在騎士封授儀式結束之後，艾格隆的計劃也有條不紊地展開了。</p>
那些被愛德蒙-唐泰斯帶過來的人，開始作爲軍官，在島上協助訓練這些招募和投奔過來的士兵，而愛德蒙-唐泰斯本人，也在兩天後被送上了前往希臘的船隻，他将作爲艾格隆的秘密特使，前往那裏爲陛下打前哨，并且摸清當地的情況。</p>
送走了基督山伯爵以後，艾格隆回歸了往常的生活節奏當中，并且随時關注軍隊的訓練，眼看着自己的直屬武裝慢慢成型。</p>
然而，躊躇滿志的他卻沒想到，就在這天，島上迎來了一個不速之客。</p>
這天他還在和往常在自己的房間裏處理文書，夏奈爾過來通報他的堂兄路易前來觐見。</p>
他放下了自己的工作招來了路易，然後就發現他的表情殘留的興奮。</p>
“發生了什麽好事了嗎，路易？”他問。</p>
“是的，陛下。”路易愉快地點了點頭，“我把我的父親請過來了。”</p>
“什麽？”艾格隆一下子幾乎懷疑自己聽錯了。“你的父親？荷蘭王？”</p>
“是的！”路易再度點頭，“我讓人把他請過來了，現在他随時可以讓他來觐見您。雖然他還不知道我們具體想幹什麽，但我想我可以說服他贊助我們的事業。”</p>
路易的興奮并沒有感染到少年人，事實上他反而有些遲疑。</p>
在曆史上，這位拿破侖的三弟和拿破侖的關系并不好，甚至可以說接近決裂。</p>
他當時被拿破侖封爲荷蘭國王，但是因爲拒不配合皇帝的大陸封鎖政策，屢次放任當地人走私英國商品，惹得拿破侖雷霆大怒，最終廢黜了他的王位。</p>
而他也因此飽受打擊，在也不願意見到自己的哥哥，甯可選擇在外流浪。</p>
在帝國毀滅之後，他也沒有受到聯軍的清算，雖然丢了荷蘭王位，但是财産得到了保全。</p>
也正是因爲知道這一段典故，所以在逃出奧地利之後，艾格隆一直都沒有聯系這位叔叔，他沒有把握對方會支持自己，甯可選擇沉默。</p>
而他沒想到，他的堂兄居然直接把他請過來了。</p>
這位叔叔真的會支持我的事業嗎？他心裏打了一個問号。</p>
不過，不管怎樣，名義上對方也是親叔叔，既然來都來了，于情于理他都得見他一面。</p>
“既然是叔叔就别說觐見了，帶我過去見他吧。”他公式化地微笑了起來。</p>
于是，他跟着路易一起走出了房間，來到了路易自己的房間裏面。</p>
一打開門，艾格隆就看到了站在房間中央發呆的中年人，而聽到了開門聲之後，這個中年人也轉過身來，驚訝地打量着面前的少年人。</p>
這是一個相貌普通的人，也許是因爲旅途勞頓的緣故，他的表情也透着一股疲憊，因而眼袋也垂了下來，整個人顯得了無生氣。</p>
他今年已經49歲，但是看上去比實際年齡還要更老一些，而他花白的頭發和布滿皺紋的額頭，都讓他顯得憂郁愁苦。</p>
哪怕不精通于面相的人，也看得出來，這是一個精神上已經垮掉因而每天得過且過的中年人吧。</p>
自從帝國毀滅之後，他一直在外面流浪，後來定居在了意大利，過着與世無争的隐居生活，自得其樂。</p>
不過即使如此，艾格隆還是對他表現出了必要的禮遇。</p>
“終于見到您了，我的叔叔。”他微微躬身，“每次見到親人都會讓我興奮不已。”</p>
“我也很欣慰能夠看到你，孩子。”前荷蘭王長歎了一口氣，然後輕輕地摟住了少年人的肩膀，“看到你這麽健康茁壯地成長起來了，我很高興。”</p>
他沒有叫我陛下——艾格隆心裏頓時沉了下來。</p>
他倒不是貪戀虛榮，隻是從對方一見面的稱呼來看，對方并沒有承認他自我宣稱的地位。</p>
逃出奧地利之後，他第一次見到的親人是奧棠絲王後，雖然王後其實并不怎麽抱有期待，但還是認可了他的地位，給予了他必要的尊重和幫助，可是到了王後的丈夫這裏，情況看來就有所不同了。</p>
“爲了家族的繁榮昌盛，我必須保持自己的健康和精力旺盛，這樣我才能承擔起應有的責任。”艾格隆決定再給對方一次機會，于是又強調了一次，“現在家族和帝國的重擔都肩負在我身上，我很高興有親人願意過來爲我分擔一些。”</p>
