在送走了夏奈爾之後，艾格隆留在旅館當中，等待夏奈爾帶回來的結果。</p>
随着時間的流逝，夏奈爾一直沒有回音，艾格隆的心情也開始變得焦灼了起來。</p>
雖然他相信夏奈爾一定可以完成他賦予的使命，但是關心則亂，他害怕羅馬城内出了什麽變故，以至于讓夏奈爾無法回到自己身邊。</p>
在送走夏奈爾的時候，艾格隆就已經跟她說明，如果今天她一直都沒有回來，那麽到了淩晨他就會帶着人離開這裏，遠遠地逃離羅馬，先回到基督山島上再想辦法搭救她。</p>
當然，這隻是最壞情況的預案，艾格隆比任何人都不希望發生這樣的災難，因爲他目前承受不起失去夏奈爾的損失。</p>
爲了擺脫這種無意義的擔心，艾格隆坐在窗戶邊看最近流行的通俗小說，以此來打發時間。</p>
他現在下榻的旅館也是經過一番挑選之後才選擇的——雖然旅館在迎着大道的門面隻有三、四個窗戶，但是它實際上非常狹長，因而面積很大，它的院子很深，整個房屋獨立一體，緊靠着一堵公共的分界牆，院子非常安靜，盡裏頭是馬房。</p>
在這樣的地形下，就算外界起了騷動，也不會很快就波及到他這裏，他有足夠的時間趁亂逃離。</p>
日影西斜，很快就到了夜晚，而就在入夜不久，艾格隆看着窗外閃現了幾下火光，然後有節奏地閃爍，接着一切又歸于沉寂。</p>
太好了！艾格隆的心情頓時振奮了起來。</p>
這是他事先約定好的暗号，門口放風的人确定夏奈爾平安回歸之後，就會發出這個信号，提醒他一切順利。</p>
艾格隆放下了心來，然後扔下了手中的書，準備迎接夏奈爾歸來。</p>
接着，樓地闆響起了一陣腳步聲，而且是不同的節奏，有輕快也有沉重。</p>
夏奈爾還帶着一個人過來了——艾格隆心裏瞬間做出了判斷。</p>
還沒有等他繼續思考，敲門聲就随之響起。</p>
“先生，我回來了！”夏奈爾悄聲向主人禀告。“還有一位客人也要過來見您。”</p>
“夏奈爾，進來吧。”艾格隆放下了思緒，招呼他們進來。</p>
門馬上被推開了，接着，夏奈爾的身影在幽暗的燭光當中浮現了出來，而艾格隆馬上就注意到，她的旁邊還多了一個六十幾歲的模樣的老年人。</p>
老人身材不高，面孔嚴肅，花白的頭發也整理得一絲不苟，雖然并沒有穿着主教的衣服，但是從他的舉止當中，仍舊能夠看到神職人員的莊重。</p>
看到坐在座位上的少年人之後，他明顯地深感觸動，但是他很快地就控制了自己的情緒，從容地走到了艾格隆的面前，莊重地向他躬身行禮。</p>
“陛下！”</p>
他的聲音渾厚而又飽含感情，顯然對他來說，面前的少年人并不僅僅隻代表“陛下”一個身份。</p>
不需要夏奈爾介紹，僅憑着他的年紀和見面的表現，艾格隆就已經猜出他是誰了——他一定就是自己的舅姥爺、曾經的紅衣主教約瑟夫-費什。</p>
他立刻就站了起來，然後拉住了老人的手。</p>
握住這雙滿是皺紋的手，艾格隆突然有些感慨。</p>
當他還是一個剛剛出生的嬰兒時，他就是被這雙手抱起來接受洗禮的。</p>
那個時候，帝國正是鮮花着錦、烈火烹油的極盛時期，人人都覺得這個嬰兒終将從父親手中接過權杖，統治歐洲最強大的帝國。</p>
誰又能夠想得到，短短兩三年之後，這個嬰兒就将經曆那麽可怕的災難，失去他原本能夠繼承的一切？</p>
不過沒關系，自己還年輕，一切終究是可以從頭再來的。</p>
也許這位紅衣主教大人，也正是盼望着曾經的一切再度重現吧。</p>
“真抱歉，我給你們添麻煩了。”艾格隆感慨萬千，最後隻用淡淡地一句道歉，作爲兩個人見面的開場白。“如果有得選的話，我更願意用更加盛大的場面來見您。”</p>
