雖然在表面上，宮廷和政府都擺出了一副“渾然無事”的作派，但是事關于波拿巴家族和波旁王家的鬥争，又怎麽可能被人無視呢？
無論是在朝在野，無論是廷臣還是命婦，每一個人都暗中關注着事态的進展，彼此打聽消息同時傳播流言，并且按照各自的心願，焦灼地等待着最終的結果。
蘇菲自然也同樣是如此。
她雖然對自己的愛人有着絕對的信心，但是在分别之後，卻也免不了時時刻刻挂念。
而這種挂念，又因爲她無法直接和他聯系，更加變得讓她難以自制。
好在，她并非閉目塞聽的孤家寡人，雖然宮廷内大部分人懾于皇後陛下的權威不敢和她有任何來往，但是她畢竟還有夏奈爾作爲依靠，夏奈爾每次收到最新的消息之後，都會偷偷地傳達給她，總算讓她拜托了瞎擔心的困境。
這一天，夏奈爾又過來拜訪了她，然後把陛下已經來到南特，并且即将越過盧瓦爾河“犁庭掃穴”的消息告訴給了蘇菲。
蘇菲一邊聽，一邊拿起鉛筆，在一張大比例尺的法國地圖上，圈上了一個點。
最近每次聽說艾格隆的行蹤之後，她都會在地圖上畫上标識，這些标識現在已經連成了線，從巴黎一路指向了法蘭西最西部的省份。
“看來一切都很順利呢！”蘇菲松了一口氣，然後将鉛筆扔到了一邊，“接下來他隻要和他的将軍們南下到拉羅什，就可以把旺代一分爲二，徹底切斷叛亂分子們的聯系了。我相信，他的将軍們肯定早有計劃，重要的交通線肯定都控制在他們的手中。”
“您連這個都懂嗎？”夏奈爾既驚訝又崇拜地看着蘇菲。“我……我完全不知道怎麽回事呢。”
“傻瓜，我以前也不懂，但是不懂可以學啊，隻要願意去投入精力，學一點皮毛還是很簡單的。”蘇菲笑着啐了夏奈爾一口，“我可是要執掌一個國家的人，總得知道這些才行吧？不然豈不是被下面的人欺騙于股掌之間？那可就糟透了。”
“您說得也對啊……”夏奈爾深感認同地點了點頭。
說實話，雖然她已經旅居了法蘭西巴伐利亞和奧地利三個國家，并且都在宮廷裏混過，也都見慣了君王和皇後這種天上的人物，但是“執掌一國”的女人，這還是她聞所未聞的。
無論是奧地利的皇後還是法蘭西現在的皇後，她們的身份，歸根結底還是“統治者的夫人”，而不是真正的統治者本人，哪怕皇後陛下如今在宮廷當中發揮着巨大的作用，也沒有人認爲她主宰着整個帝國。
而且，曆史上的那些王後皇後也同樣是如此。
在她的印象裏，好像也隻有特蕾莎女王和葉卡捷琳娜大帝這種傑出女子，才有資格說“我執掌一國”。
那些人都是已經作古的曆史人物，而如今，卻有一個女子可以斬釘截鐵地斷言自己将要執掌一國，光是這份自信和豪氣，就足以讓夏奈爾感到與有榮焉。
作爲跟着蘇菲一起陪嫁到奧地利的女仆，她也算是和蘇菲相識已久，眼睜睜地看着她從一個任性又懵懂的公主，慢慢地成長爲少年王子的保護人，既有權勢又有擔當；而四年不見之後，她居然又隐隐然有了幾分執掌權柄的君王氣勢。
有些東西，果然就是天賦吧，她暗自感歎。
“您以後一定可以成爲帝國最好的掌舵人，并且帶領它走向最富裕繁榮的新時代……就跟陛下一樣。”夏奈爾捏起拳頭，爲自己最崇拜的兩個人送上祝福，“不，應該說你們兩個人攜手一起！”
蘇菲微微一笑，臉上也浮現出了滿腔的憧憬。
她雖然出身于巴伐利亞，但是現在既然已經成了奧地利的王子妃，那自然就必須要以奧地利的立場來考慮問題了——而作爲皇室核心成員，她也比任何人都清楚此刻帝國看似“穩定”實則岌岌可危的處境。
首先，因爲多年來戰争的屢屢失敗，尤其是之前和拿破侖的戰争，帝國政府的财政已經瀕臨崩潰，債台高築；其次，帝國雖然“戰勝”了法蘭西帝國，但地緣政治依舊極爲惡劣，西要對抗法國，東要戒備俄國，甚至北方還要再提防日漸崛起的普魯士，可謂是頭疼至極（後來還真的次第被這三個國家輪流痛打一頓，達成“奧受”成就）。
而在帝國廣袤的領土内，那些被壓制的民族，無論是匈牙利還是波西米亞人，他們都很樂意看到帝國崩塌。
在如此多的壓力下，奧地利眼下已經是内外交困，雖然靠着梅特涅首相的“裱糊匠”本事，暫時維持着一個帝國的架子，但實際上已經是非常困窘了，眼見日薄西山。
人人往往嘲笑如今的土耳其是個老大帝國，西亞病夫，但同樣垂垂老邁的奧地利，又何嘗不是中歐病夫呢？
正因爲看清楚了這一切，所以幽居深宮的蘇菲，現在心裏同樣也有一種焦灼感——畢竟，老皇帝反正年事已高，他隻要兩腿一蹬雙眼一閉就撒手不管了，死後帝國愛咋地咋地，但是她可是“未來之星”，自認爲是帝國未來的掌舵人，誰又願意當個亡國太後呢？
小主，這個章節後面還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後面更精彩！
危機感讓她不得不暗自思索帝國的出路。
想來想去，唯有雙管齊下——首先緩和外部矛盾，與周邊強國中交好關系，讓帝國不再面對緊繃的軍事壓力，因此财政壓力也可以相應得到緩解，并且得到改革和發展的空間；其次就要引入外部的資金和技術，發展國家的經濟，并且盡快培植起強大的國家機器，以便壓制蠢蠢欲動的地方勢力——這一點尤其重要。
而在來到法國之後，她不光和舊情人幹柴烈火，好好地重溫了舊夢，更是親身感受到了如今法蘭西的富有繁榮，尤其是坐着列車從巴黎前往楓丹白露的經曆，更是給她以莫大的刺激。
速度就是樸素的真理，如果奧地利擁有從維也納到布達佩斯、或者到的裏雅斯特的鐵路線，那麽無論是人員還是貨物的流動，還是發生亂事時派兵平叛，豈不是都方便了無數倍？
而那時候，地方就再也難以和她以及皇帝對抗了。
而且，如果自己能夠把帝國帶入到一個全新的工業化時代，那麽自己勢必會成爲奧地利曆史上最受稱頌的統治者之一，哈布斯堡皇帝們都難以和自己相比——這份誘惑，更加讓她激動。