不過,在本質上,艾格隆是在進行一次“階級調和”。
階級矛盾是天然存在的,尤其是在這個時代,剝削顯得尤其深重和殘酷,因此底層對上層的怨恨自然也極爲深重,帝國作爲一個有皇帝有貴族的國家,必然會延續這種尖銳的階級對立狀态,不可能從根本上解決問題。
但是,面對沉重的階級矛盾,一味的鎮壓也是不可持續的,想要在不觸發劇烈動亂的情況下維持帝國的統治,那就不得不想盡辦法去創造“增量财富”。
在社會一直擁有增量财富的情況下,哪怕财富分配嚴重不均、哪怕剝削依舊殘酷,但人們的生活水平終究還是在一點一點提高,底層人民也有改善生活的希望,這也是他唯一可行的道路。
同樣,杜雷尼這樣的資本家,因爲時代的局限性,此時他們還對光彩奪目的“上流社會”充滿了向往,所以艾格隆隻要稍微爲他們打開貴族世界的大門,他們就可以心滿意足地付出大價錢,哪怕蒙受損失也無所謂。
不過這種心态遲早會随着社會的演變而變化,爲逐利而生的資本家們,也隻有看到真金白銀的好處之後,才會死心塌地地擁護帝國。
所以對艾格隆來說,他的帝國最大的任務就是創造增量财富,爲民衆帶來工作和面包,讓經濟繁榮起來,這樣社會各階層才會衷心擁戴他的統治。
反過來說,如果他做不到這些,那麽今天對他歡呼的人們明天就會歡呼着把他趕下台,就如同法國曆史上的那些倒黴蛋君主一樣。
遵照着艾格隆的吩咐,艾格妮絲拿起紙筆就寫了一封給父親親筆信,介紹了杜雷尼先生其人其事,并且明文要求父親一定要以貴賓來對待對方,并且在往後在工作事務當中要多參考這位先生的意見。
拿到這封信之後,杜雷尼先生喜滋滋地走出了辦公司,這封信将會成爲他未來的敲門磚,也意味着他自動成爲了艾格妮絲小姐的“同黨”,而他現在的任務就是順從羅馬王的心願,幫助他說服行業協會内的其他工廠主們,恢複原本的4蘇津貼。
對他來說,雖然這意味着他每年要在經營成本當中多花一筆錢,但這并不是不可承受的打擊,他每年的利潤足以覆蓋這筆支出還綽綽有餘。
而且,作爲本地經營了三十多年的實業家,他比任何人都了解行業内的底細,他清楚地知道他的同行們大多數人也都承擔得起。
雖然也有些小作坊利潤微薄,不過正如羅馬王陛下說的那樣,連這個都承擔不起的企業活該被人兼并掉,也沒什麽可惜的。
現在,他就将要投桃報李,幫助羅馬王去說服整個行業接受陛下的仲裁。
就連說辭也是現成的——現在羅馬王陛下已經站在了勞工們一邊,不說他有可能強行用行政力量幹涉,就算他不實際幹涉,勞工們顯然也會有更大的動力進行抗争,如果抗争一直持續下去的話,接下來每個工廠主都會承擔沉重損失,既然如此那不如趁着現在平息糾紛。
并且,陛下也絕不會一味地偏袒勞工,他也會保護資方的利益,他會維護本地的秩序,讓産業得意盡快進入繁榮周期。
這套說辭盡管不太完美,但以他的威望,再加上羅馬王的威懾力,想必哪怕就算有人心有怨言,也隻能接受這個仲裁了。
此刻,杜雷尼非常興奮,不光是爲了自己多年來的夙願有機會實現而興奮,同樣也是爲了自己終于遇到了“明主”而興奮。
之前他雖然絞盡腦汁去送禮以求接近羅馬王,但是他并不知道這位陛下到底是什麽人,又到底能不能夠駕馭住這個國家變幻莫測的時勢。
現在他完全不擔心了,雖然剛才兩個人的交談并不長,但是足以讓他感受到羅馬王清晰的思路以及敏銳的洞察力,還有那種對一切負責的決心。
更令人訝異的是,他對新興的産業似乎也相當了解,而且有着大幹一場的宏偉藍圖。
以上這些東西,正是讓這個國家擺脫過去的陰霾、走向新的繁榮時代的關鍵。
經過這樣一場私下交流之後,杜雷尼陡然對未來信心倍增,他原本衰老的身軀此時又重新找回了過去的活力,他想要參與到這樣一場龐大的事業當中,也讓整個時代的畫卷上留下他的名字。
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送走了杜雷尼之後,艾格隆和艾格妮絲單獨留在了房間裏。
“艾格妮絲,以後我答應給你的專列,恐怕就會在這位杜雷尼先生的工廠中制造出來了。”艾格隆笑着說。“它會載着你和我馳騁在這片廣闊的土地上,欣賞沿途由我們主宰、我們改變的風景,我們宏偉的事業,就是從這裏開始的。”
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和往常一樣,在艾格隆大發感慨的時候,艾格妮絲總是聽得有些雲裏霧裏,不過她也輕易地就被艾格隆的興奮所感染了。
“是嗎?那太好了,我也覺得杜雷尼先生是個很有能力的的人,他應該能把您交代的任務辦好吧……”
“單單辦好可不夠,要做到優異才行,我隻認可那些真正的才智之士。”艾格隆一邊說,一邊又開起玩笑來,“而且,你以後也有得忙了——以後會有更多像杜雷尼先生一樣的聰明人會加入到你父親領銜的國家鐵路公司當中,而你,則是他們眼中自己真正的靠山……今天讓你惴惴不安的禮物,恐怕到時候對你來說不過是尋常物件而已了。”
艾格妮絲并沒有對艾格隆描繪的遠景感到興奮,相反她隻感覺到惴惴不安。
一方面,她對自己的認知并沒有因爲現在的榮華而改變,她知道自己對這些人情世故和企業經營都一竅不通,而且也沒有興趣去學;
另一方面,她也害怕自己這樣會更加招惹别人的嫌忌——說到底,她因爲現在的身份而得到的東西好像太多了。
“最好不要這樣……陛下,您是知道的,我才識淺陋,無法給别人多少幫助,也成不了什麽靠山,他們和父親一起把本職工作做好就行了,何必去想别的呢?我不在乎别人送我什麽禮物,也不會因此對誰另眼相看的,他們也沒必要來奉承我。”艾格妮絲連忙搖了搖頭,表示自己無意參與到其中。