“陛下，能否先讓我和艾格妮絲單獨談談呢？”
愛麗絲沉默片刻之後，向艾格隆詢問。
本來艾格隆可以完全無視這個請求，但是面前金發碧眼的美婦人自有一股溫婉的氣質，讓少年人不忍心粗暴拒絕。
反正這也沒什麽關系，于是艾格隆也就答應了她。
“當然可以，那我先出去吧。”
“不，不用，我怎麽能趕您出去呢？”愛麗絲連忙留住了艾格隆，“我和艾格妮絲到裏面去，請您稍等一下就好了。”
所謂“裏面”，是指她在這個套間裏的一間小房間，她把它開辟成了自己的休息室，在累了的時候會暫時休息一下。
“好吧。”既然如此，艾格隆就更加沒有意見了，他半躺在沙發上，然後随手拿起了桌上的一份文書，随意地浏覽起來。
愛麗絲從沙發上起身，然後示意妹妹跟自己過來，艾格妮絲雖然神色依舊有些尴尬，但還是聽從了姐姐的召喚。
很快，姐妹兩個人一起來到了房間當中，房間裏有着一把躺椅，壁櫥當中也放置着熏香，窗外還面對着花園，溫暖地春風不斷地從窗外湧入，将花香和熏香混合，令人心曠神怡。
不過愛麗絲此刻卻沒有這份閑情逸緻了，她緊張地看着妹妹，然後開口發問。“艾格妮絲，這是怎麽回事？”
“我知道得并不比您更多。”艾格妮絲苦笑着回答，“陛下想要做什麽，也不會跟我商量吧。”
“可你是當事人啊。”愛麗絲有些疑惑不解，“難道事前他不跟你商量一下？”
“沒有。”艾格妮絲老老實實地回答，“可能他确信我根本不會反對吧。”
“那你會反對嗎？”愛麗絲追問。
這一下艾格妮絲沉默了片刻，但很快還是做出了回應，“……不會。”
“爲什麽？”愛麗絲追問。
“這還需要爲什麽嗎？”艾格妮絲反倒有些疑惑了，“他是陛下，我們一家也在給他效忠，他想要怎麽安排我做事是的權利，我隻需要照辦就是了。”
妹妹的回答，讓愛麗絲一時不知道該如何回應。
按理來說，這确實是無可指責的正确回答，可是她知道，如果是以前的妹妹，是絕對不會這麽想的。
可是，她又能做什麽呢？
妹妹說得對，如今她的娘家和夫家都已經在爲陛下效忠，她自己也在承蒙陛下的恩惠，既然如此，既然陛下已經說得這麽清楚了，那麽她根本就推翻不掉、也沒有資格去推翻艾格隆的意見。
但讓她就此住口，她卻感覺自己無法做到。
她擔心妹妹還太過于年輕幼稚，看不出其中蘊含的危險。
于是，她小心翼翼地提醒妹妹。
“艾格妮絲，事情不是表面上看上去那麽簡單的……”她努力壓低音量，以便不讓外面的少年人聽到。“伱真的以爲他把你放在身側，隻是爲了所謂的‘保衛’嗎？他身邊有的是衛兵，自己也身手那麽好，哪裏需要你時時看顧？”
還沒有等妹妹回答，她就繼續說了下去，“很明顯，他是對你有所觊觎，所以要找一個貌似合理的借口把你留在身邊而已……”
也許是覺得自己說的話有些“大不敬”，她很快又把話往回找補，“當然，我也不是說陛下一定會是圖謀不軌，但你想想，外人會怎麽看呢？如果我都覺得有點不對勁，那外人隻會有更加惡毒的揣測，到時候流言四起，你的名譽該怎麽辦？艾格妮絲，這可不是說着好玩的事情，你最好認真掂量一下後果。”
說完之後，她急切地看着妹妹，等待着艾格妮絲的回應。
出乎意料的是，即使她把話說得這麽直白，艾格妮絲卻也沒有任何焦急和憤怒的表現，反倒是用欣慰的眼神看着姐姐，“這麽說來，您是在勸我拒絕了？”
“我也不是這麽說……我隻是勸你仔細考慮，不要被表面上的榮譽迷花了眼。”愛麗絲本能地閃避了一下，但話裏話外都已經暗示了自己的意思，“我知道，因爲之前的事情，你一直都在生我的氣，但在這一件事上，我請你相信我的判斷，這絕對會讓你陷入到風波當中，敗壞你的名譽……你何苦自找苦吃？”
把話說到了這個份上，愛麗絲已經等于是在以下犯上，她真的在盡自己最大努力勸說了。
她也是誠心誠意地希望妹妹不要掉入火坑當中——畢竟，她不同于父親和公公兩個心心念念想要借艾格妮絲獻媚邀寵的老家夥，她即使沒有妹妹這份恩寵，也一樣已經得到了兩位陛下的信任和重用，她根本就沒有動機也沒有必要去“賣妹求榮”。
然而，她的努力，在這個時候注定不會再起到什麽作用了。
因爲她眼裏最高潔、最不可能和世俗同流合污的妹妹，在這個險惡叢生的人間，終究還是會出現些許變化——或者說，做出某些不可避免的選擇。
“太遲了。”艾格妮絲低聲說。
“什麽太遲了？”愛麗絲有些疑惑地問。
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“首先，我要謝謝您，面對陛下的壓力，您還能鼓起勇氣勸我拒絕，這說明您确實還和過去一樣疼愛着我……”艾格妮絲微微笑了起來，這笑容裏，既有欣慰，也有無奈，“但我也有點不滿，因爲您一直把我當成孩子，當成懵懂無知的孩子，爲我去着想一切，或者對我隐瞞一切。但您恐怕忘了，即使是我，也會慢慢長大的——您難道以爲，我隻是在被陛下哄騙，什麽都察覺不到嗎……？”
“艾格妮絲！”愛麗絲聽後大驚失色。“原來你知道的嗎？”
“我雖然對他的心思完全捉摸不透，也懶得去琢磨，但他對我怎樣、想要對我怎樣，我自然還是看得出來的。”艾格妮絲這下已經笑不出來了，但還是鼓起勇氣跟姐姐回答，“這段時間以來，他幾次三番跟我糾纏，現在估計是想要更進一步吧。”
“已經到了這一步了嗎？”愛麗絲倒吸了一口涼氣，她内心當中已經震驚不已。
因爲妹妹的話，意味着一個對愛麗絲來說很可怕的可能性——既然艾格妮絲已經知道了一切，還準備答應，那豈不是說……她已經默認自己将會委身于陛下了？
并不是說“成爲陛下的情人”很可怕，即使艾格妮絲真的成爲了陛下的情人，也并不會讓愛麗絲感到羞愧丢人，畢竟以習慣了放蕩的貴族社會的标準來說，做一個有婦之夫的情人尚且已經不算驚世駭俗了，做陛下的情人更是談不上丢臉——甚至反倒可以成爲全家人的光彩。