“很抱歉，艾格隆，但據我所知，帝國已經在十幾年前就已經灰飛煙滅了，現在并沒有什麽重擔是您非要去承擔不可的。”中年人苦笑着搖了搖頭，因而顯得更加頹喪了，“别讓那些虛無缥缈的鎖鏈牽絆住自己，孩子……”</p>
“那請問您爲什麽要來到這裏呢？我原以爲您是過來向我效忠的。”艾格隆心裏不太高興，所以說話也不怎麽客氣了。</p>
“我已經太久沒見到我的兒子們了，而且據我所知他們還參與了一項非常危險的事業……既然如此，我希望看望一下他們。”荷蘭王苦笑着繼續回答。“他們是我在這個世上僅剩下的一切了。”</p>
接着，他又看向了兒子路易，“路易，别再冒險了……我認爲這一切并不值得冒險，跟我回去吧。”</p>
“不，爸爸。”路易立刻搖了搖頭，“陛下需要我的幫助，我們的家族複興大業也需要我爲之努力，我不可能現在收手——倒是您，您應該向陛下效忠，這是您身爲家族成員的義務。”</p>
“陛下？！哪裏還有什麽陛下。”荷蘭王皺了皺眉頭，然後歎了口氣，“你們不要再玩弄這種小孩子把戲了，帝國已經不複存在，那就讓它消失吧，我們沒必要爲已經失去的一切痛惜——當年我們一家人爲了我哥哥犧牲得還不夠多嗎？”</p>
一聽到這裏，艾格隆就來火氣了，他猛然開口，打斷了對方的話。</p>
“犧牲？您管什麽叫犧牲？登上荷蘭王座叫犧牲嗎？還是那不勒斯王西班牙王威斯特伐利亞王叫做犧牲？您當年靠着哥哥拿到了那個王位，雖然又因爲他而丢了，但是您畢竟因此得到了親王頭銜和大筆的财富，我想請問一下——如果沒有他，如果您繼續窩在那個見鬼的科西嘉島裏面，您這一生有機會觸碰到其中任何一樣嗎？您從他那裏得到了那麽多，結果因爲丢了其中一點就心懷不滿，但是您爲什麽不想想，原本你們就一無所有，惶惶然逃離科西嘉，比乞丐也好不了多少，一切都是他賞給你們的，就算拿回多少也理所當然！”</p>
艾格隆的怒斥，讓荷蘭王的臉色頓時變得更加難看了。</p>
“我無意跟你争辯當年的事情……也不願意加入到你現在的事業當中。”片刻之後，他艱難地開口了，“我隻是來看望我兒子的，艾格隆，你盡可以去做你想做的事情，但是我有權置身事外。”</p>
既然已經說到這份上了，艾格隆忍不住把話挑明了。</p>
“那如果我以家主的身份要求您爲我進行贊助呢？”</p>
“我拒絕承認您家主的身份，首先我的母親還在世，其次我大哥也還在世，無論按照輩分還是年紀，我都沒有義務聽從您的命令，不是嗎？”前荷蘭王冷靜地反駁。</p>
看來談僵了。</p>
對方無論如何也不願意承認自己的身份，更加不可能贊助了。</p>
不出意料，艾格隆心想。</p>
他皺了皺眉頭，然後做了個手勢，招呼路易一起走了出來。</p>
“陛下……我沒想到你們一見面就談崩了。”路易的臉色慘白，“我再去勸勸他吧。”</p>
“不用勸了，既然他不願意贊助那也就算了。”艾格隆搖了搖頭。</p>
片刻的沉默。</p>
“路易，這是你惹出來的事情，你需要爲它來收尾。”艾格隆猛然擡起頭來，看向了自己的堂兄。</p>
“對不起……陛下……”路易一臉的無奈和羞愧，“我原以爲我的父親見到您之後一定會被家族榮譽所感召，結果卻沒想到，他的心早已經如同死灰，哪怕您的光芒也無法點燃了……那我這就放任把他送回去吧，我們就當什麽都沒有發生過。”</p>
“怎麽能把他就這麽送回去呢？”艾格隆冷然反問，“難道我們要讓所有人都知道連我的親叔叔都不願意爲我效勞嗎？”</p>
雖然他的語氣還是輕描淡寫，但是路易卻感覺氣氛一下子都涼了。</p>
“您……您……”他看着少年人，然後顫聲問，“您不打算讓他走嗎？”</p>
“不是我不準他走，而是現在的情勢不允許他就這麽走了。”艾格隆微微皺起了眉頭。“他要是沒來也就罷了，現在人人都認爲我把我的親叔叔召過來了……然後他們又發現我們不歡而散，我的親叔叔都不看好我，不願意資助我，就這麽離開了，那讓别人怎麽想？！”</p>
這當頭棒喝，讓原本不滿的路易瞬間呆住了。</p>
