父親的當頭棒喝，讓原本已經神志模糊的維爾福終于清醒了過來。
他呆呆地看着疾言厲色的父親，但終究還是開始重新思考自己的處境了。
“也就是說，您用瓦朗蒂娜，換取我一條命是嗎？”
看到兒子終于恢複了清醒，諾瓦蒂埃侯爵心裏也松了口氣，但是在表面上，他還是維持着冷峻的樣子，淡然做出回答。
“不僅僅是瓦朗蒂娜而已，還有一個條件，那就是你必須辭去公職，就此隐退。”
他每說一個字，維爾福的面色就難看一分，最後他痛苦而又滿懷不甘地吼了出來。“難道我們兩個都得對他唯命是從嗎？爸爸，别忘了我們也有我們的勢力！”
在維爾福看來，權力和名望就是自己的一切，如今爲了讨好伯爵，不僅僅要付出女兒，還要把自己的前程全部放棄，這實在太過于屈辱了。
“以現在的眼光是有點屈辱，但以未來的眼光來看的話，你已經算是走大運了。”侯爵對這個問題早已經深思熟慮，所以立刻就回答了兒子，“沒錯，現在我位高權重，在陛下面前也說得上話，也許我拼盡全力的話，可以保住你一命；但我遲早會死，而且用不了多少年了，留給我的隻有落日餘晖，而基督山伯爵是冉冉升起的新星……陛下無比信任他，所以他會爬到你難以企及的地位上，那時候他想要你的命，你又能怎麽辦？你覺得你還有什麽前途可言嗎？”
父親直白的話，頃刻間也澆滅了維爾福最後的虛妄幻想。
他相信，自己父親縱橫政壇半個世紀，他的政治判斷不會出錯，也就是說，基督山伯爵未來肯定可以爬到大臣甚至首相的高位上。
那麽自己父子就算抵抗又有什麽意義呢？頂多堅持幾年，等老爹撒手人寰，那時候不隐退也會被折騰死。
也就是說，在他成爲基督山伯爵并且深得陛下寵信的那一刻起，自己父子兩個就已經是别無選擇了。奮力一搏是不可能的，隻能想辦法“讨好”伯爵，換取他高擡貴手。
可是，就算想明白了這一切，維爾福心裏還是充滿了痛苦和糾結——畢竟，他現在的地位，是花費了不知道多少心血、犯下了多少罪行又進行了多少掩飾才換來的，然而頃刻間一生的心血就要土崩瓦解，這又讓他如何能夠忍受？
“那我能見見他嗎？至少把話說清楚也好……”他試探着問父親。
“你當然可以見，畢竟拟定婚約的時候，你本來就應該在場。”諾瓦蒂埃侯爵苦笑了起來，“但我奉勸你最好不要抱着什麽僥幸心理，那個人不是你三言兩語就能夠打動的，你的哀求也隻會更加讓他心生厭惡，毫無意義。”
維爾福頓時啞口無言。
也是，最近這段時間，他和伯爵打過不少交道了，也見識過伯爵精明淩厲又嚴酷無情的行事風範，自己作爲他的仇敵，就算想要勸他高擡貴手，也不可能起效吧。
最讓他膽寒的是，這段時間的來往當中，伯爵居然沒有一刻對他流露出那種刻骨的仇恨，這份心計、這份隐忍，又是何等可怕！
越是隐忍，就越是說明他的報複心何等頑強，可想而知，如果沒有老爹一力周旋的話，恐怕自己到死了都不知道是怎麽死的……
一想到這裏，維爾福頓時覺得萬念俱灰。
什麽都沒有了，他失去了一切，那就算活着，又有什麽意義？不如被伯爵一劍捅死，反而來得痛快一些。
“你也不要如此頹喪，我活了這麽多年了，見過無數的風雲變幻，看到過好幾個人從如日中天一下子落到一無所有的下場，就連我自己，之前十年不也是個無人問津的倒黴蛋嗎？最後還不是一躍而起，成爲了議會的議長！所以，不要爲眼下跌落谷底而傷悲，你畢竟還年輕，時間還很長，就算眼下失去一切，隻要保住了命，終究還是有很多機會的……”
“您是指什麽？”父親的話，讓原本沮喪至極的維爾福，終于找到了一點點精神。
“關鍵是在瓦朗蒂娜身上。”諾瓦蒂埃侯爵壓低了聲音，“她肯爲你犧牲，是個大孝女，所以她就算以後成爲基督山伯爵夫人了，也不可能完全把你棄之不顧。你雖然隐退了，但你的知識、你的經驗還有你過去的人脈都還在，你可以在未來給她當顧問，爲他們夫婦解決疑難問題，那樣的話……時光終究會漸漸地抹平傷痕，一家人最後終究是一家人。”
維爾福一想也知道父親說得有道理，但是他馬上又想到，瓦朗蒂娜現在才如此年紀，完婚還要等好幾年，現在她又怎麽可能幫得到自己？
“那得等多久啊！”
“我看至少得十年，五年後她可以完婚，然後至少再過五年你才能讓他們忘卻芥蒂并且信任你的能耐。”諾瓦蒂埃侯爵回答，“而在這期間，你隻能默默無聞地活着。”
還沒有等兒子說話，他又加大了音量，大聲呵斥兒子，“十年是很長，但這又怎麽樣？一個有心氣的男子漢不怕浪費十年，你别忘了，我爲了等回陛下，蟄伏了整整十五年！作爲我的兒子，難道你連這點能耐都沒有嗎？”
父親的當頭棒喝，讓維爾福終于徹底認清了現實。
比起被殺死、并且徹底身敗名裂的情況，隐退然後蟄伏十年，看起來并不是一個很壞的選項——至少還有一個未來的念想。
從另外一個角度來看，如果伯爵成了自己的“女婿”，并且一步步高升甚至成爲帝國首相的話，那麽哪怕自己在幕後做個沒有官職和頭銜的“顧問”，一樣也可以長袖善舞發揮影響力，而不至于真的成爲一個廢人。
不得不說，人一旦看到了希望，心态就會好很多，維爾福雖然自己也知道“十年後”的念想不确定性太多，但終究還是從心如死灰的心境當中走了出來。
“好吧，既然您能夠做到，那我也必須做到。”于是，他長歎了口氣，頹然低下了頭。
而這也就意味着，他終于在父親的威壓之下面對了現實，接受了瓦朗蒂娜未來嫁給伯爵、并且自己隐退的苛刻條件，換取伯爵與自己的和解。
“那時候也許我已經不在人間了，你自己自求多福吧，要是再來這樣一出，就沒有人能夠保得住了。”諾瓦蒂埃侯爵沒好氣地說。“另外，我讓你蟄伏十年，也不是說你避居陋室然後什麽都不幹，你要好好地觀察時勢并且留意政壇和宮廷的動向，并且多看書多寫文章；另外你還有一個更加重要的事情要給我辦了，趕緊跟你的新夫人生下孩子來，讓我們的家系流傳下去！”