“您果然成長了，夫人。”
對于梅特涅的誇獎，蘇菲嗤之以鼻，但是她仍舊耐着性子。
她知道，眼下她處在下風，是她更多地有求于梅特涅——而且，梅特涅多年來在國王和皇帝們之間周旋，絕不是自己可以唬住的，就算再怎麽發脾氣也不可能撼動對方半分。
所以，唯一能夠打動梅特涅的，隻有權力。
和塔列朗親王一樣，梅特涅活在人世間的目的就是在政治的舞台上玩弄他那一套煉金術，權力不僅僅是他的追求，甚至已經成爲了他的精神支柱，所以爲了得到權力、爲了保住權力，這位首相大人什麽都願意做。
“拜這可惡的命運所賜，我不得不學會很多東西。”蘇菲的眼中閃過了一絲傷感，而後又被倔強所替代，“您覺得我的提議怎麽樣？首相閣下？”
“作爲皇室的臣仆，爲陛下、爲您效勞本就是我的本分，殿下。”然而，在蘇菲的逼視下，梅特涅卻并沒有動搖，而是不着痕迹地躲閃了過去，“如果您有什麽需要我幫忙的地方，我會考慮的，但前提是不能違背陛下的意志，更不能有違我國的國家利益。”
正如蘇菲剛才所分析的那樣，梅特涅的權力并不穩固，他所有的權威都來自于寵信他的皇帝，一旦皇朝易代，他的權力基礎就有可能搖搖欲墜。
作爲一個在舞台上呆了這麽多年的演員，對于自己的潛在危機，梅特涅看得比蘇菲還要清楚的多。
當然，他也并非沒有依仗。
一方面，老皇帝雖然已經年邁，但身體還算可以，至少看不出很快就要不久于人世的迹象，梅特涅還不用爲自己的新主子發愁；另一方面，在皇室當中，他也并不是隻能找到蘇菲一個潛在合作者。
他和蘇菲關系不好，對方還明确說過依舊恨着自己，那麽梅特涅當然不會急于和這位王妃合作。
正因爲如此，所以雖然對蘇菲的表現感到驚訝，但梅特涅卻并不打算接過對方的橄榄枝。
換句話說，在幾年内他還有牌可打，依舊可以冷靜觀望待價而沽。
“哼……您可真是個大忠臣。”蘇菲并沒有生氣或者失望，因爲她本來就猜得到，不可能因爲幾句話就打動梅特涅這樣的老滑頭，“也罷，我知道，我現在說什麽都沒有用，我沒有東西能夠收買您，您也不會相信我——不過，我們可以把話放在前頭，我會等待您向我示好的那一天，但是請您别以爲我的耐心是無限的，如果太晚的話您不可避免會在我心中貶值了……到時候後悔的人絕不會是我。”
好個女人，明明現在手裏什麽都沒有，居然還能說得好像随時能把我趕下台一樣……梅特涅心想。
也許她确實有成爲一位政治家的天賦。
既然蘇菲示好，梅特涅親王也并不打算跟蘇菲徹底決裂——多留一條路，總是有好處的。
梅特涅在腦海當中權衡着各種可能性。
眼下，因爲皇帝陛下惱恨于兒媳蘇菲的“任性”，造成了不可挽回的惡果，已經徹底厭棄了她，在宮廷政治上她已經是微不足道的擺設，對任何事情都沒有發言權。
可是她作爲皇帝陛下的二兒媳，在皇太子身患重症癫痫不可能有生育能力的情況下，卻又把持着“延續皇室主支”的可能性。
假設她某天真的生下了一個皇子，那麽皇帝就算再怎麽厭惡她，也不得不承認她的兒子就是帝國未來的繼承人——在大兒子小兒子都有重病的情況下，這個孩子甚至可能是帝國的希望了。
再假設這種情況成立下，老皇帝離世了，這麽這個孫子就将成爲帝國的繼承人（要麽越過伯父和父親直接當皇帝，要麽先當皇儲再接過皇位，總之都一樣）——在這種情況下，她就必然會成爲帝國的皇太後！
在這種情況下，她肯定能夠東山再起，在宮廷中擁有巨大的發言權，甚至可能左右整個皇室。
當然這隻是假設性的情況，如今蘇菲和公公一家接近撕破了臉面，能不能順利懷上孩子恐怕很難說，但不管怎麽說，她絕對有希望“鹹魚翻身”。
這些情況，梅特涅之前已經思考過很多遍了，他心裏當然心裏有數。
要不要阻止這種情況發生？這個問題其實他也權衡過。
但是左思右想，他還是決定靜觀其變，沒有選擇暗中加以幹涉。
畢竟，如果老皇帝和他的兒子們沒有子嗣就紛紛離世的話，皇位會轉移到皇帝的二弟費迪南大公一系或者三弟卡爾大公一系手中，那不光會帶來皇位的繼承風波，更重要的是，他跟這兩家皇室宗親并沒有多麽深厚的私人關系，假使出現這種情況，他并不敢确保自己還能保住目前的權位。
所以，以他本人的利益來說，似乎“皇室主支的血脈能夠繼續延續下來”才是最優解。
正因爲其中内情錯綜複雜，而且牽涉到了各種矛盾，所以梅特涅首相一直權衡利弊，舉棋不定。
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現在他還可以繼續拖延，觀望形勢的發展，但是他自己也知道，随着老皇帝一直在不斷衰老，他已經沒有多少時間可以浪費了。
所以，假設蘇菲王妃真的懷上并且生下王子的話，那将是決定性的砝碼，他會選擇站在蘇菲這一邊——當然，前提是對方也願意庇護自己，維護自己的權位。
“您言重了，殿下。”爲了緩和兩個人之間的氣氛，他的臉上露出了溫和的笑容，“作爲王妃，您肩負着的使命比我更加重大，若某天宮廷的重任不得不由您肩負起來，我作爲皇室的臣仆，當然願意爲您效勞。”
說完之後，他又話鋒一轉，“您若是願意和他通信，可以盡快寫好，我會幫助您把信送到他的案頭的。”
說完之後，他躬身行禮，而後從王妃面前告退。
“老東西……遲早有你好看。”在他走後，蘇菲原本溫和的表情迅速被厭惡和煩躁所替代。
雖然現在已經學會了如何同梅特涅周旋，但是在本質上，她還是當初那位心高氣傲、頤指氣使的公主殿下，因此看到梅特涅在自己面前耍滑頭，她當然還會很生氣。
不過，她今天的收獲也算是足夠了。
從剛才的試探當中，她已經發現，梅特涅這個老滑頭确實已經動搖了，他正在考慮倒向自己。
當然，這一切的一切，前提是自己真的能夠鹹魚翻身，把這個古老皇朝的血脈延續下去。