“能夠見到您，就已經讓我無比欣慰了。”老人近距離地打量着少年人，眼角突然閃現出了淚光，“真的沒想到我還能夠活着再見到您的機會！上帝保佑。”</p>
“隻要我們一起努力，我想以後我們見面的機會會更多。”艾格隆笑着回答，努力讓房間裏的氣氛變得更加輕松一些。</p>
接着，他又問，“我的祖母現在還好嗎？”</p>
“她的身體很不錯，也非常想念您，得知您來求見她的時候，更是高興極了。隻不過現在形勢有點微妙，所以她不好貿然離開羅馬來見您，爲了慎重起見隻好先讓我過來看您。因爲我偶爾會出門拜訪朋友，所以不太容易引起外界的疑心”紅衣主教連忙爲萊蒂齊亞解釋。</p>
接着，他又轉告了臨行之前萊蒂齊亞最後一句叮囑他轉達的話。</p>
“我的姐姐想要我告訴您，她愛您，也非常非常挂念您。”</p>
雖然無法親眼目睹祖母當時的表情，但是從紅衣主教的轉述當中，艾格隆能夠感受得到她的深情。</p>
“我也愛她。”他小聲回答。“這世上我僅剩的幾個至親當中，她是最重要的那個，我隻盼着上帝能讓她繼續健康長壽，讓她能夠重新享有那最輝煌的榮耀，而且我會畢恭畢敬地奉獻給她。”</p>
“她倒是不太在意這個，當年就不在意，現在更加如此。”紅衣主教苦笑了起來，“比起什麽皇太後的尊榮，她更願意看到您一生平安。當然，就算如此，我們還是希望您的事業能夠成功，畢竟您确實天生就負有重大的使命，曆史的挫折不應該阻礙到您。”</p>
“說到這裏，我倒是希望您也能夠參與到這項偉大事業當中。”艾格隆順杆往上爬，提出了自己的目的，“如您所見，我現在勢單力孤，急需得到幫助，哪怕任何一點微小的幫助對我來說都是非常有用的。”</p>
艾格隆直截了當的要求，讓紅衣主教感到自己也必須有話直說了。</p>
“陛下，就我看來，我們從您的父親那裏得到了那麽多東西，那麽我們也有義務效忠于您，在您需要的時候用我們積攢的資源來幫助您，這是天經地義的道理。不過，請恕我直言，您的祖母還有一點顧慮。”</p>
“顧慮？顧慮什麽？”艾格隆有些疑惑。</p>
“您在爲一項無比艱巨的事業而努力，某種意義上甚至是在與命運的巨人搏鬥，這意味着無比的榮耀但同樣也意味着可怕的重擔，她害怕您稚嫩的肩膀承受不起這副重擔，最終被命運所壓垮。如果是這種情況，那她越是幫助您，越是反倒坑害了您！她認爲與其那樣，還不如讓您早早地隐姓埋名找個地方生活，那雖然不那麽榮耀，但至少家族血脈可以流傳下去——陛下，請您不要生氣，，她這也是在爲您着想。”</p>
聽到了紅衣主教的話之後，艾格隆沒有發怒，隻是微微苦笑。</p>
“我理解她的顧慮，我知道她的出發點都是爲了我好。可是，那我應該怎樣證明自己可以承擔重擔呢？在一瞬間讓自己突然再年長幾歲嗎？”</p>
“那倒不用。”紅衣主教被這個玩笑給逗樂了，“她隻是想要弄清楚，您到底是憑着一時的血氣而沖動行事，還是經過了深思熟慮之後再行動，如果是前者，那雖然勇敢但也魯莽，不會有任何好結果的。”</p>
“我倒認爲，這兩者要結合，才能成就大事。”艾格隆反駁了對方，“想要奪回皇位，确實需要謀定後動的智慧，需要一步步規劃自己未來的路線，但更要有那種血氣方剛的勇氣，敢于去冒險，做什麽都畏畏縮縮的話，那最後隻能一事無成。”</p>
“您說得确實是至理名言。”紅衣主教深感認同地點了點頭。</p>