“如果讓外人知道，在我最關鍵的時刻，連我的親叔叔都不看好我……不打算幫我，甚至不願意叫我陛下，那他們會如何看待我，如何評價我？”艾格隆繼續大聲問。“路易，我不是一個唯我獨尊的人，我從來也不會認爲所有人天生都必須服從我、幫助我，如果是在别的時間點，我會尊重你父親的意見，允許他離開我們，告别我們的事業，隻要他以後别再打着波拿巴家族的旗号就行了，我甚至反而會覺得眼不見爲淨——可是現在不一樣，在這個時間點，我不容許我露出這麽可怕的破綻，更不能讓我們的追随者哪怕喪失一點點信心！”</p>
接着，艾格隆擡起手來，指向了窗外，“你看得到，你聽得到！在外面，有一群宣誓爲我效忠的騎士團成員，他們在利用自己的知識和經驗訓練我們的士兵，訓練我們家族的軍隊！他們滿心憧憬，等着爲我們家族的事業而戰，結果呢！？難道我們要讓他們知道，就連拿破侖的親弟弟都不在乎這個家族的事業，甚至不在乎他們的榮譽嗎？那樣的話，會有多少人會扪心自問這一切是否值得？”</p>
艾格隆疾風暴雨般的呵斥，讓路易聽得目瞪口呆，一時間竟然說不出話來。</p>
但是他很快又想明白了，這個少年人所說的話是對的。</p>
如果是平常的時刻還好，但是在現在這個箭在弦上的時刻，波拿巴家族絕對不能展露出公開的裂痕；更何況拿破侖的親弟弟如果都願意爲家族犧牲的話，又有什麽理由去要求别人爲家族犧牲呢？</p>
稍微一想之後，他就認同了少年人的話。</p>
但是發自内心的父子親情，一下子又讓他說不出貶損父親的話來。</p>
自從帝國毀滅之後，荷蘭王路易和奧棠絲王妃夫婦兩個就一直分居，各自帶着一個兒子生活，他作爲長子就是一直跟着父親長大的。</p>
相比于一直在母親身邊的弟弟，他對父親更加有父子親情。</p>
他知道父親心無大志，而且因爲荷蘭王位被廢黜的事情，一直都對拿破侖伯父心懷怨憤，可是他還是認爲，作爲波拿巴家族的一員，父親也應該爲重現家族榮光而努力。</p>
正因爲如此，他比其他任何人都希望父親能夠認可陛下和自己的理想和事業。</p>
結果卻沒有想到，事情最終還是滑向了他最不想要看到的那個方向。</p>
“那您覺得應該怎麽做？”他最後小聲問。</p>
“很簡單，把他留在島上，給予最基本的禮數，但盡量不要讓他和其他人接觸，免得他散布失敗主義情緒。”艾格隆沒好氣地回答，“路易，不要怪罪我，我根本不恨他，隻是眼下的情勢讓我不得不做出這個判斷而已——等我們情勢好轉了，我可以把他禮送走，從此以後再也不爲難他。”</p>
艾格隆的話入情入理，讓路易的心裏盡管百般不願，但還是接受了他的意見。</p>
雖然對不起父親，但是暫時也隻能如此了。</p>
“我父親的年紀已經大了，恐怕受不了太多驚吓，陛下……我們最好注意一下方式方法。”他提出了最後的意見。</p>
“這個我當然會注意的。”艾格隆點了點頭，“所以，路易，這就交給你和你弟弟去辦了，我們就以子侄的身份懇請他留在這裏，教誨我們一段時間吧……”</p>
“每次我都覺得您超越了您的年紀，陛下。”路易略帶後怕又略帶欽佩地看着少年人，“陛下，我會辦妥的。”</p>
“路易，請牢記，無論你爲我做任何事，都不僅僅是爲了我，還是爲了你自己，我們的利益是捆在一起的。我比任何人都熱愛我們家族的成員，世界上也沒有任何人比你們更值得我親近和信任了。”艾格隆拍了拍自己堂兄的肩膀，然後以自己最誠懇的表情，看着自己的堂兄，“我的兄弟，我永遠都會記得我答應過你的母親，隻要你們效忠于我，那我一定會用我的一切來回報你們，也請你記住，這是我們家族共同的事業，你是其中的一份子。”</p>
“是的，陛下！這也是我的想法。”路易昂首挺胸，以自己最誠懇的态度向堂弟行禮。“好了，我這就回去留住他。”</p>
沒錯，現在還用得着你——這一瞬間，堂兄弟兩個人的腦海中幾乎同時閃過了一個念頭。</p>
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