</p>
“陛下……謝謝您。”他勉強地控制住了自己的思緒，然後滿懷感激地看着艾格隆，“我一生最大的幸運就是來到您的麾下爲您效勞。”</p>
雖然這種話聽上去有些肉麻，不過艾格隆倒是挺高興的——他相信對方是真心說的，而不是刻意的恭維。</p>
“好了，今天你已經足夠證明自己了，到這裏爲止吧。現在我要給你一項新的任務……”艾格隆重新笑了起來，然後指向了各處散布的屍體和傷者，“你等下帶人清理一下戰場，埋葬死者救治傷者，包括那些死去的土耳其軍人，也都收斂起來埋葬了吧。”</p>
艾格隆覺得今天埃德蒙-唐泰斯已經被殺戮迷昏了頭，讓他來負責清理戰場，埋葬死者的話，可能會讓他的狂躁熱血盡快冷卻下來，所以安排了這個任務。</p>
“好的，陛下。”埃德蒙-唐泰斯想也沒想就答應了下來。</p>
片刻之後他又有些遲疑，“陛下，我們之前還抓到了一些俘虜，您覺得我們應該把他們怎麽辦？”</p>
艾格隆愣了一下。</p>
因爲之前要考慮的問題太多，所以他沒有考慮過這個問題。</p>
不過現在，既然已經和土耳其人交戰，那麽就不得不直面這個問題了。</p>
應該把俘虜怎麽辦呢？</p>
放回去是顯然不可能的，然而留在自己這裏似乎也并不妥當——自己手裏現在就這麽點人，如果還要分出人手去看管俘虜的話，實在不劃算。</p>
更何況把俘虜留在身邊，也必然是一個不穩定因素。</p>
那應該怎麽辦？全體槍斃或者扔海裏嗎？</p>
艾格隆立刻就否決掉了這個想法——他來到這裏并不是真的爲了希臘人，他本身也和土耳其人無冤無仇，在戰場上大家刀劍相拼，殺人或者被殺都合情合理，沒人會說什麽，但如果濫殺俘虜的話，那必然會讓他得到一個殘暴的形象，這不符合他的需要。</p>
而且如果他這麽做了，以後再和土耳其人交戰，他們必定會誓死抵抗，這對他大大不利。</p>
思酌了片刻之後，艾格隆做出了決定——那就是把鍋甩出去。</p>
“你們把俘虜集中起來，然後把他們用船押送回去，交給那些希臘人吧。”艾格隆對埃德蒙-唐泰斯下令，“要尊重他們，一路上對他們和氣一點，不許侮辱他們或者搶掠他們的财物。”</p>
“那些希臘人和土耳其人仇恨很深，如果俘虜落到了他們手裏，恐怕……”埃德蒙-唐泰斯想到了什麽，但沒有說下去。</p>
“也許确實如此，不過那又怎麽樣呢？我又沒辦法控制所有人。”艾格隆無所謂地聳了聳肩，他根本就不在意這些俘虜接下來的命運，隻要不是自己殺的就行了。“我們把俘虜交給他們之後，剩下的一切都不用我們負責了。哪怕希臘人真的殺了他們，隻要我們手上不沾上這卑污的血，就可以了。”</p>
埃德蒙-唐泰斯沉默了。</p>
雖然他也知道這并不妥當，但是他确實也想不到更好的辦法。</p>
經曆過剛才的一場厮殺，他的心腸也變硬了不少，和艾格隆一樣，對他來說，隻要這些俘虜不是自己親手殺的，良心也就能夠糊弄過去了。</p>
“好的，我明白了。”他點了點頭。</p>
“以後如果我們有俘虜，也同樣照此辦理，我們不能讓俘虜礙我們的事。”艾格隆又追加了一句，“當然，我會跟帕諾斯他們提一句的，讓他們不要把俘虜都虐殺一空，頂多讓他們服苦役就行了……我每個月給他們一百萬，我相信他們會聽聽我的意見的。”</p>
艾格隆補充了之後，埃德蒙-唐泰斯更加沒有意見了。</p>
“好的，陛下，我會按照您的意志執行的。”他心悅誠服地點了點頭。</p>
就在這時候，艾格隆注意到有個人正在向自己這邊走了過來。</p>
兩個人同時擡頭看去，發現來者赫然是埃德加-德-特雷維爾。</p>
因爲是朋友，所以衛隊長安德烈-達武并沒有阻攔，任由埃德加一路疾走，走到了少年人的面前。</p>
“陛下，祝賀您旗開得勝！”在艾格隆身前兩三步的距離，埃德加停了下來，然後毫不停歇地以誇張的動作，躬身向少年人行禮。“您的威名必将名震寰宇！”</p>
艾格隆平靜地看着埃德加，心裏隻是不屑的冷笑。</p>
相比于主動請纓并且帶頭沖鋒的埃德蒙-唐泰斯，埃德加倒是“聰明”得多。</p>
雖然跟着大部隊急行軍過來，但是一來到這裏之後，他有意無意地躲在了最後方，沒有讓自己承受一丁點槍炮的風險。</p>
艾格隆早就注意到了這一點，不過他本來就沒想過讓埃德加爲自己去沖鋒陷陣，所以也沒有在意。</p>
隻是沒想到，這才剛剛大勢底定，埃德加就樂呵呵地跑過來向自己慶賀了。</p>
在某種意義上說，倒是挺有弄臣的嗅覺啊……艾格隆在心中吐槽。</p>
不過表面上，他仍舊是不動聲色。</p>
“上帝保佑，我們赢得了這一場勝利。不過這隻是第一步而已，接下來還有許多挑戰在等着我們，還沒有到高興的時候。”他平靜地回答。</p>
“您的謙遜正如您的才華一樣令人肅然起敬。”埃德加立刻又恭維了少年人，然後主動請纓，“請允許我發揮我那微不足道的才能，爲您留下一副紀念畫，看到您此刻的形象，我簡直按捺不住我創作的欲望了。”</p>
“是嗎？很好，那我很期待你的作品，埃德加。”艾格隆笑着點了點頭。</p>
正當埃德加心中竊喜的時候，艾格隆突然話鋒一轉，“不過，眼下我還有别的事要你做。”</p>
“什麽事？”埃德加暗叫不好，于是緊張地問。</p>
“我剛剛讓埃德蒙去負責收斂戰死者和救助傷者了。”艾格隆一邊說，一邊向埃德蒙-唐泰斯看了過去，“正好他缺人手，你也和他一起吧。”</p>
埃德加頓時心情跌到了谷底。</p>
他原本抓到了時機，滿心以爲自己可以在陛下最開心的時刻道喜，沒想到弄巧成拙，卻得到了這樣一個任務。</p>
他轉頭看向了遠處那些倒在地上血流不止的屍體，突然心裏有種嘔吐的欲望。</p>
“怎麽了，埃德加？”艾格隆低聲問。“不樂意嗎？那也許我應該給你安排一些更像勇士的任務……”</p>
“不，陛下，我很樂意！”埃德加打了個激靈，然後立刻大聲回答。</p>
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