接着，他又稍稍思索了一下，然後才重新開口。“其實，我覺得您目前所做的一切，已經相當讓人驚歎了，您已經爲自己找到了一個容身之處，開始到處招募支持者，并且已經确定了下一步的路線，爲自己奪取更大的威望，就我個人的眼光來看，這一切都是非常妥帖的，隻是執行的時候需要照顧好細節而已。我想問問您，您是打算怎樣來完成必要的細節呢？比如您希望聯系到教會高層，那具體是誰？又該怎樣打動他？”</p>
對于這個問題，艾格隆自然早就有了答案。</p>
“我當然不可能毫無準備就草率地跑到了羅馬來了，主教先生。”他狡黠地笑了起來，“實際上，我有一個非常靠譜的介紹人——您聽說過法利亞神父嗎？”</p>
“法利亞神父？”紅衣主教愣了一下，片刻之後有些難以置信地看着他，“您說的是那位曾經爲斯帕達伯爵效力過的法利亞神父嗎？我見過他，不過他好像已經杳無音信很久了——據說是因爲反對帝國被抓了起來。這可真是非常遺憾，那可是一個非常有風度和學識的人……”</p>
看着紅衣主教的反應，艾格隆确定了，當時法國警察抓捕神父的時候沒有通知他，不過這也很正常，衆所周知紅衣主教非常注意維護教會的尊嚴，如果通知他的話，也許他會阻止的吧。</p>
“嗯，他确實因爲一系列變故，不得不遠離塵世很久，但是他心中建功立業的欲念卻未曾熄滅。在逃出奧地利之後，經過一系列輾轉變故，我結識了他，并且誠心邀請他爲我效勞——經過了一時的猶豫之後，他答應了我的招攬，現在他已經在爲我效勞了。”</p>
“哦！是這樣嗎！”紅衣主教頓時振奮了起來。“那确實是您的巨大收獲！”</p>
看來法利亞神父确實當年相當有名望，以至于消失了十幾年以後，一聽到法利亞神父投靠到了外甥孫的麾下，紅衣主教也感到如此振奮。</p>
而這也側面證明了法利亞神父的價值，艾格隆的心也更加穩了。</p>
他走到了自己帶過來的包裹旁邊，然後從裏面抽出了幾封信，遞到了紅衣主教的面前。</p>
“爲了幫助我實現目标，法利亞神父寫了幾封親筆信，準備讓我交給他昔日在教會的好友們，據他所說，這幾位好友現在已經身居高位，如果他們能夠幫忙的話，那麽打通教皇的門路也不難——”</p>
紅衣主教接過了信件，然後粗略地掃了幾眼。</p>
雖然已經遠離教會的權力中心，但是他對教會現在的人事變動自然也還不陌生，所以信上的幾個名字他都有所了解。</p>
“維托裏奧-埃斯波西托紅衣主教……沒想到居然有他！”當翻到其中一封信的時候，他忍不住念出了名字，然後欣喜地看着艾格隆，“這位紅衣主教出身名門，而且爲人随和寬厚，在教廷内部也深有人望，更是現任教皇陛下最得力的支持者之一，如果能夠得到他點頭的話，那麽想要和教皇對話也并不是難事。确實……這倒是個好人選！”</p>
一邊說，紅衣主教一邊興奮地捏緊了拳頭。</p>
他剛剛得知的内幕，讓他對這位年輕的外甥孫的事業更加多了幾分信心。</p>
很明顯，雖然資源有限，隻能擁有一個草台班子，但是這個少年人可以利用的資源并不小。</p>
“我需要一個可靠的人，作爲中間人替我聯系這些法利亞神父的朋友，主教大人，您能夠委屈一下，爲我完成這項任務嗎？”艾格隆問。</p>
“我十分樂意爲您效勞。”紅衣主教想也沒想，立刻就答應了下來。</p>
但很快他又有了些遲疑，“不過陛下，雖然他們是法利亞神父的朋友，我也有一點舊日的人緣，但是這很難保證他們會出力爲您的事業奔走——畢竟如今這世上早已經不再淳樸，尤其是在教會當中，很難看到真正的真情了。”</p>
“我對此當然也早有耳聞，羅馬教會比任何地方都現實。”艾格隆略帶譏諷地笑了笑，“所以我也做好了應有的準備——”</p>
他故意拖長了音，然後又從包裹裏拿出了一堆小物件。</p>
燦爛的光華，瞬間讓昏暗的房間變得亮堂了不少。</p>
