博旺對此當然是一口答應,他立刻就騰空了自己第二天的日程安排,專程等候瑪麗亞公主的到來。
于是,就在第二天,蘇菲就乘上了馬車,悄悄地從楓丹白露趕往了巴黎。
因爲有着上次瑪麗亞不慎被擒的“慘痛教訓”,所以這一次夏奈爾還特意一起陪同蘇菲前往,相當于“保駕護航”,她明知道現在特蕾莎皇後應該沒有餘暇再去對付瑪麗亞,但是凡事都怕萬一,她必須盡力防範,免得再出事讓陛下到時候難做人。
好在,這一路上并沒有出過什麽事,馬車很順利地就進入了巴黎,然後來到了博旺銀行(舊龐塞納銀行)的辦公大樓下。
夏奈爾仍舊留在馬車裏,然後目送蘇菲走下馬車,進入到了銀行大樓當中,接着她閉目養神,等着蘇菲辦完事之後再一起回去。
而蘇菲進入到銀行大樓之後,一位早已經等候在此的辦事員立刻就迎了上來,接着,他滿臉堆笑,低着頭向她行禮。
“女士,我們老闆已經恭候您多時了,請跟我來吧——”
因爲不方便在大庭廣衆之下暴露瑪麗亞的身份,所以博旺一夥人見到她的時候,都是使用女士這個稱呼,這一點瑪麗亞也告訴了蘇菲。
蘇菲當然記得,自己此刻是“瑪麗亞”的身份,而瑪麗亞肯定來過這裏不止一次了,所以爲了不露出破綻,她故意擺出一副冷淡傲慢的樣子,隻是輕輕地颔首示意。
而這個辦事員不疑有他,轉身就帶着瑪麗亞公主上了樓,一起來到了樓上博旺男爵豪華的辦公室當中。
而大名鼎鼎的銀行家德·博旺男爵,果然早已經在這裏等候了。
“公主殿下,很高興您再度大駕光臨。”博旺站了起來,然後走到“瑪麗亞”的面前躬身行禮。“不知您是有何吩咐呢?”
博旺對瑪麗亞如此畢恭畢敬,并不僅僅是因爲她的公主身份而已。
事實上,一開始認識瑪麗亞的時候,他隻當對方是個沒什麽能耐但胃口很大的貴族女子,平身最大的本事不過是揮霍錢财和賣弄風騷,隻不過是幸運地攀附到了皇帝陛下而已;但是随着兩方交情的逐漸增加,他漸漸地發現,瑪麗亞不僅僅隻有表面上飛揚跋扈而已,她實際上還是挺有頭腦的。
爲了查理親王的婚事,她到處奔走牽線,并且最終幫助親王和博旺達成了一份幾百萬法郎的借款協議,而這份協議,對博旺來說不僅僅是業務上的勝利,更是意味着他成功地經營了一項皇室業務。
等于是說,瑪麗亞成爲了他打通帝國皇室最核心圈子的“掮客”,對他來說價值非凡。
銀行家的業務,最終不可避免地就要觸及到政治上面,因爲隻有接近制定“國家政策”的人,才能夠抵抗金融風潮,甚至自己主動制造風潮,沒有政治力量的銀行家是絕對走不遠的。
正因爲如此,他這麽重視瑪麗亞也就可以理解了。
在博旺笑容滿面的注視下,蘇菲從容不迫地向他微微颔首緻意,兩個人的氣氛宛如好友一般融洽。“博旺先生,我可談不上吩咐您,事實上我過來,是對您有事相求的——”
眼見果然有事發生,博旺頓時眼睛一亮,不過他很快就把這種嚴肅感用笑容掩飾了下來,接着他沒有追問,而是先帶着公主殿下在沙發上落座。
“那麽,您需要我爲您做什麽呢?”坐下來之後,博旺才和藹地追問瑪麗亞。
而這時候,蘇菲也說出了自己的來意。
“并非是我個人的私事,而是我的姐姐——嗯,也就是我在維也納的那個孿生姐姐,蘇菲殿下。”
“蘇菲殿下?”博旺顯然有些吃驚,他疑惑地看着蘇菲然後反問。“她遠在維也納,有什麽事情需要我去辦呢?”
蘇菲當然理解博旺的驚訝,而她早就想好了說辭,于是她立刻就做出了回答。
“您是一位卓有名望的銀行家,她想到要找您,還能是因爲什麽呢?不過,我還是跟您說一下具體的經過吧——在不久之前,我收到了我姐姐的一封信,信中問我是否認識巴黎比較具有名望、又實力雄厚的銀行家,而我當然在回信當中把您大大贊美了一通——于是,最近我又收到了她的信,她委托我前來找您,向您尋求幫助。”
“原來如此!”博旺露出了釋然的表情,不過他顯然還有很多疑惑。“那麽,她希望從我這裏獲得什麽幫助呢?”
“簡單來說的話,她想要請您爲她處理一些她個人的私人财務,幫助她投資貴國的産業尋求增值。然後,如果一切順利的話,她想要請您在未來奧地利的經濟發展當中提供一些幫助,比如貸款和承銷債券等等……她相信,您作爲如此有能力和威望的銀行家,肯定能夠幫她辦好這些事的——”
以一種完全客觀的語氣來描述自己本人,确實有一種心理上的怪異感,不過蘇菲事前就已經在住處預演過了,所以這下倒也沒有露出什麽破綻來。
按理來說,任何銀行家聽到這樣的機會時,都會怦然心動,博旺自然也不例外。
不過,作爲一個小心謹慎的人,在面對這種天上掉下來的機會時,他本能地卻還保留着幾分理智,沒有立刻被沖昏頭腦。
“瑪麗亞殿下,我當然非常樂意,以我個人多年積累的名望和資金,爲蘇菲殿下效勞,但是我還有一個問題,希望您能夠幫我解惑——蘇菲殿下如果想做這些,她爲什麽不去找詹姆斯·德·羅斯柴爾德男爵呢?難道她對羅斯柴爾德男爵有所不滿嗎?以我個人所見,如果她真的需要幫助的話,恐怕那位男爵先生會非常樂意幫助她的吧——”
在後世的種種陰謀論當中,這個姓氏曾經過于有名,被渲染成了世界幕後的統治者,甚至引發了嚴肅曆史愛好者的PTSD。
雖然這種陰謀論并無多少根據,但是,在世界近代史、尤其是金融和财政史上,完全否定這個家族的痕迹,當然也是完全不可取的。
總之,在如今這個年代,正是這個家族急速崛起的時代。
衆所周知,家族創始人梅耶·阿姆斯洛·羅斯柴爾德原本是個德意志銀行家,靠着給王公貴族打理私人财産發家,到了19世紀初,他把自己五個兒子分别送到倫敦、巴黎、維也納、法蘭克福和羅馬,在歐洲各國建立起了自己的金融網絡,并且從此發家。
它在拿破侖戰争當中,靠着投機各國國債發了大财,而在戰争結束後,它又依靠着自己積累的财力,幫助戰後急于重建的各國重整财政——這一進一出,也就奠定了家族在歐洲金融界當中“頭把交椅”的地位。