老皇帝語重心長告誡,盡管看上去有點像是在擺長輩的架子,但是夏奈爾聽了卻也并不覺得反感,反倒是心有戚戚。
畢竟,聰明人最大的敵人往往就是自己,當依靠個人能力取得成功之後,陷入自我迷信,以至于忘卻力量的極限——在先皇那裏已經有一次先例了。
“謝謝您的指點,我會轉達給陛下的。”于是,夏奈爾低下頭來,恭恭敬敬地接受了這份告誡。
接着,她又重新開口。“陛下一直認爲,您的經驗和克制,正是此刻歐洲大陸上最急缺的寶貴特質,無論是他還是沙皇陛下,都需要向您學習,這樣我們才能夠讓所有國家攜手并進,迎來一個和平與繁榮的新時代……”
如此誇張的恭維,夏奈爾說的一臉嚴肅,老皇帝卻繃不住笑了出來。
“不容易啊,看來這些年他倒是真的成長了,都學會說客氣話了!”
而夏奈爾也隻能陪着笑臉。
她這麽說,當然也隻是爲了恭維一下老皇帝,通過“感情攻勢”,進一步地麻痹他。
不過,有道是千穿萬穿馬屁不穿,盡管明知道外孫這是心口不一的假話,但是老皇帝聽了卻依舊覺得很舒坦,于是對夏奈爾的态度也更加随和了一些。
“他和他的母親,還是沒有和解嗎?”接着,他又問。
“陛下……陛下其實已經不再怨恨公主殿下了,隻不過現在法國人民還對她頗爲抵觸,爲了避免引起法國輿論的反感,所以他隻能暫時和殿下保持距離。”夏奈爾小心翼翼地回答,“不過,對于殿下和奈佩格伯爵的兩個孩子,陛下已經接到了自己的身邊,并且當做真正的兄妹一般撫養,等這兩個孩子長大以後,假以時日,他們爲國家做出了貢獻,到時候再名正言順迎回母親,想來外界也不會再有什麽意見了——”
夏奈爾這完全是違心之語,因爲不肯迎回母親路易莎的正是艾格隆本人,他即使到了今天依舊沒有完全對當年的母子矛盾釋懷,所謂的“輿論壓力”隻是他給自己找的借口而已,不過,至少這番說辭糊弄老皇帝是足夠了。
“可憐的路易莎,現在一個兒女都不在身邊了!她一個人在帕爾馬該過得多寂寥啊。”老皇帝忍不住發出了感慨,“而且連孫子孫女的面都見不到……你回去之後,請幫我向他提個要求吧,就算是幫我個忙也好,讓路易莎見一見他的兒女,如果他顧忌輿論,那麽哪怕是秘密地讓她看一眼都行!這對一個剛剛喪偶的祖母來說,一定是莫大的安慰……我想,再怎麽嚴厲的報紙,也不會反感讓奶奶見見孫子吧?”
這一刻,老人不是以皇帝,而是以父親的身份在心疼着女兒,畢竟膝下寂寞的痛苦,他的感觸隻會比女兒更深。
他已經不在乎女兒是不是擁有法蘭西皇後或者皇太後的頭銜了,隻希望讓她能夠活着看到她的孫兒,免得成爲一生的遺憾。
雖然對老皇帝一直不爽,但此刻的夏奈爾,倒是心中多了幾分同情,于是她立刻答應了下來。“請您放心吧,我會盡快轉告陛下的。就我個人而言,我也希望此事能夠成真。”
“夏奈爾小姐,你是個好人。”老皇帝定了定神,重新恢複了鎮定,“我原以爲你驟然爬到高位,多少會有點得意忘形,現在看來,你不光有頭腦,心地也很好,他當初能夠把你召入麾下,算是他的運氣。”
被皇帝稱贊之後,夏奈爾先是有點開心,但是很快就心虛了下來——畢竟,她這個“好人”,現在可是準備在做一件驚世駭俗的“壞事”啊,要是老皇帝真的知道自己幹了什麽,他怕是要活活氣死。
爲了掩飾自己的心虛,夏奈爾順勢就提出了早就準備好的要求。
“陛下,我所侍奉的恩主,在我過來之前,還另外交代給我一項任務——他希望我能夠探視一下珂麗絲忒爾公主,以便确認她的容貌和現在的狀态,所以,在此我祈求您的仁慈,允許我這麽做……”
“你叫她公主?”老皇帝沒有立刻回應她的請求,而是反問了一個問題。
這其中,當然有一個非常嚴肅的定位問題。
“是的。”夏奈爾立刻做出了準确的答複,“雖然她不幸身爲一位私生女,但是陛下無論如何都不願意看到她淪落凡塵,所以——他已經做出了決定,等到合适的時間,他就迎回珂麗絲忒爾,并且對外界承認這位私生女,贈予她公主的封号——”
“特蕾莎同意嗎?”皇帝追問。
“皇後陛下也很同情這個一出生就被與世隔絕的孩子,她也認爲,如果當初的孽緣能夠以這種方式終結的話,對我們每個人都算是一個安慰,所以,她同意陛下的做法。”夏奈爾連忙解釋。
“看來,他還算是念舊啊——”老皇帝輕輕歎了口氣。
而在幾乎同一時刻,他的眼神當中閃過了一絲狡黠和冷酷。
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雖然他已經衰老、疲憊,而且自己也承認自己活不了幾年了,但是他依舊還是過去的那個皇帝,時間并沒有磨損他作爲皇帝的本能。
剛才他還口口聲聲說天倫之樂,但是轉頭當艾格隆因爲父女親情而有求于他的時候,他本能的反應就是利用艾格隆對女兒的眷戀,榨取更多好處。
于是,他馬上就重新變得嚴肅了起來,“我可以答應你,不過,他當初鬧出這麽大的醜事,以至于讓我們所有人都爲之受損,直到今天,我們還要面對這個可怕的爛攤子……他應該明白,自己需要付出什麽樣的代價,才能夠讓我們原諒那些荒唐事。”
他不僅不想要您原諒,還想要來個超級加倍……夏奈爾在心裏回答。
但是在表面上,她隻是點頭應了下來,“陛下也知道自己年少荒唐惹出了多少禍事,直到今天,他還是對蘇菲殿下和珂麗絲忒爾公主充滿了歉疚,正因爲如此他才想要彌補自己曾經的過失。我知道,想要讓您原諒他、把公主殿下還給他可能需要一些時間,但是,至少請先讓我見見她,讓陛下知道自己的女兒到底是何身姿……請您大發慈悲。”
“等下次蘇菲過去看望她的時候,你就跟她一起過去吧,這個孩子從小見不到外人,所以特别怕生,貿然見到你的話可能會躲着不說話,如果有母親在身邊的話,應該就沒問題了。”老皇帝這次倒是通情達理地答應了下來。
夏奈爾沒想到,自己還沒主動提到蘇菲,老皇帝就照準了,預備好的說辭都沒用上。看來他對自己根本沒什麽戒心——或者說,他覺得自己不過是一介女流而已,根本就沒有什麽威脅,也懶得花那麽多心思提防。