“喔！”年邁的紅衣主教忍不住發出了一聲驚呼。</p>
他面前分明是一堆珠寶，那碩大的寶石一看就價值不菲，而托着這些寶石的，是一塊巨大的翡翠，哪怕曾經身爲拿破侖皇帝舅舅的紅衣主教，也有點目眩神迷。</p>
“如果這是教會賣贖罪券的時代，我怕是連殺教皇的罪也能贖幹淨了吧？”艾格隆輕輕地拍了拍這些珠寶，然後開了一個惡劣的玩笑。</p>
“雖然不至于此，但是也差不多了……”紅衣主教認真地回答。</p>
接着，他肅然看着艾格隆，“這下我更有信心了，陛下……您确實并非隻憑血氣方剛的莽撞來行事的，您做得非常好，比我想象的還要好，不過，請問您這些寶物是從哪兒得來的？”</p>
“從我的支持者們那裏得到的，他們在帝國毀滅的那一天起就心心念念複辟。”艾格隆回答，“當然，他們也是從意大利這裏得到這些的。”</p>
約瑟夫-費什嘴角微微一撇，顯然也想明白了這些東西的來曆，爲了兩個人的光彩，他也就不再追問了。</p>
“那我就按您的意志來行事吧，陛下……我想您的祖母也沒什麽可擔心的了。”他又改換了個話題，“不過，我還有一件事要禀告給您，非常重要。”</p>
“請說吧。”艾格隆點了點頭。</p>
“您曾經的未婚妻特蕾莎公主今天拜訪了我們府上。”紅衣主教重新變得嚴肅了起來。</p>
“什麽？！”即使是一貫沉穩的艾格隆，聽到這個消息也忍不住震驚了。“怎麽會？”</p>
“她名義上是出來旅行散心，但實際上是特意來羅馬找尋您祖母的，爲的就是得到您的消息……”紅衣主教小聲回答，“萊蒂齊亞接見她的時候我也在場，老實說，我也爲她的深情而感動。陛下，她跟您的祖母堅持說要繼續履行婚約……她說無論發生什麽，她依舊是波拿巴家族的媳婦。”</p>
艾格隆微微張開了嘴，不知道該說什麽好，這個突如其來的消息所帶來的沖擊，讓他有點不知所措。</p>
“那麽，我的奶奶怎麽想的？”沉默了許久之後，他重新問。</p>
“您的祖母在和她見面之後一見如故，對她非常中意，她表示自己願意認可這門婚事，接納特蕾莎公主殿下來到這個家族當中……”紅衣主教笑了笑，然後回答。“陛下，她在離開您祖母的時候，留下了自己的地址，懇求她無論如何都要把您的消息轉達給她，不然她就一直留在羅馬。”</p>
艾格隆眨了眨眼睛，還是不知道應該說什麽。</p>
他知道自己對特蕾莎做了多麽惡劣的事情，所以雖然逃走的時候留書一封，但心裏還是有不少歉疚感，他覺得特蕾莎肯定會恨透了他，卻沒想到事情發展到了這個結果。</p>
特蕾莎……我配你這樣嗎？他扪心自問。</p>
“您對特蕾莎公主沒有任何感情嗎？”紅衣主教忍不住問。</p>
“那當然不至于，我覺得她是個很不錯的人。”艾格隆回答。</p>
“那不就完事了嗎？處在您和她位置，彼此之間能夠有些了解已經很難得了，别忘了您父親和您母親第一次見面的時候，都已經是在結婚儀式上了。”紅衣主教又笑了起來，“陛下，既然一切都是如此登對，那我覺得有些事最好不要留遺憾——請見見她吧，我相信之前的一切都是可以彌補的，隻要您樂意的話。”</p>
“聽上去您好像是已經有了主意？”艾格隆反問。</p>
“這不僅僅是我的主意。”紅衣主教搖了搖頭，“這是我姐姐的意見，她跟我說了，她可以給予您想要的一切幫助，但條件是您不要辜負特蕾莎殿下。”</p>
“聽上去她的孫兒倒更像是特蕾莎了！”艾格隆忍不住發出了小小的抗議。</p>
接着，他忍不住又苦笑了出來，“好吧，好吧！”</p>
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