在一片哀泣聲當中，王室一行人乘坐馬車，踏上了流亡國外的路途，波旁王朝再次落下了帷幕。
在王室掌權的時候，圍繞在王室身邊的人猶如過江之鲫，數也數不清；然而在王室敗落之後，願意追随王室一起出去流亡的人卻寥寥無幾——那些原本靠着奉承國王一家人博取榮華富貴的人們，大多數都以“放不下家人”、“潛伏在國内爲王室效勞”等等理由，希望留下來。
對于這些人的私心，王室抱持着寬容的态度，因爲他們也知道世上大多數都是趨炎附勢之輩，原本也沒有指望過他們抛家舍業跟随自己流亡，沒必要在最後撕破臉皮，現在彼此留下友好道别，在日後打交道的時候還能留個念想。
于是，王室溫和地勉勵了他們，并且允許他們繼續留在國内，隻有那些最忠誠于他們的人，才追随着他們離開。
王室的離開，并不會意味着這個國家的政治舞台就此偃旗息鼓，事實恰恰相反，圍繞着他們留下的權力真空，野心家們将會彼此合作或者鬥争，演出一幕幕悲喜劇。
這些野心家當中，行動最早、也最爲處心積慮的，自然是奧爾良公爵，借助着自己王室小宗的地位、以及龐大的财富，它多年來一直都在和王室對抗，最終抓住了時機，硬生生地推翻了王室。
推翻王室之後，公爵離夢寐以求的王位自然看上去隻有一步之遙了。
然而，因爲突如其來的變數，這一步卻沒有辦法順利跨越過去，這讓他焦慮萬分、寝食難安。
可是既然開了第一槍，那他就沒有回頭路可以走了，哪怕不是爲了王冠、而是爲了保住家族的财産和地位，他也必須硬着頭皮走下去。
這些天來，爲了赢得各方的支持，他四處奔走，封官許願，隻求那些有實力的人士站在自己一邊，也就是在這個時候，他終于得到了消息，塔列朗親王回到了自己的公館當中，現身在了公衆面前。
所有人都知道，在這個時間點出現，肯定就意味着這個老狐狸已經嗅到了風色，準備正式出山施展他慣用的陰謀了——半個世紀以來，這個老東西幾乎沒有缺席過一次重大的政體更疊。
得到了塔列朗現身的消息之後，奧爾良公爵立刻就帶着人前去拜訪這位聲名狼藉的親王。
雖然他心裏非常讨厭塔列朗親王，但是此時此刻，塔列朗的支持對他極爲重要，因此他也願意拿出應有的價碼去收買這個見利忘義見風使舵的老家夥。
爲了表示對親王的尊重，公爵隻帶了幾個親信上門，而他也如願以償地得到了親王的親切招待。
因爲局勢混亂的緣故，巴黎原本流暢的物流交通一度陷入中斷，物資供應相當緊張，那些美食自然也從市民的餐桌上消失了，不過親王這邊也許是早有準備，在動亂之前儲存了大量物資，所以餐桌上擺滿了各式精美的餐點，足以讓這一行人都大快朵頤。
然而，公爵此刻并沒有心情用餐，他隻想盡快打聽清楚塔列朗的真實态度，并且如果有可能的話，就把這個老家夥拉到自己一邊來。
“廢王一家已經在昨天離開，我們應該進入新時代了。”在短暫的寒暄之後，奧爾良公爵開門見山，擺出了一副勝利者的态度，“現在擺在我們所有人面前的課題，已經不再是如何結束暴政，而是盡快重建秩序，讓局勢穩定下來，您說對嗎？”
“對，我也這麽想。”塔列朗點了點頭。
雖然已經老邁，但是他的胃口看上去還不錯，一邊說，一邊大口吞下了一隻烤牡蛎，順便喝下了一口佐餐酒。
看到塔列朗同意了自己的意見，公爵心裏略微放寬了一些，不過從親王漫不經心的态度當中，他又感覺到了對方明顯有點敷衍——在如今這個局面下，這種敷衍的态度，絕對不是他希望看到的。
于是，爲了說服塔列朗，公爵拿出了自己心中想好的說辭，“親王殿下，您已經老邁，而我也不年輕了，我們都見證過那些年的腥風血，所以我們都知道，這個國家如果落到走投無路的境地、被最激進、最瘋狂的那些人所掌控，它是必然會陷入到癫狂當中的，在這種癫狂當中，秩序将蕩然無存，财富也将化爲烏有，不管多麽高貴多麽富有的人，都可能在一夜之間失去一切……而我們都是有産者，是舊時代的精華，難道您真的願意看到往事重演，看到我們再度面對那個可怕的夢魇嗎？”
對于奧爾良公爵的恐吓，塔列朗不以爲然，他隻是輕笑了一下。
“先生，如果我沒有記錯的話，當時正是您一家人積極投身了革命……如果說國家陷入癫狂的話，這也要給您記一份功勞……”
被塔列朗當面指出這一點之後，公爵面色一沉，略微有些尴尬，但是他很快又恢複如常，然後面不改色地爲自家當年的所作所爲辯解。
“那時候我們一家秉持着對博愛和理性，盲目地投身到了其中，我們曾經真誠地相信隻要我們按照人類最美好的那些法則行事，就可以打碎舊時代的藩籬，讓國家煥然一新，也讓每一個國民都可以平等地享受天賦的權益——正因爲如此，我們自願放棄了貴族頭銜，我們爲了國家和民族奉獻了一切，然而接下來發生的一切證明我們的想法錯了，最美好的言辭往往會帶來最瘋狂的結局，我的父親爲此付出了生命的代價，我也不得不逃亡出國……”
說到自己亡父的時候，公爵面露悲容，停頓了一下，而後再繼續說了下去，“正因爲我們之前犯過一次錯，所以接下來我們将不會再犯同樣的錯誤了……廢王那一套倒行逆施固然不能容忍，但我們也絕不能容忍無秩序的混亂、以及暴民革命，否則那會讓整個國家陷入到最糟糕的境地！塔列朗親王，現在我懇請您，和我一起來拯救國家吧，留給我們的時間已經不多了！”
爲了表示自己的誠意，奧爾良公爵此刻已經做足了姿态，他滿懷熱忱地看着對面的老人，仿佛真的毫無私心，隻想着守護國家。
他搞出這種惺惺作态，自然也沒有指望糊弄住塔列朗，但是所謂的政治，首先就要冠冕堂皇的大義名分，然後才能談那些卑污肮髒的交易，他必須要先給兩邊一個合作的旗号。
然而，令他失望的是，盡管他已經努力展現出善意了，但是塔列朗親王卻好像還是不爲所動，依舊在慢慢悠悠地用餐。
“難道您對國家的前途不再有熱情了嗎？”等待了片刻之後，公爵不死心地問。“在這個危機關頭，如果名望卓着的您不挺身而出、而是一直沉默的話，那勢必就會讓整個國家感到失望……到時候他們又怎麽會認同您出掌重要職位呢？”